四十四.模特
幽暗洞窟鑲嵌著螢石,破碎灰霧彌漫在沼澤中,淤泥中遊蕩著怪異輪廓,這裏是瘟疫與疾病的溫床。
“因為這是最近最安全的一條支線。”普修斯急切地仰頭解釋:“其他支線都比這裏危險,還要繞好大好大一圈。”
“安全?”
卡特琳娜指向腳下諷刺說。
岸邊沼澤下翻湧的泥汙因卡特琳娜的動作沸騰,迸濺的泥漿下隱約顯露蛇一半的纖細肢體。
“我們可以坐擺渡船。看,它來了。”
普修斯伸出前肢指向沼澤深處。
一條無人小船在泥沼中航行,船尾蕩開尾跡,朝著岸邊飄來。
“坐上擺渡船淤泥就不會攻擊我們。”
木船靠近岸邊,沸騰泥漿猶如被安撫壓製,在木船靠近後恢複寧靜。
嘭。
船首輕輕磕在岸邊。
為了作證,普修斯躍進木船。輕輕搖晃的木船蕩起被汙泥吸收的漣漪,沼澤下仍然平靜。
“我們是人類,這裏的瘟疫和汙染會殺了我們。”卡特琳娜帶著拒絕,還有對普修斯的不信任。
“可其他支線更危險……”
這時,身後響起腳步聲。
擁有6隻手臂,身形頎長生長魚鰓的異人來到沼澤支線。
普修斯下意識從船艙跳出來讓開位置,異人扯起嘴角像在對普修斯微笑,坐上木船。
因為陸離和卡特琳娜信徒般的裝扮,它沒有與他們進行任何接觸。
教徒無論在哪都是個不好惹的存在。
停滯的木船載著異人緩緩離開岸邊,失去壓製,腳下泥沼再次翻湧。
“其他支線什麽情況。”
陸離默默觀察著越來越遠的木船。
“離沼澤線最近的兩條線一條隻允許異種進入,排斥人類和異人,另一條要經過一段暗線……”
擠滿異種的支線、穿插暗線的支線。除了沼澤支線,他們的確別無選擇。
前提是普修斯沒在說謊。
“我要走這裏!”大姐頭從陸離肩頭冒出來。
“我們等下一條船。”
陸離說。
許多木船在沼澤島嶼間穿行,等待一陣時間,新的木船到來。
普修斯躍進船艙,陸離和抗拒的卡特琳娜踏上木船。
腐爛淤泥的惡臭隨進入沼澤而變得濃鬱。
“怎麽讓它啟動。”
“心裏想目的地就好,人多的話要說出來。”普修斯說,朝木船喊道:“到沼澤對岸。”
木船緩緩向彼岸的明亮出口飄去。
沼澤中破碎的島嶼上,許多身影立在木船途經之處。
“千萬不要理它們,也不要回應它們。”
普修斯盯向幾十米外一道站在岸邊的輪廓,緊張提醒道:“更不要離開木船,隻要木船不被侵入我們就是安全的。”
木船離孤島越來越近,站立岸邊的老嫗扭頭望著它們,端著盛滿鮮美肉湯的木碗,輕輕朝陸離他們招手。
從老嫗身前經過,距離近得幾乎伸手就可以接住木碗。因為普修斯的提醒,陸離和卡特琳娜沒有回應老嫗,安靜坐在木船中飄過。
第二座島嶼是深陷淤泥的美貌少女。“幫幫我……我不想死……”穿著潔白裙子的少女下半身陷入泥沼,眼眸蓄滿淚水,無助地向陸離和卡特琳娜求助。
第三座島嶼是一群裹著淤泥的爬行人形輪廓。它們戴著嚴重腐爛的人頭,眼眶後亮起赤紅色的眼珠。當木船靠近,它們可笑而詭異地直立起來,模仿人類的動作,嚐試吸引陸離等人的注意。
遠離第三座島嶼後,木船已經來到沼澤支線的中心。
這裏存在一座島嶼,同時也是他們會途經的第四塊島嶼。
一間比例怪異的木屋坐立在島嶼上,它像是剛剛蒸熟的白麵包被拉扯得細長,顯露纖維般的變形脈絡。
一道熟悉輪廓立在木船會途經的島嶼邊緣。
那位被叫做模特的高大女人。
“出口危險,異種占據了,那裏,停下,上岸。”
木船靠近岸邊,模特張開長滿倒刺的獠牙,發出令空氣震顫的低沉聲線。
和前三座島嶼一樣,陸離和卡特琳娜沒有理會。
但木船經過時,模特忽然身軀前傾,鷹鉤鼻輕輕嗅動著空氣中他們的殘留氣息。
而陸離的美味令她熟悉。
深邃眼窩攀上名為怨恨的血絲,高大女人機械般轉動頭顱,匍匐下身軀,邁動細長四肢,帶著“嘎啦嘎啦”地磨牙聲追向木船。
還好在模特追趕上他們之前,木船飄離島嶼。
“它為什麽要攻擊我們。”
卡特琳娜不理解地問:“剛來時它不是還要做我們向導嗎?”
“模特很記仇……它看到了我,所以以為是我搶走了生意……”普修斯因為懼怕,口齒不清地說。
“所以它是衝你來的?”
“不、不是……是我們。如果被它抓到你們也會被吃掉。”
陸離望向身後,模特被沼澤阻攔,在岸邊躁動地徘徊。
“我們安全了嗎?”膽小的普修斯縮在船艙裏。
“沒有。”
陸離望向島嶼。
徘徊的模特已經離開岸邊,但危機沒有消失。
它邁動蜘蛛般的細長四肢,在沼澤裏碎片般的地麵中爬行跳躍,從邊緣追趕木船。
“它是衝我們來的!”
普修斯尖叫,夾著尾巴瑟瑟發抖。
窸窣爬行的模特比木船速度更快,要不了太久,它將超過木船,在前方等待他們。
“你有什麽辦法。”卡特琳娜視線跟隨靈活爬行的模特移動。
它比螳鬼更加靈活,卡特琳娜沒有信心和它對抗。
陸離輕輕頷首,低頭對木船說:“回到我們來時的入口。”
木船在沼澤中劃過弧線,原路返回。
遠方跳躍的模特隨之停下,繼續跟隨。
木船途經三座島嶼,怪異們模仿起人類的動作,陷入沼澤的白裙少女仍在呼救,老嫗站在岸邊,伸出的木碗觸手可及。
但他們仍比模特慢了一些。
當跳躍的模特落到入口前時,陸離等人的木船離岸邊還有幾十米遠。
“這樣不行。”卡特琳娜緊盯著離他們越來越近的模特。“它比我們速度更快……我們來不及靠岸。”
陸離沒有回答卡特琳娜,低頭對木船說。
“掉頭,去出口。”