第367章 （一更）

  卿姐兒又病了。


  她喜歡剛出生的小弟弟崢哥兒，天天都趴在搖籃旁和崢哥兒玩兒，還時不時的幫崢哥兒撿他扔下的玩具。她本就體質弱，蹦蹦跳跳個幾次，就累著了。


  小藍氏又開始愁眉深鎖。


  季菀帶著藥箱過去，一番望聞問切后，她道：「沒什麼大礙，就是累著了。她身子骨弱，氣血虧。」


  這孩子生來就只能嬌養，不能受累受驚，否則壽命必損。


  當然這些話不能告訴小藍氏。反正卿姐兒生來就是名門閨秀，身邊一堆人伺候著，天天錦衣玉食的，也受不了什麼苦。也就是孩子天性，愛玩兒，才會累極暈眩。平日里奶媽子丫鬟伺候得精細些，就無妨。


  小藍氏點點頭。


  「就是因為她體弱，我不敢讓她出去，天天就呆在屋子裡靜養著。但我想著，她興許覺得悶。難得她這麼喜歡崢哥兒，反正都有丫鬟看著，不會讓她摔著，誰知道…」


  自打女兒出生后，小藍氏就常常眉心鎖愁，目帶憂色。


  這個么嬌嬌女娃娃，卻時常體弱多病，每每躺在床上人事不省的時候，她這個做娘的看著就揪心，恨不能以身相代。


  對此，季菀也只能給與些微的建議。


  她自己也有兩個孩子，實在是分不出太多精力去管他人的事。曦姐兒也不安分，跟她哥哥小時候一樣，好奇心重，看見什麼都想伸出小胖手去抓兩下，完了又傻乎乎的笑，笑得口水直流。


  幸虧是還小，不會爬不會走不會跳，連翻身都不會，躺著的時候頂多就是伸出手在空氣里亂抓亂擺。不過小孩子長得快，三個月大的時候，已經有十斤，而且已經在學著翻身。小傢伙鬧騰，整天就喜歡滾來滾去，還咯咯的笑，好似在玩兒什麼好玩兒的遊戲一般。


  唯一讓季菀很欣慰的是，女兒不愛哭。就算是半夜尿濕了，醒來，滿臉委屈，卻不會哭。偶爾實在難受，也只會抽噎兩聲。


  她吃得多。


  似陸家這樣的門第，孩子的奶娘都是請兩個，輪著喂。但季菀覺得，給孩子餵奶是作為母親的天性和責任，行哥兒小時候都是吃她的奶，就連平日里給兒子穿衣洗臉，基本都是她親自上手，倒是減輕了下人們的工作量。女兒出生后，她依舊是自己餵奶。但讓她意外的是，女兒胃口太好，她奶水不夠，還是得讓奶娘喂。


  不過每次看奶娘給女兒餵奶的時候，女兒都皺眉，瞧著不大樂意的樣子。季菀就在想，這丫頭長大后八成也是個挑食的。


  等女兒睡著后，她才又開始忙自己的事。


  前幾日她去落梅居給婆母請安，聽婆母說起，府中許多年資深的下人年紀大了，時不時的總有個病痛，記憶力衰退，反應遲鈍，要將這些人都送走。


  但一般這個級別的下人，大多都是一方管事，在國公府伺候幾十年，也是勞苦功高，不能就這麼隨意打發了了事。通常大家門閥中對待這樣的人，都會給置辦一處院子養老，還會給一筆錢。甚至還有的，會給放身契，擺脫奴籍，兒女們也不用繼續賣身為奴。成為白身，男子日後還能參加科考。


  安國公夫人說，伺候老太君的有兩個嬤嬤，已近七旬。老太君素來寬仁，早就吩咐下人去給兩人置辦院子。這是她當年的陪嫁嬤嬤，自然得她自個兒出資。包括各房各主子身邊的老人，將來都是靠自己出錢安置。但除此以外，偌大國公府，還有許多非陪嫁，卻佔領要職的老嬤嬤或者老管事，這些便都需要中公出錢安置。


  這也不是什麼大不了的事。國公府家大業大，這點錢不過九牛一毛。只是人有點多，安排起來還是挺耗時耗力。而且他們走了，就得有人頂上。這肯定也是從下頭有資歷的挑，便要一層層往上升。到最後，就會出現空缺。這時候，就得從牙行里買新人。


  牙行的丫鬟，那都是經過訓練的，基本的規矩懂。可京城這麼多大家府邸，內部總有差異。就比如說最基本的，府邸有大有小，內中布局複雜，新入府的小丫鬟恐怕還得先認認路。到內院兒伺候的，還要見過主子，聽訓，再分配工作。


