第一千四百三十九章 命運分歧點
月下的擁吻持續了很長時間，等到他們終於走遠，夏德和拉瑟斯小姐才顯現出身形。
拉瑟斯小姐看著他們的背影，夏德則彎腰撿起了地面上的兩頁紙，謹慎的摺疊起來以後收進了口袋裡，這兩頁紙對他來說，還有很大的作用：
「如果用話劇或者歌劇的標準來評判，最後一幕的張力和衝擊力明顯不夠。」夏德評價道。
「但現實生活又不是演戲，平平淡淡才是生活的主調。我倒是很喜歡這個故事的結尾，只是沒想到，瑪姬在威綸戴爾，居然還做過那種事情。」
拉瑟斯小姐看著他們遠去的背影說道。
「我們回去吧，瑪格麗特大概很快就要出來了。」夏德說道，拉瑟斯小姐點點頭，但忽然又問道：
「說起來，我從剛才就有些好奇，你跑到馬廄那邊是因為什麼？你自己也說了，是你先到的馬廄，隨後恩里克斯先生才忽然出現的。」
夏德可以用史東·奧森弗特來搪塞這個話題，但他並沒有這樣做。他站住了腳步，看著煤氣燈下，拉瑟斯小姐那張精緻的臉：
「我剛才又遇到守護者了。但不是守護者的本體，而是一具泥土化身。他告訴我，大地之心出了大問題，一會兒宴會結束，我們回到莊園，我再給你們說清楚，還有.……守護者，讓我把這個給你。」
他取出了那粒金色的石子：
「接觸這枚石子，你就可以獲得大地之力了。」
嘗試幫助夏德在黑夜靈廟提取時間鑰匙的時候，拉瑟斯小姐意外獲得了上一紀元的魔女，夏德在蠕蟲洞窟認識的朋友，布萊切特女士遺留的記憶，並因此獲得了奇術—大地之力·泥土記憶的相關信息。
她只要接觸與大地之力有關的力量，就能學會這個奇術。夏德雖然不想讓拉瑟斯小姐死亡后，成為守護者的一部分，但因為被選者儀式需要邀請五位大地之力的持有者，所以夏德必須將這枚石子給她。
但拉瑟斯小姐並沒有接過那枚石子，而是問道：
「你是不是有什麼事情瞞著我？」
漂亮的眸子在寂冷的夜色中看著夏德。「為什麼這麼說？」
「最近，你經常用很奇怪的眼神看著我，像是擔心我忽然暴斃。而且，上次在黑夜靈廟，你還曾對我說過很奇怪的話，讓我不要輕易放棄自己的生命。雖然我猜不到你到底知道了什麼，但很顯然，你有很重要的事情在瞞著我。」
金髮姑娘看著不知說什麼好的夏德：
「露維婭肯定也知道你瞞著我的事情，凡妮莎雖然不清楚所有的細節，但大概也猜到了。你們對我說過，我是被選者的第三候選，你們瞞著我的事情，也肯定與被選者有關，對不對？」
夏德依然沒說話。
「這件事，與父親有關？他特意送來這枚石子，讓我徹底掌握大地之力並擁有成為被選者的可能性，這肯定不是因為他還牽挂著我，而是這對大地是有利的……我明白了。」
年輕的姑娘閉上眼睛猛吸一口氣，睜開眼睛再看向夏德的時候，眼神中有種夏德看不懂的，讓人憐憫的情緒：
「守護者想讓我死亡，然後成為他的一部分？」
她雖然沒有聯想到惡魔的陰謀，但卻已經想到了守護者送來石子的原因：
「而你和露維婭不肯告訴我，其實是因為，我的死，才是能夠讓所有人都獲利的行為。」「你的死亡的確能夠改變一些事情，但我還有其他的手段，能夠達成同樣的結果。」夏德直接將那枚金色石子收了起來：
「所以，如果你真的按照守護者們的希望死亡，那才會導致最壞的結局。拉瑟斯小姐……」
「叫我
希里斯。」她很強硬的說道。「好吧，希里斯。」
夏德指向莊園大宅的方向：
「在我面前有很多條路，而我不想選擇你死亡的那一條。守護者們已經瘋了，就算沒瘋，他們原本也不正常。你見過你的父親，你知道，他們將大地視作最重要的東西，他們沒有活人正常的情感。所以，他們是錯的，他們為你選擇的道路，你不應該認可。」
希里斯就這樣看著他：
「即使大地有可能因此而毀滅，你也不願意讓我犧牲？」
她自身應該是有犧牲精神的，否則夏德看到的【往世·第六紀元】的片段中，她也不會和長發露維婭進行那段最後的對話。
