第八百八十三章 騎士與狼
告別了那位熱情的治安官，夏德便騎著馬繞行盧瑟湖周邊，希望也能夠找到那片神秘的湖泊。
他還記得教授給出的提示，因此盡量想讓自己忘記此行的目的，但越是這樣想，關於「湖中女神」的各種想法就越是不斷的在腦中回蕩。
這也就導致了，夏德這天下午別說「湖中女神」，連會說話的黑蛇、兔子和渡鴉都沒有遇到。倒是在太陽沉向西方，天邊已經出現晚霞的時候，夏德騎著馬想著是否要現在回城，但很快就注意到身後不知何時綴上了一群在初冬時節捕食的狼群，似乎想要把夏德和那匹棗紅色的馬咬死當作儲備糧。
本就心情不好的夏德，當然不會輕易放過它們。因此安撫了受驚的坐騎以後，下馬手持【守夜人】沖向了狼群。
於是，在盧瑟湖旁那濃烈的夕陽下，持劍的騎士便與狼群展開了搏鬥。
這不是大狼群，總共也不過八九條野狼，它們本來還大膽的圍攻夏德，但隨著夏德揮劍將從兩側撲來的狼劈成兩截，然後抬腳把正面撲來的頭狼一腳踹死，最後提起從身後撲來的斷尾狼，摜到地上摔成爛泥，剩下的野狼便立刻四散逃離。
「為什麼我明明拿著劍揣著槍，這些狼依然敢對我下手呢？」
夏德疑惑不解。
【大概是它們距離你太遠，還沒來得及靠近觀察，你就下手了。】
「她」在風中輕聲給出答覆的同時，夏德已經本著為本地除害的想法，追著四散的狼群進入了湖邊只剩下枝杈的枯樹林。
這附近是本地的林場，到了如今的季節倒更像是荒地。被夏德追殺的野狼們慌不擇路的逃進林間，但隨著身後數道銀色的月光穿過枯樹縫隙橫掃地面，最後的野狼們也被劈成了兩截，只剩下逃得最快的那隻鑽進了林間更深處：
「你們為什麼要來惹我呢？」
持劍的夏德回頭看了一眼在湖邊吃著荒草的馬，然後便追向了那匹逃走的狼，發誓一定要幹掉對方再回家。
四條腿的狼一般來說比兩條腿的人跑得要快，特別是在枝杈橫生的林間。但對於夏德來說，對方跑得再快也不是問題，甚至不必藉助奇術和咒術的力量，他只憑藉自己強大的身體素質和手中幾乎可以斬斷一切的銀劍，便很快在林間劈出小路，追上了那隻狼。
後者被身後的動靜嚇得夠嗆，在身後飛來的月光劈斷了它前面的大樹后，便被大樹壓住了後半截身子，然後嚎叫著，眼睜睜的看著身後的人類走來：
「真是的，你們為什麼要來惹我呢？」
夏德又問了一句，如果不是因為時間不早，他想早點回家，甚至想要將【訓魚戒指】套在對方的爪子上，詢問一下自己被當做目標的原因。
沒有再理會那隻野狼，揮劍就要殺了對方。但想了想，又後退了兩步，然後取出腰間的左輪槍，也就是軍情六處給他配備的那一把。
說起來，自從拿到這把槍以後，夏德開槍的次數大概還不到五次。此時見那隻狼已經無法反抗，便拿出槍準備試試自己的準頭，反正子彈是可以報銷的——
嘭~
一槍扣響，驚飛了林間不知多少飛鳥飛向晚霞。但那隻狼依然活著，只是壓著它的木頭上炸出了槍眼，因為樹木乾燥，樹皮和木質纖維亂飛。
還沒等那隻成功活到了最後的狼從驚懼中清醒過來，第二聲在初冬晚霞中繚繞著的槍響，便再次響起，成功命中了它的頭顱。
「我的槍法還是很準的。」
心滿意足的夏德，吹了一下槍口，然後將槍重新放進槍套里掛在腰間。又從口袋裡翻出布料，想要將狼群屍體變成玩具帶回托貝斯克作為紀念，但踩著地面的爛泥走了兩步，卻又忽然停了下來。
他其實並未深入林間太遠的距離，而林場邊緣因為秋季伐木的原因，枯樹異常的稀疏。枝杈上沒有樹葉，夕陽能夠直接照著地面，抬頭就能看到被染紅的大半片天空和雲彩。
但此時，夏德居然感覺周圍的能見度在逐漸下滑，原本就有些刺骨的穿林風，更是變得越發的陰冷。手中的【守夜人】，此刻驟然快速震動起來，它比夏德更早的感知到了邪惡。
「什麼東西在靠近？」
他不再去關注被壓在樹下的狼屍，而是提著劍站在林中看向周圍。
【外鄉人，你接觸了低語。】
「低語？」
仔細去聽，耳邊的確不知從何時開始，出現了極難察覺的細碎低語。那晚霞染紅了夏德的肩頭，但女人哀嚎、哭泣和慘叫的呢喃聲，卻又讓夏德心中發冷。
