第四十四章 假扮
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長夏之末的茂水掌,牧草漸漸泛黃,即將入秋的草原正是一年中最美的時候。
沿著窟野河的河道一路疾行,高進沒有半點欣賞沿途美景的意思,他在眾人麵前一副胸有成竹的樣子,但實際上對於這次阿計部之行,心中忐忑不安。
商隊被襲擊,烏力罕極有可能和張貴勾結,那麽密謀對付烏力罕的蘇德,如今是個什麽情況,對高進來說都是未知,甚至很有可能到了阿計部後,他不僅會一無所得,甚至還會身陷險境。
高進做好了最壞的打算,如果蘇德已死,那麽他便立刻回去糾集所有人手,趁著張貴離開邊牆,還沒有和黑沙馬賊匯合前,伏擊張貴。
從馬上下來,高進牽著馬到了河邊,給馬喂水,他這趟出來帶了雙馬,輪換騎乘,雖說按往常的規矩,古北寨那裏還有半個月才有大規模的交易,但是現在湧入古北寨的商隊不少,張貴或許會提前脫手剩下的財貨也說不定。
給馬匹喂完水,高進取了幹糧,就著涼水吃起來,就在他吃了沒幾口的時候,遠處忽地冒出了一股商隊,那商隊的規模不大,隻有五輛車,近二十人的樣子。
咽下幹糧,從一旁吃草的馬匹鞍上取了長矛和角弓,把長矛插在地上後,高進拿著角弓,箭筒放在右手側,小心戒備起來。
這趟出來,高進做了蒙古人的打扮,頭上還戴著氈帽,阿計部那裏,蘇德身份敏感,他若是以原來的身份去找蘇德,隻怕立馬便叫人發現了。
……
“叔,那裏有個韃子。”
李二狗在馬車上喊叫起來,他過去都在叔叔家裏幹活,這還是頭回出來跑商,對塞外的一切都新鮮得很,隻是景色看多了會膩歪,這一路上都沒遇到個活人,眼下突然看到蒙古人,讓他頗為好奇。
“給我閉嘴。”
看著腦袋缺根弦的大侄子在那裏大呼小叫,李老根喝罵道,他這商隊規模太小,雖然看著都是青壯,可真正握過刀把子的也就五個人。
“二狗,這些在野外的獨行盜最不好惹。”
李老根身邊,商隊的二當家董步芳在旁邊說道,他看著遠處那握著角弓的蒙古人,心裏莫名地有種危險感覺,就恍如當年在軍中時麵對那些夜不收一樣。
“董叔,那韃子就一個人,咱們這麽多人,有什麽好怕的。”
見叔叔和董步芳都謹慎得很,李二狗忍不住道,他倒是沒有上前廝殺的意思,在他看來商隊沿著窟野河走了那麽多天也沒碰上什麽蒙古部落,眼下好不容易見到個韃子,過去問問話也不行麽。
“你懂什麽,你看見沒,那韃子一人雙馬,弓刀齊備不說,還有長矛傍身,能有這等武備的,放在韃子裏必定是一等一的武士,咱們貿然過去,隻怕對麵弓箭就招呼過來了。”
李老根罵著,他眼下心裏也虛得很,對麵韃子若真是獨行盜還好,就怕是馬賊的斥候,隻不過仔細想想,什麽馬賊養得起這般奢侈的斥候。
“李頭,我過去和對麵打個招呼。”
董步芳忽地開了口,一旁的李二狗振奮起來,“董叔,我跟你一起去!”
“小兔崽子,你給我太平點。”
“疼,疼,叔你撒手。”
李老根看著要湊熱鬧的大侄子,直接擰住他的耳朵罵道,接著看向董步芳,“對麵瞧著不像是善茬,小心些!”
李老根是老江湖,知道眼下這個局麵,對麵沒有跑,也沒有動手,說不定可以交流一番,他三年沒有出塞經商,對著塞外的情況也是兩眼一抹黑,隻能沿著窟野河的河道前進,碰碰運氣看看能不能遇上蒙古部落做些生意。
高進的視線裏,對麵的小型商隊忽地停了下來,然後裏麵有人下馬,離開商隊朝他走過來,看到這一幕,高進心裏的戒備稍微放下一些,畢竟對方步行過來便是誠意。
董步芳走得並不快,他還舉起了雙手,示意自己沒帶武器,當他看到對麵的蒙古人終於放下了弓,心裏一喜,這說明對方是能交流的。
“對麵的蒙古兄弟,我沒有惡意,我想和你打聽些消息,我願意拿東西來換。”
相距不到二十步時,董步芳用蒙古話大聲說道,雖然離得不遠,可他依然看不清楚那個戴了氈帽的蒙古武士長什麽樣,隻是那雙冷厲如鷹的眼睛讓他印象深刻。
“我會說漢話。”
既然扮做蒙古人,高進自然不會隨意表露身份,他故意用帶著些口音的漢話回答道,然後把角弓放回了馬鞍上。
“那太好了,在下董步芳,不知道兄弟怎麽稱呼?”
