第二百三十九章 主動交稅
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天明時分,歪歪扭扭在帳篷裏擠了一宿的賊匪們是被鳴鑼聲給吵醒的。
趙龍領著手下們吆喝著,把那些睡得跟死豬一樣的賊匪們踹出了帳篷,白茫茫的雪地裏,賊匪們很自然地按著原先各自的山頭挨在一塊兒,彼此間涇渭分明。
“全都聽好了,你們這些賊廝鳥,吃了熊心豹子膽,膽敢犯我古北寨,要不是高爺寬仁,留你們狗命,你們統統都要剝光衣服插樁示眾。”
一張木台子上,穿著總旗官服的董步芳大聲喊著話,昨晚打掃完戰場後,那城頭上死傷的賊匪有近兩百人,重傷的都補了刀,至於輕傷的倒是留了性命。
眼下光這些賊匪出身的俘虜就有近六百人,古北寨不養閑人,高爺的規矩是不勞者不得食,董步芳被派來看管這些俘虜,他是老軍漢也是老江湖,知道和這些賊骨頭講什麽規矩都是白搭,不先把他們打服了,讓他們怕到骨子裏,他們就敢給你鬧幺蛾子。
趙龍他們這群古北寨出身的青壯們當著這群俘虜的麵,當眾在雪地裏插了十來根削尖的木樁,神色不善地看向那群賊匪,昨日那場大戰,戰死的青壯裏便有他的朋友。
“你們也別高興得太早,高爺雖說繞你們狗命,但是也吩咐過,那些作惡多端的匪首卻是不能留的。”
自古道蛇無頭不行,要管好這些賊匪出身的俘虜,讓他們安心幹活,原來那些賊頭子就不能留,董步芳看著那一夥夥按著各自山頭站在一塊兒的俘虜,滿臉的冷笑。
“抬上來!”
就在底下的俘虜們發出了嘈雜的聲音,甚至有不甘心的賊頭子當場煽動手下的時候,隨著董步芳的大喝聲,自有四海貨棧的夥計抬了幾口熱氣騰騰的大鍋,裏麵是剛熬煮好的馬肉小米粥,放足了鹽,濃鬱的香氣隨著吹起的北風四溢。
跟著董步芳過來壓陣的家丁隊,在那些夥計們放下幾口大鍋時,也是挺矛齊刷刷地向前跨步,隻這一下子便震住了那些騷亂的賊匪俘虜。
“主動檢舉匪首者,便能吃上這熱騰騰的肉粥,還可以活命。”
“想跟著匪首一條道走到黑的也沒關係,咱們這裏木樁子管夠!”
董步芳眯著眼冷笑起來,接著趙龍他們又是打了幾根木樁子,於是原嘈雜的俘虜們頓時為之一靜,隻剩下那些賊頭子惶惶不安,在那裏絕望地喊著話。
“別信他們的鬼話,那高閻羅是要把咱們都殺……”
隻是這些原本威風凜凜,對手下任意打罵的賊頭子很快便被淹沒在了四周襲來的拳腳裏,然後像是破爛一樣的被丟了出去。
這其中也有幾個自恃勇力,負隅頑抗的賊頭子,倒是叫手下那些賊匪也近不得身,但他們很快就被下場的趙龍他們用長矛戳死帶走。
到最後一共十六個賊頭子,當著所有俘虜的麵,被剝光衣服後插樁示眾,那血淋淋的場麵叫每個人都心裏恐懼,不敢有任何歪心邪念。
把所有的俘虜驅趕到一起打亂後重新編隊,董步芳才讓他們排著隊去領肉粥喝。接下來一整個上午,俘虜們吃過東西後,便被分派了各種活幹,沒人抱怨,也沒人偷懶,一個個老實乖巧地就像是關牆裏那些佃戶。
……
駱駝城的營兵們,忐忑地看著進了營地的馬隊,隔壁賊匪們營地裏發生的事情他們都聽到了動靜,那些賊頭子被插樁示眾,眼下那些營兵裏的軍官們也都麵色鐵青,人人自危。
高進在馬上,看著官兵分離疏遠,隻是轉頭朝張堅道,“隻要品性好的。”
這些駱駝城的營兵,都不是在冊營兵,而是遇到戰事時,征募充數用的,不過駱駝城民風剽悍,真要論起來,這在冊不在冊的分別也沒多大,當然這些營兵裏的軍官不在此列。
高進要補充兵員不假,那些營兵裏的軍官全是正值壯年,也都算得上經驗豐富,可高進更在乎隊伍的純潔性,他不想用那些舊式軍官毀了自己好不容易拉起來的軍隊。
“高爺放心。”
張堅下了馬,接著走向那十幾個站在一塊兒的軍官們,開口道,“你們沒做虧心事,怕個毬,高爺讓我來征募壯勇,李二郎、王老四……,你們幾個出來。”
張堅隻點了五個軍官,都是身家清白的軍戶出身,平時也不克扣底下士卒糧餉,在駱駝城那票喝兵血的低級軍官裏算得上是異類。
“高爺隻要五隊人,你們去挑人吧,隻要敢戰的良家子。”
看著張堅,那李二郎五人還有些發懵,直到張堅又催促了遍,他們才恍然明白過來,去了營兵裏選人,很快五人便挑了五十五人,正好五隊人。
這時候那些營兵和軍官們也才都醒悟過來,敢情這位張帥投了那高閻羅,如今是來挑人補入高家軍的,一時間沒選上的營兵裏有大膽地喊了起來,“張帥,李頭……我……”
隻是張堅壓根就沒理會他們,那些賊匪裏死了十幾個賊頭子,這些剩下的營兵裏怕是也要死上幾個的,想到邊上那位高爺先前和他要的名單,他就不由看向那幾個喊得熱鬧的刺頭。
高進揮了揮手,身後陳升策馬出列,接著便喊起了名字,被他喊到名字的幾個軍官和營兵都是歡天喜地地離開隊伍,本以為他們也能擺脫俘虜的身份,去這位高爺麾下效命,誰知道等來的卻是刀槍臨身。
那被點名的七個軍官和營兵,直接被張崇古帶人當場格殺,看得不遠處的營兵們個個驚恐不已,這時候高進策馬上前道,“這七人該不該死,你們心中最是清楚不過。”
“你們當初既然跟著來這古北寨想要發財,就該曉得打輸了是什麽下場!”
