第八章 天折將星3
紀蒿又叮囑道，“將軍曾隨淳於將軍上過蔥嶺，高山氣少高寒，上山之時，務要走兩日歇息一日，欲速則不達。雪峰絕地，務要注意保暖。但甫從小在蔥嶺之上長大，熟悉雪山行軍，備有抗高寒藥，務要定時飲藥，不得增加無故傷亡！”
“吾等記住了！”田慮、甘英、劉奕仁趕緊答應，田慮又道，“夫人，吾想將旋耶紮羅將軍遺體運下蔥嶺安葬，汝看……”
“謝將軍好意——”紀蒿卻又悲戚地道，“旋耶紮羅將軍乃解憂公主後人，與寒菸已經定情……便按漢使令，在天池穀厚葬罷，他日吾要專程前往祭奠……將軍上蔥嶺，還要傳吾令：令懸度營與護商隊餘部合二為一，重新招募勇悍之士再建護商營，以千人為限，由薩裏庫勒為主將，歸商尉府節製！”
言罷，紀蒿淚如泉湧。吐鸕趕緊勸解道，“夫人已在大月份，萬不能憂心過甚而動了胎氣啊……”
“末將遵令，定重組護商營！”田慮又憂心地道，“漢與北匈奴爭西域，刀光劍影，死人難免，將軍馬革裹屍乃本份也，懇請夫人不要難過。末將定不辱使命，定為將軍報仇，務請夫人放心！”
但甫已經準備好一切，田慮、甘英、劉奕仁便告別紀蒿，當天午時便離開摸嶺，踏上西征行程。
但甫手十二名高山斥侯帶著二十六頭犛牛，每人的犛牛、戰馬駝二百支重箭、夠堅持二十天的糧秣、草料。他們決心翻越人跡罕至的大雪山，突然奪取鐵擀關，截斷入侵天池穀之敵與鳥飛穀之間的聯係！
以十二名雪山斥侯為向導，田慮、但甫率小隊進入昆侖山北的一條大河穀（注：即今炕紮拉噶河穀），並順河穀翻越高聳入雲的喀刺昆侖山，進入一塊巨大的山巔盆地（注：即今木吉鄉），然後順著山巔河穀（注：即今喀啦阿特河）翻越一座座大雪山和雪山澗穀，艱難地向昆侖山巔攀登。
但甫熟悉蔥嶺雪峰脾氣，他領著前軍小隊走的都是商道都不能行的高山河穀澗道，寒風呼嘯，嘶鳴著響，雪霧翻飛。他們連續翻越一座座高聳雲天的雪峰，整個小隊都成了雪人，一步步向蔥嶺之巔邁進。
雖然上一次張望血洗蒲犁穀時，前軍小隊曾隨淳於薊上過雪山，此時每個人的心裏又都燃燒著複仇的烈焰，但這畢竟是在蔥嶺雪峰上，他們不敢行進過快。每上升一段，一般走兩日，他們便滾起雪球壘成巨大的雪屋，在裏麵點起篝火歇息一天，讓眾將飲用高山部族秘製的藥酒，並盡可能地適應高原氣候！
犛牛與烏孫戰馬雖然不怕寒冷，但每到宿營之時，十二名雪山斥侯必不辭勞苦一點點築起雪牆，頂上苫上氈布，築起簡易圍欄為它們遮擋山巔寒冷！
經過近二十天的艱難行軍，他們終於從人跡罕至的北峰接近昆侖之巔。
這裏高山冰湖如珍珠一般散落在高聳入去的雪山上，在一個巨大的、完全冰封的高山冰湖處（注：即今庫木別勒丁庫勒湖），熟悉山巔地形的但甫又突然領著前軍小隊翻越雪山、冰穀，於夜間悄然進入天池穀地的西側，並進入鐵擀峽穀。
這條峽穀是外阿賴山上的一道裂隙，兩側雪峰林立，溝壑縱橫，峽穀穿越外阿賴山，象一條扁擔，東邊擔著寬闊的天池穀地，西邊擔著廣袤的鳥飛穀，旋耶紮羅因其形勝，便將其命名為鐵擀峽穀（注：即今M41國際公路穿越外阿賴山這段峽穀）。
漢明帝永平十七年（公元75年）陰曆三月二十六日傍晚，田慮控製鐵擀峽穀。他未敢停留，小隊便踩著膝蓋深的積雪，順著峽穀一路向東急行軍。
