第五百九十五章 醫生的押注
周六一早，吃過早餐后，夏德先去了一趟米德希爾堡，從目盲之家中將有關當地傳說故事和生死狹間的資料拿了回來。
同時，他聽到了好消息，【靈修教團】動作非常快，已經找到了一個合適的通往狹間的入口。儀式的準備大概要花一天的時間，今天晚上，儀式就可以進行。
這比夏德想的要快得多，在他的想象中，即使教團不要他付出什麼代價，至少也會說缺少了重要材料讓夏德去搜集，然後夏德去做擊敗怪物和惡靈、郵遞信件、調解家庭糾紛和古代遺迹探秘之類的後續任務，才能在千辛萬苦后，完成最終的儀式。
但現在居然真的不需要他做任何事情，不過這樣也好，早一些把教士救出來，總比一直惦念著這件事要好。
回家的時候已經是上午十點了，因為下午還要開會，因此沒再出門，則是將拿到手的資料仔細的研讀了一遍，為晚上的行動做準備。
吃過午飯以後，露維婭、多蘿茜和施耐德醫生陸續到來，醫生向夏德分享了最新消息，而且是好消息：
「因為自身學生的失蹤，學院逼迫教會一定要給出米德希爾堡的情況。教會昨天鬆口了！」
藍眼睛的中年心理醫生顯得很高興：
「從上個月中旬開始，米德希爾堡本地的失蹤案件頻發。截至教士失蹤為止，一個月內符合類似條件的失蹤事件，一共發生了32起。而且這只是目前的粗略統計，實際上會更多，畢竟山區中的山民很難在官方統計內。」
「那不是幾乎每天失蹤一個人？」
多蘿茜驚訝的問道。
「事件是32起，但大多數是一群人一起消失。共住一室的夥伴一起消失，集體去西卡爾山探險的青年們一去不復返。總的失蹤人數，保守估計，應該大於三位數。」
醫生說道。
「我看了多蘿茜給我的往年資料，以往當地秋季的失蹤事件，根本沒有這麼多。一個秋季丟幾十個人，才是平均現象。」
夏德說道，醫生謹慎的點點頭：
「學院給我資料稱，今年是特殊情況。米德希爾堡地下出了大問題，教會為了加固封印，才會從去年開始進行準備，而調集虔誠的老教士們去米德希爾堡，也是希望他們可以加入儀式。」
「學院有沒有說【生死狹間】的事情？」
露維婭也問道。
「實際上，教會也含糊不清。只知道一旦地下出了問題，整個西卡爾山都會變成鬼蜮，這甚至有可能波及整箇舊大陸的東部。不過也不必太擔心，這種頻率很高的人口失蹤事件，在這周三以後就再也沒有出現過，奧古斯教士是最後一批失蹤的人。」
夏德挑了下眉毛，不知道「教士失蹤」和「周三以後失蹤現象消失」到底哪一個是原因，哪一個是結果。
但米德希爾堡的事情，似乎又是一件規模和影響不亞於「托貝斯克1853年夏季神降事件」以及「冷水港陰影」的大事，外鄉人到來后，這個世界可真是不太平。
「難道吞噬活人，是那個封印維持穩定的方式嗎？失蹤事件忽然停止，也不像是好兆頭。」
多蘿茜皺著眉頭猜測到。
醫生搖搖頭，表情非常嚴肅：
「教會不想告訴其他環術士團體，就是因為擔心消息走漏，會有敵對的勢力破壞即將展開的大型儀式，這件事絕對不能有任何的閃失，否則後果不會亞於邪神降臨。而且，學院還提到，這個儀式和什麼天選之人有關.……抱歉，學院給的這部分信息很凌亂，只是讓我們安心等待，而且不要多管閑事。」
夏德挑了下眉毛，看向一旁的露維婭，紫眼睛的占卜家也看了他一眼。
「學院說，一定會救出奧古斯教士的，讓我們放心。」
醫生充滿了信心。
「學院對我們這樣的函授環術士，什麼時候這麼上心了？」
多蘿茜奇怪的問道。
醫生遲疑了一下，壓低了聲音：
「學院不讓我說的……他們懷疑，奧古斯教士就是那個『天選之人』。」
露維婭抿著嘴，夏德嘴角抖了一下。聽施耐德醫生這麼說，教士的確有可能是被選者。教會的特殊動作，分明是說第三位被選者會出現在米德希爾堡，他們已經從《呢喃詩章》上解讀出了這部分內容。
而教士本身確實有很特殊的能力，他賦予的祝福，甚至能夠讓夏德平安在【黑暗領域】中穿行。
雖然那能力似乎是來自於教士年輕時遭遇事故中的0級遺物，但也有可能根本就是教士本身的力量。再加上奧古斯教士莫名墜入生與死的邊緣，以及他一直以來的神奇表現，不說是學院，連夏德都在這一刻產生了懷疑。
「學院和教會合作，我想奧古斯教士一定能夠被救出來！」
多蘿茜的聲音將夏德從紛亂的思緒中拉了回來，他點點頭，然後看到露維婭沖他眨眼，於是說道：
「但我們這邊也不能停下，畢竟接下來誰也不知道會發生什麼。」
「說得對，夏德，這還要辛苦你。」
醫生拍了拍身邊夏德的肩膀：
「不過已經不必像前些天那麼著急了，現在我們主要是等待教會和學院的行動。至於我們的努力，只需要作為備用選項就好。」
他的本意是想讓大家放輕鬆一些，但卻看到夏德嚴肅的搖搖頭：
「教會和學院雖然已經插手了，但他們是否能夠成功，現在可說不準。實際上，我已經找到營救奧古斯教士的方法了。」
「什麼？這麼快？」
