326 魏夫子不幸謝塵世 丘行恭食肉引自慚
魏征說：“沒有亂君怎麽會有亂臣呢？如果君主賞罰得當，人臣又怎麽能亂得了呢？”皇上說：“齊文宣王得了楊遵彥，豈不是君亂而臣治？”魏征說：“那是因為楊遵彥有救亂的本事，不能叫做治。”皇上一下子啞口無言，說：“魏夫子，受教了。”明日一早，天亮之後打開窗戶一瞧發現外麵已經是粉妝玉砌的世界了。魏征對仆人說：“瑞雪兆豐年，也許明年有一個好收成……”話沒有來得及，說完就開始猛烈的咳嗽起來，他下意識的用手捂著嘴巴，等到把手拿開的時候，發現掌心裏多了一股鮮血。這可把仆人嚇壞了，趕緊說：“否則今天就不用去內庭議事了吧？”魏征點點頭說：“也是時候有個了結了，你就幫我去告個假吧！”仆人不敢怠慢，去馬廄牽了一匹馬，急忙趕往內廷，正好遇見了房喬，因為看見是魏征的仆人，立刻派人上去攔住了他。問明原因之後房喬說：“放心吧！你先回去我去替他告假。”仆人調轉馬頭回去了，房喬趕到了內廷。
正所謂鐵打的營盤流水的兵，政事堂不斷有人進進出出，隻有房喬幾乎是一直都留在這裏。此刻他的心情是孤獨的，他覺得自己生平所願已經實現了。他寧願學範雎，而不願意學李斯。老子說：“功成身退，天之道也。”很快宦官把消息告訴了皇帝，說：“魏夫子清晨吐血不能來意識了。”皇上說：“立刻派禦醫過去瞧一瞧，希望他沒什麽事。”宦官說：“這一次的情形有些不大妙，陛下還是應該早做準備。”皇上說：“你要朕準備什麽呢？”宦官說：“這麽多年，陛下與魏夫子雖沒有師生之名，卻有師生之實，有些事情如不早早去做，事後不能做的時候就留下了遺憾。”皇上點點頭說：“你說的在理。”宦官說：“我這就去一趟太醫院，希望能夠盡快安排禦醫給他診治。”太醫院有一位姓王的禦醫，這個時候正好得空，於是趕緊收拾東西前往魏征的宅邸。
魏征躺在病榻之上，不遠處有一個香爐，整個房間裏彌漫著中草藥的味道。魏征看上去一臉疲憊、眼神朦朧、膚色蠟黃，頭發無須像枯草一樣。仆人伺候在一旁，宦官到了之後上前一瞧說：“魏夫子，你還好嗎？”魏征的嘴角掠過一絲慘淡的笑容說：“不太好，多謝公公照顧，這一關我怕是挺不過去了。”宦官說：“夫子說的哪裏話？我已經把禦醫帶來了，不管需要多麽名貴的藥材，我都想辦法弄來。”魏征說：“你也知道的，我經通易理，我知道自己大限將至了。”這個時候他表情非常的痛苦，眼睛像是已經幹涸了的湖泊。宦官說：“夫子，事情總是在不斷的變化當中，所以千萬不要放棄希望。”魏征說：“我蹉跎半生，很晚采用陛下結緣，現如今功成名就，就算是今天讓我離開人世，我也沒什麽可遺憾的了。”宦官說：“陛下把皇嗣拜托給了夫子，這件事夫子沒有忘記吧？”
魏征說：“這個我自然不會忘記的，隻是上天不會讓任何一個人過得過於盈滿。”之後陸陸續續有官員且來探望，有的魏征見了，有的被仆人擋在門外，仆人說：“夫子病重，沒辦法見這麽多的客人，希望諸位體諒。”到了傍晚時分，房喬到了，這個時候魏征的情況有明顯的好轉。房喬說：“你不要擔心，孫思邈有妙手回春的本事，我已經傳令各地衙門，凡是得到孫思邈的消息即刻上報。”魏征笑著說：“孫思邈醫得了病，醫不了命。還記得杜如晦杜公的事嗎？”房喬低下頭沉吟片刻，說：“這件事已經過去了，相信他日在地下相逢，他也一定不願意在提及這件事。”魏征點點頭說：“你我師出同門，到最後還是成了一殿之臣，有件事我從來沒有對你說過，假如建成得勢，我保證你也會得到重用的。”