「我說過，我有其他的辦法。大地不會因為沒有你的犧牲，而這麼輕易的就完全扭曲。希里斯，我知道我說話可能有些重，但你對這個世界，並沒有那麼重要。」
年輕的姑娘沒有生氣，反而是露出了笑容：「答應我一件事情可以嗎？」
「什麼事情？」
「父親生前的道路，我已經走到了最後一步。明天，周五，陪我再去一趟被遺忘者教堂。雖然這件事在現在看來，除了讓我感傷過去以外，已經沒有了其他意義，但我依然想要體會父親在生前最後一刻的想法，想看看父親最後看到的風景。」
那雙眼睛看著夏德，夏德本能的感覺拒絕這個邀請，大概會在即將到來的故事終篇，產生很壞的結果。
【命運的分歧點。你即將做出的選擇，將會對未來造成重大影響。】呢喃聲在夏德耳邊溫柔的響起，這讓夏德立刻做出了決定：
「沒問題，明天白天隨時都可以。不過，守護者託付我轉交給你的石子，我暫時不給你了.……為了防止……我想要拒絕發生的事情發生。」
年輕的金髮姑娘抿著嘴唇看著他，好半天才輕聲說道：「我大概知道，魔女議會的大魔女們，為什麼.……謝謝。」
冬季還未徹底過去，夜晚站在開闊的庭院中聊天，絕對不是什麼好的選擇。夏德和希里斯並沒有在噴泉旁繼續停留，而是一起返回到了正舉辦宴會的大宅中。
「你們去做什麼了？」
才剛進入熱鬧的宴會廳，西爾維婭小姐和貝納妮絲小姐便一起走了過來。兩位艷麗的大魔女手中都端著酒杯，只是西爾維婭小姐手中的是香檳，而貝納妮絲小姐手中的則是紅酒。
「去外面談了談，關於明晚以及周六凌晨的事情。」
夏德含糊的說道，希里斯則笑了一下，沒有理會這個話題：「瑪格麗特殿下還沒有出來？」
「快來了。我剛從書房過來，最後的談判還算順利。」西爾維婭小姐說道，和其他三人一起走向牆邊的沙發：
「瑪格麗特提高了賠償額度，但將賠償期限分成了3期，第一筆現在付，剩下兩筆每半年支付一次。威廉王子為了這份功勞，也拿出了一筆錢。這樣加起來，石匠協會的代表，也就大致同意了。」
「道歉的形式最後是怎樣的，還有國王要求維修王室陵寢的事情。」夏德問道，貝納妮絲小姐笑著說道：
「我將來的這位學徒還真是有本領。我們其實陷入了一個思維陷阱，維修王室陵寢，難道真的是什麼苦差事嗎？」
「如果有合適的工錢，維修王室陵寢就算虧一些，在提高名聲方面也很有幫助。」拉瑟斯小姐說道，然後提示了一下：
「王室想要達成的結果，只是在外界看來，石匠協會免費幹活。實際上怎樣，其實是無所謂的。」
夏德則稍微有些懂了：
「雖然國王＇雄獅＇萊恩說，讓石匠協會免費修復，但這是為了王室的面子。其實
，瑪格麗特完全可以從另外的方面，給石匠協會工錢.……外包？我是說，她自己成立一個空殼的公司，王室將任務委派給這個沒人的公司，然後這個公司再去雇傭蘭德爾河谷石匠協會。只要這層關係不曝光，這完全就是，石匠協會沒拿王室的錢，但還是修復了陵寢。」
西爾維婭小姐詫異的看向夏德：
「沒想到你居然也想得到，以你的人生經歷，沒經歷過類似的事情吧？」「我看的書比較多。」
外鄉人異常謙虛的說道，於是貝納妮絲小姐便提問道：
「那麼看書比較多的騎士先生，猜猜看，道歉的事情，到底要怎麼糊弄過去？」「這個.……」
「哦，不要動！」
金髮魔女忽然說道，然後伸手用雙臂抱住夏德的左臂：「那邊有人拍照，和上次一樣，幫我偽裝一下。」
她整個身體都貼了上來，腦袋微斜，靠在了夏德的肩膀上：
「這次蘭德爾河谷的事情，議會提供了太多的幫助。這肯定會讓五神教會懷疑，本地有魔女議會的大魔女常駐，否則很多事情解釋不清楚。所以，幫我擺脫一下嫌疑，誰也想不到，外界盛傳的＇手帕愛好者協會＇的女人們，也有關係親密的男人。」
「我們沒來之前，他們經常這樣？」
端著香檳的西爾維婭小姐挑了下眉毛，問向坐在她身邊的希里斯，年輕的金髮姑娘看著兩人，笑著搖了搖頭：
「凡妮莎大膽起來，也只是最近幾周的事情。」
然後她就被自己最好的朋友，用金色中摻雜著些許碧綠色的漂亮大眼睛威脅了。