第一千三百九十九章 暴風雨前夕
站在夏德側前方的丹妮斯特小姐相當感興趣的觀察著那隻聖杯：
「你們在信中沒有說清楚，這聖杯是從哪裡來的。」
「昨天扎拉斯和瑟克賽斯的教授們也都詢問了相似的問題，好吧，這是魔女議會給的。我們懷疑，至少有一位大魔女已經來到了本地，甚至在本地生活了很長時間。自從今年年初開始，魔女議會一直在蘭德爾河谷的事情上，為我們提供幫助。」
說話的是負責在這裡看守聖杯的老先生，他穿著很尋常的祭祀長袍，自身不僅是十一環，而且也是藥劑師。
「魔女議會？」
丹妮斯特小姐挑了下眉毛，她和議會的議長是認識的（1129章），對於魔女議會的觀感並沒有教會那麼差：
「我記得潘塔納爾之戰時，她們也來幫忙了，不知道這次來的是誰。」
徵得了皮埃爾·格蘭傑先生的同意，正在緩慢釋放液體的聖杯被取下，讓聖拜倫斯的三位教授進行檢查和鑒定。
這無疑是極為特殊的神術物品，太陽教會在得到這杯子以後，便判斷出這件神術物品指向的是古老的大地母神。至於聖杯上那枚小巧的符文，因為文字太過於古老，反而暫時沒能解讀出來。
丹妮斯特小姐用自己的奇術鑒定了一下，然後忽的問向因為感覺太無聊而有些走神的夏德：
「這符文的含義是什麼？」
夏德透露過自己認識很多古代語言，而且解讀這枚符文也不會造成什麼不好的影響，因此他回答道：
「甘甜。」
「所以，這隻聖杯產出的靈藥，全部都帶有甜味。哪怕稀釋后，甜味依然很明顯。」
一旁的藥劑師恍然大悟，丹妮斯特小姐則問向出身古代文學學院，專精靈符文解讀解析和古代語言傳承的梅森教授：
「按照你的看法，這枚符文與產出靈藥的效果有關嗎？」梅森教授微微搖頭：
「我研究過大地神明的古代聖杯，聖杯本身具有的功能，彰顯的是那位最古老大地神明的權能，「甘甜＇與治療效果無關。應該是某種特殊的魔葯，依靠聖杯本身代表著的古神力量，來發揮遏制大地瘋狂的效果。」
「我們也是這樣判斷的。」
皮埃爾先生說道：
「魔葯的配方極有可能就是來自魔女議會，她們掌握著很多連教會都不清楚的古代知識。但很顯然，配方不是關鍵，聖杯才是關鍵。如果能夠知曉聖杯的來源，我們其實也能配置類似的魔葯，只是效果差一些而已。」
丹妮斯特小姐將那聖杯放下，看著它重新懸浮到祭台上方：
「我和魔女議會還有些交情，可以詢問一下關於魔葯配方的事情。但你說的對，聖杯才是關鍵。我曾在文獻中讀到過，關於大地聖杯的信息。畢竟，那位古神的聖徽就是聖杯的模樣。只是，從古老紀元流傳到如今的大地聖杯，就算還存在，也都被那些秘密組織珍藏，不可能拿出來，至於這一隻.……」
「這不是古代造物，雖然分析不出來具體是怎麼產生的，但大概率與大地之力有關。守護者使用大地之力·治癒靈氣時，產生了類似的聖杯。」
皮埃爾·格蘭傑先生說道。
「但那應該只是幻影，是治癒力量與大地本源的共鳴，不應該出現實體才對。」
丹妮斯特皺眉思索：
「但這聖杯的出現，也絕對和大地之力脫不開關係。也許是你們沒有記錄過的，其他大地之力的分支。大地之力的分支很多，不僅有戰鬥能力、治療能力，有製造能力也很正常。」
「的確有這個可能，但這也就意味著，魔女議會已經找到了我們不了解的大地之力的
持有者。根據詩章的描述，被選者的特徵之一，就是擁有大地之力。」
皮埃爾先生有些煩惱的說道，但丹妮斯特小姐對此倒是不怎麼在意：
「現在的重點是拯救物質世界的大地，被選者的事情自有命運去推動。我記得你們提到過，那位貝亞思小姐在夢中獲得了啟示？關於救治大地的儀式，和我說說現在的進展吧。」
丹妮斯特小姐的本意，大概是讓夏德也見見世面，知曉現在蘭德爾河谷面臨的危機。但實際上，這個上午夏德一直感覺相當無聊，因為他們總是在聊一些他早就知道的事情。
但夏德也並非毫無收穫，他至少知道了教堂也已經著手準備「大地母神的盛宴」。他們同樣不知道這個古老儀式的具體內容，但卻調查出了其中最重要的儀式用品是四季之花。