房喬說：“過去的事情就不用再提他了。”魏征說：“其實在很長一段時間我並不服你，經曆了玄武門之役我才明白，你比我想象的厲害太多了。”房喬說：“玄武門之役之所以能夠成功，這裏邊有太多的巧合。而你之所以沒能輔佐建成登上皇位，最關鍵的是他不采納你的建議。”魏征搖了搖頭說：“秦王一開始也不采納你的建議。”兩個人沉默了，似乎還有千言萬語沒有說，卻又不知道從哪一句開始說起。魏征說：“我死之後你的處境會更難，因為沒有人幫助你製衡長孫無忌了。”房喬說：“我家最大的隱患是高陽公主，此人不知道禮節為何物，對舅姑傲慢無禮，更不要說夫君了。”魏征說：“我也覺得高陽公主很可能會給房家招來禍患，隻是我一時想不出破解之法，所以沒有跟你說過這件事。”房喬說：“走一步看一步吧！如果上天給我房家過不去，我還有什麽可說的呢？”
兩個人一直聊到很晚，房喬才離開，不久之後，夫人來到魏征的麵前，說：“你還好吧！如果太累就休息。”魏征說：“我怕這一歇就永遠歇過去了。”夫人說：“方才你們兩個人的談話，我在屏風後邊聽到一部分，這樣的話如果傳揚出去後患無窮。”魏征笑著說：“人之將死，我想說一些心裏話。”夫人說：“房先生向來謹慎，應該不至於有什麽問題。”不知不覺已經是淩晨了，皇上還在那裏忙碌，宦官說：“陛下，還是歇了吧！明日還有很多事情要做。”皇上好像突然想起了什麽說：“魏夫子的病情怎麽樣了？”宦官說：“不見有好轉的跡象，不過已經穩住了。”皇上說：“明天你去東宮一趟，先生病了，瞧都不去瞧，做人怎麽能如此的沒有禮數呢？”宦官說：“陛下放心，我已經讓人提醒過了。”皇上說：“這次你要親自去。”
因為皇上親自囑咐了宦官，不敢怠慢，火速趕往東宮，見了皇嗣如此這般一說，皇嗣說：“你派人來提醒過之後，我就已經準備要去看他了。”宦官說：“這種事最好不要等。”皇嗣說：“我必須向你坦白，魏夫子這個人直來直去，皇上的過失，他張嘴就敢說，何況是我呢？所以去見他，我有點發怵。”宦官笑著說：“貴為一國之儲君也會害怕一個大臣，這也算是曠古未有之奇聞。”皇嗣說：“他的這些毛病都是陛下給慣出來的。”宦官說：“巢裏有這樣的大臣，對於皇上來說是非常吉祥的，如果朝堂之中聽到的永遠是喜鵲的叫聲，這並非祥瑞，而是非常嚴重的隱患，就像隋煬帝在晚年時聽不到任何不好的消息，但並不意味著壞事沒有發生。喜鵲固然令人歡喜，但烏鴉更應該得到人的尊敬。”
皇嗣說：“你這麽一說，我還真的想起來了，聽說烏鴉是一種非常孝順的鳥，卻從來沒有聽說喜鵲是孝順的鳥。”於是他趕緊收拾東西然後騎馬去了魏征的府邸，因為沒有看到儀仗，皇嗣竟然被擋在了門外。當時外麵有很多百姓聚集在那裏，皇嗣隨便抓了一個人說：“向你請教一個問題，為什麽這裏會聚集這麽多的人呢？”對方說：“魏夫子德高望重，很多升鬥小民受他的恩惠，聽說他病重，特意來看望。”看著他們真摯的表情，皇嗣被感動了。魏征的府上有人是認識皇嗣的，所以沒過太長時間，就有人把他從外麵迎了進去。這個時候魏征時而糊塗時而清醒，皇嗣湊上去說：“夫子，我特意來受教了，你還有什麽要說的嗎？”魏征說：“身為人子要孝，身為人臣要忠，有朝一日你登基做了皇帝一定要仁。”皇嗣說：“房先生派人去找孫思邈，隻要他來了，你就一定可以度過這一場劫難。”
魏征說：“剛才我說的，你如果做到了，我就算是死了也沒有遺憾。”皇嗣低下頭說：“夫子經曆過武德年間的爭鬥，也知道魏王李泰是如何逼迫我的，更關鍵的是陛下對他非常的寵幸，每一次去狩獵去巡遊都帶著他，夫子對於秦二世登上皇位的情形應該非常熟悉吧！”違章仔細的聽著，之後說：“武德年間陛下之所以能夠得知，是因為在於天下豪傑爭雄的時候，必須率領全軍將士浴血奮戰立下了不世奇功。而如今的魏王與天下有什麽功勞呢？他又憑什麽能動了殿下的位置呢？”皇嗣說：“皇上如果覺得嫡長子繼承大位那麽重要，玄武門之役便不會發生了。”魏征笑著說：“你能說出這樣的話，說明很多事情你還沒有想清楚，正所謂此一時也，彼一時也！現如今他是皇帝了，他能眼睜睜的看著自己的兒子骨肉相殘嗎？隻要殿下自己不出問題，就沒有人能動得了你。”