峽穀內風稍小了些，但天卻下起了暴雪。三月中下旬的疏勒國柳枝已經掛上新綠，可蔥嶺山巔卻雪花紛分，寒冷砭骨。越過艱難的雪峰、冰穀，犛牛與烏孫馬行走在峽穀內積雪覆蓋的商道上十分歡快，近百裏雪路，終於搶在夜裏黎明到來前最黑暗的時刻，趕到了巍峨的鐵擀關下。
由於鐵擀關便在鳥飛穀邊緣，此時巍峨的關城內，無憂軍隻有二十餘人駐守，所有人都龜縮在半山腰崖壁下的洞穴軍營內避寒，城頭無人巡視。
隊伍隱藏在一道雪崖下，甘英、劉奕仁、童周、王艾四名竇氏門客潛到關牆下，便手抓著城牆上的石頭角棱，利落地相繼躍上關城，很輕鬆地便解決了關城譙樓內當值的二名關卒。
接著，童周為尖兵，三人隨後跟進，順著峽穀南側冰雪覆蓋的台階一路向上，到了半山腰的洞穴前。洞壁上吊著巨大的冰棱，洞穴內的冰麵上紮著一座座氈帳，童周悄然潛進，連續幾座氈帳內都無人，終於在中央的一座氈帳內，拆開掛在門前的氈毯，一股睡眠時的臭氣撲麵而來。
童周做了一個手勢，四人一擁而入，將正在厚厚氈毯下酣睡的九名士卒刺殺七名，活捉兩人！
“媽的，奇怪——”童周一邊捆著俘虜，一邊感到納悶。
甘英正將屍首一具具拖出洞穴，用雪掩埋，他對童周解釋道，“不奇怪，張望裝神弄鬼，所謂刀槍不入，不過是讓士卒吃藥忘記疼而已！”
說著，甘英將從屍首橐囊中搜出的黑乎首的藥丸拿起嗅了嗅，一股苦澀、老尿臭味撲鼻而來，他不禁凶猛地打了幾個噴嚏！
“不要嗅……”但甫恰好進洞，見狀趕緊將橐囊拿走，“這東西邪妄碰不得，吞食後會令人神誌癲狂、眼出幻像、胡作非為，一旦有癮人便廢了！”
嘴裏說著，颼颼兩刀，將兩名俘虜斬首。
“汝敢殺俘？”見但甫殺俘，甘英暴怒而起，用環首刀指著他。
劉奕仁卻道，“殺得好，這不是人，這是一幫沒有人性的魔鬼！”
但甫也解釋道，“將軍勿怒，這些無憂軍士卒已成藥鬥、人魔，離藥一天也活不了，已是廢人一個。食藥後便殺人無數，留之無益，反成累贅啊！”
現在的形勢已經對漢軍極其有利，但田慮、但甫絲毫不敢猶豫，而是在鐵擀峽穀東側原關城的基礎上，就地滾雪球迅速修繕兩道冰雪關城。
旋耶紮羅進入天池穀後，為抵禦張望的侵襲，當時可是築了一道堅固石關，能抵禦夏季最強大的洪水侵襲。鐵擀峽穀每到夏季炎熱季節，到了洪水高峰時期，峽穀便成為澤國，打開兩道關門，洪水便順著關門奔湧而出，成為泄洪通道，十分精巧。
這座石頭關城由兩道相隔百十丈遠的石頭高牆組成，關城高六丈、寬四丈，堅不可摧。而守軍的營盤便在半山腰的懸崖下的半洞穴中，既易守難攻，洪水又侵襲不著。如此雄關要塞，以旋耶紮羅之智勇，張望如何能破關而過，田慮首先想到是護商隊或無雷國內部出了問題！
整整一個白天，寒風呼嘯，天無休無止地下著暴雪，鬥大的雪球滾滾而落。田慮則利用這難得的一天時間，迅速加固雪關。
這裏是峽穀的最狹窄處，也有百十丈寬。兩側崖壁都是懸崖峭壁，寒風的山巔狂風令雪壁堅如磐石，無法逾越攀登。可他隻有可憐的二十四人，他們瘋狂地滾起雪球，在關牆頂部壘起城垛、築起堅固冰堡，當夜晚再一次來臨時，鐵擀峽穀已經被他僅僅憑二十餘卒便徹底切斷！
但甫熟悉天池穀地形，現在天池穀內的無憂軍仍蒙在鼓中，卻已成漢軍的甕中之鱉！