第一千四百九十二章 漆黑長夜
風起之月第八日，周六凌晨兩點。
持續了一整天的灰色雪花，讓蘭德爾河谷市城外的林地完全被染成了灰色。而在這依然持續著的大雪中，漆黑的夜色下並非是寧靜的夜晚，四處燃燒的火焰、升起的煙柱和各式爆炸的聲響，讓這一夜顯得無比的漫長。
當西爾維婭小姐帶著露維婭和希里斯，在遍布著碎石和黑泥的林間，見到那明亮的篝火，和篝火邊另外三位大魔女時，她才終於鬆了一口氣。
嘉琳娜小姐解除了臨時營地外圍的限制，一位八環的女士領著三人進入了篝火光芒覆蓋的區域。西爾維婭小姐數了一下，雖然簡易擔架上躺著的姑娘正在兩位高環女術士的幫助下接受治療，但此時營地中的人數，與她們出發時一致，她這才稍稍放心。
只是，隨後她又看到篝火旁的阿芙羅拉小姐的右側胳膊打著繃帶被吊了起來，於是很擔心的問道：
「這是怎麼了？」
正在給她治療的貝納妮絲小姐回答道：
「戰鬥的時候，右臂不小心沾染了黑泥。本來大地震前還好，地震之後，那些復甦的化石怪物們的強度明顯高了一些，再加上一整夜都沒能好好休息…………希維的狀況還好，那邊的妮娜兩條腿都石化了，情況更嚴重。」
她沒有繼續說下去，因為希里斯已經從她們騎行而來的馬匹的側袋中，取出了泥土聖杯：
「夏德讓我帶著的，剛好是兩隻。」
痊癒聖杯和記憶聖杯，被交給了貝納妮絲小姐調配靈藥，原本氣氛還有些緊張的臨時營地中的姑娘們都輕鬆了一些。
匆忙趕路而來的三位女士也在篝火旁坐下，聽大魔女們介紹目前的狀況：「比起潘塔納爾大沼澤的那次，其實這次的敵人的強度不算很高。」
嘉琳娜小姐讓露維婭坐在自己身邊：
「這次麻煩的地方在於那些黑泥，只要沾上基本上就只能脫離戰鬥了。希維是十二階，也只能勉強壓制住身體上的石化區域不會蔓延的太快。妮娜·提里斯是貝納妮絲的追隨者，本身九環，靠著自己壓制了兩個小時，才必須其他人幫助。如果是普通的環術士，高環之下，一個小時恐怕也撐不住。」
「還好這次教會做的不錯，瘋狂大地的區域雖然零零散散的出現，但還沒有擴大到連成片的程度。」
阿芙羅拉小姐也說道，雖然受傷但她精神還不錯：
「不過，我們這邊都出現了這種情況，教會隊伍傷亡情況也不會很樂觀。雖然我有時認為，正神教會管得太多了，但有時候，他們也的確值得尊敬。」
「等到凈化了大地，那些黑泥造成的傷害，包含城裡的那些【石化瘟疫】的受害者，應該都能找到解藥。」
希里斯盡量樂觀的說，但其實是否能夠找到解藥誰也不清楚。「夏德呢？
嘉琳娜小姐忽的問道。
「他沒事，惡魔已經被解決了，他現在從被遺忘者教堂，直接去了黑夜靈廟。」西爾維婭小姐回答：
「別看他沒有和你們一樣在城外對付源源不斷的敵人，但他今晚可是比誰都忙。」
這位空間的大魔女，才是最了解夏德行程的人，不過她也沒有細說夏德到底做了什麼。
西爾維婭小姐繼續和嘉琳娜小姐交換目前的狀況，而露維婭則低頭翻看自己的占卜牌。這短暫的休息沒有持續太久，地面便再次晃動了起來。
今晚蘭德爾河谷地區已經不知道發生過多少次地震了，但這次的地震卻尤為不同。感知靈敏的環術士們都抬頭看向同一個方向，大魔女們更是清晰的感受到了在地震發生的一瞬間，腳下土地的本質，再次發生了更嚴重的扭曲現象：
「聖光的加護！
」
「泥土芬芳之祝福！」「律令·凈化！」「斷空斬！」
四位大魔女聯手施法，維持住營地區域大地的狀況。「瘋狂的守護者，終於重新出現了！」
於是嘉琳娜小姐、貝納妮絲小姐、阿芙羅拉小姐和西爾維婭小姐一起在風雪中站起身，四位大魔女一起看向了目前位置的北方，大地的魔女判斷道：
「距離我們這邊並不遠，不會超過一英里。」
「需要等夏德嗎？」
希里斯問道，嘉琳娜小姐搖搖頭：
「夏德到底想要做什麼，我們也不清楚。但既然現在他還沒來，我們就試一試，這次的被選者到底多厲害吧。不能把所有的事情，都壓到夏德身上。」
她掃視周圍：
「我們四個過去就可以了，其他人不要跟著。沒有議會力量的加持，前方對你們所有人，都很危險。」
