第一千四百四十四章 眾人的準備
「晚上真的不需要，我陪著你去奧森弗特莊園？」露維婭坐在夏德身邊又問了一句，夏德搖搖頭：
「你在這裡與希里斯在一起，蒂法、斯威夫特小姐和海莉·阿芙羅拉小姐也會留下。真的需要幫助，魔女們會叫上你的。」
他懷裡抱著小米婭，剛才中午的時候吃過了午飯，這隻貓立刻就睏倦了：
「等我從奧森弗特莊園回來，說不定還需要你幫忙照管一下小米婭，這可是相當辛苦的工作。」
露維婭露出了笑意：
「希里斯，你稱呼名字了.……是的，在你看來，照顧你的貓可比什麼對付惡魔重要多了。」
聽到舞台上傳來了聲音，夏德便起身與露維婭一起，沿著側面樓梯走了過去。七八張棕色的漆木長桌圍在一起，配置魔葯和保養煉金物品的桌子被分隔開。
而戴著金絲眼鏡的海莉·阿芙羅拉小姐，今天沒穿那身相對嚴肅的女士正裝，而是穿著紫色曼陀羅長裙。她正拿著那根法杖，有些困擾的看著桌面上的物品。
桌面上是三根蠟燭，分別是銀色、黃金色以及黑色，而海莉·阿芙羅拉小姐正在與一旁的高環女術士，也就是在潘塔納爾之戰時，隨同大魔女們深入沼澤中心的艾薇兒小姐，討論應該用哪一根蠟燭，來「點亮」法杖：
「不同的光，將賦予法杖不同的強化特性。金色的蠟燭，強化老師對於＇光＇的掌控；銀色蠟燭，賦予額外的對邪惡和詛咒的驅散效用；而黑色蠟燭，則能夠擴大施法效果的影響範圍。但很可惜，一次只能接受一種光芒。」
見夏德和露維婭走了過來，於是海莉阿芙羅拉小姐有些困擾的解釋道。艾薇兒小姐先是恭敬的和夏德打招呼，然後提議：
「我經常聽到小姐讚美，漢密爾頓先生的光芒相當璀璨。潘塔納爾之戰時，也有幸見識過您的月光。不如，用您的光芒試試怎麼樣？」
一旁的露維婭也慫恿夏德試試看，於是海莉·阿芙羅拉傾斜那根足有一人高的長木杖，夏德左手托著頂端的鑽石，右手指尖伸出：
「銀月。」
指尖微弱的月光接觸到了長杖的頂端，銀色月光一瞬間，像是填充到了鑽石的內部。
隨著那鑽石散發出如同真實月光一樣的光芒，原本平滑的橡木杖表面，出現了交織成鎖鏈痕迹的三股符文鏈條，用精靈的語言書寫對於月光的讚美。
「很成功。」露維婭笑著說道：
「可惜伊露娜要傍晚的時候，才能過來看看我們，否則也可以讓她來試一試。」「這月光真是漂亮。」
海莉·阿芙羅拉小姐還在盯著夏德的指尖，她小聲的感嘆被夏德聽到了，見夏德看向她，又有些臉紅的微微轉頭，這讓露維婭臉上的笑意更加燦爛了。
告別了海莉和艾薇爾小姐，夏德與露維婭一邊聊著天，一邊進入舞台的幕後，然後轉進走廊，決定去看看其他人都在做些什麼。
「你剛才說，從奧森弗特莊園回來以後，要把米婭託付給我。」紫眼睛的姑娘看著夏德懷裡睡的香甜的貓：
「那麼從奧森弗特莊園回來以後，你還要去看看被選者的事情？」
「那是當然，就算解決了惡魔，今晚的事情也只算是開端。到時候看情況，如果不是很危險，你可以和我一起去，米婭讓歌劇院里其他的姑娘照料。」
「你終於願意，帶著我這個沒有任何戰鬥力的姑娘，去危險的戰場了？」她這句話絕對是諷刺，夏德知道露維婭的戰鬥力絕對不弱。
從後台的走廊，轉進了5號公共化妝間，然後從後台進入了二號演出廳。這裡忙碌的女士們，並不比隔壁要少。嘉琳娜小姐的追隨者們佔據了這裡，蒂法正在
帶領著她們準備魔葯和檢查施法材料。
雖然從托貝斯克市出發前，一行人就已經做足了準備，但在大戰之前仍然需要再準備一下。