今天傍晚的夕陽是如此的濃烈，但此時的氛圍卻與那夕陽格格不入。望著周遭的光，因為高等級遺物的出現，眼前已經出現了眩暈的感覺。夏德努力維持著精神，小心的原地轉著身，去觀察周遭每一處的細節，直至他轉了半圈時，一轉頭，一個面色蒼白的披髮女人，正從不遠處的枯樹樹榦后探出頭，用黑色的眼睛望著她。
夏德一驚，這就是從德雷克教授的詛咒照片中看到的女人：
「賢者級遺物【沼澤女巫】？她居然出現在距離城市這麼近的位置？」
人形遺物探出了自己的腦袋和同樣色澤蒼白的肩膀，像是從剛才開始，就一直藏在樹后窺視著眼前的男人。
而夏德只是與她對視一眼，就看到那被夕陽照的發亮的林間，無數死狀慘烈的惡靈，從那密密麻麻的樹后竄出向他撲來。
【幻覺，不要動。】
耳邊的聲音讓夏德的意識清醒了一些，他咬著牙站在原地，惡靈果然如同幻影一樣穿過了他的身體，然後消失在了夕陽的光中。
但隨後，屹立在夕陽下的枯樹的漆黑影子，居然如同觸手一樣蠕動起來。隨後，黑色的影子又像是蛇一樣的沿著地面向著夏德爬來，這大概是恐怖故事中才會出現的畫面。
【依然是幻覺，不要動。】
夏德相信「她」的判斷，依然沒有動，蠕動著的影子也果然在到達夏德的腳邊以後，便消失在了夕陽的光芒中。
但周圍的異常現象依然沒有消失，夏德聽到了身後窸窸窣窣的聲音，但現在他正全神貫注的注意著樹后探頭女人的動向，完全不敢動。好在，「她」的視野是不受眼睛影響的：
【那隻被你開槍打死的狼，從樹下鑽出來了。】
「也是幻覺？」
【不，這次是真的。】
夏德一驚，下意識的眨了下眼。眨眼的時間不超過半秒，但眼睛一閉一睜之間，就彷彿面前的畫卷被抽走並替換成了另外一幅，那樹后伸出頭的女人，居然消失不見了：
「什麼？」
立刻轉身看向身後，果然看到那隻已經死透了的狼從樹下鑽了出來，瘸著腿注視著夏德，但並沒有攻擊他，而是轉身走向了林間更深處。
「附近的低語要素出現變化了嗎？」
【那隻狼身上的要素最濃郁。】
「果然是被【沼澤女巫】操縱的活屍……但【沼澤女巫】的本體怎麼離開了？它不是對任何男性都充滿惡意嗎？」
瘸腿的狼向著林間深處走了一段距離，忽的停下來轉頭看向夏德。夏德狐疑的看了看自己的周圍和身後，有些不敢相信：
「讓我跟它走？我瘋了才會跟它走。」
雖然這樣想，但夏德並未立刻轉身離開，而是回憶起了賢者級遺物【沼澤女巫】的特性：
「它會給那些在沼澤中迷路的，心地善良的女性指引離開的方向，甚至有可能會保護她們。但對於心靈不純的女性和任何男性，都會施加腐化靈魂的詛咒。」
夏德很確定自己並沒有遭遇詛咒，而那匹狼，也真的像是在指引他走向某個方向。
但問題在於，夏德並非是「心地善良的女性」，而且他如果想要離開樹林，走的方向也不是此刻那匹狼現在走的方向。
「真是奇怪，沒有遇到會說話的動物，反而遇到了這種怪事。」
【沼澤女巫】的本體無疑已經離開了，但這匹受到對方操縱的狼既然還存在，就說明那個可怕的人形遺物還在注視著夏德。
停在那裡看向夏德的活屍狼，並未一直等待，很快便繼續向著林場的深處走去。夏德想了想，對著那狼說道：
「請等我一下，我把我的馬牽過來，隨後再跟著你走。」
為了防止遺物和狼聽不懂，還特意使用了卡森里克語。
說完，便頭也不回的回到湖邊的小路，找到了正低頭吃著荒草的馬。後者很溫順的跟著牽著韁繩的夏德一起回到了林間，在越過那些野狼的屍體后，再次看到了被「月光斬擊」劈倒的大樹，以及不遠處等待著的狼。
「本來還想著，如果你沒等我，我就離開這裡回家吃晚飯。但既然你仍然在……」
這次沒有猶豫，夏德牽著馬跟了上去。像是狗一樣蹲著的狼也站起身，慢慢悠悠的向著林間更深處走去了。
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