施耐德醫生非常驚訝。
「昨天知道的嗎？怎麼沒告訴我們？」
多蘿茜微微皺眉，露維婭則一下明白了過來，紫色的眼眸看向夏德：
「等等，夏德，你不會是想要進入那個詭異的地方，然後把奧古斯教士救出來吧？」
明明夏德什麼都沒說，但露維婭卻還是一下就猜了出來，這可能就是占卜家們獨特的天賦。
「是的，而且就在今晚。確切來說，是太陽落山之……」
「什麼？這可不行！」
醫生的反應比其他人都要激烈：
「我們已經失去了奧古斯教士，我們不能再失去你。這個小組，這個小組.……」
藍眼睛的醫生瞪大了眼睛，胸口劇烈的起伏著，像是喘不過來氣：
「不能再失去任何人！我發過誓，我要保護所有人，就像是……」
他沒有說出前任組長的名字，但夏德能夠體會醫生的心情；
「冷靜一點醫生，這是目前最好最可行的方法。你們都去不了米德希爾堡，只有我能去，這件事就應該我來做。」
「夏德！」
多蘿茜嚴肅的聲音，打斷了夏德與施耐德醫生的對話，金髮姑娘瞪著眼睛看著他：
「你又要去冒險？」
「如果我不去冒險，我永遠也抓不住我想要的動作。」
夏德的右手手心向上，在空中做出抓東西的動作，在多蘿茜反對之前，又轉頭對露維婭說道：
「你不會也要反對我吧？」
看著夏德的眼睛，紫眼睛的姑娘抿了下嘴巴，居然沒說任何話。
「儀式就在今晚，你們可以在這裡等待我的好消息。」
夏德已經決定要冒這次風險了，而且從目前獲得的信息來看，這次的風險遠比闖入黑暗領域和誤入【魚骨海盜船】要低得多。
其他三人都不說話，好半天，施耐德醫生才嘆了口氣：
「你去冒險，我們能夠為你做些什麼？如果你提前告訴我們，我們還能給你準備一些遺物或者煉金道具。」
「這些都不需要，我自己有準備。不過，我們要湊3000鎊的材料費用，米德希爾堡的朋友可以免費幫我，但材料費要我們自己出。我現在資金占用緊張……」
因為還要收購特殊血液，而夏德手中的現款只剩下昨天弄到的2000鎊了。在不兜售王后的紅寶石戒指等值錢的物品的前提下，他現在真的很貧窮。
醫生打斷了夏德的話：
「不用那麼麻煩，這3000鎊我先來拿吧。正好賭你獲得大城玩家冠軍，讓我贏了些錢，就拿這筆錢來救奧古斯教士……他人雖然不在托貝斯克，但還真的是，時刻在提醒我們不要賭博。」
這個冷笑話沒人笑，只有什麼都不懂的橘貓打了一個哈欠，然後拍打夏德的胳膊讓他抱。
「我剛才其實是想提議，你們三個人一人先拿出1000鎊的。」
夏德挑了下眉毛，然後由多蘿茜問出了大家的疑問，施耐德醫生的表現很可疑：
「醫生，你到底在夏德身上押注了多少？」
原本醫生說要押800鎊，但這次這麼輕鬆拿出3000，顯然是贏了很多。
「這個啊。」
醫生摸了下鼻子，轉頭看向窗外：
「既然運氣一直不好，那麼好不容易碰到有可能走運的機會，我怎麼也不可能放過，不是嗎？我們的偵探先生，不是玩牌從來都沒有輸過嗎？」
女占卜家於是向其他兩人比劃了一個「5」，也不知道是指5000鎊，還是五位數.……應該是五千鎊，畢竟就算是這位富裕的醫生，想要輕鬆拿出五位數的金鎊也絕對不可能。
這一周的學習會沒有什麼值得討論的內容，開完會才下午兩點多。醫生暫時返回自己的診所，將3000鎊的現金拿來交給了夏德。不過他立刻又離開了，畢竟等在聖德蘭廣場也不會有什麼幫助。
露維婭到樓上繼續安裝觀星儀器，順帶照顧一下小米婭，多蘿茜則去找露維婭，原本今天公主殿下還打算離開約德爾宮，教授夏德【沉睡】的知識。
「真是可惜。」
夏德到樓下送多蘿茜的時候，金髮的女作家惋惜的說道，然後忽然踮起腳尖在夏德臉頰上吻了一下：
「晚上一切小心。」
至於夏德，他沒有在托貝斯克耽誤時間，而是和家裡的米婭告別後，帶著準備好的東西直接去往了米德希爾堡。
當然，臨走時他也沒有忘記提醒家裡在三樓忙活的露維婭，下午的時候會有幾位女僕來這裡進行打掃。
從隱藏牆壁後方走出來，通過拉格萊的跳躍從廢塔的地下室來到了地面。蝙蝠群已經不見了，大概上次被夏德攻擊后，明白這裡已經不夠安全。
走出廢塔以後，夏德照例還是先到塔后眺望遠處綿延向北方的米德希爾堡，隨後才轉身走入森林。
這條路他已經走了不止一遍，在山林中穿行著的時候，靠著太陽的位置辨認方向，如果有難以越過的障礙，就用「拉格萊的跳躍」來繼續前進。
這次進入山林的時間點恰好是下午，而在夏德離開廢塔不久，山中便起霧了。
前幾天都是在城裡看到西卡爾山的霧瘴，而今天是走著走著，忽然被從山上湧來的霧包圍。這有些像是雪崩時潰散的雪花，又像是海嘯時吞沒陸地的海水。
滾滾濃霧傾瀉而來，不過片刻的功夫，山林中繚繞著的霧氣，便讓周圍的一切，都變得霧蒙蒙的。
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