第一千五百零六章 計劃與質詢
更遠處的莊園大宅二樓，莊園主人之一的希里斯，與黑髮女僕小姐已經來到了二樓露台，遠遠的望著雪中玩鞦韆的兩人。
希里斯微微噘嘴，但並沒有因此產生什麼負面情緒，蒂法臉上依然是慣常的笑意：
「說起來，拉瑟斯小姐，當初入駐莊園的時候，為什麼要在這裡安放鞦韆呢？」
「是凡妮莎的提議。她說庭院的景色太單調了，有了鞦韆會看起來更好一些.……好吧，其實每到夏季時，花圃中鮮花綻放的最好的那些日子，她總是喜歡午後到那裡去坐一坐。」
金髮姑娘說道，女僕小姐點點頭，嘴角勾起的笑意，讓塗著口紅的唇上唇紋變得更加明顯：
「不知道，貝納妮絲小姐看到這一幕會怎麼想。」
她輕聲說道，希里斯想了想，露出了古怪的表情，然後裝作不在意的說道：
「你瞧，他們看起來真是般配。」
蒂法轉頭看向她，那雙黑色眼睛中的調笑意味，讓希里斯感覺自己一下就被看穿了。
「如果你真的這麼想，可就是直接認輸了。」
女僕小姐提醒道，於是金髮姑娘立刻臉色一紅，沒敢繼續說話，防止自己被看穿更多。而蒂法保持著女僕的優雅，笑著看著莊園庭院中的一幕，很期待回到托貝斯克市以後，又會發生怎樣的新故事。
夏德和露維婭沒有在雪中停留太久，初春的這場雪越下越大，他們也及時回到了房子里。
而這天中午的午餐餐桌上，除了正在教會忙碌的伊露娜，包含瑪格麗特在內的魔女與魔女學徒們全部都出現了。
好在莊園原本就準備有宴會專用的長餐桌，因此桌邊也坐得下這麼多人。貝納妮絲小姐本來打算讓夏德坐在主座的，但夏德堅決不肯，最後他坐在了貝納妮絲小姐的右手邊。
桌上並沒有討論很敏感的事情，而是女士們在蘭德爾河谷的事情結束后，各自說著自己近期的計劃。
不屬於這個城市的嘉琳娜小姐、蒂法和麗塔·斯威夫特小姐，下周早些時候就會通過西爾維婭小姐的傳送門，分別回到托貝斯克市和米德希爾堡市。事實上，如果不是夏德昏迷了一天一夜，她們本應該立刻就回去的。
西爾維婭小姐本身以旅行的身份來到本地，所以打算隨著瑪格麗特一起返回南國的王都威綸戴爾市。她們的返回時間是下周稍晚些時候，因為原定於本周末的造船廠揭幕剪綵儀式，因為蘭德爾河谷的大災難而推遲到了下周。
瑪格麗特原本還打算邀請夏德，參加下周在本地舉行的剪綵儀式宴會。但看夏德目前的狀況，她只能暫時放下了這種心思。畢竟，未來還有很多時間，等到下周她正式進行了成為魔女學徒的儀式，和夏德接觸的機會還會有很多。
至於阿芙羅拉小姐和侄女海莉，她們以家族生意的借口來到蘭德爾河谷。因為本身是下周造船廠剪綵開幕儀式的重要嘉賓，因此還會在本地停留一周左右的時間，而這也是原本預定的計劃。
至於露維婭，她因為「升華之語」而來到本地，至今已經過去了將近三個月的時間。在蘭德爾河谷的事情結束的當下，她也終於要回家了。
「我很想念你卧室里的那張床。」
這是飯前的時候，紫眼睛的姑娘紅著臉悄悄對夏德說的話。「說起來，露維婭，你要怎麼返回托貝斯克？坐蒸汽火車嗎？」
午飯的餐桌上，夏德還好奇的問道，心中則想到了在豐饒大地旅店暫時住下的施耐德醫生。醫生好不容易來了一趟蘭德爾河谷，想著在這裡逗留幾天看看風景。
而醫生雖然通過「魔術師的逃生箱」前來，但因為遺物特性無法連續使用，只能坐火車回去，所以說不
定，露維婭可以與醫生一起回去，路上也可以相互照應。
「忘記告訴你了，丹妮斯特小姐昨天中午送來了信件。」
露維婭像是剛想起來一樣，臉上又出現擔憂的表情，而桌邊的其他女士們也都看向了夏德：
「她說她們返回學院的時候，可以順路捎我一程，把我直接送到托貝斯克。信里還說.……她這幾天會很忙，但今天晚上一定能抽出時間。到時候，她打算和你見一面，我原本還擔心，你今晚醒不來了。」
「夏德在周六凌晨，讓我帶著他去找那位十三環的女術士，這畢竟是要說明理由的。」
