二十二 出征平匪
朱斌聞言大喜，一場功勞正在朝著自己招手。那佛郎機是什么？大炮啊，有了這東西的協助，滅個小小的蟊賊還不是悠哉游哉？
“多謝總鎮錯愛，多謝叔父為我美言，”朱斌眉開眼笑地說道：“小侄必然不會辜負你們的厚望，若是跑了一個山賊，也算不得功勞了。”
“雖然平定山賊是易事，不過也萬萬不可大意。”吳襄勉勵了幾句，說道：“其余人倒也罷了，那山賊頭目名叫常定武，好用一口大刀殺人，原本也是一員朝廷將官，武藝精熟，深知兵法，后來不知道如何與頂頭上司鬧翻了，居然帶著十幾個部下連夜逃出軍營，入山為寇。總爺特別說了，這人生也見人，死也見尸，萬萬不可讓他跑了。”
朱斌大不以為然，什么深知兵法，自己的天字第一營雖然戰斗力不怎么樣，可有黃飆那四個主，哪個不是自小研讀兵法的？再加上個劉風，人家可是真刀實槍和韃子不知打了多少仗，從死人堆里爬出來的，一個常定武管個屁用！
剿匪命令的下達，再等到兩門佛郎機運送抵達，天字第一營上上下下無不興高采烈，這次剿匪，和出去郊游并無分別。那些小小山賊算得了什么，看到朝廷大軍一到，一個個哪里還有不望風逃竄的。
這可是朱斌第一次獨自領軍出征，騎在一匹白馬上的守備大人，頭頂鐵盔，身上對襟鎖子甲，一口寶劍挎在腰間，很有幾分大將軍出征的威嚴。只是劉風大是不以為然，騎兵最忌騎白馬，那樣在戰場上只會成為敵人的靶子。可他“朱大將軍”也許是自己那時代的電影電視看得太多了，總覺得騎白馬威風，拒絕了劉風的一片好意。
再看天字第一營，集合起來的全營六百余人，看著倒也威風。要知到了明朝后期，由于連年欠餉，邊軍都很寒酸。為生活，私下販賣甲胄，馬匹，火器的士兵很多。將官也是裝做不知，怕激起兵變，只能默認之。因此明軍中士兵穿的衣服五顏六色，什么樣的都有。可天字第一營將士大多家景富裕，犯不著為幾個小錢去變賣甲胄，因此全軍將士穿戴得整整齊齊。
“回大人，我天字第一營整裝完畢，請大人訓話。”黃飆上來說道。
朱斌焉能放過如此出風頭的機會，走到士兵們面，咳嗽了兩聲，按住劍柄說道：
“總爺，這個總爺給咱天字第一營下了剿匪的任務，那是對咱們天字第一營莫大的信任。這個匪患不除，百姓焉能安寧？有我朱斌帶軍，再加上天字第一營的將士驍勇，咱們就做一出好戲出來給那些平素瞧不起我們的人看看！”
隊伍里爆發出一陣大笑，最后那句話可算是說到他們心坎里去了，天字第一營的走到哪都被人看不起，為了這，不知道營里的兄弟和別人打了多少架。現在只要平匪成功，那還有誰敢小看自己？
況且，這才把匪給平了，自己也算是正兒八經的立下戰功了，到時朝廷里的父親叔叔舅舅們，也好理直氣壯的為自己請功，那時候真正是前程不可限量啊……
“出發！”朱斌大手一揮，這支出去玩樂的心情更多于打仗的隊伍，就笑著鬧出拔營而出。直看得劉風和他的關寧鐵騎連連搖頭，幸虧是去剿匪，要是和后金打仗，勝負早就一目了然……
快到城門的時候，朱斌滿心希望看到全城百姓夾道歡送的盛大場面，那時他朱大人就可以威風凜凜的騎在馬上，頻頻向百姓們揮手。或者還可以大聲說句：“我絕不辜負人民的希望，勝利的完成這次任務，請等待我們凱旋的好消息吧……”
可惜的是，別說是百姓了，就連守城門的士兵對這隊伍也都漠不關心，這倒也算了，偏偏耳朵邊還不時傳來幾句讓朱斌朱大人大丟面子的風言風語：
“天字第一營，他們是去打仗，不會吧？”
“我呸，他們能打仗，除非公雞會下蛋，我估摸著是去城外借著操練游玩的吧？”
……
一百多里的路程，才走了不到二十里，天字第一營的士兵已經大聲叫著吃不消了，紛紛嚷著要休息休息再走，弄得黃飆、鄭天瑞這些將官在守備大人面前老沒面子。
“休息，休息。”他朱斌朱大人坐在馬上，顛簸的道路也讓他覺得腰酸背疼的，既然下面的士兵有這要求，他朱大人正可以趁機順應“民意”。
“大人，休息的時間不可過長。”劉風上來說到：“否則讓奔牛山之匪得到消息，只怕他們會提早防范，對我剿匪大大不利。”
朱斌坐在地上哪里還肯起來，搖頭晃腦地說到：“劉旗總不需擔心，本將心自有妙計。”
他朱大人的妙計，就是到了奔牛山后，架起兩門佛郎機，對著山頭一陣猛轟，那些山賊哪里還有不潰散的道理？按理說朱大人也是正經的軍校生，可是他總覺得那些在軍校學得來的現代戰爭的東西，放在這個時代可不大管用。
歇了有半個多時辰，朱斌這才起身，在幾位將官的吆喝下，士卒們三三兩兩的站了起來，又用了好大一會功夫，這才整隊完畢，繼續前行。
一路上看到的百姓不少，當聽說是去剿匪之后，都露出了不屑的表情。有的好心人還對勸說道：“要去打常大王嗎，我勸你們還是別去了。那常大王用兵如神，別看人少，可是要打千兒八百的官兵，還真不是難事。”
“嘖嘖，那么年輕的將軍，就這么去常大王那送死，真正是可惜了……”
朱斌幾乎氣結，刁民，一群刁民，老子平息匪患，你們不但不感激本大人，反倒把那什么“常大王”說的和神一樣。老子非把這匪頭的首級拿來，讓你們看看本大人的手段！