第八百四十四章 推遲的鑰匙
「湖中女神，原本也只是當地的傳說而已，就和上個月發生大事的米德希爾堡那套複雜的傳說一樣。」
老人停頓了一下，顯然想起了秋天剛開始的時候，夏德委託他查找米堡相關的資料：
「但從今年夏季開始，亨廷頓市出現了多起事件，多位市民聲稱自己在城外遇到了『湖中女神』。這一點引起了正神教會的重視，但數次調查后並沒有任何的發現。隱修會對當地的事情有過一些記載，有明確的證據表明，在第五紀元早期，亨廷頓市附近的確曾經有過聖者降臨。」
「那裡也有聖者降臨？」
夏德抱著米婭驚訝的問道，那隻貓正在打量掛在牆壁上的海魚標本。
「你要找的不就是類似的事情嗎？」
艾德蒙德先生好奇的問道，然後做出了總結：
「如果你有辦法去那座城市，可以去城外看一看。因為臨近潘塔納爾大沼澤附近，所以亨廷頓市外有很多湖泊，運氣好你說不定能夠見到所謂的『湖中女神』。根據當代的傳聞，有人從那位女神手中獲得了過人的智慧，強大的寶劍，我想如果真的存在，那麼她大概也能滿足你的願望。」
「雖然名字是『女神』，但我想應該不是真正的偉大者吧？」
聽到夏德這個問題，老人哼了一下：
「如果真的是神明，你反而要倒霉了。」
這麼說也對，畢竟第六紀元現存的神明，除了五位正神以外，可都是實打實的邪神。
既然新入手了三枚特殊硬幣，還獲得了與詩章殘篇有關的消息，從冷水港返回托貝斯克以後，夏德在傍晚時在預言家協會等到了下班的露維婭，和露維婭一起吃了晚餐。
他在餐桌上提到了自己下午時的收穫，並向露維婭展示了那三枚硬幣。紫眼睛的姑娘在餐館明亮的燈光下把玩硬幣的同時，又端起酒杯詢問了夏德另一個問題：
「你上個月提到過，因為在不正確的地點使用時間鑰匙，你三周內無法再進入過去的時光。瞧，今天又是周三了，正巧是第三周的結束。那麼，今晚你會再次展開自己的冒險嗎？」
這個問題夏德也考慮過，他的眼睛看著餐館一樓另一側正在演奏德拉瑞昂名曲《騎士讚歌》的樂隊，將手伸進口袋，將那把從狹間山腰魔女封印處得到的鑰匙拿了出來：
「我已經在歷史學院登記了這把鑰匙，它的時間點是第五紀元5177年。年末我就算不跳級進入四年級，也要升入三年級，我需要這些實踐學分。」
「5177年？」
女占卜家微微皺起眉頭，倒不是對這個年份的大事有什麼記憶——學院調查出的事情，大概率夏德是遇不到的。第五紀元一共持續了5793年，而在第五紀元4500年以後的一千多年，在第六紀的學界被稱為第五紀末期。
這段時間的歷史資料非常少，但也是紀元變更的關鍵時代。考慮到魔女皇帝們那悠長的壽命，即使5177年距離5793年還有六百多年，但那也極有可能是倒數第二代或者倒數第三代魔女皇帝們掌權的時期。
更不必說，夏德過往的鑰匙，分別去往了希望鎮-1068年，千樹之森-3002年，恐怖堡-1784年，夜色莊園-3014年，死寂山谷-3024年。而這第六把鑰匙，和前五把的時間點相距太遠，夏德不可能遇到熟人，甚至有可能連過往的經驗都無用了。
「你準備今晚就使用這把鑰匙嗎？」
露維婭問道，夏德想了想，微微搖頭。雖然神性餘輝依然存在，初火也流淌在他的身軀中，但沒能找到下一滴神性，他不想貿然進入過去的時光。在西卡爾山下的湖邊遇到吸血之神時，已經證明了單純依靠神性餘輝狀態，他還無法正常的直面神明。
但尋找神性是個非常複雜的過程，他並非一定要得到下一滴再走，而是想著至少確認手中有了線索后，再進行時間探險。這樣一來，至少有了最基礎的保證：
「我最近得到了一些消息，想要去卡森里克的亨廷頓市看一看。」
夏德收起那把鑰匙，這時侍者推著餐車走了過來，他端起手邊的紅酒杯，向露維婭致意，紫眼睛的姑娘也端起酒杯，和夏德碰了一下。
「這把鑰匙，我要推遲半周，最晚這周末使用，否則冬季的年級提升就會遇到麻煩了。」
等到侍者離開后，夏德才輕聲說道。
露維婭點點頭，將手掌遮住的三枚硬幣露出來：
「雖然不知道你在找什麼，但如果遇到麻煩，別忘記找我幫忙。見證一位位被選者的命運，我也變得更加強大。」
但很可惜，露維婭的特殊占卜，唯獨對與神有關的事情沒有效果。夏德打算先去確定那位「湖中女神」到底是什麼，再決定要不要消耗硬幣。
於是時間來到了周四，準備今天去亨廷頓的夏德，清早吃飯時，在報紙上看到了瑪格麗特·安茹公主到訪的具體消息。公主殿下會在周六，在卡森里克的亨廷頓市乘坐蒸汽浮空飛艇出發，大概周一白天正式到達托貝斯克市，因此從今天開始部分街區要進行戒嚴和檢查。
夏德算了一下時間，他已經收到了下周一晚上，參加蕾茜雅的妹妹，蒙娜·卡文迪許公主婚禮的邀請，而他也很想周一白天去湊熱鬧。所以，他下周一開始可是有事情要忙了。
「亨廷頓市，托貝斯克市，好像，所有的麻煩都聚集到一起了。」
為了儘快使用時間鑰匙，所以他必須儘快驗證從艾德蒙德先生那裡弄到的情報。為了獲得下一個空間路標，夏德需要獻祭白石水晶，好在他已經從冷水港高價買來了。
但通過向古神獻祭來換取的路標，是具有隨機性的。營救奧古斯教士時，夏德冒險借用了守密人級遺物【不幸者長發】的力量，因此背負了吸引亡靈和特定時間點運氣忽然糟糕的負面影響。
這種違規使用【不幸者長發】的情況不能太頻繁，否則副作用會更大。所以，夏德這次要使用其他辦法來提高自己的幸運，以精準定位亨廷頓市附近的空間古神雕像。
他沒有發現任何力量可以影響古神們遺留的空間，所以他只能影響自己。
環術士們的儀式、奇術和咒術雖然都能影響幸運，但影響幅度不足以讓夏德滿意。為了一次性到達最滿意的位置，這一次依然還要藉助遺物的力量，而那件遺物，夏德在米堡結束后，就已經讓典當行的約翰老爹去找了。
約翰老爹雖然吝嗇了一些，但只要夏德拿得出金鎊，他總能找到符合夏德要求的遺物。
－－－－－－題外話－－－－－－
ps：時間鑰匙不會推遲很久，大概劇情時間的本周就會用。
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