第十三章 鮑昱兩問

  劉炟惶惶然，一時難以表態，便帶著同情從簾內望著身形略顯佝僂的第五倫。第五倫沒有和周澤辯論，深諳為官之道的他斷然不會與聞名天下的諍臣們結冤。況且，還有一個硬骨頭孫堪正蟄伏著呢，一旦周澤落了下風，孫堪必會殺上前來，令他更加難以招架。


  這景象令竇固長長地籲了一口氣。先帝到底英明，似乎他早就預料到了今天的局麵，故而提前在朝廷內埋了幾顆硬子，關鍵時刻竟然能令乾坤倒懸！


  議郎楊終見司空遭到當麵詰問，臉早氣白了。他騰地站起，出班奏道，“陛下，吾聞《司馬法》雲，‘國雖大，好戰必亡。’社稷之基，民也。試問，與勞師遠征救助幾十個士卒比，賑災救千萬吏民於水火，何為重、何為輕？故臣以為，司空大人所言，乃謀國之慮也，朝廷當以賑災為先……”


  “哼！”與第五倫比起來，楊終人微言輕，難以影響朝政大局，周澤、孫堪輕拂白須，安然入坐，以他們身份地位自然不屑與楊終之流辯論。


  趙熹、牟融、鮑昱三位宰輔也都不約而同地睜開老眼，象看一個天上來的異人一樣看著這個麵色白淨、清秀儒雅、身材斫長的校書郎。而竇固、耿忠、耿秉等一班武將，則都怒視著這個迂腐儒生，恨不得一拳將滔滔不絕的大論砸回他的肚中。


  一派胡言，這分明是公報私仇！校書郎班固正在往笏板上寫要點準備發言，聞言驚得手中狼毫頓然脫手，他屁股已抬離腳跟，倉皇間就差要打斷楊終的話，幸好禦史中丞薛池以嚴厲目光製止，班固才硬著頭皮重新坐到腳跟上，聽楊終滔滔不絕地說下去。


  是啊，朝堂之上，言者無罪，你能不讓人把話說完麽？


  楊終長篇宏論傾灑而出，等他洋洋灑灑終於言畢，還未坐下，班固出班奏道，“陛下，楊終大人閱《司馬法》，隻取其首為其所用，不能為其所用則盡去之，實為誤國之言。《司馬法》還雲‘天下雖安，忘戰必危。’漢匈戰於西域，關係天下安危。況此時邊郡並不太平，便能忘戰乎？臣以為，救助西域將士刻不容緩！”


  楊終見是班固發難，便抱拳向班固鞠了一躬，並未反擊。


  建初四年（公元79年），楊終上書建議仿孝宣帝甘露石渠故事（1），裁定經義。後楊終因放縱族人犯法而連坐，被雒陽令周紆投入雒陽詔獄。當年十一月間，劉炟擬在白虎觀大會天下群儒，以敲定五經異同。因楊終是提議者，且本身即是大儒，不可或缺，故而校書郎班固、賈逵聯名將其擔保出獄，使其得以參加了白虎觀朝議（2）。


  楊終雖然禮讓班固，但奉車都尉韋彪、尚書侍郎周道子、尚書陳宇等一班主和大臣迅即出班奏議，於是雙方唇槍舌箭，互不相讓。


  等眾臣辯論得差不多了，太尉牟融慢騰騰地站起，象征性地輕撫了兩下長袖，這才顫巍巍地出列。堂上刹時安靜下來，眾臣都看著這位大漢能臣。


  牟融走到簾下，麵向劉炟額手奏道，“陛下，北匈奴為吾大漢國患，先帝所定‘斷匈奴右臂’國策，實漢人千秋萬代之大計也，豈能輕言廢止？先帝兩伐白山，北匈奴敗亡已不遠，又豈能半途而廢？賢者曰，孝子無改先父之道。先帝大行不遠，國策不宜回異。將士危難而國不救，自高帝以來，未嚐聞也！”


