第二十章 於闐大市
蒲柳聰明剔透，她帶著人抬來了整整七大筐簡冊、縑書、羊皮書、樺皮書。班超信心滿滿地看起來，可整整兩天通宵達旦才看完一筐，非但未從中找到紀蒿什麽“把柄”，相反商道事務之繁雜令他有觸目驚心之感。
尤其是十幾冊羊皮書，即各市尉府的“計冊”（注：又稱計簿，即記賬冊）、“會冊”（注：又稱簿書，即決算和會計報告）。計冊記錄著各市尉府自營收益、市租、稅賦、商隊經營等支出、收益各日常收支進出明細，而會冊則記錄著每日、每十天支出總額和收益結餘，十分複雜，數額巨大，看得他頭昏腦脹、理不出個頭緒來！
最後班超妥協了，他令蒲柳“趕緊把這些勞什子弄走……”
西城大市開張之日，班超還是親自帶著眾將去給紀蒿助威。來自各國的十數支大型商隊進場交易，西城及周邊各部族吏民舉族而來，數千人麇集一起，如中原春秋兩社逛花燈、廟會一樣熱鬧非凡。紀蒿也知道班超心裏惱怒，開市之日，她臉頰始終緋紅，心裏一直忐忑著，有時神情似乎都有些戰戰兢兢。
但班超並沒有在儀式上發作，這件事紀蒿是做對了，身為漢使他自然知道輕重。所謂隔行如隔山，他的心思都全在對抗北匈奴的政治、軍事壓力，權魚遠在疏勒國，現在的漢使團能頂起商道和各國農桑牧事務大事的也隻有這個紀蒿，現在他已經隱隱有點倚重於她！
紀蒿憑在拘愚城練就的本領，以“漢使夫人”的頭銜視事幹得風生水起，折服了漢使團所有的人。於是，在擊破石亀後不到兩個月，便漸漸形成了漢使領諸國政務並運籌軍事、“漢使夫人”則領諸國農牧桑和商道事務的格局！
這讓班超感到悲哀，他不知道這謊越撒越大，到最後該如何收場！
於闐國漸漸穩固後，紀蒿幫助國王廣德利用大雨過後土壤墒情好時機，動員各部族抓緊秋播，種植菽（注：即各類豆類）、瓜等秋糧秋菜，搶種過冬小麥。國民人心思定，秋播進展很快。紀蒿還帶著蒲柳視察了拘彌、於闐、西夜、莎車等國，鼓勵秋播、墾植。
秋播未完，西城大市又跟著開張，好事一樁接著一樁，很快便令西城貿易漸漸興盛起來！
位於墨玉河畔、占地一百餘畝的西城大市開張，令於闐國商業漸顯興隆之相。大市四周已建起高高的圍牆，東西南北開了四門，由市尉府士卒把守。大市四角建起箭樓，大市中央建起高高的四層望樓，並規定“懸旗開市，降旗收市”。
大市兩邊，建起客棧、馬廄和庫房，並為商隊提供低價食宿。於闐國是一個商國，大市一設，周邊田地便尺土寸金地價瘋長，各貴族府苑聞風而動，都紛紛在大市周邊租地皮設店鋪、酒肆、作坊、客棧等。
這裏是原呈侯府的田地，現在歸漢使團。作為大市主要配套設施的大型貨棧、客棧、商鋪，都是公辦的，自然隸屬於於闐國市尉府。僅地皮租賃一項，漢使團於闐國市尉府年進項便有數十萬錢，加上自營收益、市租收益、商隊收益等，大市年進項恐將過千萬，非同小可！
紀蒿屬於做得多、說得少的婦人，雖柔弱卻有超強的耐力， 她不顯山、不露水，一切都弄得井井有條、不張不揚。現在班超才反應過來，怪不得拘愚城比其它各部族活得都要滋潤，原來當家過日子與打仗一樣都是一門大學問哪。試想，如果自己當年在五陵原有小虎牙這麽兩下子，班家如何會過得那麽拮據、窘迫？
但規矩不能破，班超還是決定收緊籠頭，給她提個醒。那天晚上天已二更，紀蒿累了一天，帶著秅娃兒返回昆侖廳就想馬上倒頭便睡。昆侖廳的大堂內眾將已經退出歇息，隻有班超一人伏案在寫著什麽。
“秅娃兒先去睡，汝稍待！”班超聽到動靜頭都未抬道。
“哦！”紀蒿答應一聲，心便咚咚地跳將起來。她走近他，看著案頭卻未看這個黑臉男人。本來都困得睜不眼來的秅娃兒，也瞪大雙眼警惕地跟了過來。
“當初，吾不讓汝建西城大市是吾錯了——”班超一邊奮筆疾書，一邊道。
“哦，曉得了，那吾去睡了……”紀蒿聽到道歉，懸著心的便放下了，她趕緊想逃，怕那個“然而”後麵的話。可抬起朦朧累眼看了一眼這個魁梧偉岸的黑臉男人，他的臉上分明寫著疲憊，頭上發幘散了也顧不得弄一下。她心裏顫抖了一下，感到一陣心疼，腳下便未挪動。本想勸他早點歇息、注意身體，可想想自己到底不是他什麽人，話兒到了嘴邊又未敢說出來。
