第39章
中叔好不想見他倆，即便是從未見過麵的兄長。
塔墩負責送護中叔好，見倆人果是中叔衡四六二子，心想可憐的壞壞從小便沒有父兄，見見也好，便沒有阻止中叔泅中叔渡挨近馬車。
四哥六兄跨馬在車廂兩邊：“妹子，不見我倆可以啊。”
“可是你的金發得伸出車窗，代你見見我倆可否？”
“卻是為何？”
“一來我倆見過妹子的頭發後，妹子的金發暫告隱退了；二來京城是黑發二毛的世界，宮城更是如此，妹子若蓄意留著金發，是要遭人歧見的。”
“走開，不要。”中叔好沒有好言好語。
塔墩同意壞壞不該留著金發，起碼要改個色，以便進入宮城，不引起太大的轟動，給同是女人的其他少艾視為怪物乃至妖孽。他夾馬挨近車廂，說：“姑娘，他二位言之有理，不妨改個色。”
“與其頭發經過改色，在宮城呆得下去，不如經過你的身手，幹脆不去勞什子後宮來得強。”壞壞回答得幹脆。
塔墩毫無還嘴之力，心裏卻極其難受。
中叔父子的隊列上來了。
中叔衡跨馬，身前坐著呆如木雞的老棄婦，耐心說著給“女兒”金發染黑的好處。正如預料的那樣，一旦涉及“閨女”，老棄婦大都能清醒過來，這次也不例外。她忽然跳下馬來，跑向“閨女”所在馬車，拍擊車窗說：“壞壞，對啊，嫁給塔墩將軍，你可不能留著金發，不然他府上諸色人等會看你看成妖物的！”
小姑娘打開窗戶，伸出上身，雙臂緊抱“媽媽”，搖頭掉淚說：“可娘呀，壞壞此去並不嫁與塔墩啊！”
“即便做小的，也比當皇帝的女人強點，”老棄婦斬釘截鐵說，“你娘如今的下場便是最好的明證！”
“那好吧，我聽娘的。”壞壞眼淚一大把，滴在“媽媽”身上，“可我從此不要裏見到那個娶我做妾的執金吾。”
“傻孩子，這是不可能的，”老棄婦笑道，“不過也對，新嫁娘都這般嬌羞咧。”
“我要娘給我染發。”
“好啊，不過娘問問你父皇。”老棄婦回頭看中叔衡，她想象中的天子。
與此同時，泅渡二兄弟也看著父親。
中叔衡做了個同意的手勢。
泅渡二兄弟便下得馬，提來一隻盛滿漿液的皮袋。
這東西原先是掛在馬身另一邊的。
長長的金發垂出車窗，小小的身體還在車內，整個人的給牽扯感越發明顯，幾乎有些承受不住。
受不住的，同時還有那股子怪難聞的氣味，所謂的染發液。
小姑娘雖不知這是用什麽做的，但其中有明顯的桑葉桑椹味兒，這是壞壞打小以來摘慣吃慣的。
“東西難聞，身體也難受。”小姑娘俯身呆在車廂裏，看著下麵排成圓形的眾多腦袋，那是眾多花環夫人們的腦袋。
“馬上就好了，染色就像洗衣過水一樣容易。”趙獻容說。
“就是說，難聞的氣味一會兒就沒了。”
“可身體還是難受。”
“是這樣子染發的緣故吧。”
“這之前就如此了。”壞壞說，“多半是聽見馬蹄響箭，隨後又見到父兄邂逅塔墩造成的緊張吧。”
李呈貌說：“養在深閨的女孩情竇初開往往這樣。”
“有一種撕扯感。”
“究竟是怎樣的撕扯感？”趙獻容歲數大點，問得也細致些。
“怎麽說呢，就像……姐姐捉過小鳥吧？”
“葉落山的鳥兒時常到宮殿裏來找吃的，姐姐捉過不止一次。”
“對，小鳥要飛走，姐姐不讓，用手籠著它。”
