第105章 揪出下毒凶手
許管事帶著慕家各房各院的掌事坐在飯廳側廳用飯，主廳的事情一目了然，早已恭候在慕之召身邊。慕之召一聲令下，他立即行動起來，讓家丁將大家穩住，隨即看向夥房的掌事王叔。
王叔是個近五十歲的中年人，在慕家幹了將近三十年，是慕家資曆最老的老人之一。他掌廚也有二十五個年頭了，從未出過這樣的事情，早就嚇得麵無人色，跪在地上連連磕頭：“老爺，不是老奴啊，若是老奴下的毒，老奴就根本不可能坐在這裏了。”
慕雲歌讚同地點頭：“爹，不可能是王叔。按照夥房的規矩，飯菜端上桌前，主廚要試吃，若是王叔下毒，他早就毒發身亡了。”
王叔得慕雲歌為他說話，感激地望了她一眼，連忙點頭。
慕之召也知道絕不可能是王叔，當即先讓他起來。
“他也可以試吃完了再下毒呀！”雅蘭驚魂未定，脫口而出。
慕雲歌看她一眼，厭惡地皺了下眉頭，沒說話。
佩欣鄙夷她不懂規矩，代為解釋：“你也在慕家多年，不知道慕家的規矩嗎？主廚試吃完，立即由下手將飯菜端往中廳保溫封存，飯點到了才端上桌子。”
一席話，說得雅蘭麵色難堪，悻悻地閉了嘴。
“王叔，今日是誰做你的下手？”慕雲歌一邊問王叔，一邊認真地觀看雅馨的神色。
雅馨低著頭坐著，從頭到尾一言不發，連眼眸都是安靜的，沒有半點波瀾。
王叔戰戰兢兢地起來，額頭上全是冷汗，手抖得不成樣子，拽著自己的衣角仔細回憶：“回大小姐，今日元宵家宴，主子們吩咐要格外豐盛，老奴一個人忙不過來，所以將夥房的人都叫來幫忙。除了平日裏就在的丫頭素秋，素冬，家丁大蠻，大力，又格外找了夫人院裏的小廚房裏玉緣和玉瑩一起忙活。老奴和大蠻負責主廚，玉瑩和玉緣負責擇菜洗菜，大力負責切菜，下菜的是素秋和素冬。”
許管事聽罷，退下去，不一會兒就將這些人都帶了來。
這些人在院外就聽說了飯廳發生的事情，一個個臉色蒼白，幾乎站立不穩。
慕雲歌看罷，對許管事耳語了幾句，許管事出去，掃了他們一眼，就說：“玉瑩玉緣進來，其他人在這裏等著。”
瞬間，所有人的目光都集中到了玉瑩和玉緣的身上。兩人對視一眼，都滿眼驚恐，看對方的目光卻充滿了怨恨和敵意。
兩人進了正廳，慕雲歌示意許管事將玉緣帶到旁廳，留下玉瑩，才問：“玉瑩，我相信你不是下毒的凶手，不過為了證明你的清白，你要將今天下午的事情都告訴我。都有哪些人接觸過飯菜？”
玉瑩心中稍稍安定，想了想，就說：“回小姐，奴婢記得，下午接觸過飯菜的，就隻有王叔，大蠻，還有下菜的素秋和素冬。哦，對了，期間素秋有事離開，素冬一人忙不過來，玉緣也幫著端了一次菜到中廳。”
慕雲歌點點頭表示了解：“玉緣端的什麽菜？”
玉瑩頓了頓，低聲說：“好像是黨參湯和玉米排骨湯。”
慕雲歌微微一笑，安撫了她幾句，便讓許管事將玉瑩帶到旁廳，將玉緣帶過來。
玉緣一來，慕雲歌就問了她跟玉瑩一樣的問題。
玉緣在地上跪著，口齒伶俐地說：“回小姐，奴婢一貫在夫人的小廚房做慣了擇菜洗菜的活兒，在大廚房也是一樣。奴婢忙著，沒有注意到誰去過中廳，碰過飯菜。”
慕雲歌笑道：“可玉瑩說，你期間也曾接觸過飯菜。”
“是有一次。”玉緣一愣，隨即點頭說：“青菜不夠用，王叔讓素秋去買，素冬忙不過來，奴婢就幫著下了兩道菜。”
慕雲歌笑著讓她起來，問道：“下了哪兩道菜？”
玉緣歪著腦袋，仔細想了一會兒，搖了搖頭：“小姐，今日元宵宴，大大小小的菜肴加起來有一百多道，奴婢真的記不清了……”
慕雲歌拍了拍她，讓許管事將玉緣帶出去，讓素冬和素秋進來，又將剛剛的問題問了一遍。兩人口徑一致，回答大同小異，慕雲歌問完，才說：“今日的菜都是誰買的，怎麽會沒準備夠青菜，要中途去買？”
王叔說：“菜都是莊子上送來的，是剛好用完了。”
慕雲歌略一沉吟，心中已經有了答案。
慕之召冷眼旁觀，自然也有了決斷，看向驚魂未定、楚楚可憐的玉瑩。
許管事跟著慕之召久了，早已摸透了他的心思，將玉瑩留下，把其他人都帶了下去。慕雲歌注意到，大蠻離開時，複雜地看了一眼玉瑩，欲言又止。
