七.失落的地底
??溫暖和煦的微風吹拂陸離濕漉漉的身軀。
??風中帶著微弱的硫磺味。
??爬出孔洞的陸離站起，眺望並不幽暗的空間。
??用地下洞窟形容這片地底空間已經不再恰當。
??廣袤的地下世界比地麵更加壯觀感。無數數百米高的天然石柱支撐著地下世界，樹杈般分支的岩漿河蜿蜒流淌，繞過仿若城池般宏偉巨大的地底建築，匯入更遠方的岩漿海。
??陸離默然注視著。
??他究竟在哪。
??地下洞窟的潮汐漫出孔洞，沿著梯田般的岩層向下流淌。百米外的岩漿河響起蒸發聲，彌漫起白霧蒸汽。
??陸離身處數千米深的地底，還是更深層的地獄都隨著這些景象而變得不再重要。
??無論哪種，都代表陸離回到地麵遙不可及。
??但陸離未被絕望籠罩。
??他在思考。如果神秘的星期五的確存在過，她應有其意。
??視線落向護城河般岩漿拱衛的地底城市，如果這片地下世界存在線索，隻能在那片失落城池裏。
??陸離與漫出的水流同行，走向岩漿河。
??溫度越來越高，陸離來到岸邊時，空氣變得扭曲，遮擋視野，溫度酷熱難耐。
??陸離披上淌水的大衣，刺骨寒意阻隔了熱量。先前還在奪走陸離體溫的冰冷成為保護他的存在。
??岩漿河不到五米寬，但仍如天塹。陸離望向下遊，發現幾十米外河道縮窄為三米寬。
??他可以從那裏躍過岩漿河，隻是失敗的代價很可怕。
??又或是等待蔓延的河水冷卻岩漿，但遙遙無期——
??陸離退到窄河道，輕踏了踏結實的岩岸，向後退卻，倏然加速衝向岩漿河，在岸邊起跳——
??動作並不標準與美觀，但是充滿力量感與速度，迅捷落在對岸。
??仍有三條分支岩漿河擋在前方，陸離如闖過關卡般從岩漿河隘口躍過，抵達地底城市邊緣，也抵達下遊。
??岩漿海變得不再遙遠，灼熱遙遙從數百米外傳來，將陸離半邊臉頰烘烤地發燙。
??最後一道難關橫亙陸離眼前：城牆外的護城河。
??流淌在河道裏的不是河水，而是湧動氣泡升騰熱浪的岩漿。
??一道橋梁架在護城河上，通往空蕩失落的城池。
??陸離將衣角攥出水，灑向橋梁。落在石橋上的水珠如玻璃球滾動跳動著，在高溫下縮小蒸發。
??鞋子隻在橋梁邊緣短暫停留就留下漆黑膠印。
??橋梁也並不結實。一塊二十磅重的岩石就將橋梁砸出蛛網般的裂痕。
??但陸離沒有其他選擇。
??脫下大衣浸濕變得幹燥的褲子，陸離重新穿上，輕緩而快速地踏上十幾米長的石橋。
??熱浪瞬間將陸離包裹，令人不安地開裂聲從腳下響起，向四周蔓延，橋梁脆弱地猶如冰層。
??撲通——撲通——
??碎片簌簌落入岩漿，發出比落水聲更沉悶的響動。
??步伐快速的陸離很快到達橋梁中心。這裏最為炙熱，也最為脆弱——
??陸離幾乎從越來越薄的鞋底感受到熾熱，橋梁的蔓延裂痕越來越密集，仿佛被按壓的脆弱玻璃。
??又向前走出幾步，橋身倏然震動，下降一截。
??一道明顯豁口橫亙幾米外的盡頭。
??身後突然響起劈裏啪啦地落水聲，陸離不再遲疑，重重一踏縱身躍向城門，在邊緣落地翻滾，抵達城門下。
??陸離的踩踏成為橋梁的最後踐行，布滿裂痕的橋梁開始坍塌，落入護城岩漿。粘稠岩漿迸濺，點燃的雪茄般鮮明閃亮地吞噬落進岩漿的橋梁。
??如果再晚一些，這也是陸離的下場。
??現在，他沒有退路了。
??翻滾留下的地麵水印縮小消失，大衣上升騰被高溫烘幹的繚繞蒸霧，腳掌也失去鞋底的保護，踩在滾燙的岩石上。
??收回注視岩漿的視線，陸離望向城池。
??城門後，筆直延伸的街道空蕩無物。街道盡頭，支撐地下世界的石柱落入城池中央。
??上麵隱約刻著規則的人工痕跡。
??提起燈塔，陸離脫掉套在腳踝的學子，踩著溫暖石磚走進城池。
??這座地底城市的源頭似乎不可考據，什麽人會在遠離地麵不知多深的地底建造如此宏偉的一座城池？
??近十米高的城牆足以比擬許多數百年前戰爭時代的堅城，寬敞街道足以讓八輛馬車並排行進，網格般街區整齊排序，石質建築即使曆時幾百年仍然矗立。
??但走入城池的陸離有一種奇異的感官：仿佛他被縮小了。
??長寬一米以上的石磚，街道兩旁巨大的建築，還有近三米高的石門——
??仿佛這座城市所屬一群比人類體型更大智慧生物。
??地底生物？
??陸離帶著燈塔光芒進入房屋，探索內部，但每棟屋子裏都空無一物，沒有家具，也沒有灰塵，甚至沒有通往樓上的樓梯，隻有一棟房屋的輪廓。
??無論房屋還是街道上的石磚，都隻有因時光而浮現的老化和灰塵。
??空蕩城池沒有一切生活痕跡，仿佛建城後沒有居民入住。
??靠近城池中心，一座石碑矗立在街巷上。
??石碑表麵曾有圖畫，數百年以上的氧化和惡劣環境侵襲後，隻剩留白與斑駁難以辨認的色彩。
??陸離離城市中央已經足夠近了。
??連接地底世界上下的石柱也完整呈現。
??石柱表麵的人工痕跡不是刻痕，呈螺旋形的台階一圈圈延伸向上。
??地底城池的線索比想象中更直白與露骨——它筆直通往上層。
??陸離走入城池最中央的環形廣場，螺旋形台階延伸的石柱沒有遮掩，筆直矗立在廣場中央。
??站立廣場中間，失落城市通往四座城門的街區一覽無餘。
??這座空蕩城池似乎隻是擺設，隻為指引陸離找到通往上層的路。
??仰頭觀察螺旋形石柱，石柱的台階並不完整。
??地底吹蕩的腐蝕性硫磺風讓沒有城牆保護的石柱嚴重破損，從離地麵幾十米開始，斷裂與缺失變得稀疏平常，接近上層位置甚至有一段近十米沒有台階的光禿石柱。
??石柱的盡頭，台階延伸進岩壁黑暗中，消失不見。
??最後環視周圍空蕩的失落巨人城池，陸離邁步踏上第一層台階。