第五百二十六章 被選者的命運
「夏德，你先……」
因為擔心自己身上的結晶蔓延到夏德身上，女僕小姐推了一下夏德，但夏德搖搖頭：
「說什麼傻話呢？」
他將一整瓶的三號聖水全部倒在了蒂法的身上。隨著液體沿著她的身體流淌，結晶化的軀體開始恢復正常。
但聖水在快速蒸干，夏德伸手將她抱在懷裡，讓自己身上的光芒全面的浸染她。
兩人一動不動的擁抱在一起，直到半分鐘后地震結束、周圍結晶的趨勢停止才鬆開。
周圍的黑暗越發的濃郁了，黑暗的涓流向著結晶森林的中央涌去。地面因為結晶而突兀了高了一層，周圍所有的物品全部被黑色結晶覆蓋住。
壓抑的環境在影響精神，隨著這些黑暗結晶的爆發，夏德明顯感覺到了自己的心情變得有些糟糕。
「小心一點，惡魔的力量在影響我們，是人之膿。不要有負面情緒，任何負面情緒都要儘力避免。」
女僕小姐小心的提醒道，她的聲音很低，在四枚護符都破碎后，她也快撐不住了。
「我明白。」
黑暗涓流還在向著前方流淌，順著黑暗流淌的方向，兩人穿過濃稠的黑暗，在壓抑無聲的環境中越過一顆顆的結晶大樹，劈碎擋路的漆黑結晶巨石，終於突破結晶森林，正式進入黑暗領域最核心的位置。
剛才那一下的確有可能是決戰時的最後一擊，一路上，他們碰到了許多被黑暗結晶封住的人們，甚至連【黑暗領域】中的隱秘之仆和隱秘者都被結晶封住了。夏德冒險觸碰了一下，確定裡面的人們都沒有死，但結晶在抽取力量，這種方式非常像「人之膿」。
離開結晶森林，終於來到了黑色巨柱下的大空地。
黝黑的石柱安靜紮根在此，像是從地底汲取力量，擴散黑暗吞噬世界。柱子下的空地周圍，一枚枚的巨大黑色結晶封存著一個個面孔驚訝的人。
這二十多枚晶體中，教會的環術士佔了三分之二，其他的應該是泣血者找來的幫手。從位置來看，剛才的地震發生前，他們正在展開激烈的戰鬥，而且明顯是正神教會佔優。
但現在，不管是哪一方都一動不動了。
樹下有微弱的光芒，但黑暗的阻礙和吸音，讓夏德和蒂法無法知曉還有誰能夠保持活動狀態。
他們小心的在林立著的奇異黑色晶石中穿行，並靠著黑暗遮掩身形，確認樹下沒有被黑暗結晶影響的，只有八個人。
其中三人屬於正神教會，是創造教會的十三環術士「鋼鐵右手」薩里·皮羅特先生，胸口掛著發光的交疊樹葉聖徽的中年十一環女術士，以及伊露娜。
褐色長發的姑娘，右眼閃爍著金色的光芒，隨著她的移動，這隻由夏德用最後神性力量凝聚成的眼睛，在黑暗中拖拽出金色的亮痕，像是她的眼眶中燃燒著金色的火焰。
其他五人中，捧著一本烙印著扎拉斯文學院校徽的青銅大書的老婦人，與教會的三人站在一起；受傷的嘉琳娜小姐在稍遠些的地方，倚靠著一塊晶石站立；背後旋轉著十二環命環的陌生高個兒中年男人拄著手杖，他的身邊還有一位陌生的十環術士。
所有人的身影都異常的朦朧，如果不是夏德熟悉嘉琳娜小姐和伊露娜，真的很難認出他們。
夏德和蒂法來到了嘉琳娜小姐身後，魔女向著側後方看了一眼，微微點頭示意他們不要說話。
至於達克尼斯，他倚靠著巨樹的樹榦，左手握住一隻纏著繃帶的金屬劍柄，劍柄上黑色的劍身，由蠕動著的膿質構成，這應該就是黑暗劍的劍柄。
而從四面八方湧來的黑色涓流，正在向著他的右手涌去，右手的紅色手套不見了蹤影，那些黑暗正在被張開的惡魔之口吞噬，也在同時將他整個人染成黑色，讓他看起來越來越強。
但他的情況看上去也並不好，整隻右腿都被黑色的影子覆蓋，身上到處都是漆黑的痕迹。這些痕迹是他修補自己身體的方式，代表著如果不是【黑暗】天賦，他現在連屍體恐怕都已經沒了。
「儀式，【黑暗】的被選者儀式是吞噬黑暗，吸收久遠過去的力量，讓那力量與他自身融為一體，以『黑暗』『歷史』拼湊通往未來的路。」
魔女小聲的解釋著目前的情況，黑暗的吸音導致除了近處的兩人，別人無法聽到她的聲音。
「你們怎麼來了？」
魔女很謹慎的問道，但因為情況複雜，夏德並沒有解釋。他的手從背後貼在嘉琳娜小姐的身側，銀色的光代表著【辛迪亞的銀月】恩賜。
「那邊的那些人是誰？」
躲藏在晶石側面的夏德小聲的問道。
「教會的三名環術士，鋼鐵右手你應該認識，十一環的是自然教會的人，最年輕的姑娘是第一位被選者，她非常厲害，我記得你似乎帶著她去過幸運南十字星俱樂部？他們身邊是扎拉斯咒術學院的歌力思教授，拄著手杖的男人是吸血種，十二環，身邊的可能是血靈學派的十環術士。」
嘉琳娜小姐快速介紹了一遍，而與此同時，達克尼斯無聲的舉起左手的黑暗劍。