「彷彿一下回到了第五紀元。」
夏德和露維婭一起走上舞台的時候，女占卜家開著玩笑：
「魔女皇帝們出征之前，宮廷魔女和魔法顧問們，幫助準備武器和施法材料。」「這裡的環境還比不上第五紀魔女皇帝們的庭院。」
蒂法放下手中的小瓶子，迎接了他們。非常有趣的是，這裡的姑娘們，大都和蒂法一樣仍然穿著黑白色的女僕裙裝，而不是像阿芙羅拉小姐的追隨者們一樣穿著便裝。
「不過，小姐在薩拉迪爾郡的宮殿，倒是可以與魔女皇帝們的宮廷比較一下。」
夏德一直聽說嘉琳娜小姐在薩拉迪爾郡，已經近乎是真正的公國女王，因此有一座相當宏偉的宮殿。只是他沒有真正見過，只是看過遠景照片，那座宮殿被稱讚為「精靈國度才能擁有的建築」。
「你在做什麼？」
露維婭好奇的問道，蒂法面前的桌子上擺放著魔藥瓶、酒精燈、試管架和一些奇術驅動的離心、蒸餾、煅燒裝置。雖然設備沒有奧古斯教士的地下室齊全，但也足夠應對大多數場景了。
「為小姐準備魔葯＇萬毒靈＇。這種藥劑可以應對大多數的毒素，並且中和其他魔葯中相互衝突的毒性。」
第六紀元經過1800多年的發展，魔藥學本身已經相當成熟和成體系，只要不喝太多魔葯，就不必考慮現代魔葯配方中的毒性。但多種魔葯一起飲用，就需要考慮因為藥理衝突產生的毒性了。
「哦，我知道這個，聖拜倫斯的非化學專業，要等到7年級才會接觸這種魔葯呢。」露維婭說道，蒂法點點頭，好看的眉頭微微蹙起：
「萬毒靈＇的配置很複雜，而且魔葯有效期只有一周。我們在托貝斯克，做了一些前期準備，將沒有進行最後一步加工的魔葯前體配置好帶過來。我本來想和瑪莎一起，今天下午準備好魔葯，卻發現我們少帶了最重要的「無色金銀花＇。」
「瑪莎」是指蒂法身邊，有著黑色長捲髮的年輕女士，中環，也是女僕打扮，夏德在托貝斯克的嘉琳娜莊園里經常看到她。
「無色金銀花，是北方才能生長的植物，在蘭德爾河谷找不到吧？」
「是的，也許我們可以到其他魔女那邊詢問，也許她們有多餘的，或者去本地黑市看看。實在不行，就只能用普通的金銀花作為替代品了，但那樣會降低藥效的。」
瑪莎小姐說道，於是露維婭看向了夏德：
「拉瑟斯小姐還沒回來，反正沒事，我們幫忙去其他魔女那裡問問吧？又或者，你不是對本地很熟悉嗎？抽時間去黑市看看怎麼樣？不過這樣一來，就無法做其他事情了。」
「還有別的辦法，稍等一下。」
夏德說道，沒有選擇前兩種辦法，而是閉上眼睛，去翻找腦袋裡的知識。
【魔女殘響】帶來的知識相當龐雜，而且大部分都是不全的，夏德到現在為止，也不能說自己完整掌握了【校長·費蓮安娜】【圖書管理員·歐蘭諾德】【冰之魔女·克洛伊】【魔女皇帝·薇爾莉特】【不死魔女·特蕾莎】以及【長發露維婭】中的任何一個。
不過他印象中，似乎有「萬毒靈」的知識，此時去腦袋裡翻找，很快就有了答案：
「普通的金銀花進行替代，其實也能獲得最好的藥效。不過，需要銀粉、斯崔克高效催化劑以及少許蛋清進行過濾。我給你寫配方。」
他在雜亂的桌面上找到紙筆進行書寫，露維婭在一旁看著，她並不懷疑真實性：「這是你從我們的教士朋友
那裡學來的？」
「不是，是.……從過去的魔女那裡學來的。」其實這就是露維婭的知識。
「從未聽說過，萬毒靈＇可以這樣配置。」瑪莎小姐在一旁感嘆道：
「就算這是第五紀元的知識，不是我們自己的創造，但僅僅是這個配方，就足以發表一篇不錯的文章了。」