聽得這話，趙李二夫人頓時互相看了一眼，似乎明白過來什麽了。
“妹子知道這是什麽緣故？”趙獻容問李呈貌，用的是壞壞聽不清楚的風語，說出來就給風吹散的言辭。
“馬蹄響起，父兄來了，塔墩也到了，有鳳來儀驚恐蘇醒，倉皇出逃，這妹子在身體上不可能沒反應。”
“是了。”
“你們說啥呢，為何壞壞聽不懂。”
回答她的不是兩位先皇後，卻是老棄婦：“孩子，你與誰說話？娘麽？”
“哎，是娘呢。好了麽？黑了吧？”
“沒呢，娘剛調好這黑乎乎的汁液，正好也涼涼，免得燙壞你。”
“娘，快點弄成。”
“如此，你就快點成為塔墩的女人，對不？”
反正“媽媽”看不見，壞壞點頭的同時掉了不少淚，其中一些流在花環夫人臉上。
“奇怪，死人的臉能承接活人的淚。”李呈貌說。
趙獻容摸著臉上的淚水道：
“活著最大的好處，是啥東西都是暖洋洋的，不像我們，身上都是冷冰冰的。”
“冷是第一步，臭是第二步，接著便是腐敗解體。”
“腐敗解體，求之不得。”
若問塔墩，至此為止，哪日是他生命中最重要的一天，他定會說，是十二年前秋冬之交的那天，他看見黑發女嬰呆在透明宮殿裏咿咿呀呀，接著，一隻紅白色的鳳鳥穿入宮殿，黑發女嬰頓成金發少女，同時，天空為之大亮，叫他看見埋伏不動的幾十萬伏兵。
現在，當年那一幕似在重演，隻是發色變化正好相反，從金色到黑色——
老棄婦哼唱山野好聽的調兒，給“女兒”的金發染色。小姑娘的頭發過著黑乎乎黏稠稠的汁液，一遍又一遍。
但效果不甚大，金色還是金色，燦爛輝煌的太陽似的，一點不曾遭到黑雲的點染。後來，次數實在多了，金色勉強有些黑金的感覺。
但變化突然而來，隻見紅白色的氣霧鳳鳥似飛來，順著壞壞伸展在車窗外的金發驟然鑽入車廂內，仿佛車廂就是當年漂浮的宮殿，隻是不再是透明的罷了。
“成了！”塔墩聽見老棄婦說，“黑了！”
他駭然看見，原本堅決拒絕染黑的金發現在通體皆黑了，成功做到這樣的並不是老棄婦和黑乎乎的汁液，而是那股形狀似鳳鳥的紅白之氣。
接著，更奇異的景象發生了，明明是濕漉漉的頭發過了風全然幹了，一點沾濕的痕跡都沒有留下。
“神了奇了，”一邊馬上，中叔衡讚歎道，“信不信，此去我閨女好好定然是天子皇後！”
泅渡二兄弟此時在地麵上，為麵目破損的長兄中叔洪塗抹金瘡膏：“長兄，可好了不是？！”
“我家女娘中叔好是普天下最美的女人，她不是皇後，誰配！”
“那又如何？天下是他人的，則我家女娘再美，也是他人跨下玩物！”中叔洪齜牙咧嘴，咆哮道。
鳳池從前叫龍湖。今上龍長彰成為皇帝，並未大興土木。但為了紀念翻飛而去的母後，下令匠作監不惜人力物力，大規模穿鑿龍湖，擴大成方圓二十裏，看著似奮飛的鳳鳥的大湖，改名為鳳池。
看著像飛翔的鳳鳥，乃因湖岸遍植紅色白色的花卉，且都是名貴品種，紅牡丹白牡丹，紅紫薇白紫薇，丹桂銀桂，紅茶花白茶花，紅梅白梅，等等等等。
臨近宮城那一段湖岸盡是舞榭歌台，風兒吹過，連空氣都是香豔豔的。空氣都是香豔豔的，不完全是奇花異草遍布的緣故，還得加上幾百號宮女抹粉搽脂，青春腺體隨著氤氳的春天氣息，分泌出一縷又一縷芬芬然體臭的緣故。