班超寫完了，他放下筆，搓搓手，扭頭冷眼瞧著這個低眉斂首、故做恭謹的婦人和她身邊眼睛瞪得象銅錢的秅娃兒。他閉目輕歎了一口氣，再斜睨一眼紀蒿，“先是擅自建西城大市，就在吾眼皮底下，後又擅自任命各國、各城市尉，汝哪來的權力？現又自做主張建驛置烽燧，如此大的土建，動用各國民力，非同小可，為何不稟而自作主張？”
“漢使，當時事急，吾寫了驛函上呈漢使，可漢使未回函反對邪？”紀蒿輕描淡寫地將擅自任命各國市尉事搪塞了過去。
班超細想了一下，紀蒿當時確實寫過驛函請示，可自己正在謀劃組建鷲雕營、昆侖屯，確實未來得及回函。
“商隊過往，需要這些驛置啊！”紀蒿又輕言曼語地道，“咳，這工程說起來大，其實精絕城至驩泥城、於闐國境內、西夜國境內驛置本就健全，隻需連接起來。最難的隻有三段，精絕城至寧彌城、皮山至呼犍穀城、呼犍穀城穿越昆侖山至蒲犁穀城。各國分擔各國境內，時間為半年內，建起難度也不大……”
“吾不是說汝建錯了，沿商道建驛置勢在必行，可汝應該提前稟報！”一說起商道便滔滔不絕，班超趕緊打斷她。
“哦，吾知道了……”
紀蒿神色黯然，很失望地答應一聲。言畢便帶著秅娃兒快速離開廳內，進入自己臥室，並緊緊地插上門。打發秅娃兒先去睡了，自己坐在案後眼淚卻象斷線的珠子滾滾而落。她感覺到自己逃回室內時，不用看就知道身後那道目光裏依然充滿不屑和鄙夷，這讓她感到委屈、感到難過。
人家是前漢世族、大漢文膽之後，名貫天下的河西大將軍竇融傳人，堂堂的漢軍司馬、大漢使節，身份何其高貴啊。可自己不過是一個無根浮萍、一個小部族土村姑、一個亡夫喪子的小寡婦，盡然不知天多高地多厚充什麽“夫人”，真是做白日夢自取其辱！
班超冷著臉瞪著她倉皇而逃的身影，那驚鹿般的眸子裏分明已經有了淚光，便知再說她又要哭了。自從處死呈於霸後，她再沒有放聲大哭過，受到他的責難時隻會默默垂淚，或是滿眼含淚，一雙水汪汪的大眼睛可憐兮兮地看著別處，絕不會與他的目光對視，更不會和他頂嘴、辯論。
班超也在試著改變自己、克製自己，不管他喜歡也好，厭惡也好，這個謊在於闐國——不，是在整個西域便得撒下去，他不能失信於闐吏民、西域吏民。他班超可以不要她，可現在這個婦人已經是漢使團不可或缺的重要人物，是母儀西域的“漢使夫人”！
敲了警鍾還未完，第二天班超又背著紀蒿將陳隱、蒲柳叫到昆侖廳，認認真真地對二人交待道，“需謹慎護衛夫人，但有閃失，汝二人提頭來見！”
二人喜滋滋的，以為漢使是愛惜夫人呢。其實，班超此時又想起竇融老大人當年說過的話兒，“得劍即得人”。現在他已經意識到，老大人說得真神哪，想擊敗呼衍獗，僅靠在戰場拚殺還真遠遠不夠，要在西域站住腳，他需要更多紀蒿這樣的有用之材！
吳英、錦娘見漢使夫人擅於經營，幹脆將韓苑二十一支大商隊全部交由蒲柳打理，自己專心訓練昆侖營。於是，紀蒿在來到於闐國僅僅兩個月時間，於闐國市尉府便與敦煌郡、鄯善國、昆侖市尉府都開通了商道驛傳，複雜的商道經營漸漸成為沙海南道一道亮麗的風景！
每天望著紀蒿帶著蒲柳、陳隱、秅娃兒策馬遠去的矯健身影，班超和淳於薊二人都十分納悶，不知道這個身材嬌弱的胡女何來這麽大的能量！
於闐國百廢待興，在“漢使夫人”大刀闊斧整治商道、農牧事務的同時，淳於薊訓練於闐國國兵進展得也十分順利！
漢使團的刑卒們拿出當年在太華山練兵時的勁頭，田慮等三名軍候將鷲雕營、昆侖營帶進了鷲巢，整整封閉了一個月。鷲雕營、昆侖營駐紮在於闐河畔的紅白二山之間，田慮、華塗、梁寶麟三人分別將鷲雕營、昆侖營各分成前軍、中軍和後軍三個小隊，並由漢使團在廣袤的大沙漠上對應組織高強度訓練。
過去，於闐國兵無戰事時全部回家耕種或放牧，隻有有邊訊時才會穿上甲服、自帶戰馬兵器參戰。可鷲雕營與昆侖營不一樣，他們是常備兵，積貧積弱的於闐國無力維持兩營常備軍的供給，僅靠一個韓苑供養不起，於闐王宮又一窮二白，這讓班超、淳於薊一時愁眉不展。