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一百八十三.結束

  海浪拍打著深色礁石,沙灘上的潮水漸漸褪去。


  一抹淺色正從陸地與深海的分界線升起,驅散籠罩大地整夜的晦暗與迷霧。


  隨時間推移,霧靄如同活物,緩慢抽出探入陸地的觸須,縮回深海。


  崖壁上一處古代遺跡隨之顯露,盡管遭受歲月蠶食,遺跡大殿隻剩下大理石支柱矗立,不過這裏仍保持驚人的完整度——大殿裏林立的巨大石像們仍完好無損,仿佛一直守護著這片遺跡。


  叩叩叩——


  輕緩壓抑的敲門聲響起。


  特斯拉從淺睡中醒來。


  地底的死寂環境令人不適,這讓一點微小動靜就能驚醒特斯拉。


  他緩緩從單人床上爬起,披上一件外衣抵禦地底的低溫,走到門前卸下門閂。


  “怎麽了?”他問門外的兩道提著油燈的身影,他們是避難所人員。現在6點10分,剛剛到地麵上天亮的時間。


  “邁克爾·特斯拉先生。”站在前麵的男人客氣地說:“您三天前觀測外界的申請被幸運抽中,我們來帶領你去觀測口。”


  “是麽……”特斯拉點了點頭,沒自己想象中那麽激動。


  事實上開始進入避難所那段時間,遠離地麵的不安和對妻子的牽掛讓特斯拉的確陷入焦躁,這種執念持續到給陸離寄出信件,他的內心逐漸平複,或是說熟悉避難所的生活。


  “等我穿衣服。”


  特斯拉掩住木門,裏麵傳出一陣窸窣穿衣聲後,換上避難所工人裝的特斯拉出現在門口。


  盡管避難所主體已經完成,但仍需要一些計劃外的建設。比如無論何時也不會嫌小的倉庫和建造更美觀的建築——他們接下來會在這裏生活一段漫長時間,也許老去時也無法真正走出避難所一步,所以最初的簡陋小木屋並不能滿足他們的心理。


  避難所委員會允許了這種舉動,哪怕從整體考慮,避難所居民的心理健康與身體健康同樣重要。


  特斯走出自己專屬的小木屋,拉跟隨避難所人員離開地底這片漆黑寂靜木屋村落,經過幾扇與岩石融為一體的暗門,穿過一條狹窄漫長的山洞,又沿著蜿蜒向上的階梯行走幾分鍾,終於抵達離地麵僅有十幾米的淺層石洞。


  或許是心理作用,但特斯拉的壓抑情緒的確有所好轉,連空氣也不像地底的避難所裏那麽沉重。


  一根嶄新的金屬鐵管從石洞頂部垂下,一名避難所人員走到邊緣轉動齒輪,然後示意特斯拉可以使用潛望鏡。


  特斯拉湊到潛望鏡前,模糊鏡麵裏他看到狹窄的昏暗景色:巨大石像的一角,遺跡矗立的石柱,以及一小片微亮的雲翳。


  曾經早已看膩,無人在意的景色此刻卻是一項隻有幸運兒和執念者能享受到的特權。


  幾十秒後,特斯拉離開潛望鏡前,告訴旁邊的避難所人員:“天亮了。”


  他們重新降下潛望鏡,又用深海石封堵起入口,和特斯拉一路返回避難所。


  他們在木屋村落分開,避難所人員前往地底矮丘敲醒清晨的銅鍾,然後點亮地底上空幾團微弱,但能傾灑至避難所每個角落的發光球體。


  很快,不再沉寂的木屋村落變得熱絡。數百名避難所居民走出各自的木屋,一些人穿著宛如要去赴宴般的燕尾服晚禮服,一些人穿著樸素的工人裝。


  早餐時間,他們匯聚到木屋群落左前邊的“露天”餐廳享用早飯——說是餐廳,其實是幾張空地上拚湊的長桌。


  隻是簡單的燕麥粥和黑麵包,將要去勞作的居民還會分到兩個雞蛋。


  特斯拉和幾名相熟的居民點頭問候,端著木碗和麵包在邊緣坐下。


  咀嚼與喝粥聲中除了交談聲,還夾雜一些每天都有的抱怨聲。


  “為什麽我要遭受這種罪?我想念清晨醒來傭人的服侍和產自威爾多的紅葡萄酒——”


  一些穿著違和禮服的避難貴族大聲抱怨著。


  其他居民默默進食,因為每天都能聽到而不予理會。不過這次,終於有帶著嘲弄的還擊響起。


  “閉上你的嘴巴。”一位剛剛來到餐廳,輪椅裏的少女嘲諷正做抱怨的小貴族:“抱怨並不能讓它更好吃,也不能帶來鵝肝魚子醬。”


  小貴族看清說話的少女,低聲嘀咕了什麽,總算安靜下來。


  “露露,推我去特斯拉先生那裏。”少女對身後戴著厚圓眼鏡,穿著管家服的少女說道。


  “約瑟夫男爵早安,露露小姐早安。”特斯拉向她們問號。


  “特斯拉先生早。”艾倫回複道,問起她關心的內容:“陸離給你回信了嗎?”


  “信寄不到這裏。”特斯拉攪動燕麥粥,回答道。


  “我忘了。”


  又交談了幾句話,避難所人員捧著一疊報紙過來,分發給避難所居民。


  上麵簡陋寫著過去一天裏發生的事。對避難所居民來說不存在任何秘聞,外界發生的一切事件都會傳入他們耳中——經過無害化處理後。


  接到報紙的居民們驚呼聲不斷,原本還算融洽的餐廳忽然被一片愁雲慘淡籠罩。


  “寫了什麽?”艾倫問剛剛接過報紙的露露。


  “艾倫王城遭受怪異入侵,處於永眠與死亡之間的遠古神祗蘇醒,將它們拖入死亡,但古神亦被深空之上的存在消滅。”特斯拉替她回答,神情嚴肅。


  露露已經將報紙在艾倫麵前展開,上麵除了特斯拉說的,還有人們對犧牲者和古神的歌頌。


  【我們要記住那個名字】


  【還有他們】


  ……


  灰燼悄然散去,顯露破敗的王城遺骸。


  也顯露城門前長街上一行幸存者和一隻蜈蚣般的怪物。


  嘩啦——


  虛幻的安娜仰頭,望見一張殘缺的紙張隨風飄動,落在陸離伸出的手掌中。


  【它叫普拉達,它是個真實與虛幻狹縫間的存在。隻有在你這段話時,它才會出現在你的想象中。】


  【你是不是已經開始想象它乖巧友善的樣子了?但如果你停下想象,普拉達就消失了。】


  【你的注意力就像一根線,牽係著普拉達和這個真實世界。】


  【“求求你別忘記我……”普拉達無助地說。】

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