第六百五十章
宋玥心下了然，這兩位並不是奔著鬥草大會的幾百兩獎金來的，是明知此次鬥草大會的真實背景而來，為了什麽，不言而喻。不過是積累了眾多金錢之後，想要更進一步，爭取扶持自家閨女往那最高出去，萬一有出頭之日，也能回饋護持家族的財富和安全。
她低聲問：“如她們這般的有多少？”
穀二太太唐氏轉眼瞥了她一下，伸出一隻手晃了晃。
“五百……五十？”
宋玥收回目光，心中略安。
這些人都是知曉實情，還來報名參與的，可以看做自願參加，總比那些不知情的強。
未時中，所有參加鬥草的小姑娘都經過了第二輪的淘汰製，優勝者被陸續送到樓船之上。
樓船雖大，擠了三四百個人，也漸漸有些擁擠起來。
樓頂上的諸人，已經吃過東西，此時，得了通報，都立刻收斂了神色，也有人叫了隨身的丫頭婆子上來，略整衣鬢的。
與此同時，甲板上的眾人已經得了消息，開始按照參賽順序來到樓梯口排隊，等待喚名上樓。
片刻，前十名被叫了名字的，人手發了一塊牌子，牌子上寫著這些人的名字、年齡、父母職業等資料，雖然下邊有一行小字寫著參賽的素蘭香草品種性狀等，卻沒有人注意到，這一行字是那麽簡略、渺小，毫不起眼、無關緊要。
十個人上了樓船，被帶進三樓的大廳之中。麵對上首端坐的二十名貴婦人，即便其中最自如的那位容長臉的富商女，也難免緊張地白了臉。
宋玥與闐夫人交換了一下目光，示意還是由唐氏主持。
穀二太太也不推諉，聲音柔和地開口：“恁們能走到最後實在不易，這會兒先別顧著害怕，且壯起膽子來，得勝就是大喜之事了呢！”
說完這句安慰的話，唐氏笑著又道：“從第一個開始，上前兩步報出恁的姓名、年紀、家住何處。還有，你們手中拿的是什麽草，從何得來……”
第一個小姑娘是名圓臉圓眼睛的小姑娘，個頭不太高，卻活潑機靈，看得出，平日是個膽子大的。
聽了這番話，略略吸了口氣，捧了手中的香草邁出來兩步，半垂著頭，開口：“俺叫魏春兒，家住義南橋，今年十五了。俺帶來的是一株香菖蒲，乃是俺們家自己個種的……俺家是賣花兒的，養了幾盆花。”
宋玥捧了茶盞，垂了眼睛，將溢到喉頭的一聲歎息咽下去，還是個小姑娘呢，就這麽送去宮中，怕是從此再無見天之日。
闐夫人就要鎮定地多，凝著下邊站定的小姑娘，淡淡開口：“抬起頭來！後邊的再上前回話，也不要躬身塌背的不像樣子。”
魏春兒聞言一個激靈，連忙挺直腰板兒，抬頭一眼看到上邊端坐的數名貴婦人，珠玉煌煌、衣飾鮮明，登時心中發慌，沒等看清各人表情，就又垂了眼，隻不敢再低頭。
有婆子下來，將魏春兒手中的菖蒲接過去，捧著往各位夫人太太麵前繞過一圈，片刻回來，重新塞回魏春兒手中，就此帶著她從另一側門下去了。
小姑娘先是一鬆，等出了門，下樓時心又提了起來，帶著哭腔詢問帶她出來的嬤嬤：“敢問嬤嬤，俺是被刷下去了嗎？”
那嬤嬤板著臉，半絲兒表情也無地嗯了一聲。
小姑娘差點兒當場失聲，好歹沒糊塗了，飛快地抬手捂住了嘴，任由眼淚嘩嘩流下來，到底沒有哭出聲音來。
她扶著樓梯慢慢往下走，哭得肩膀一抽一抽的，沒有再回頭，自然也沒看見身後那位嬤嬤，看著她的目光裏，透出的慶幸之意。
這是個無知無覺的有福孩子，得了上頭那位夫人的憐惜，要不然，這麽懵懵懂懂地真送到那地方去……唉，怕是活不了多少時候啊。
前十名上樓的，最後留了三名，包括那名容長臉的商戶女，另兩個明顯膽子大，性情也潑剌，而且，兩人不時偷偷打量太太夫人們的目光裏，透出的滿滿的欽羨和眼熱太濃烈，掩都掩不住。
都是愛慕富貴的，既如此，就送她們一個通往潑天富貴的機會吧。
接下來，一撥又一撥的人被點名叫上樓船，除了唐氏示意透了底子的一些，隻要沒有大差就是必留的之外，其他的，也多是挑揀著愛出頭愛掐尖兒的留了下來，剩下的或懵懂或本分的，基本都被刷了下去。
從第二撥開始，宋玥就讓身後站著的青杏青玉留意記下，那些家裏或種植花草、或采藥為生、或有什麽特長的姑娘。
若是可以，她以後想法子再給這些技術流的小姑娘找份活計吧。有些小姑娘還是很合她眼緣的，若是能有份穩定的收入，對大多數平民家庭來說，還是很受歡迎的，與送她們一份嫁妝也差不多了。
十人一組，逐一被帶上船樓，一一看過，還要挑著入眼的問兩句，這個過程還是挺花功夫的，不知不覺，日頭偏西，天色漸暗下來。
等西邊天空染上一片鮮豔無匹的晚霞，這一天的鬥草大會終於完成最後的評鑒，評出的一百名和一二三等，也分別有了歸屬。
宋玥看著最初入眼的那兩位商家女，容長臉的張姓姑娘進了一等，瓜子臉杏眼的劉姓姑娘進了二等獎，心下並不驚訝。在大讀書未讀過書的姑娘中，這兩位讀書識字的，優渥生活養出來的，優勢很明顯，很難不讓人注意到。
這兩位及其家人大概能夠鬆一口氣，至於，她們之後的路能走到哪裏，或者說能走多遠，那還要看她們的運氣了。
當今年紀不大，三十多歲的男人正值盛年，膝下又有小公主，並非不能生育，這一去，若真能懷個龍嗣生個一兒半女的，或者還真有一場潑天富貴呢。
不管怎樣，這件事到底是告一段落。
宋玥坐在回家的馬車裏，靠著一隻大迎枕昏昏欲睡，卻無法如之前那樣秒睡。
她這幾天總是睡不踏實，淺眠、易醒，漸漸添了一點頭昏、心悸的小毛病。