一百四十四.在貝爾，他們墜入愛河
??似乎漫長的等待後，商人從連接裏世界的背包取出回信。
????兩座石像隻有一座能夠交流——另一座的意識早已消逝與漫長時光，隻殘留本能。
????上代人的回答和提問被語言學家翻譯，寫在印有維納不凍港市政廳標誌的羊皮紙上。
????相隔萬年的兩個世代的生命的交流。
????普修斯浪漫地想著，扒著椅子問：“上代人回答了什麽？”
????“它在地底遺跡感受過外來者進入，它想不到永夢者的預言的關聯性，但它知道一座深淵。”
????那座深淵被上代人叫做蘇格拉之底，在克堤拉斯公國的泰阿泰德大裂穀末端。
????隻是主眷大陸沒有克堤拉斯公國，也沒有泰阿泰德大裂穀。
????普修斯發出細碎嗚咽，這和他想象的情形不太一樣……
????“後麵還有嗎？”
????卡特琳娜看向寫滿文字的紙張，覺得這些字不像以前那麽陌生了。
????“它問我是否有上代人幸存，還有災難是否過去。”
????石像從地底遺跡徑直被帶進裏世界，沒踏足地表，不然它會看見上個世代就存在的黑暗光環仍令人絕望的懸掛虛空。
????答案是全都沒有。
????讓商人轉達答案，同時準備一份地圖送到裏世界，讓上代人在地圖標注蘇格拉之底的位置。
????但問題沒那麽簡單，送回的地圖空無一物。
????上代人沒從地圖認出曾經的輪廓。
????或許是上代人遺失了記憶，但更像地殼運動或怪異力量讓大陸架變化。
????陸離讓語言學家和上代人統一長度單位，然後繪製一份它們的地圖。
????更久的等待後，潦草地圖送到手裏。除了輪廓還有地形和代表海洋的波浪。但上代人使用的單位讓卡特琳娜差點以為它把長度單位弄混了——
????陸離注視這張上代人繪製，版圖比人類已知陸地加起來還要龐大的地圖。將主眷大陸和荒蕪之地填充其中就像一塊有十幾個部件的拚圖。
????它似乎是真的。
????因為陸離看到了世界背脊山脈。
????它在荒蕪之地的最北部，再往上則是人類仍未探索的迷霧之海。
????但在上代人的地圖裏，它是大陸的中央，不規則原型的陸地拱衛著雪山。
????主眷大陸和荒蕪之地是一座大陸，相隔的海峽曾經是一片平原，東邊列儂群島是一片沼澤島嶼，艾倫半島則與主眷大陸相連，不是作為半島而是陸地的一部分。
????地圖沒有耕地園的輪廓。因為陸地足夠大或其他原因，上代人沒有發展航海，它們對深海的了解比現在的人類更少。
????然後發生了什麽，地麵沉降或是海麵上升，大部分陸地被淹沒
????以世界背脊山脈座位分界線，北部陸地全部消失，隻剩下世界背脊山脈南邊山腳的荒蕪之地和西南主眷大陸幸存，沼澤島嶼成為列儂群島。
????所以人類對上代人所知甚少。
????上代人與其曆史早已隨大地淹沒於茫茫深海。
????觀察上代人繪製的地圖，卡特琳娜忽然對現在的狀況感到慶幸。
????盡管世界成為怪異的獵場，危險災難無處不在……但人類總有一線喘息。
????陸離讓語言學家帶給上代人陸地被淹沒的消息，之後很長時間沒再送來羊皮紙。商人說石像陷入沉默。
????漫長等待，商人取出翻譯好的新羊皮紙。
????石像最終還是位陸離標注了位置，憑借遺跡，它大致圈出蘇格拉之底的位置：艾倫王國的西北部。
????陸離知道那裏。
????塔修菲克地區挖掘地，在基格·福萊講述的故事裏，那晚艾倫王城和幾位驅魔人的聚會上。
????他講述的驅魔故事裏，那裏被一片通往另一個世界的灰霧占據。
????於是陸離又寫了兩份信紙，一張交給馬特烏斯市長委托他調查塔修菲克地區挖掘地的情況，一張交給石像讓它寫下關於蘇格拉之底的信息。
????上代人的回複最先到來，它們對蘇格拉之底知曉不多，隻知深淵似乎通往另外世界——
????與發生在塔修菲克地區挖掘地的事相同。
????陸離又詢問些關於外來者的事，可惜石像大多數時間都在沉睡，它隻能確定其中一位外來者擁有強大力量，而她能讓死去的上代人複活——石像說它是災難降臨後逃進來的平民，因膽怯寧願餓死也不肯踏出外界。
????這裏也並非祭壇，而是上代人記錄曆史的地方。
????可惜即使是岩石也難抵時光的腐蝕。
????交談最後，陸離和它說如果它願意，商人可以把它送去維納不凍港，因為陸離，那些議員不會把它丟去博物館收門票展覽，最多是想要知道上代人曆史的學者找來。
????石像表示感謝但拒絕了建議。它別無奢求，隻希望能被送回遺跡，它們想要留在故土至死。
????與羊皮紙一起出現的還有枚石球，那是石像的眼珠。它說如果遇到其他守護者將會不被傷害。
????畢竟所有守衛者都應隻殘留本能，包括它，隻是不知原由，它又在漫長時光中恢複意識。
????陸離隱約意識到什麽，然後遏製自己停止繼續向下思考——
????答應明天會將它們放回遺跡，這場不那麽令人印象深刻，橫跨兩個世代的交談就此結束。
????海浪聲包裹著起安德莉亞，船長室的眾人逐漸陷入夢鄉。
????……
????“嗚！”
????卡特琳娜因普修斯的慘叫驚醒，陸離早已醒來，普修斯正恐懼地踢蹬四肢爬起。
????“又做噩夢了？”望向泛白的窗外，卡特琳娜問。
????“嗯……”普修斯人臉滿是細密汗珠，驚魂未定磕絆說：“我……我太擔心能不能找到安娜小姐了。”
????“接下來我們去蘇格拉之底？”卡特琳娜看向陸離。
????“先去希姆法斯特。”
????陸離回答。
????吃完商人帶來的罐頭，等到怪異之霧散去，他們短暫離開安德莉亞，劃船登陸遺跡，留下兩座重陷入沉睡的石像留下，同時讓商人轉達避難所，守衛者留在遺跡的消息。
????對他們而言這不是壞消息，起碼地表有了保障。
????回到安德莉亞，他們沿著艾倫半島海岸線，向幾十海裏外的希姆法斯特港口航行。
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