  這一套程序下來，就麻煩了。


  安國公府操持著偌大中饋，大大小小事情太多，也是很累的。季菀這個兒媳婦，自然要去幫忙，就當是提前適應了。


  「母親，我覺得我們院兒里的下人就太多。」季菀說出自己的想法，「我剛嫁過來的時候，沒多久和三郎去了北地。回後來我又懷孕，孩子也需要人照顧，再加上我自己平時也忙，屋裡屋外都有兩個嬤嬤管著，倒是沒怎麼覺得。但我閑暇的時候，偶爾出門走走，就發現伺候的丫鬟太多了，前前後後包括照顧兩個孩子的奶娘和起居丫鬟，足有四五十人。人多了，分工就密集。褚玉苑的三等丫鬟，足有八人。而那些事情，頂多四人就足夠。也就是說，每個月要出雙倍的月例。咱們府上，三等丫鬟的月例是八錢。多出的四人，月例就是三兩二錢。這只是我們院兒里的，國公府四房，主子加起來二三十號人，就算不如我們院兒里的下人多，也少不了多少。再加上其他各行的，比如洒掃，修剪花枝的，修補亭台的工匠等等，全部加起來，每個月多支付的月例，得有好幾百兩。一年算下來，就是幾千兩。雖說這點錢對國公府來說實在九牛一毛，可這麼浪費，也著實不妥。底下的人輕輕鬆鬆拿錢，做起事來就難免會輕慢懈怠，還易發生矛盾爭執。這下人也是分三六九等的，您也不可能一個個的都叫到跟前來訓斥。」


  安國公夫人點點頭，嘆了聲。


  「其實你說的這個問題，我也想過。」她語氣里有些許無奈，「就是因為咱們府上人口多，重口難調，喜好不一。府中的家生子，都是按照親疏分到各房各院的。大多數，都是貼身伺候的一等丫鬟，還有就是管事。可偌大府邸，那些人也不夠，就得從外面買。然後就由各房自己挑選。喜歡的，就多挑幾個。超過規制的，自己出錢。個個都這麼隨心所欲，這人就多了。剩餘的家生子，分到各院，就只能算充數的。我掌中饋這些年，府中光是下人都小幅度整頓了兩次。我也想過裁減，可一人裁減，所有院里就都得照規矩辦。那麼多人，肯定有不樂意的，便又生了事端。」


  說得也是。


  季菀想了想，「母親，咱們府上的下人，是家生子多，還是從外頭買來的多？」


  「自然是外頭買的多。」安國公夫人道：「有利有弊。外頭買的丫鬟，年老了無需府中出錢安置。就是人多充數，中公每年多出好幾倍的月例。日積月累下來，也是一筆不小的數字。」


  的確，國公府不在意那點銀子。但縱有金山銀山，也不能揮霍太過。最關鍵的還是季菀說的，人多了，矛盾就多。當然，很多事情無需安國公夫人親自出面。底下的管事嬤嬤們自會處理，若有必須發賣的，再來稟報一聲就是。可這樣的事情多了，也煩。女人又愛斤斤計較，為個發放月例和四季用度，都會提前派人來催。


  「再則，那些人又無明顯錯處，要以何緣由裁減？」安國公夫人搖頭，「減月例就更不可能了。既定的規則一旦改改革，必會出亂子。」


  這倒也是。


  「那不如這樣。您不是說老的一批要放出去么？原來的位置要有人頂替，何不將那些原本湊數的，用以培養頂上？府上用慣了的人，總比外頭來的要熟練。正要也讓他們有的事做，省得天天閑得，沒事找事兒。這樣一來，矛盾也少了。」


  閑的蛋疼的人，才會有精力找茬。


  安國公夫人略一思索，「這倒也是個法子。」她笑笑，「回頭我和你幾個嬸嬸商量一下。」


  那些光吃飯不做事的，是該好好管一管了。尤其那些個丫鬟，省得太閑了，總是動一些不該有的心思。自打甘氏對陸六郎收通房一事表示支持后，底下好些個丫鬟就不大安分了。


  侄媳婦這個做法，安國公夫人也表示很不理解。


  雖然她曾經也給丈夫送過一個妾室，但那是考慮到丈夫在外征戰，身邊總需要有個人照顧。甘氏，那完全就是在鼓勵男人風流。陸家素來對男子的教導是，不可沉湎女色。陸六郎本身就沒什麼上進心，再這麼縱容下去，這輩子就真的沒啥指望了。


  心中這麼想，但畢竟不是自己的兒子，她也無權過多干涉。


  三夫人也不怎麼過問庶子的私事，也就由得他們夫妻二人。甘氏天天把規矩禮教掛在嘴邊，也不會讓丫鬟亂了分寸規矩。


  只要不鬧出什麼風波來，就無傷大雅。


  國公夫人整頓內務之餘想到甘氏，沒過多久，三房那邊就傳來喜訊，甘氏懷孕了。