這把劍是古神【伏行之暗】的祭司們使用的儀式劍，人之膿修復了劍身後，似乎讓其具備了惡魔的力量。蠕動的黑暗，讓劍身呈現出彎曲的形象，但沒有任何人會質疑它的威力。
「你們以為赫爾蒙斯先生真的是被引開的嗎？」
猩紅色的雙眼看向周圍所有人，即使剛才的黑色結晶沒有封存這裡剩下的人，但所有人的狀態都不好。達克尼斯現在的狀態非常古怪，他背後的那根通天石柱，似乎在給予他力量。
夏德拉著蒂法急忙躲在黑色的晶石後方，他有種感覺，達克尼斯的眼睛也可以看穿周圍的黑暗。
「泣血者到底知道什麼？」
扎拉斯咒術學院的老教授沉聲問道，她正操縱著五團呈弧形懸浮在頭頂的火焰。
「你們輸了。」
惡魔的嘴巴吞噬著周圍的黑暗，達克尼斯大口呼吸著，身後的命環本身也在膨脹：
「你們不該讓我來到這裡，當我站在這兒，我就已經贏了。你們認為，我們【血靈學派】在半年前派人前來調查【黑暗領域】是為了什麼？」
他指的應該是夏德在地下遺迹中殺死的吸血鬼。
「泣血者早就知道，第二位被選者和【黑暗領域】有關？你們有更多的呢喃詩章？」
被十二環吸血鬼攔住的薩里·皮羅特先生沉聲問道，吸血鬼在這片黑暗中雖然仍然打不過十三環術士，但能夠攔住他，那種化身蝙蝠群的種族能力相當麻煩。
「不止是泣血者，我的夥伴給了我更多的信息。我不僅是被選者，我還是被惡魔眷顧的人！」
達克尼斯的右手忽的向後，緊貼在了樹榦上，惡魔之口咬住了那根巨柱。他的胳膊中，像是有東西在流動，右手正在從那顆巨樹上咕咚咕咚著吸收著什麼，達克尼斯身上的金色光點越來越強盛，這種實力的進步簡直詭異。
「神明曾經在這裡擊殺了一隻強大的上古邪靈惡魔，並將屍體封印在此，所以才形成了這片區域。但你們知道，惡魔的屍體在哪裡嗎？」
「是這根柱子？這根柱子是屍體？」
扎拉斯文學院的歌力思教授問道，她的對手是一片古怪的陰影，那團陰影像是達克尼斯的陰影將隱秘之仆攪碎后二者融合的產物，看起來比十二環的吸血種還要可怕。
「是的，這裡是完成儀式的關鍵。所以赫爾蒙斯先生才會引著陽光大劍提前離開。而你們所有人，誰都逃不掉！赫爾蒙斯先生安排好了一切，而我是被選者，命運是青睞我的！」
他將右手從樹榦上拿開，然後猛地彎腰插向地面。黑色的膿液瞬間擴散，地面再次震顫起來，周圍的氣流紊亂，隨著大地的哀鳴，地面再次出現了結晶擴散現象。
這一次比剛才還要可怕，窸窸窣窣的結晶一層層向著所有物質表面攀附。
剛才還能活動的八個人中，自然教會的十一環術士和吸血種身邊的十環術士首先被結晶封存，隨後扎拉斯文學院的老教授因為還要和那團陰影顫抖，因此也不幸被封：
「早知道這裡有上古惡魔，就應該讓瑟克賽斯醫學院的人來。」
這是她最後留下的不滿的嘟囔聲。
夏德緊抱著蒂法，但即使是這樣，兩人的雙腳也完全變成了結晶狀態。但好在他們穿的都是靴子，把靴子脫掉就好。這種來自上古結晶惡魔的力量，似乎只有他身上的光才能免疫。
嘉琳娜小姐喚出魔女的十一階黃金階梯，勉強抵抗住了黑暗結晶狀態，但已經沒有餘力進攻了。創造教會的十三環術士「鋼鐵右手」薩里·皮羅特先生完全不受影響，和同樣不受影響的伊露娜配合，居然在地震后的第三秒，一把從空中飛舞的蝙蝠群中抓住了其中一隻，隨後用鋼鐵右手一握，將其還原成人形的狀態。
皮羅特先生看向達克尼斯：
「你不在乎你同伴的命嗎？」
他扼住了十二環吸血種的脖子，後者努力想要掰開對方的手，但只能從喉嚨里發出嚯嚯~的響聲。
「同伴？我的同伴不是都死了嗎？」
達克尼斯笑道，氣喘吁吁的後背靠在身後的巨柱上，右手掌心繼續吸收周遭的黑暗。雖然看起來他用人之膿結合上古惡魔的力量，封存了這座結晶森林中所有的活物，但作為人類，這對他也有很大的負擔。
皮羅特先生也笑了一下，隨手將昏迷的吸血種丟向一旁。在它墜地的一瞬間，身體表面立刻浮現出了黑色結晶，並在一個呼吸間被結晶包裹住。
「貝亞思，你不要插手，這東西非常危險。我來對付他就好，我倒是要看看，所謂上古惡魔的力量，是否足以讓他對付我這樣的十三環術士。」
「我是被選者，我已經走上了命運的道路。我，不會輸的。」
達克尼斯猩紅的眼睛看向皮羅特先生，看上去和十三環術士一樣的自信。
而伊露娜沒有違抗命令，輕輕點頭后後退兩步。她斜著眼看向嘉琳娜小姐的方向，一瞬間和夏德對上了眼。
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