一百一十二.第一場降雪
溫度正一天天降低。
??維納不凍港市民已經換上更厚的衣服，街巷煙囪裏冒出的濃煙也變得更多。
??夜晚溫度已經接近0度，不生火取暖是會生病的。
??厚重烏雲正從北端壓來，半座維納不凍港處於它的陰影之下，隻有港口與更遠方的海麵因雲翳更薄而顯得明亮。
??隨同到來的也許還有新一波寒流和降雨。
??最好是降雨而不是降雪，今年溫度降得比以往快，許多市民都沒囤積好應對凜冬季的木炭，如果第一場雪下得太早可能會導致凍死人事件。
??然後第二天報社會刊登新聞，貴族借此抨擊市長失責。
??該死的貴族，下城區與貧民窟每天都有人死，但他們從來不會管。
??狂風裹挾垃圾飛過，街道行人裹緊大衣，匆匆走過。
??北部工廠區的電廠源源不斷提供電量，支撐城區街道的路燈亮起。
??漸漸，眼前維納不凍港景色變得朦朧模糊，倒映書房與窗前的輪廓。
??一隻手掌浮現，抹去玻璃凝結的霧氣。景色扭曲變形，猶如花匠隨意的抽象風景畫。
??做完這些的助理退回馬特烏斯市長身後，
??“陸離他們的火車還有多久會到？”
??馬特烏斯市長取出手帕給他擦拭濕漉手掌，接回後抹過窗戶，景色重新變得清晰。
??“昨夜火車停靠蘇爾格鎮，現在應該剛剛出發。”助理回道。
??“下午就能抵達？”
??“如果一切順利的話。”
??“什麽意思？”
??“這場雲團。”玻璃倒映的年輕麵孔抬頭注視雲層，停靠船隻的港口也被烏雲籠罩，隻剩下海麵幸存。
??“西邊缺少山脈遮擋，雲團比不凍港更先抵達。如果寒流讓鐵路結冰火車會晚點”
??叩叩。
??敲門聲響起。
??助理轉身打開房門，低聲和門外侍者交談幾聲，帶著羊皮紙回到馬特烏斯市長身後。
??“什麽事。”
??“來自鐵路，是壞消息。”
??助理歎息一聲，最交集的返程出現意外簡直……
??“暴風雪襲擊了馬腳鎮，附近鐵路結冰。沃茲特克號火車停在半路，陸離閣下就在那條火車上……”
??披著大衣的寬厚背影沒有回頭，隻有衣擺下的手掌漸漸握緊。
??“馬腳鎮有我們自己人嗎？”
??“一位樞密院顧問官和一隊審判所衛隊。”
??“樞密院顧問官？怎麽會到鎮上。”
??“您忘了嗎，幫陸離閣下調查‘死者複生’事件。”
??“讓他去……不，讓他找到審判所衛隊，還有馬腳鎮衛官，前往救援沃茲特克號。”
??“市長閣下，請允許我直說……這麽做會暴露陸離閣下行蹤，所有人都會知道他離開了維納不凍港。”
??“不重要了。”馬特烏斯市長輕歎一聲：“就讓它暴露吧，我不想再承擔任何一種意外。”
??“希望回來後陸離先生能不再到處亂跑……。”
??……
??陸離他們的歸途並不順利。
??快速趕路的他們在苦難之眾庇護中天黑前回到豪格鎮，但惡靈總是與麻煩掛鉤他們無法將苦難之眾帶入鎮子。
??盡管苦難之眾儀式不會主動襲擊人類，但它的出現會引起騷亂與一些麻煩。
??即使陸離袒露身份也難以壓製惡靈入鎮導致的後果。
??他們被迫在遠離鎮子的拾荒者小屋住下。
??破舊拾荒者小屋四處漏風，加上凜冬季迫近，哪怕點燃篝火一夜過去卡特琳娜也不幸生病了。
??她不覺得是自己的錯，荒蕪之地從沒那麽冷過
??陸離帶了藥品，但用草藥粗加工的藥物沒那麽管用，從後夜到清晨她咳嗽不停，披著三張毯子也覺得冷。
??“可為什麽荒蕪之地沒有凜冬季？”
??貴賓車廂，卡特琳娜縮在座椅裏，披著三件手工古老印記毛毯。手裏捧著杯熱咖啡。
??一天過去，她的感冒還沒好，也沒讓她休息好。
??卡特琳娜無法理解。她能十幾天不吃東西，能喝下最肮髒汙穢的水，能忍受同源物無數次拔出刺入眼球的痛苦，但居然隻是在寒冷的地方呆了一夜就生病了……
??“或許被世界背脊山脈擋住了。”陸離回答普修斯的問題。
??“山脈會擋住天空的雲？”
??“氣流。”
??記下簡短答案，普修斯可能懂了可能沒懂。
??哧
??濃鬱蒸汽彌漫在寒冷站台，火車輕輕顫動。
??捧著的咖啡杯蕩漾漣漪，舔舐兩旁杯口。
??卡特琳娜喝了一口，讓它不會因火車晃動而搖晃灑出。
??“陸離先生，苦難之眾走的時候你和它說了什麽？”普修斯又問道
??“再見。”
??“哎？陸離先生你要去哪？”普修斯奇怪問。
??“蠢貨，陸離是說他說了‘再見’。”帶著濃重鼻音的卡特琳娜悶聲說。
??“再見？為什麽要這麽說？”普修斯更奇怪了。
??卡特琳娜知道答案，但不想說話。
??“苦難之眾能驅趕怪異。”
??以及它不會主動傷害他們。
??除卻醜陋與身為惡靈這點，它是相當完美的護身符。
??離開站台的蒸汽火車漸漸加快了速度。不久後侍應生從傳來交談聲的後麵車廂進來，送上一些免費糕點。
??離開蘇爾格鎮半個小時，偶爾望向窗外的他們忽然看到了風。
??或是說夾雜在風裏的碎片。
??“下雪了！”
??普修斯撲到窗邊，盯著那些被風裹挾，灰燼般的碎雪。
??一片碎雪跟著火車，落在窗戶上。對起雙眼仔細凝視這片渺小，由幾片美妙冰晶組成的雪花。
??雪花轉眼被高於冰雪的溫度融化成微不足道的水珠，普修斯又去看其他落上來的。
??“就和冰雪教會的圖案一樣……”
??普修斯呢喃說，它在舊下水道見過這個教會的圖案。
??雪花美麗，奇妙的對稱形狀的確猶如神靈造物。
??怔怔望了半天雪，普修斯扭頭問：“陸離先生，凜冬季是怪異嗎？”
??“不知道。”
??寒冷就像夜晚般正常，隻是難言它形成原因是否因為怪異。
??“凜冬季從北方來，那裏會不會有其他大陸？”普修斯發散他的思維。
??“不知道。”
??人類曆史上對外探索的最遠距離隻有幾千海裏。
??迷霧籠罩世界，點亮的隻有三座大陸與破碎島嶼。誰也不知道這裏是世界的中心，還是隻是世界最偏遠的某座碎開的渺小島嶼……
??嘩
??車廂忽然震動，咖啡傾灑出來。
??火車突兀減速。
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