不久之後，魏王李泰也來探望，不過他們之間沒有什麽真心的話要說。回去之後李泰非常的失落，說：“除了那個嫡長子的身份，我哪一點不比李承乾強，為什麽眾人都瞧不起我呢？”讓下一位謀士說：“當年陛下有那麽大的功勞，還是動搖不了太武皇帝要把皇位傳給建成的決心，你又怎麽能覺得自己可以動搖陛下的決心呢？”李泰說：“因為她自己就是這麽上去的。”謀士說：“但這並不意味著他希望自己的後世兒孫都這麽幹。”李泰眼睛裏閃著淚花，說：“很可惜現在天下太平，要不然我也會在戰場上取得不世奇功？”謀士說：“這樣的話以後不要再說了，傳到陛下的耳朵裏，對你可沒有好處。”李泰說：“魏征要死了對我來說是一件好事，這意味著皇嗣少了一個幫手。”
當天夜裏皇上得到消息，魏征在一天之內吐血數升。看來這一關他是真的熬不過去了，明日皇上撂下所有的公務來到魏征的府上探視，君臣見麵，感慨頗多。皇上說：“人都說千金易得知己難尋，夫子如此知我，萬一有個閃失，朕怎麽辦呢？”魏征說：“隻要陛下有足夠的誠意，滿朝文武都願意幫助陛下匡正過失。”皇上說：“可他們並不能像你一樣一語中地。”魏征說：“陛下對魏王非常的寵愛，以至於他變得越來越驕橫，有了奪嫡之心，如果陛下不希望玄武門之役再次出現，就該早做準備。”皇帝說：“魏夫子隻管安心養病，其他的事情朕能處理好？”皇帝回到大內之後，派中郎將李安儼住在魏征的府上，有任何情況馬上設法報告到大內。皇上這樣做，讓魏征闔家上下惴惴不安，長孫無忌知道這件事之後，說：“其實到了最關鍵的時候，底下還是不願意相信魏征。”門客說：“何止是這樣？再怎麽說他也是曾經想要陛下命的人。”
長孫無忌說：“之前我一直盼望著，這老兒早日離開朝廷，現在他果然要駕鶴西去了，我的想法卻變得複雜起來，你說我是不是有些舍不得這個家夥呢？”門客說：“明公隻是暫時沒有想好要如何駕馭即將到手的大權。”長孫無忌說：“無稽之談，我怎麽會有這種想法呢？”門客說：“魏征作為一個貳臣，能夠有今天的人望，實在是太難得了，可能千百年以後會有很多人羨慕他的境遇。”長孫無忌說：“我有一種感覺，貞觀朝似乎要走下坡路了，魏夫子即將病逝，房先生垂垂老矣，秦府的舊臣日漸凋零，有時候我盼望著盡快掌權，有時候我又感到非常的難過，畢竟這些事情一件一件的發生，便預示著我已風華不在。”門客說：“明公想的有些多了，花開過了還會再開，春天過了還會再來，如果有朝一日明公操持大全，手底下自然會有很多體明公效力的人，這些人大多少壯，想必會比那些秦府的舊臣更容易親近。”
時光流逝，轉眼已經是貞觀十七年的正月了，開春之後，整個長安城大家都沒有過節的心情。所有人都記掛著魏征，明知道他命不久矣，卻都盼望著他能夠盡快康複。這一天夜裏，宦官急急忙忙的來到禦前，說：“陛下，禦醫說過了，魏夫子也就是三五天的事了，如果陛下想去看事，就趕緊。”明日一早，皇上帶著皇嗣一起去了魏征的宅邸。因為事情緊急來不及通報，忽然聽說鸞駕已經到了門外，魏征趕緊坐起來，讓家人給他穿上朝服，然而皇上進來的太快，朝服隻穿了一半，皇帝遠遠的就瞧見魏征跪在那裏，快步上前把他扶起來，流著眼淚說：“夫子，到這個時候了，不必多禮。”