董步芳麵露喜色,一邊朝前走去,一邊說道,雖說河套蒙古和大明打打停停幾十年,但對他們這些跑出來和蒙古人做生意的商人來說,和蒙古人稱兄道弟套交情是再正常不過的事情。
“我叫巴圖魯,你有什麽想問的?”
高進沒有表現得太過熱情,如果說這支小型商隊沒有停下,也沒有派人來和他交流,大家自然是各走各路,可是眼下這個叫董步芳的過來套交情,他不由覺得或許能利用一下這商隊遮掩身份前往阿計部。
“巴兄,咱們是大明來的商人,做買賣的,這附近可有能和咱們交易的部落。”
董步芳倒也直接,說出自己的來意後,從懷裏摸出了幾錢碎銀子道,“我不白問你,若是消息屬實,這些銀錢給你。”
看著那幾錢碎銀,高進稍微有些意外,他倒是想不到這個董步芳挺熟悉蒙古人的性情,沒有半句廢話,直接便是拿錢來砸。
“往前再走一天半,便是茂水掌的阿計部,我正好要往那裏去,可以給你們帶路!”
高進故意朝董步芳手上的銀子多看了幾眼,顯得自己貪財動了心。
“巴兄願意帶路,那就太好了。”
董步芳故作驚喜道,然後直接把手中差不多有半兩多的碎銀扔給了高進。
高進接過那把碎銀,揣在懷裏後,拔出長矛,然後牽著馬跟上了董步芳,“我帶你們過去,不過我有些急事,你們需得走快一點。”
若是按著商隊那種慢騰騰的速度走,八十裏路起碼走上兩天,高進等不了那麽長時間。
“那是自然,不滿巴兄,咱們也想早點把貨物賣了好回去。”
對於高進說的要求,董步芳不怎麽在乎,他們的商隊規模不大,攜帶的貨物有限,沒法深入草原,本就是想趁著還沒有太多商隊過來,早點把貨物脫手賺一筆回去。
高進沒有再說話,他不是真的蒙古人,說多錯多,反正他隻需要跟著這商隊去阿計部,然後找機會聯係上蘇德就行。
商隊裏,原本頗為緊張的眾人,看著董步芳和高進一前一後地回來,都是鬆了口氣,商隊裏好幾人剛才可都是做好了萬一這個蒙古韃子暴起發難,隨時救援董步芳的準備。
高進瞧著歸刀入鞘的四名騎士,又掃了一圈其他人,發現這商隊比他想得弱得多,能打的也就這四個加上那個董步芳。
“那……”
看到高進,李二狗大感興趣,不過他剛開口,就被叔叔李老哥再次擰住耳朵,“臭小子,皮癢了不是,這裏沒你說話的份,給我滾去趕車去。”
把侄子趕去趕車後,李老根才上前道,“這位蒙古兄弟,在下李老根,是這商隊的主人。”
“我既然拿了你們的錢,自然不會食言。”高進說完後,便在眾人目光下翻身上馬,朝商隊前方策馬而去,“你們跟著就是。”
“七郎,怎麽回事?”
看著這個蒙古韃子頗為高冷的樣子,李老根朝上了馬的董步芳問道,方才董步芳和高進說了什麽他都不知道。
“他會帶我們去阿計部。”董步芳簡略地把方才和高進的交易告訴了李老根。
“靠譜不?我怎麽瞧著這韃子和其他韃子不太一樣?”
雖然高進戴了氈帽,壓低帽簷遮了半張臉,可李老根瞧著就覺得有些不對勁,蒙古人多生得矮壯且不去說,這個巴圖魯雖然隻能瞧見半張臉,但也太俊了些。
“應該沒撒謊,隻要能把咱們帶對地方就是了,管其他那麽多做什麽?”
董步芳知道李老根這個老哥向來謹慎多疑,不過他剛才和這個巴圖魯打交道,覺得這人雖然看著冷了些,但不是什麽壞人,這便足夠了。
李老根沒再說話,他壓下心頭的疑惑,決定趁晚上紮營休息的時候,問問那阿計部的事,要知道四年前可就是火落赤和阿計部糾集了好幾個部落犯邊,然後這河套蒙古就打成了一鍋粥,官總兵連著四年出兵,弄得他們這些小本經營的商隊都不敢出塞做生意。
眼下聽到是去阿計部,李老根難免心頭有些忐忑,這阿計部這些年聽說被官軍打慘了,連長水灘的老巢都丟了,沒想到居然跑到了這裏來。
高進並不知道李老根的諸般心思,他現在隻想把身邊那個話癆無比的李二狗趕走,這個腦袋似乎缺根弦的年輕人是個傻大膽,纏著他問東問西的,他不回答,他也能在那裏自得其樂,一個人說得開心。