第六百六十一章 旅行者與羅德牌

  在夏德看到阿斯蒙先生的同時，對方也看到了他，並認出了這個在冷水港的舊相識。

  於是他走了過來：

  「沒想到能夠在這裡再次遇到你，旅途中與不同的人在不同地點再次相逢，總是讓人感慨奇妙的命運。」

  這個穿著褐色長袍的男人，坐在了夏德的對面，兩人在桌子上方握了一下手。隨後侍者再次走來，讓阿斯蒙先生點餐，等到侍者離開后，這個長臉的男人，才注視著夏德說道：

  「哦，華生先生，我是後來看到了報紙上大城玩家的新聞，聽說了夏德·漢密爾頓的事情，才知道你究竟是誰。」

  他應該是注意到了冠軍牌組中，有那張惡魔牌。

  「抱歉，我其實是偵探。兩個月前，接受了一件棘手的委託，不得不化名約翰·華生在冷水港進行活動。。這次也是，又是為了一件棘手的委託來到米德希爾堡。」

  夏德簡單的解釋自己的行蹤，然後微微伸頭，很感興趣的問道：

  「阿斯蒙先生，你最後在冷水港找到惡魔了嗎？」

  周圍人聲鼎沸，但誰都沒有注意到，牆邊的兩人中在討論什麼。

  「當然沒有，那裡只有傳聞中臭烘烘的人魚。」

  這位「惡魔學者」的德拉瑞昂語非常有腔調，不是不標準，而是有種怪異但不影響聽懂的口音。在牆壁上微黃的煤油燈的光亮下，他的那張長臉一半隱沒在了黑暗中：

  「但後來我在冷水港的民俗學家們口中知道了有趣的事情，所以才長途跋涉來到了這裡。」

  「這麼說，米德希爾堡有惡魔？」

  夏德問道，阿斯蒙先生從鼻子里發出「嗯~」的長音，輕輕點頭：

  「是的，據說是與火焰有關的惡魔，我已經查到了，西卡爾山是座死火山，而且本地有拜火的傳統以及很多有趣的傳聞，比如火災中的惡鬼、原初之火、不死鳥、拜火節的舊聞，等等等等。所以我想，也許惡魔就在這座山上。」

  他大概再次搞錯了目標, 本地拜火傳統的來歷, 其實真的是不死鳥, 而不是什麼惡魔。

  「這聽起來很有趣，那麼祝你這次旅途順利。」

  「你真是太客氣了，華生先生。那麼你是為什麼出現在這座山上呢？是紅水營地有關的委託？」

  阿斯蒙先生將右臂杵在自己的右腿上, 身體微斜前傾著問道。

  「不不，我在本地有軍官朋友。正巧來到這座城市, 便想著拜訪他一下。」

  夏德指向一旁軍營的方向, 然後一邊吃飯, 一邊向阿斯蒙先生講述了前些天米德希爾堡機械學院兇殺案的事情。當然，故事的主角從可以看到血跡的偵探, 變成了很有智慧的上尉。

  這位「惡魔學者」雖然一直住在風起小徑旅人營地的旅店中，但通過報紙，也知道市區內的連環殺人案。他果然被夏德的故事吸引了, 一邊聽著一邊發表自己的意見。

  在那些普通人認為的「神秘學」知識上, 研究惡魔學的阿斯蒙先生很有發言權。甚至當夏德提到了那隻青銅罐和裡面蒸煮的噁心東西時, 阿斯蒙先生還能頭頭是道的講述, 在召喚惡魔的儀式中，也有類似的做法。

  吃完了飯, 拉德斯上尉依然沒有出現。阿斯蒙先生也沒有離開，反而是邀請夏德再打一次羅德牌，順帶聽他繼續講述那個關於惡魔的故事。這一次他手中沒有特殊牌了, 但夏德也不介意用打牌來打發時間。

  只是還沒等兩人洗完各自的牌組，又有一個陌生人湊了上來。

  那是一個看起來風塵僕僕, 但衣著依然體面的年輕人，只是大概很久都沒有洗頭了, 黃色的短髮有些凌亂。他大概比夏德這具身體大三四歲的樣子，腳上穿著一雙皮靴, 身上是方便行動的襯衫和黑色皮衣。

  拉著自己的凳子來到了桌邊，問向兩人：

  「兩位是想要玩羅德牌嗎？」

  聽口音應該是卡森里克人。

  「是的，先生，有什麼事情嗎？」

  夏德問道，見夏德沒有介意他的靠近，於是風塵僕僕的旅人自我介紹到：

  「我是威廉·雪萊，是從卡森里克來的詩人。我打算徒步從舊大陸的最南端, 走到舊大陸的最北端，可惜，旅費出了些差錯。」

  他將那隻椅子擺到了面對牆的桌邊，然後坐了下來。

  「你是想和我們玩羅德牌來賺些錢？哦, 先生，抱歉，我們沒打算賭博。」

  夏德搖搖頭，其實是擔心自己會把這位詩人最後的餐費也贏走。

  「不，賭博可沒意思。有興趣賭一張特殊牌嗎？」

  他很認真的問道，然後看向年輕的偵探和有著蠟黃長臉的阿斯蒙先生。見兩人都一副很感興趣的樣子，便伸手從口袋裡取出自己的牌組，隨後將最頂端的那張紙牌，展示給了兩個人：

  【勇者傳說·吟遊詩人弗萊徹】，花色：花朵九。

  抽到此牌時，若此牌為第一張牌，則無效果。若非第一張牌，則在前一張牌為花朵花色且數字為複數時，可以將此牌在數字9與10間進行調整。

  卡面是戴著有長羽毛裝飾的帽子、抱著有木紋的七弦琴的長耳朵詩人，大概是想要描繪出傳說中的精靈。但還算精通精靈知識的夏德，卻可以指出卡面上至少五處和精靈習俗相違背的細節。但考慮到這只是羅德牌的卡面，所以也不必那麼較真。