同時，教堂也收到了消息，今晚將會有類似埃爾德隆湖那樣的大事件發生，因此還邀請丹妮斯特小姐今晚一起去看看，但卻被丹妮斯特小姐拒絕了。
總之，夏德一整個上午都跟隨丹妮斯特小姐在太陽教堂。到了中午一行人才告辭離開，兩位教授獨自去用餐，而女術士則跟著夏德來到了豐饒大地旅店。
夏德點好了午餐目送侍者離開后，才在丹妮斯特小姐對面坐下來：
「這次午餐我來請，請不要和我客氣。」
「很難想象，這是幾個小時前和我討論救濟糧話題的人說出的話。」
丹妮斯特小姐開著玩笑，然後問道：
「那我就不客氣了。說吧，特地在蘭德爾河谷見我，到底是什麼緊急的事情？」
「依然與學院的建立有關。」
夏德的表情嚴肅了起來：
「上次我們在圖書館里談到，書中記載著，聖拜倫斯現在所在的這片土地，極有可能是最初的建立者瑪娜·費蓮安娜小姐，從舊日的神祗—【永夜之幕】手中獲得的。我想要知道，費蓮安娜小姐到底付出了怎樣的籌碼，才能與神明交易」
女術士歪著頭看著他：
「上次我就說過了，沒有明確的記載，目前流傳下來的都是不確定的傳聞。我只能告訴你，想要從神明手中獲得恩賜，有時候需要付出的也許比得到的還要更多。你如果只是為了這件事而來，抱歉，我無法給你答案。
「那麼有其他人能夠給我答案嗎？」
「當然有。」
丹妮斯特小姐說道，夏德一愣：
「還真有？」
「你也許忘記了，我們的學校還有一位校長先生呢。實際上，學院圖書館並非收錄了學院的所有藏書，部分藏書屬於校長的私人圖書館。你可以認為，那是歷代校長流傳下來的秘密藏書的集合，有些類似歷代圖書館管理員留下的私藏。就連我，也不敢肯定校長的藏書室中都有什麼。」
夏德思索了一下：
「所以.……」
「是的，你希望了解的事情如果真的能夠在我們這個時代找到答案，大概率答案就在校長皮格曼先生那裡。我可以寫信給校長，他不會吝嗇於幫我尋找答案。今天才只是周二，這周之內會給你結果的。你是我的學生，我為你找些資料，就不必你做什麼了。」
丹妮斯特小姐說著，見夏德想要道謝，又搖搖頭：
「我不清楚你到底為什麼會出現在這裡，但如果遇到麻煩，記得到我住的地方找我。你既然比我來得早，大概也清楚本地的情況。最近不要亂跑，我可不希望自己在和高環術士們的決鬥中，看到你忽的從草叢中跳出來。」
「其實這個季節沒多少草叢.……我明白了。」
「等我得到了校長送回的答覆，也會將信送到這裡。」
她看了眼樓上的方向：
「如果沒猜錯，你是和那位露維婭·安娜特住在一起吧？」
夏德露出了尷尬的表情，現在露維婭還沒有下班，不過她大概很快就會回來了。
「說起來，本地有一座拜月遺迹，您如果感興趣可以去看看。我新獲得的那枚奇迹靈符文，就是從這裡弄到的。」
於是他主動岔開了話題，但丹妮斯特小姐只是點點頭，看起來興趣不是很大：
「等到事情結束后我會去看的。今天帶你看的事情，你自己清楚就好。除了石化瘟疫以及間歇的地震以外，教會查到，本地有第三紀邪靈惡魔出沒的痕迹。總之，蘭德爾河谷絕對不太平，暴風雨將至，如今已經到了雨夜的前夕。你和那位安娜特小姐，都小心一些。」
「我就是因為知道這裡很危險，而露維婭還留在這兒，所以我應該也不會回托貝斯克等她回來。」
坐在她對面的女術士笑著搖了搖頭，也不知道是想要表達什麼意思。但總之，在下班的露維婭驚訝的看到夏德和丹妮斯特小姐坐在一起之前，他們沒有再討論任何的敏感話題。
丹妮斯特小姐與兩人一起吃過午餐之後就離開了，而露維婭依然感嘆，夏德居然真的直接去找了學院的圖書管理員小姐：
「那位菲歐娜·德拉戈小姐對你來說，應該很重要吧？」
回到房間準備收拾一下就去王爾德歌劇院的時候，露維婭還對夏德說道。夏德則給出了答覆：
「因為……我是她的仙女教母啊。」
紫眼睛的姑娘於是笑著問道：
「什麼？你終於承認自己是女性了？」