深度參與這件事的西爾維婭小姐說道，阿芙羅拉小姐也有些擔憂的看向了夏德：
「十三環和十二環有著本質的區別，那區別可不只是完整的第三條升華之語而已。就算是我也不可能打得過你的那位老師……不如我們一起去，偷襲的情況下，我想至少制服她還是沒問題的。」
「咳咳.……」
坐在桌子遠端的瑪格麗特不小心咳嗽了幾下。
「不不，丹妮斯特小姐和我可沒什麼仇怨。只是一些沒有說清楚的事情而已，我能說清楚的。」
夏德倒是不擔心這個，見他這麼說，露維婭在一旁調侃道：「你對女術士，向來都是有辦法的。」
笑聲環繞著桌子響起，夏德背後的蒂法彎腰幫他換了盤子，這方便夏德低下頭來掩蓋尷尬的表情：
「總之，大地被選者的事情，終於正式結束了。」他端起酒杯：
「原本還計劃著，這件事結束后，舉行宴會慶祝一下，但現在看來，為了調查三神的出現，教會和學院的調查隊伍很快就會搜查到這裡，所以也沒時間舉行宴會了。不如現在舉杯慶祝，我想，將來一定會有時間，再次相聚在一起的。」
桌邊的女士們臉上都露出了笑意，所有人都舉起了酒杯，就連蒂法都從餐車上端了一隻杯子。
見她們都看向自己，夏德便主動說道：
「追尋被選者的故事將會繼續，第五位之後便是第六位。我們雖然無意去改變世界，但我們是世界的維護者。敬大地、敬神明、也敬我們自己。」
窗外是落雪的初春庭院，溫暖的室內，長桌上鋪滿美味的佳肴。貌美的女士們與夏德共同舉杯，就連米婭都站在夏德肩膀上眼睛瞪得炯炯有神。
盛裝著如同鮮血色澤般紅酒的玻璃杯們，高舉在水晶吊燈下熠熠閃光。有時候，特別是這種幸福的時刻，外鄉人會懷疑，自己所經歷的一切是否都是真實的。但每當看到她們，每當聽到「她」的笑聲，他都會明白—比起他是命運對她們露出的笑意，她們才是命運給予孤獨外鄉人的最好的禮物。
魔女學徒們沒有親歷如今已經打算編入宗教典籍中、當作神話來流傳的周六清晨前的那場宴會，因此她們不知道夏德到底做了什麼，餐桌上便不能討論有關的內容。
於是午飯結束后，四位大魔女，便同夏德去談些事情。
年輕的姑娘們被趕到了其他地方，就連露維婭都沒有參與接下來的談話。當然，並非是魔女們不允許，而是露維婭要趕去預言家協會，協會這幾天可是忙壞了。
臨走前，她還給了夏德一個加油的眼神，然後便看著夏德抱著吃飽了犯困的米婭，被阿芙羅拉小姐、嘉琳娜小姐、貝納妮絲小姐和西爾維婭小姐拉進了房間。
考慮到夏德的身體狀況，談話地點依然是夏德休息的房間，只不過他沒有躺到床上。蒂法帶著莊園的其他女僕們送來了茶和點心，便離開了這裡。等到房門關上，五人圍成一圈坐在沙發上，其他魔女們都將視線投向了阿芙羅拉小姐，這位有著漂亮波浪卷
棕色長發的女士，其實也不知道應該如何開口：
「所以.……」
她努力斟酌著句子，像是在面對隨時都可能發狂的精神病患者。夏德當然知道她們想要問什麼，於是也沒有再讓阿芙羅拉小姐說下去：
「好吧，我承認自己以前撒了謊。」他眨了眨眼睛，看向周圍的大魔女們：
「現在可以告訴你們了：夏德·蘇倫·漢密爾頓，也就是你們面前這個抱著貓的男人，的確是教會和這個世界上的環術士們普遍定義為「喚神者＇的那個人。當然，我要澄清的一點是，我可不是十三環，也不是教會和預言家協會占卜中的，那些有著奇怪特點的古怪人物。」
「喵～」
趴在夏德膝蓋上被他撫摸後背的米婭眯著眼睛叫了一聲，這說明這隻貓很享受這一刻。
話音落下，也沒有其他人開口。魔女們互相打量著彼此的表情，催促其他人說話。最後，還是和夏德關係最為親密的嘉琳娜小姐開口，她的右手拇指和食指，無意識的把玩著耳邊的紅色垂髮：
「你是喚神者，其實去年，在米德希爾堡的時候，我們就猜到了。潘塔納爾之戰以後，基本上也就沒有任何的懷疑了。」
北國的女大公很猶豫的說著：
「事實上，我們想要了解的不是這個，你能夠發揮近乎半神的力量不重要。重要的是，你.……真的呼喚了神明？」