夏德很懷疑，這知識本身是第六紀1854年以後的未來才會出現的。只不過，現世·第六紀元的時間點，還沒有到那個年份而已。
解決了嘉琳娜小姐追隨者這邊的事情，夏德又和蒂法寒暄了幾句，在接受了側臉的吻，作為今晚行動的祝福后，便又離開了這裡，繼續在歌劇院里閑逛。
「剛才蒂法吻你的時候，其他女僕小姐都在笑。」露維婭說道，對此很感興趣：
「我其實很想知道，嘉琳娜小姐對你和她的貼身女僕／學徒的關係，到底是怎麼看的。」「嗯……這個問題還真是不好回答。」
夏德認真的思索了一陣子才給出答案，而露維婭也不追問：
「我一直認為，有時候嘉琳娜小姐，對自己的學徒實在是太寬容了……也可能是因為她們的關係很好，而且蒂法的手段比我們想的都要強。」
「露維婭，就不要說我的事情了，我們接著說回正題怎麼樣？」
夏德問道，和露維婭一起再次回到了後台走廊。每個人都有事情要做，搬著箱子或者端著藥水在走廊上走過的姑娘們著實不少。
夏德還好奇的詢問推著餐車的歌劇團會計小姐，餐車上是否也是魔藥材料，隨後才知道她要去地下室，給四位大魔女送下午茶。
「說回正題.……你認為，今晚神降的可能性是多少？」露維婭問道，一下就談到了最嚴肅的話題。
「近乎百分之百。不是對教會沒有信心，而是……這是我的第六感。」夏德說道，露維婭若有所思的點點頭：
「那麼下一個問題，你做好了消滅了奧森弗特后，再去消滅守護者，然後用你收集的四季之花，讓拉瑟斯小姐舉行儀式的準備了嗎？」
夏德微微放慢腳步看向她：
「你是不是誤會了我的計劃？我從未想過，要讓希里斯成被選者。」紫眼睛的姑娘笑著問道：
「為什麼？因為守護者對我們更有用？還是因為你想好了如何逆轉他們的瘋狂？」「都不是。」
夏德微微皺眉：
「在我看來，讓希里斯成為被選者的行為，與十多年前拉瑟斯先生一言不發的離開后，將整個黃金黎明都丟給她的行為，沒什麼區別。我雖然讚賞並敬佩守護者，也知道拉瑟斯先生當年可能有苦衷，但我很看不上這種行為。」
「夏德啊夏德，就是因為這樣，你才會招惹越來越多的姑娘。」露維婭輕聲感嘆道，並在夏德試圖解釋前補充：
「不過，我還是很喜歡你這樣的，我的騎士。」
她稍微向著夏德靠近了一些，睡夢中的貓則夢囈般的「喵～」了一下，它一點也沒有被夏德和露維婭的說話聲吵到。
兩人繼續向前走，這次來到了西爾維婭小姐的追隨者們佔據的演出廳。西爾維婭小姐自身沒有學徒，而且成為魔女的時間最短，追隨者也沒有多少，但這裡依然很熱鬧。
西爾維婭小姐的追隨者大都有著空間天賦，或者至少能夠使用一種空間類的能力。當夏德和露維婭找到這裡的時候，大多數姑娘們在舞台邊緣保養煉金道具和準備魔葯，但等級最高的五位姑娘，則在舞台上，用摻了金粉的黃色和紅色顏料，繪製一個巨大的五芒星儀式基陣。
密密麻麻的符文，被填充到了五芒星的空隙中，
而且不知道是否是有意這樣做，那枚五芒星居然在夏德眼中更像是蜘蛛網的圖案。夏德甚至不必仔細去看，也能感覺到空間正在因為這儀式基陣的成型，而出現微妙的偏移感。
「下午好，漢密爾頓先生。」
和夏德打招呼的，是西爾維婭小姐的貼身女僕，也是西爾維婭小姐作為公主私人醫生的女助手，現年26歲，8環女術士德克特小姐。
「下午好，我和露維婭隨便轉一轉，你們需要幫忙嗎？」
「小姐說，你可以在一定範圍內，禁止除自身以外全部的特殊空間現象。那麼能否開啟奇術，讓我們完成下一步驟？」