她對佩欣招了招手，在佩欣耳邊耳語了幾句，佩欣悄無聲息的退出，追著大蠻而去。
玉瑩眼見大家都走了，隻有自己被留下，小臉頓時蒼白，額頭沁出一層薄汗。她不安地扭動著自己的身體，目光無助地目送王叔和大蠻等人離開。跟大蠻的目光不經意地接觸，她眼中立即露出一股哀求，幾乎落淚。大蠻別開頭，心不在焉，腳下一滑，險些被石階絆倒，王叔連忙一把扶住他，警告地看了他一眼，大蠻這才不情不願地跟著他離開。
玉瑩見狀，雙眸頓時布滿了絕望。
慕之召將這一幕盡收眼底，一拍桌子，喝道：“好你個玉瑩，我慕家是哪點對不起你，你是夫人房裏的丫頭，夫人又是哪裏對不起你，你要做出這等傷天害理的事情來！”
“奴婢……奴婢沒有！”玉瑩連連搖頭，眼淚刷刷滾落。
慕之召道：“還說沒有！我問你，你既沒起心害人，為何要時時刻刻注意夥房裏的夥計去了哪裏，又是下的什麽菜？”
慕之召是當家老爺，雖溫和，難得一怒卻也頗有雷霆之勢，玉瑩頓時被嚇得渾身發軟，軟綿綿地趴著。她冷汗直流，大冬天的，貼身穿的一層夾襖都濕透了。
慕雲歌趁機喝道：“到了這種時候，你還想狡辯，不要命了？”
玉瑩牙齒直打顫，好幾次差點咬到舌頭，急得團團轉，不安地搓著自己的衣角。她有苦難言，不敢承認，又不敢不承認，時間一點點過去，她心中翻湧起無盡的絕望。
就在這時，本該離去的大蠻忽然從門外衝了進來，一下子跪在玉瑩身邊，他臉色如同玉瑩一樣蒼白，滿頭的汗將他鬢角的頭發都打濕了，他跪得又重又急，噗通一聲巨大響動，慕之召等人都紛紛看向了他。
隻聽大蠻聲音哽咽，一字一句說：“玉瑩，你就坦白對老爺和大小姐說了吧！不然，咱們以後都別想安身！”
佩欣悄悄溜進來，對慕雲歌低聲說：“小姐，大蠻跟玉瑩有問題。”
慕雲歌疑惑地看向她，正要細問，大蠻又跪在慕之召跟前，連連磕頭，哭道：“老爺，大小姐，玉瑩也是被逼無奈，一時糊塗才犯下錯事，求老爺和大小姐饒了她的性命！”
玉瑩臉色青白如鬼，震驚地看著他。
慕之召冷哼了一聲，轉過頭看向慕雲歌。這些是家事，慕雲歌近來做了當家主母，這些就要交給她來主管，給自己一個交代。
慕雲歌蓮步輕移，看向大蠻：“饒不饒她，我自有決斷，你隻管將事情一五一十地說給我聽。”
大蠻道：“奴才跟玉瑩打小就認識，我們兩家是門挨著門的鄰居。後來，玉瑩的爹突然去了，玉瑩的娘沒有辦法，就將玉瑩賣到了慕家來。小的實在是擔心她，就追著玉瑩到了慕家。本來，我兩打算過些天就去稟告夫人，求夫人做主，將玉瑩嫁給小的為妻，可夫人正好遇喜靜養，這事就隻好擱下來了。”
肖氏聽到這裏，歎了口氣，說道：“既然你們兩情相悅，就該早跟我說。不該……不該下毒毒害我兒！”
“夫人，小的也想，可慕家不是立了規矩，說各主子房裏的丫頭，不到二十，不能出嫁嗎？”大蠻說：“礙於這條限令，奴才跟玉瑩也隻好把心思藏了起來。”
慕雲歌皺著眉頭：“你說這些，跟她下毒有什麽關係。”
這時，一直埋著頭不說話的玉瑩忽然抬起頭來，淒聲說：“前些天，奴婢跟大蠻在小廚房裏見麵，說到婚事，不禁情不自禁……一時沒留意，就被人看了去。那個女人等大蠻走了，就出來威脅奴婢，說有一件事要奴婢去做，不然，就將這事告訴老爺夫人，夫人一定會把奴婢賣到最下等的窯子裏去！”
“奴婢不該謀害主子們，可那個女人又說，若是奴婢不照做，不僅奴婢要死，大蠻哥也要死。她還要殺了奴婢的娘和大蠻的爹娘，讓我們全部下地獄。”玉瑩頓了頓，哭著又說：“奴婢本來不肯，可她說，那藥不是毒藥，就是要老爺有一段時間不能去別的姨娘房裏。奴婢這才依了她……小姐，奴婢真的不知道那是毒藥啊！如果奴婢知道了，就是給奴婢一百個膽子，奴婢也不敢放到湯裏去的！”
慕雲歌目光寒冷地射向大蠻：“這麽說，你早就知道湯中有藥？”
玉瑩搖了搖頭：“大蠻不知道，是奴婢做了虧心事，神色不對，大蠻問起才說給他聽的。”
“你剛說，那個女人？”慕雲歌輕敲桌麵，鳳眸危險地眯了起來。