四位大魔女的手背上，都用純hu女的血畫上了古神【混沌魔女】的聖徽，以此借用【魔女議會】的力量，讓自己在戰鬥中不會受到大地的干擾。
「我和希里斯也跟過去，如果需要舉行儀式，至少我們能夠發揮些作用。我的大地之力·豐饒領域，能夠保護我們兩個。」
露維婭說道，作為魔女們這次行動領袖的阿芙羅拉小姐猶豫片刻后才點頭：
「可以，但你們不要緊跟著我們，稍微拉開一些距離，我們盡量在前面幫你們清除敵人。」
「露維婭，你看好希里斯。」
貝納妮絲小姐當著年輕金髮姑娘的面叮囑道，紫眼睛的姑娘點了點頭，希里斯想要解釋自己不會有那種想法了，但最終沒有開口。
於是一切有條不紊的繼續進行下去，這處臨時營地作為即將開始的大戰的後方進行加固，隨時準備迎接受傷的魔女們。而守護者出現的地方，大地似乎出現了了不得的情況，露維婭的「大地之力—豐饒領域」能夠保護的對象有限，所以最後並沒有讓高環的魔女追隨者與兩人同行。
這次和教會合作，大魔女們不需要隱藏自己的蹤跡，準備好出發后四位大魔女直接飛向了飛雪的夜空。
守護者距離她們所在的位置的確很近，而且那瘋狂的大地代行者根本就沒有隱藏自己的意思。
在空中，遠遠的就注意到了靈的不正常波動，而等到四位大魔女降低了些高度后，更是看到了驚人的一幕，那數百靈魂聚合而成的守護者，此時完全是以身體凝實的方式出現。他並未飛行，而是身穿褐色長袍，赤著雙腳，緊閉雙眼，近乎以朝聖者的模樣，行走在林間的雪地上。
黑夜也無法遮掩他的身影，因為每當他的腳面接觸雪面和大地，漆黑的淤泥便會汩汩流淌著從他的腳下溢出。
這就造成了，彷彿黑色的土地在守護者的身後不斷擴散外延，而這個「虔誠的朝聖者」也因此更像是帶來了一切災厄的使者。
原本鬆軟的雪面下的泥土，板結成黑色的石頭后溢出更加污穢的物質，以至於魔女們甚至不願意此刻落到地面上。
「目的地是…………」
守護者的行走路線是筆直的，西爾維婭小姐抬頭看向遠方：「愛隆河畔，看來是那片無名的河畔空地了。」
實際上，在四位大魔女中，這位空間的大魔女是目前狀態最好的。她雖然跟著夏德去了奧森弗特莊園，並在夏德短暫「昏迷「時抵抗住了試圖入侵莊園的怪物，但那已經是上半夜的事情了。下半夜帶著夏德進入河谷，帶著希里斯和露維婭進入河谷，並沒有經歷太多戰鬥。
「要試試看嗎？」
於是西爾維婭小姐問向阿芙羅拉小姐，「光」的大魔女搖搖頭：「等一下，這裡的不
止我們。」
四位魔女繼續降低高度，在行走著的守護者前方停下。與此同時，西方的夜空中出現了幾個光點，隨後自然教會的「夢魘女巫」瑪利亞小姐，和平教會的「自由歌者」特麗絲·米歇爾女士，黎明教會的「目盲守密人」克里斯蒂安·克萊恩老先生一同出現。
這還沒有結束，腳下的叢林中，手中拿著筆記本、戴著眼鏡、身高至少兩米的中年人也走了出來。
「瑟克賽斯高等醫學院的十三環的教務長，「鋼鐵懲戒者」米勒·斯圖爾特教授。」阿芙羅拉小姐告知了其他魔女們陌生人的身份。
為了應對蘭德爾河谷的事件，五神教會向蘭德爾河谷調集了六位十三環術士，三大學院則來了三位。而目前為止，這裡已經出現了四位。因為其他地方還需要這些十三環術士，比如城裡需要「大地撼動者」格蘭傑先生，因此九位十三環不可能都來到這裡。
所以，此時除了還沒有趕到的聖拜倫斯綜合學院圖書館管理員「紅月魔女」丹妮斯特小姐以外，教會召集而來的十三環基本上都到了。
「這次他們的速度還真是快。」
在1853年因為夏德的關係而經歷過絕大多數事情的紅髮女公爵小聲嘀咕著，和其他魔女一起落向了地面。
阿芙羅拉小姐冷著臉準備和教會的十三環術士匯合，她沒有張嘴，聲音自動傳入其他女士們耳朵里：
「【血靈學派】的泣血者還沒出現，邪教徒們也不知道在做什麼。另外，本地的十三環，不一定只有這些。教會雖然聲稱只召集了這些人，但不一定真的只有這些。你們小心一些，不要暴露了真實身份。」