  扛鼎重臣牟融連發兩問，可謂擲地有聲，朝堂內頓時為之一凜。


  司徒鮑昱性耿直，牟融剛坐下，他便起身奏道，“陛下，今使人於危難之地，急而棄之，外縱蠻夷之暴，內傷死難將士之心，誠令他時，北匈奴複犯塞寇邊，陛下將何以遣將用兵？！請問楊大人與諸位大人，北胡、西羌、西南夷亂心未止，他時朝廷又如何退敵？！”


  鮑昱也是兩問，他故意停頓一下道，“戊已校尉二部兵各數十，北匈奴圍之卻曆年不下，是其寡弱而不能為也。老臣以為，將士危難絕域苦戰，救急如救火。可令敦煌、酒泉太守各將精騎二千，多具幡幟，倍道兼行以赴其急，匈奴疲極之兵，必不敢當，四十日間足還入塞！”


  “老臣亦以為然也！”兩位重臣說完，閉目沉思狀的太傅趙熹站起身，大幅度地點了點頭又坐下。一邊的竇固見這三個老狐狸終於一錘定音，第五倫等反對救援的一派文臣，再無複敢辯，心裏不禁長長地鬆了一口氣。


  朝堂上瞬間成了一邊倒之勢，楊終、周宇等人急得臉彤紅，他看看司空第五倫，又看看自己的一派眾臣，見眾人都低著頭故作沉思狀，他們嘴張了張，終於恨恨地未敢再辯！

  鮑昱與牟融一樣，根本不屑與楊終之流辯論，尤其是鮑昱兩問可謂聲色俱厲，令眾臣為之一振。試問，你楊終之流一群腐儒，除了巧舌如簧，誤君誤國，有何能耐為朝廷拒敵禦邊？！

  劉炟心裏大為不爽，太傅、太尉、司徒均支持大鴻臚竇固出兵之議，此時，他不是不想反對，而是不能反對。司徒鮑昱一句“北匈奴複犯塞寇邊，陛下將何以遣將用兵”，讓他聽得戰戰兢兢的。他一時一刻也不敢忘了先皇既定國策，他望著簾外的朝堂下竇固那偉岸、蒼老的身影，一時心裏五味雜陳。


  沉吟了一會，他還是咬牙下了決心，在簾內輕聲說道，“眾卿所言，甚合朕意。著各府各衙，賑災事不得懈怠。然西域軍情，也緩誤不得。朕將稟明太後，擬令太尉府統籌一切，籌劃遠征！”


  朝會散了後，劉炟急坐輦車趕到永安離宮，向太後稟報朝會議定的出征大事。


  對外用兵可不是小事，劉炟未敢說是廷議定策，但太後已經得到消息。兒子竟然把是否求援西域漢軍弄上朝堂上去廷議，太後恨其不爭，怒聲斥責道，“兵者國之大事，人君者國之主也。將士為國流血舍命，汝竟然猶豫救與不救？還要弄上廷議決斷？身為皇帝，汝就不怕寒了千萬漢軍將士的心哪？！”


  受到太後一頓訓斥，劉炟一句話不敢頂。他雖憋了一肚子氣，但還是不敢猶豫了。晌食後便在宣明殿小朝堂內召見各府衙臣僚，發布出征令！


  “令騎都尉耿秉為征西將軍，屯酒泉，行酒泉太守事，調度節製救援西域將士。令酒泉太守段彭、敦煌太守王遵、謁者王蒙、謁者皇甫援，發張掖、酒泉、敦煌三郡及鄯善兵共七千餘人，速出玉門以救之。”


  “臣等領旨！”


  牟融、耿秉、王蒙、皇甫援等人均領聖旨，接受了兵符。一邊的大鴻臚竇固嘴張了張，還是將話忍了回去。作為曾經的漢軍統帥，他竇固無疑是最好的遠征人選，他和耿秉也一直在籌劃再征天山。可皇帝卻命牟融的太尉府主持遠征，而耿秉居酒泉不能出塞，隻讓段彭、王遵、王蒙、皇甫援四將出塞救援。


  牟融、耿秉被明令不能出塞，段彭、王遵是邊將，熟悉西域軍情，而王蒙、皇甫援均是第一次出塞。如此安排，說白了，劉炟這是向各府衙透露了一個重要信息，那就是漢軍遠征的任務隻是救人，救了人便應迅速撤軍，此次遠征不承擔“北擊匈奴、經營西域、並斷匈奴右臂”的戰略任務。


