第504章 葬英雄（二）

  春季的草原，遍地花海，各種顏色的野花將嫩綠色的草原裝點的分外妖嬈。天氣漸暖，一群牧民少年脫下厚重的毛裘，換上樣式新穎，色彩繽紛的毛衣，一邊放牧牛羊，一邊相互追逐打鬧，享受著春天的生機和喜悅。


  田齊率軍來到匈奴王庭，回到封地。遙望草原上這幅寧靜溫馨的畫卷，隻覺近鄉情卻。


  田齊停下戰馬，回望身後車隊中擺放的數千個骨灰瓷壇，想到封地內再次家家戴孝的淒慘景象，不由心情沉重。


  離封地數裏，隻見蘇雙、高順、童淵、顏雨、田嶽、田虎、田賁、劉英、齊盛、劉蕭、穀琪、穀浩、達蘭台等留守塞外封地的將校列隊相迎。


  田齊再次揮手，命令全軍停止前進。他叫過趙雲和陳到，低聲吩咐：“打起素旗，全軍戴孝。”


  趙雲和陳到躬身應諾，令全軍將士換裝，披上白色披風，頭戴孝帶，打起素白軍旗。


  蘇雙、高順等人心中一驚，連忙迎上前來。田虎和田賁望著田齊軍中打起的素白軍旗，見有太行、黑虎、踏白旗幟，卻不見府中軍士，暗呼不妙。


  雙方見麵，眾人看到田齊身後車隊上碼放整齊的骨灰瓷壇，心中一沉。田虎、田賁在隊伍中來回尋找，卻不見自己府中將士身影，不由熱淚盈眶，呆立無言。


  蘇雙、高順等人也心有預感，默默望著田齊，等他說出真相。


  田齊指著身後數千骨灰，輕聲說道：“李衝率太行、黑虎、踏白三軍隨我往援公孫瓚，不幸中了鮮於銀、韓進埋伏，全軍傷亡殆盡。李衝被俘自盡，周倉、田燕重傷不起，田渭、劉傑死於戰陣。”


  從田齊口中得到確認消息，田虎、田賁淚如雨落。田齊實行府軍之製，各千戶府中軍士、家屬利益相連，情同兄弟。其餘眾人得知太行、黑虎、踏白三軍幾乎全軍覆滅，也麵露驚容，心生悲戚。


  田齊對田虎和田賁說道：“如何安置傷亡將士，軍中自有製度。你們身為府軍千戶，除了處理傷亡將士撫恤事宜之外，還有重建府軍之責。”


  田虎、田賁躬身應諾，振作精神，向田齊表態：“我等必會盡快重建府軍，提振士氣，恢複戰力。”


  田齊輕輕點頭，對蘇雙等人說道：“太行府軍千戶由周倉繼任。太行、黑虎、踏白三軍所缺軍士，先從本府後備軍士補充，不足部分，可從周邊部落、村寨或者屯田的黃巾降兵中招錄。各部、各司務必全力支持，盡快幫助三府重建。”


  蘇雙等政務部官員齊聲應諾。


  田齊繼續說道：“晉升宣威校尉李衝軍銜為中將，晉升田渭、劉傑軍銜為少將，其餘傷亡將士軍銜皆升一級。太行、黑虎、踏白三軍府府民皆免稅一年。擴建英烈堂，安放陣亡將士靈牌。明天於英烈堂公祭陣亡將士，由蘇雙主持。中止封地內一切聚會活動，各府府民、各軍軍士，為陣亡將士戴孝七日。”


  蘇雙應諾。田齊安排好陣亡將士喪葬事宜，隻覺身心疲憊，率軍進入封地山穀，回到府中休息。


  第二天公祭，田齊沒有參加，獨自留於府中，身穿素白衣衫，默默為陣亡將士守孝。


  公祭結束，蘇雙率民政部留守官吏來府中拜見田齊。田齊閉門不見，令眾人按照以往分工各忙各事。


  蘇雙等人告辭而去，高順留了下來，獨自求見。田齊單獨在書房召見高順。高順見田齊桌案上擺著餐盤，盤中食物一口未動，不由輕歎一聲，行禮相勸：“還請主公節哀，保重身體。”


  田齊苦笑搖頭，把餐盤推到一邊，請高順坐於對案，詢問他道：“族長得知田渭死訊，有何要求？”


  高順輕輕搖頭，低聲回答道：“族長同意將田渭葬於英烈堂，又不肯聽眾人相勸，執意親自參加公祭，在英烈堂前哭暈過去三次。受此打擊，身體狀況大不如前。他並沒有什麽要求，隻有一事請主公成全。”


  “何事？”田齊連忙詢問。


  高順輕聲答道：“主公作媒，為田渭求娶呂繡義妹呂蓉，已定下婚期，隻等田渭回來。如今田渭不幸死於戰陣，族長不想耽誤呂蓉青春，請主公與呂氏退婚。”


  田齊慘然一笑，輕聲自語道：“呂蓉比田渭大了五歲。他們兩人也不知什麽時候私下定情。呂繡視呂蓉為妹，從她及笄開始，便為其尋覓良人，催她出嫁。呂蓉為等阿渭，拖延至今，年過雙十。退掉這門婚事，她又能嫁與誰人？”


  高順也不知道應該如何處理此事，沉默不言。


  田齊搖頭苦笑，從桌案上拿起毛筆，親書一份退婚書遞與高順道：“我是無臉去見呂蓉。聽說弟妹這幾年與呂繡合作經營奶糖生意，私交不錯，情同姐妹，麻煩她幫我當一回說客吧。”


  高順接過退婚書，替喬佩答應下此事。


  田齊繼續問道：“我舅父劉景如何？在哪裏安歇？”


  高順回答道：“劉舅父得主公飛鴿傳信，在公祭前晚來到封地，在劉傑府中安歇。對於劉傑之死，劉叔父也是傷心不已，直言悔不該讓他從軍。公祭結束，劉叔父將劉傑妻妾遣散，隻帶孫子、孫女返回了雁門。”


  田齊聽聞劉景不告而別，知道舅父對劉傑之死心生怨氣。


  田齊苦惱的歎息一聲，提筆寫下一封書信，再次遞與高順道：“當初本打算讓李衝接替你守護封地，讓你和田虎、田賁率軍南下，參與討董。如今太行、黑虎、踏白三軍盡沒，需要留在封地重建，隻得讓你率陷陣軍孤軍南下了。守護封地之責就交與田嶽的天狼軍吧。你準備準備，七天後南下。等你路過雁門，代我送封信給舅父，代我向他磕頭賠罪。”


  高順應諾，再次接過書信，行禮告退。


  高順回到家中，妻子喬佩知道高順剛剛參加完公祭，心情鬱悶，便穿了素服，抱了女兒迎出屋外，教導女兒向高順行禮，請高順抱她用餐。


  見到女兒活潑可愛，高順心中一暖，接過女兒抱在懷中，微笑著走進屋內。