魏征說：“陛下，有句話臣一直沒有說過，今天不吐不快。”皇帝以為他又要有什麽諫言匡正君王過失，趕緊說：“夫子有話，盡管直說，朕一定虛心改過。”魏征說：“自從武德九年六月與陛下那一次談話之後，臣就一直後悔為什麽沒有早一點來投奔陛下。”這話遠出過皇帝的預料，說：“夫子，我們君臣相知這麽多年，這已經是不淺的緣分了。”魏征說：“我已經一把年紀，就算是離開人世也不可惜，隻是有些事情放心不下。陛下千萬不要因為自己憑借玄武門之役得了天下，就支持魏王奪嫡。從古至今，像陛下這樣的例子是極少的，有多少帝王因為廢長立幼而導致生平的功業半途而廢。”皇帝說：“魏夫子，都這個時候了，你還為朕的事情操心。”魏征說：“魏王這個人雖然非常的聰明，而且頗有文采，但曾仔細觀察過了，此人心機頗深、生性殘忍，父母愛子，常常因為偏愛而不能夠看清一個人，希望陛下在這個問題上慎之又慎。”
同樣是在這一次談話當中，皇帝告訴他，會把一個公主嫁給他的兒子，以鞏固自己與魏征之間的情誼。這一次談話的內容很快就到了魏王的耳朵裏，他非常的不安，對手底下的人說：“你說這個老皮膚都要死的人了，還不忘記禍害我。”一位年老的謀士捋著胡須說：“殿下，魏征這個人一向對陛下有極大的影響，看來皇嗣又贏了一局。”不久之後皇帝再次前往魏征的府邸探視，不過這一次是便服前往，他看見魏征躺在那裏昏迷不醒。心裏非常的難過，情急之下回到大內，竟然把房喬叫來大罵一頓，說：“你不是派人去請孫思邈了嗎？現在這個人在哪裏？”房喬說：“下麵的人已經很努力的去找了，可就是找不到他的下落，有的人說他騎著鶴飛走了，又或者同一天不同地方的人都說自己見到了孫思邈，總之消息混亂，真假難辨。”
皇上不耐煩的說：“朕不要聽你說那麽多，朕隻要馬上見到孫思邈，要是魏夫子因為不能及時得到醫治，唯你是問。”沒有辦法，他隻好再去督促下麵的人。到了望日，皇帝罷朝。所有上元節所要舉行的慶祝活動全部取消，房喬被叫到禦前。再次被詢問孫思邈的下落，房喬把自己的帽子摘下來說：“陛下，臣無能怕是沒辦法完成陛下賦予的使命了，請陛下責罰。”然後就把自己腰間的金魚摘了下來，又從袖子裏摸出一份奏表，說：“請陛下另擇賢良接替臣的職位，準臣告老還鄉頤養天年。”皇上說：“魏夫子性命垂危，你卻想著告老還鄉、頤養天年，你覺得朕會答應嗎？”房喬額頭上不住的冒汗，手掌心也黏糊糊的。感覺自己腦袋腫的像秤砣一樣，忽然一陣天旋地轉就昏了過去。
皇上趕緊讓人把他抬到配殿，眾人手忙腳亂好一陣。他終於醒了過來，發現自己躺在龍床之上，嚇得立刻滾了下來，跪好說：“陛下臣有罪，請陛下責罰。”皇上一下子呆住了，他自以為與房喬關係匪淺，何至於就能讓他害怕成這個樣子呢？一種情形，在魏征的身上都不曾有過，看來人的性情不同，表現出來的樣子也迥然不同。想到這一點，對房喬不僅多了幾分鄙視，說：“房先生，你就那麽怕死嗎？”房喬說：“陛下，臣的確怕死了，而且臣的毛病不止是怕死。”看見他如此的狼狽，皇帝，突然動了惻隱之心，不管怎麽說多年以來，房喬為朝廷事務出了不少力，而且他一向不主張求全於一人，於是說：“房先生，這件事你不用去管了，我安排別人去做吧！”房喬已經沒有辦法從大內走出來了，而是由兩名太監把他從裏麵抬了出來，如是看著自己的夫君這個德性，心裏很不是滋味，說：“你也是堂堂的男子漢，為什麽你就不能向魏征學習呢？人家就沒有跟你一樣，皇帝咳嗽一聲，就怕成這個樣子。”
到了自己人麵前，房喬不再隱瞞，直截了當的說：“魏征之所以敢與直諫，是因為他看到陛下迫切的希望從朝臣的口中聽到真話！所以盡管皇上幾次叫嚷著要殺他，到最後刀就是沒有落下來。而我就不同了，我的計謀讓他的兄弟死於非命，讓太武皇帝的多名孫子掉了腦袋。按照這個說法，我算是李家的仇人了，如果哪一天皇帝良心發現，很可能把所有的罪責推到我的頭上，然後用我的腦袋去求得他們的原諒。”一聽這話盧氏像是被雷劈了一樣。夜裏，右武侯大將軍邱行恭一邊吃著肉一邊看著天空的星星，忽然看到有一顆流星滑落，手裏的肉掉到了盤子裏。因為有人曾經告訴他，天上每有一顆星星滑落，世上就會有一個人死去。不久之後，一個驚人的消息傳遍了長安的大街小巷。