  竇固默默地閉上眼睛，再未出言。禦史中丞薛大人分明看到，老將軍跪坐案後，昂首向天，雙目微閉，眼角兩滴混濁的老淚一齊飄然落下。


  當天散朝後，竇固不再返回北軍大營，也沒有返回鴻臚寺，而是告假直接返回竇府。漢廷五日一休沐，今天並非休沐的日子，平時官員都是住在官署中。


  他已經不是漢軍統帥，遠征已經與他無關。


  當天晚上，他與公主相顧無言。班超獨撐西南半壁，耿恭孤懸天山以北，匈奴人舉國前來，局勢萬分風險，可把他們帶入西域的他竇固卻隻能置身事外。這令兩個老人萬千掛念，如驚濤駭浪一般，幾乎痛不欲生。


  無以寄托，便隻能一爵接著一爵，把自己灌得大醉。


  夜裏二更時分，耿秉從北營返回城內，直接馳入竇府。


  挾著一陣寒風，耿秉進入廳內，先向長公主行了禮，這才焦急、悲痛地對竇固稟報道，“都尉，今接曹錢將軍密報，柳中城已校尉關寵將軍已歿……”


  竇固酒意未消，卻擺擺手，製止耿秉繼續說下去。兩人目光交流一下，耿秉讀懂了竇固的目光，原來，竇固未離竇府，卻對西域情況是了如指掌。


  耿秉不解，“都尉既已知情，今日朝堂上為何仍言救兩校尉……”


  “呈不知情——”竇固請耿秉進入書房，這才斷然說道，“吾已為大鴻臚而非都尉，豈能知情哉？吾以為，汝所知也未必是實情，曹錢所報仍需要證實！”


  耿秉看著竇固，瞬間便明白了他的心思，便堅定地點點頭！

  長公主親自帶人將酒菜搬進書房內，又給銅盆內添了炭，待火苗跳躍起來這才退出室外，並隨手關上門。耿秉端起爵痛飲一頓，直言道，“都尉與太傅，先帝係於重托，形同托孤重臣。今日朝堂之上，聖上分明要改弦更張，都尉何故不爭？先帝定下國策，莫非就此中途而廢麽？”


  耿秉沒有稱大鴻臚，卻仍稱都尉，這讓竇固心裏大為不滿。


  “汝不該來吾府中，吾已不領軍，這是犯忌之事。此次遠征，汝為征西將軍，責任便重於天。”說著，竇固掉頭看一眼身後牆上的大幅黃色縑圖，長歎了一聲，端起手中爵一飲而盡，並重重地擲於案上，“耿將軍此番北征，必能救耿恭、關寵出孤城，然今日西域最難者，乃是班超、曹錢也。”


  耿秉道，“難道皇上會招回漢使團、宜禾都尉，拱手放棄疏勒國？！”


  竇固道，“新皇甫立，天災不斷，國內動蕩，民不聊生。皇上宅心仁厚，民惟國本，災情比天大，自然以賑災穩定國內為至要。然既賑災又北征，勢難兩全，難說皇上不會暫時全部放棄西域。因此……”


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  注（1）：西漢自武帝罷黜百家，獨尊儒術以來，儒學成為統治思想。漢宣帝時，為統一儒家學說，加強思想統治，於甘露三年（公元前51年）詔令蕭望之等天下大儒，在長安未央宮北的石渠閣講論五經異同，由漢宣帝劉洵親自裁定評判。石渠講論的奏疏經過匯集，輯成《石渠議奏》一書，又名《石渠論》。


  注（2）：建初四年（公元79年）十一月，漢章帝劉炟效仿石渠閣論經舊事，下詔令將、大夫、博士、議郎、郎官及諸儒大會雒陽北宮的白虎觀，講論五經異同，由五官中郎將魏應承製問，侍中淳於恭奏，由漢章帝劉炟親稱製臨決。白虎觀會議曆時一個多月，最後班固將會議記錄整理成《白虎議奏》（即《白虎通德論》，又叫《白虎通義》）。