“我高進不養閑人,你們既做了俘虜,便好好地給我幹活,否則這七人便是榜樣。”
高進扔下這番話後,便帶著馬隊離去,張崇古則是帶人管起了這幫俘虜,和賊匪們一樣,重新打亂隊伍編組,接著分派各種體力活。
隻一天時間,八百多人的俘虜就開始秩序井然地幹起活來,看得範秀安也是頗為佩服,高進雖是武夫,可是在這管人上頗有一套,想想這些年壯大以後越發顯得人浮於事的自家商幫,範秀安覺得自己也該學學高進,好好辣手整頓一番了。
接下來三天,整座古北寨都成了大工地,四海貨棧的夥計還有青壯們忙著處理馬匹屍體,剝皮剔骨,收集鬢發馬尾,醃製吃不完的馬肉,那些俘虜們則是幹著拆房撿磚挖地基的苦力活。
除了傷兵以外,幾乎所有的人都在忙碌,就連範秀安手下的馬隊,也覺得吃白食沒什麽味道,被那股熱火朝天的勞動場麵和幹勁所感染,出城去伐木采石。
河穀地裏的煤礦也重新開了,差不多三百號賊匪出身的俘虜被帶去了河穀地的堂屋住下,清掃完積雪後,開始露天挖煤,古北寨裏多了這麽多人,原本的儲煤早就不夠用,要是不補充的話,用不了十天就得斷了。
高進當初找到的這處煤礦,屬於最易開采的露天煤礦,至於儲量也很驚人,因為高進算過方位,這處露天礦屬於神東礦區。窟野河兩岸煤炭資源豐富,淺層礦挖完了,大不了換一處就是,不過按著高進自己的估算,眼下這礦區,三百人在這挖上幾年都挖不完,足夠古北寨使用的,甚至於他還能往韃子那裏販賣。
看著一車車煤炭運進古北寨,範秀安從楊大眼他們口中曉得,那河穀地的煤礦居然是高進勘察找到的,更是忍不住找上了高進,“高老弟,你瞞得我好苦,沒想到你還有這探礦的本事。”
範秀安為了那煤炭生意,可是跑過神木縣和府穀縣好幾家開礦的大豪,也見識過他們的礦區,和高進這兒露天就能開采壓根沒法比。
“不過是運氣罷了。”
“高老弟,咱們是什麽關係,還有什麽好隱瞞的,你做事,何時是靠運氣的!”
範秀安當然清楚高進要是會探礦,這裏麵得是多大的利益,他耗費心力去和那些大豪打交道,說穿了還不是他手上沒礦,要是他手上能有易於開采的大礦,哪還需要這麽麻煩,一家家去遊說。
有總兵府撐腰,再擺平那些文官,有高進的兵馬在,那些大豪們不識相,便叫他們連口湯都沒得喝!
想到要是自己和高進合作開礦,壟斷那蜂窩煤的生意,那可真是金山銀海一樣的富貴。
“範兄,這開礦可不簡單,就算我能找到大礦,你覺得那些大豪能讓咱們平安開礦。”
關牆外麵,高進找到礦區,隻要他手上有足夠的人力,那自然是隨意開采,可是關牆裏麵,那神木縣和府穀縣裏那些地方有礦,他縱然一清二楚,又有什麽用,這跑去別人的地頭開礦,放在大明朝也和打仗沒什麽區別了。
“高老弟,那些大豪有什麽好怕的,我朝這礦產,向來就是誰拳頭大就歸誰,高老弟你要真是能探到幾處大礦,我大不了找那陝西的鎮守太監和礦監納稅,隻要繳的稅夠多,就是鬧到皇爺那裏,也是咱們占理。”
範秀安目露精光,那種貪婪看得高進都是心頭一凜,而他接下來的話更是叫高進咋舌,“高老弟,你有所不知,本朝自皇爺設礦稅以來,派遣中官往各地收礦稅,多以銅礦銀礦鐵礦為主,咱們陝西這邊,那些開煤礦的大豪們向來是不納稅的,而且彼輩手下童仆礦徒數千甚至上萬,那些礦監不是不想收稅,而是收不上來。”
“咱們開了礦,向礦監納稅,那便能在京師內廷攀上關係,隻要高老弟你能打贏那些大豪,彼輩便是抗稅造反的亂民,到時候便是駱駝城都會派兵來分一杯羹。”
“範兄,你說的雖然有道理,但是此事容我想想,就算咱們要做,也不是一時半會兒的事。”
高進很想告訴範秀安,步子跨太大容易扯著蛋,那位皇爺貪財要收礦稅不假,可如果激起大規模的“民變”,事情鬧大了不好收場,倒黴的便是他們,這事情不是不能做,但是不能那麽急。