  「我們一起來玩牌，如果我贏了，你們每人給我五鎊，如果我輸了，那麼你們可以選擇用30鎊來買下這張牌。不管怎麼樣，我都能拿到接下來的旅費。」

  年輕的詩人提議到。

  「你確定這張紙牌是真品嗎？」

  這張牌的價格應該在60鎊以上，勇者傳說系列卡牌包含古代故事中十五位不同職業的勇者（十三點數與國王、王后），該套卡牌發行於約90年前，且再版過兩次，詩人手中的這一張，從卡牌邊緣的紋路來看是初版。

  「當然，這是我進入山區以前，在卡森里克的莫爾迪市贏來的，而且還有鑒定證書，就在我住的房間里。」

  詩人很肯定的說道。

  「你是靠著玩羅德牌，一路走到這裡的？」

  夏德好奇的問道。

  「有時候運氣不好也會輸，但我可以靠在酒館彈唱來賺錢，我對自己的嗓子還是很有信心的。」

  夏德點點頭，看了一眼坐在自己對面惡魔學者阿斯蒙先生，後者黑色的眼睛似乎一直在看著夏德：

  「那麼華生先生，我就不參與了。雖然我喜好玩牌，但一下可拿不出這麼多現金。」

  「最後一個問題，這裡距離米德希爾堡只有一個白天的路程，為什麼不去城裡賣掉這張牌呢？預言家協會裡，可不會缺少買家。」

  夏德又問。

  「我從來不賣羅德牌的，我是羅德牌玩家，又不是商人。」

  詩人理所當然的說道，夏德於是很認同的點點頭：

  「那好，我和你玩牌。不過，我剛剛還在和這位肖恩·阿斯蒙先生，談論惡魔的傳說，你應該不會介意我們一邊打牌，我一邊和阿斯蒙先生交談吧？」

  「當然不介意，我也對你們的故事很感興趣。」

  詩人點點頭，但又好奇的問道：

  「我看這位先生衣著體面，而且談吐非凡，不知道你們的職業是.……」

  他是看出夏德有錢，所以才會過來提議玩牌的。

  「我前來本地取材的作家約翰·華生，這位是追尋惡魔知識的惡魔學者，肖恩·阿斯蒙。」

  夏德介紹到，年輕的詩人很是熱情的對阿斯蒙先生點點頭：

  「真是有趣，惡魔學者算是民俗學家嗎？也許，你們的故事更夠給我更多的詩歌靈感。」

  「大概算吧。」

  夏德說道，而坐在他對面的長臉男人，則已經準備好講故事了。這是上次在冷水港市講述的那個故事的後續，是關於那個誕生自災厄中，以實現人類願望為前提，奪取人類所有的惡魔的故事。

  而夏德和年輕的旅行詩人雪萊先生的牌局，則以簡單的平局不算、三局兩勝的基礎規則進行。

  「我不知道應該用什麼方式，來稱呼那個實現人們願望的惡魔。」

  惡魔學者的聲音沙啞但很有力，提到惡魔的時候，黑色的雙眼微微眯起，嘴角勾起滲人的笑意。肖恩·阿斯蒙，屬於那種可以在夜晚輕易嚇壞小孩子的人。

  夏德和年輕詩人，也已經開始了第一輪的對局。夏德沒有將任何特殊牌加進自己的牌組裡，但依然不是很擔心這場牌局的結果。

  夏德的第一張暗牌是星辰13，詩人雪萊先生則小心的掀開紙牌看了一眼數字，忍不住挑起了眉毛。

  「它曾經歷失敗，因為他遇到了一個沒有願望的人。但不甘失敗的惡魔，躲藏進了那個人的靈魂中，隨著他一起，散播自己的惡意與謊言。」

  「這聽起來很可怕。」

  詩人簡單的評價道。

  「那些故事裡的遠古的邪靈，不都是這樣的嗎？」

  夏德說道，隨後兩人抽出第二張牌。夏德是太陽6，加起來已經19點了。他想了想，敲了一下桌面示意自己停牌。而詩人雪萊則是月亮3，他繼續去摸第三張牌：

  「華生先生，你的運氣還真是不錯。」

  「那惡魔與沒有願望的人走了很遠的路，惡意、謊言、戰爭、瘟疫，這些伴隨著他們，沒有願望的人被同伴當做了災厄的化身，被所有遇到他的人驅逐，甚至包括他的骨血親人。但他卻毫不在意，只是向前走，向前走。」

  「他也許是意識到了，自己被惡魔附身了。」

  夏德說道，年輕的詩人則長嘆一聲，將第三張牌月亮11拿出來。很不湊巧，他的底牌是花朵10，10+3+11=24點，他爆牌了。而夏德，則贏得了第一輪。

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