但眾多宮女懶洋洋呆在岸邊，人手一根竹竿，若逢到那一葉描龍繪鳳的扁舟晃蕩過來，即將傍岸，便須齊心合力，將它重新推回湖深處，繼續它漂流南北，任意東西的旅程。
最近，姹紫嫣紅的宮女大都情緒不佳，這是得知皇帝陛下即將擇後大婚。如此，給他偶爾臨幸，生下一男半女，以改變命運的機會就變得愈加渺茫。
今天，她們幹脆絕望了。往日，命運再不濟，總還能伴隨萬歲爺在大船上，或者唱或者舞，還有一絲半毫的機會展現姿容之千嬌百媚，但今日萬歲爺不要其他人隨行，隻要隨他十二年的蹬道君貼身伺候。如此，則給韓鮮揩油或揩油他的可能都喪失了。
其實，扁舟上還有另一個男人，索操，親自應承天子和男寵的不時之需。但群芳痛恨他從來不肯接受金珠寶貝，把自己引薦給陛下爺，在一次次失望過後，竟然選擇性忘記有他這個機會存在。
這舟從清晨蕩到傍晚，害得宮女們手中的長竹竿變成了千鈞棒，不知掉了多少回又撿了多少回，害得霍成跑去跑來十幾趟，傳達眾大臣的意思：“萬歲爺，天晚了，氣寒了，差不多可以回宮了吧？”
其實，誰都知道，他說的是：“陛下，還是乖乖大婚吧，不然大臣要到宗廟裏哭喊先帝和列祖列宗去了！”
總是心照不宣的東西，哪能隨便戳穿。
當然不能怪皇帝變卦，她女人家家的，哪知道除了答應擇後大婚，還須在眾美群芳聚集在永巷後，得親自去到那裏，花上一個時辰，將帶去的玉釧套在入得法眼的大臣女孫臂上。如此，就能把剩下的事兒交付大臣裏選出的乾坤使去完成。乾是天，坤是地，天是男，地是女，乾坤使就是皇帝大婚的總成人，
這個祖製頗有人性，是大龍多開國皇帝龍浩然定下的。理由是，皇帝也是人，總有自己喜歡的女娘的；大龍國後妃全從大臣家女孫中選出，大臣女孫也是人，若不為皇帝相中而入得深宮，就有可能給棄擲冷宮，這對皇帝名聲，對女孫的肉身，都是莫大的傷害，所以，大婚的君主必須親自選出至少十個最為青睞的采女。
這就要了雌兒少帝命——
人家都是貌若天仙身如白藕的美女。她也是女人，身高雖有所變化，但體態卻一直停留在孩童時期，很少有曲裏拐彎的線條凸顯在身上。這個不算啥，她蠻可以把自己當作男子，一點不喜歡女色的皇帝，隻一心寵愛鮮兒，舍此而外，別無所愛。可是可惡的大臣得寸進尺，在她同意大婚後，竟要她親自出場遴選起碼十個美女，而乾坤使班馬竟暗示：“微臣女孫容低貌下，加之微臣又是乾坤使，陛下爺不看也罷。然朱家中叔家王家的女娘一個個賽天仙呢。陛下爺預先去過個目，也好情有所鍾，心有所愛。”
想到這裏，雌兒少帝憤然不平：“不就是要我預先選出朱家、中叔家女孫嘛，他們自己將名字添上來便是了，為何還要假惺惺要我親去遴選？！”
“陛下，這是祖製，大臣們也奈何不得。”索操在上頭說。
“所謂祖製，也是開國五世祖討好他的大臣特設的，他新娶的皇後不也是大臣女孫嘛！”
“陛下去了，”韓鮮貼著雌兒少帝的耳說，“可以視而不見。”
“這麽說，鮮兒猜到我為何不要去親選了？”
“然。”