六十一.祝福的詛咒
??沙沙
??潮濕地下室裏，晦暗油燈前，形如枯骨的男人抓著鵝毛筆，趴在書桌上書寫著。
??一團湧動的灰霧湧動在男人身後，等待書寫完的那刻到來。
??筆記被翻到最後一頁，一切接近尾聲。
??終於，蓬頭垢麵的男人鬆開鵝毛筆，落下的鵝毛筆筆尖砸在晦澀文字的結尾，猶如畫上句號。
??男人抬起頭顱，發絲間顯露布滿血絲的眼珠。
??“按照約定，我完成了。”沙啞低語響起著，他顫抖的雙手托著筆記，獻上那團灰霧；“大人要求的性格，身份，故事……”
??湧動的灰霧分裂出一片霧靄，猶如手臂接過筆記，翻開扉頁。
??灰霧存在靜靜閱讀著，然後，一片霧靄在麵前組成與筆記裏同源的文字。
??男人帶著懇求低語：“我的妻子……”
??霧靄破碎，重新組合，拚湊成簡短內容。
??男人枯瘦得顴骨凸出的臉龐流露放鬆，伸手觸向桌案上的油燈。
??灰霧與筆記悄然消失，仿佛不曾存在過。
??也許是故意，也許是無意，他顫抖手掌碰倒了油燈，燈油流淌，火芯沿著浸濕的草稿燃燒。
??地下室陡然亮起驅散汙穢的耀眼光芒。
??男人眼瞳深處的微弱光點澌滅。
??……
??“爸爸為什麽要把自己關在地下室裏？”
??街巷上，小男孩牽著媽媽的手，抬頭問道。
??“他要思考工作上的事……”母親輕聲說，圍巾外露出的眼睛帶著擔憂。
??丈夫昨天說要為一位大人物寫一本關於驅魔人的小說，然後就把自己鎖在了地下室，可他連字都不認識。
??正在想著，圍巾遮掩的眼窩裂口忽然發癢蠕動。
??母親下意識伸手觸碰，但那條每次觸碰都會令她悲傷落淚的裂口愈合了。
??可怎麽會……
??母親失神時，裂口消失的皮膚繼續蠕動著。
??一顆肉芽鑽出皮膚。
??“不……”
??圍巾下的臉頰水麵般鼓動著，母親鬆開兒子的手掌，驚慌向前跑去。
??“不要跟著我！”
??母親急匆匆留下一句話，跌跌撞撞遠離孩子。
??樹杈般的肉芽鑽出衣服，相互擠壓糾纏，吞噬跑動的人影，變成一團惡心臃腫，不斷增長的肉團。
??附近人們四散逃竄，遠離這團停留街道中間的蠕動肉塊。
??“媽媽……”
??逃離的人們從小男孩身邊走過，他怔怔看著那團失去輪廓的肉團，帶著哭腔一遍遍喊著母親名字一邊走過去。
??空曠街道上隻剩小男孩與肉團。
??兩道人影忽然從路邊商鋪裏衝出，一位同樣棕發的青年抱起小男孩遠離肉團，他的同伴挽起袖袍，纏繞墨綠色藤曼的手掌朝向肉團，張開毒蛇般的裂口，噴出腐蝕性的墨綠色黏液落在肉團上。
??生長的肉團猶如心髒般驟然收縮，黏液嗤嗤升騰起有毒氣體，腐蝕著肉團，但沒維持太久，稀釋的毒液不再繼續腐蝕肉團，肉團恢複膨脹生長
??“怪異擁有強大的愈合力和生長力。”
??噴湧毒液的少女說。
??她和青年胸前各自佩戴克萊恩斯大學的杖形徽章與盾形徽章。
??抱著小男孩的棕發青年觀察著：“它沒攻擊人……萊娜，你留下削減它的體型，我去聯係騎士團。”
??“嗯。”
??青年點頭，抱著孩子動作矯健地離開街道。
??小男孩望著街道上的肉團，怔怔伸出手臂。
??“媽媽……”
??此時，少女第二次噴出毒液。
??墨綠色的毒液沾染上肉團，讓它再次收縮。
??但肉團並未反擊，也未離開，仿佛是一團無意識的肉團。
??而隻有沾染黏液時的收縮，與從肉團內傳出地若隱若現的慘嚎，才能證明它擁有痛感……
??……
??雖然驅魔人耶納德·馬修斯閣下沒有驅魔人陸離閣下那樣的偉大舉動，但他同樣令人尊敬，因為我們腳下的午夜城就是他們所建立的。
??我們期盼見到怪異時代最後兩位驅魔人相見的那刻到來。
??嘩啦
??陸離放下報紙。
??羅倫斯院長向陸離解釋：“耶納德·馬修斯閣下在午夜城還是午夜鎮時就在這裏了，他是午夜城的元老，也與這些權貴相熟。”
??“他看上去很年輕。”
??報紙照片上是一位三十幾歲的金發男人。
??羅倫斯院長回答：“也許和您一樣，十幾年的時光沒有在他身上流逝。”
??“不是件壞事。”
??陸離評價關於驅魔人耶納德·馬修斯的歸來。
??可惜他不認識這個人，也沒聽過。
??“當然，隻是……”羅倫斯院長無奈歎氣，感覺一切都糟了起來。“如果他能晚幾天回來就更好了。”
??耶納德·馬修斯同樣也是英雄，而且還是午夜城的建立者之一。
??一些人眼中，他比陸離的功績更高，意義也更大。
??就像是，陸離是傳說中拯救世界的英雄，而耶納德·馬修斯是從家鄉走出的勇者。他天然與午夜城不具有隔閡，更讓人想親近。
??“您的關注會被分去許多。”羅倫斯院長說。“我想明晚市政廳的聚會一定也會邀請耶納德·馬修斯閣下。”
??還好這兩天時間羅倫斯院長做了一些事。
??“明天上午蒙大利劇院將演出您的傳奇曆程，他們希望您能前往觀看。”
??旁觀者的角度看一遍曾經發生的事？
??“可以。”陸離沒有拒絕。
??晚餐送來後羅倫斯院長離開，隻剩下陸離和卡特琳娜，還有鑽出黑布的普修斯。
??“陸離先生，可以和我說說您的故事嗎？”
??普修斯真的很喜歡故事，他看過許多書。而現在，一個故事的主角就站在他麵前。
??“你可以明天和我們一起去劇院。”卡特琳娜掰下燒雞一隻大腿，不在意形象地大口吃著。
??“可以嗎？！”普修斯驚喜看向陸離。
??“羅倫斯院長同意的話。”陸離說。
??夜幕降臨，巨樹上亮起星辰般的光點，它的存在帶來無與倫比的安全感。
??就像羅倫斯院長說的，市政廳的招待晚會還是邀請了耶納德·馬修斯，這讓晚會更受期待的同時，不可避免的讓陸離的關注少了一部分。
??與此同時，陸離曾提出的要求也完成了一項。
??“一份優質粘土，你可以帶回鬼怪鎮。”
??裝滿粘土的罐子放在桌上，陸離喚出大姐頭。