二百二十九.老米克洛斯的道別
??濃鬱夜色，無法驅散的濃霧在屋外湧動，就連火堆也晦暗無光。
??等待十幾秒，第二道敲門聲也沒再傳來。
??門外沒有呼吸聲，也沒有晦澀氣息。
??“你留下保護陸離，我去看看。”蕾米擔心敲門聲是誘餌，穿過木門。
??陸離和安娜等待著，不一會兒，木門被從外麵推開，蕾米的虛幻手掌捧著一團粗糙麻繩：“門口地上有一團繩子……它是不是你們說的降神之繩？”
??海風吹進木屋，火堆變得更加微弱，躺在旁邊烤火的黑貓竄到陸離腿邊。
??蕾米關上了木門，安娜來到她身邊接過麻繩。這隻是一截磨損嚴重，糙毛卷曲的普通麻繩，上麵沒有任何氣息。
??但普通麻繩可不會在怪異之霧裏突然出現在門口。
??與此同時，老米克洛斯斷斷續續地虛弱低語忽然在小屋裏響起：“請……幫我……”
??拿著麻繩的安娜仿佛聽到更多內容，對陸離說：“它希望你能幫她解脫。”
??蕾米目光帶上驚異，不太覺得這隻登門拜訪的惡靈想表達這一意思。
??“還有機會救活麽。”牧蘇平靜望著麻繩，仿佛什麽也沒察覺：“老米克洛斯可以成為榆樹森林新居民。”
??蕾米因這句話放下對安娜的無端猜疑。也許是自己想多了。視陸離比一切都重要的安娜怎麽會不知道惡靈更能保護陸離，殺死它得到的人性隻會讓陸離變得更香甜可口。
??“我們什麽也不做它也堅持不到天亮。”安娜搖頭回答。
??老米克洛斯已經虛弱地發不出一點聲音，敲門聲和殘缺的懇求似乎是最後的力量。
??沒什麽可猶豫的，陸離拿起槍套，將救贖倒在地板的老米克洛斯本體上。
??嗤——
??沒有色彩、如水蒸氣的煙霧從麻繩湧出，下一刻，陸離意識被帶入老米克洛斯的死亡回溯。
??……
??秋日陽光般的昏黃光芒穿過斑駁窗戶，灑進劇院。
??空曠座椅延伸著，浮塵在空中遊走。
??陸離站在過道，灑進劇院的夕陽落在鞋麵。讓他看起來多了些生動。
??哢嚓——
??空蕩的劇院回響起機關聲，一條麻繩從觀眾席看不到的舞台上落下。
??回響散去，寂靜的劇院甚至能聽見麻繩搖晃發出的咻咻聲。
??但很快，緩慢地腳步聲打破了寂靜，一道衰老的身影從幕後走上舞台。
??老米克洛斯看上去比他的年紀還要大，也許因為他的背脊過於彎曲。他顫顫巍巍走向垂下的降神麻繩，步伐卻堅定不移。
??陸離身體微微前傾。
??但在這時，老米克洛斯猶如發現了什麽，緩慢而笨拙地趴在地板上，對著袖子哈了一口氣，細心擦拭舞台上的一塊汙漬。
??這個動作讓陸離停下想要阻攔的動作。
??站起的老米克洛斯又險些跌倒。他太老了，休息十幾秒才又走向麻繩，係成繩套也休息了好幾次。
??最後係好的麻繩比他高出半頭，但老米克洛斯忽然挺直背脊，將他的腦袋套進繩套，像個調皮的孩子用力登了一下雙腿。
??無人的劇場，空曠的舞台，掙紮的老米克洛斯很快失去生機，掛在麻繩裏像秋千一樣微微搖晃。
??“好想……回去再看一眼……”
??微弱地歎息聲在耳畔響起。
??……
??火光映入眼簾，陸離從死亡回溯中脫離。
??安娜從陸離手裏拿過槍套，將麻繩消失落在地板上的救贖撈起：“得到了多少人性？”
??她能明顯感覺到陸離隨降神之繩消失而產生的變化。
??這種變化不在表麵，起碼陸離外表沒有任何變化。更像是氣味一樣的感覺。
??“熱騰騰的美味食物”安娜下意識想到，然後因這想法不安。
??因為在最初時她反倒抵觸陸離的人性氣息，而現在截然相反……
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??“比薩拉亞當少一些……”仔細感受後陸離回答。
??末日啟示書增幅後，薩拉亞當帶來了接近9份人性。老米克洛斯不到7份。現在的陸離擁有接近20份的人性。
??“陸離的氣息更加難隱藏了。”蕾米說，她和哥哥是書中存在，不會被本能影響。“還好我們明天就能建好安全屋。”
??這注定是條曲折的道路。不提升人性，危險的環境會將理智吞噬。提升人性，又會向誤入陰暗森林的幼鹿。
??還好榆樹森林、安娜等人和深海石構建起保護陸離的壁壘，讓他免遭怪異侵襲。
??火焰恢複平靜，黑貓很快再次湊到火堆邊取暖。陸離也重新翻開《悲慘之聲》
??書名已經透露出這不會是一部有好結局的作品。
??現在已經緩緩揭開了這點。
??第四次喝下永生藥劑的傑米失去了情感。
??無論什麽都不會讓他開心，悲痛，苦惱，或是興奮。
??這在傑米的接受範圍內——情感對煉金師來說利大於弊。比起興奮時的靈光一閃，不會因情緒而導致煉金失敗更重要些。
??當然，會這麽想不是因為傑米不在乎情感，而是他失去了情感，自然不會因此衍生出痛苦和難過的情緒
??失去情感意味著這個世界上很難有再讓他在乎的事。財富？地位？女人？
??那一切都出自情感，自然會被傑米泯滅。
??隻剩下慣性推動著他繼續進行煉金試驗，而且不等待再次蒼老。
??然後觸覺也隨之消失。
??這類似痛覺，但比痛覺更嚴重。因為這代表傑米無法感覺到一切。能證明他在做什麽的隻有眼睛和耳朵。
??喝下藥劑後他甚至花了幾個小時才從地下室走出來，鼻青臉腫的模樣嚇壞了仆人。
??傑米以為自己能習慣失去觸覺，就像習慣其他失去的東西一樣，可他完全做不到。幾天過去，他仍會在走路時摔倒，因為身體沒有傳回任何反饋，他不知道該用多少力量。經驗在這裏毫無意義。
??糟糕的不止這些。也許是惡趣味，弗洛·米切爾描寫了傑米大小便失禁的畫麵。
??但即使這樣，傑米也沒放棄對永生藥劑的改造。
??他成功了，當輪椅上的他喝下藥劑後，他的外貌奇跡般地恢複到20歲。
??隨後傑米又研製出了情感藥劑，這能短暫賦予他失去的情感，可惜其他的回不來了……
??總之，他得到了永生。
??誰也不能殺死他，誰也不能將他從時間長河中剝奪。