第九章 威服於闐

  “喲喲……喲喲喲——”私來比身體隻能跪在席上，身子趴在案上，剛想欠一下身，老屁股便疼得直抽涼氣。


  總算躬了下身子，私來比才歎息一聲道，“唉，都這樣了，於闐還能自處麽……大使，其實於闐人不恨大漢，是怕大漢皇帝不憫於闐人。如大使所言當真，大漢果真再設都護，下官定勸國王遠匈奴而歸大漢！”


  “如此甚好！”班超道，“請丘譯長陪國相飲茶，本使親送大禮於國王！”


  言畢便提著法師人頭，走出屋外翻身上馬，淳於薊帶著眾將、刑卒們一身甲服，策馬飛跟著班超衝出館舍。館舍轅門外的拴馬石後，靠牆坐著幾個乞討的小叫花子，見一彪人馬呼嘯著衝出轅門，嚇得驚慌地一齊站了起來。


  班秉扭頭看了一眼，其餘幾個小乞丐都嚇傻了，隻有一個頭戴破氈帽、個頭稍小的小乞丐與班秉目光對視後，便刺溜一下驚慌、倉促地縮進眾人身後！

  漢使團直趨王宮，沿途於闐國吏民、商賈、乞丐等見是漢使團提著三顆人頭而來，都嚇得皆跪於塵土飛揚的街道邊。到了王宮大門前，宮門衛兵也僵在一邊未敢阻擋。刑卒們潮水一樣湧進，瞬間便占領了王宮大殿。


  王宮正殿內的帶刀衛卒們被逼進殿內，有的想往門外衝，被漢使團士卒們連斬數人，剩下的人再也不敢亂動了！


  王宮正殿與館舍內的虞公殿一樣，起於高台之上，下層是黃色的夯土牆，上麵是純粹木質大殿，氣勢巍峨。廣德與王妃南耶盛裝坐於大殿王座之上，正與輔國侯瞿羅渥、左將軍訖耶、右將軍尉遲霸、左都尉伏闍屠、右都尉尉遲矽等於闐國高官一起，在等待法師取馬來，好一起至寺院祭祈。


  忽然宮門外呐喊聲起，隻見漢使團士卒一陣風一樣包圍了大殿。班超則帶著淳於薊、胡焰、蒙榆三將，提著三顆血淋淋的人頭進入殿堂。這一幕太過血腥、太過震撼，麵對殺神一樣的班超和淳於薊，君臣不禁嚇得一齊跪於席上。


  班超將法師人頭“咚”地一聲擲於國王案前，懷抱重鐧厲聲道，“國王和各位大臣，可識得此頭？”


  “啊——”看著案前席上的三顆人頭，廣德與王妃嚇得從坐床上蹦了起來，王妃南耶則尖叫出聲。眾臣也嚇得不輕，國王廣德雖然驚惶，但麵對班超的詰問，還是戰戰兢兢地道，“此法師之首也，小王……小王……自然認得……大使既來出使，是欲結兩國之好，何故濫殺……於闐……人耶……”


  “濫殺？！”


  班超怒視國王，聲色俱厲，“本使奉帝令出使西域，本不欲殺人。然為禍首者，法師也。名為取吾馬，實以代吾頭。法師既欲取吾頭，而國王允之，莫非國王是欲害漢使，而絕吾大漢乎？！”


  班超義正詞嚴，駁得國王與王妃、眾官啞口無言。老巫師真是太混蛋了，以漢使馬代漢使頭顱，這與殺漢使頭何異？這不是送話柄給漢人麽？自覺理虧，君臣隻得叩頭謝罪，靜待漢使處置。班超抱著鐧在殿堂上走了一圈，才轉身對嚇得麵無血色的廣德與王妃道，“怨有頭債有主，本使也不想追究了。國王、王妃可安坐，各位大臣也請起身。嘟哮郅國師勾結北匈奴使團，欲害本使，罪不容赦，然與國王與諸位大臣無關！”


  廣德和南耶哆哆嗦嗦地坐下，各位大臣仍跪於席，班超東向坐下，朗聲道，“北匈奴人奴役西域諸國六十餘年，今大漢皇帝欲擊破匈奴，讓各國不受匈奴人盤剝、役使，故派吾為使，來到於闐已數日。然國王仍欲在大漢與匈奴兩國間取巧，國師嘟哮郅勾結匈奴使團，欲害本使，莫非國王畏匈奴而果不畏吾大漢乎？！”


  “小王……愚懦，請大使恕小王不智之罪——”眾臣都不敢接話，國王廣德雖然尷尬窘迫，卻依然露出狡詐本性。他看起來就像一隻狡猾而嗅覺靈敏的老狐狸，知道適時抬高價碼。聞班超言便抬起頭強辯道，“西城有北匈奴使團監國，於闐河畔有鷲巢守敵相逼，石亀據莎車兵萬五千人已臨皮山境，蘇毗女國秋末冬初定又下昆侖山來寇擾，而於闐國內持續大旱餓民遍野，吾是上下左右為難哪，非小王不願向漢，實不敢為亦不能為也！”


  廣德雖然說的是實話，但他的心態班超一清二楚。於是班超直言道，“春時漢軍征白山，北匈奴大敗！今秋明春，漢軍定然再征白山，擊破北胡就在眼前。鷲巢之龜茲士卒已盡為吾滅之，張望在寧彌城聞鷲巢陷便已倉皇北遁。石亀不過區區萬餘人。於闐有國兵二萬五千人，因何懼之如虎哉？蘇毗女國，化外之國，難成氣候！本使以為，國王所言不能為或不敢為，不過托詞爾！”


  “大使，小王所言並非托詞……”心思被人洞透，廣德略微愣了一會兒，但他又爭辯道，“倘若大漢在沙海之北設都護，阻北匈奴，護佑西域各國，於闐國定然重附大漢。現舉國吏民恐懼者，莫不是擔憂漢使東歸也。倘若漢使一走，匈奴人、龜茲人、焉耆人必重來，到那時於闐人將血流成河矣！”


  話已經說到這份兒上了，雙方你來我往幾個回合，班超看著於闐君臣，擲地有聲地道，“本使既奉皇上詔書出使西域，便沒打算速歸！北匈奴乃大漢天敵，斷北匈奴右臂，乃吾大漢自孝武大帝起之既定國策。今日吾尊重告之諸君，超雖不才，然既使西域，不趕走北匈奴人，超斷然不會東歸！”


  一番唇槍舌箭，雙方的底也都亮出來了，尤其是廣德聞班超誓言，不禁大喜。他昂然道，“漢使此言若當真，於闐國即刻離匈附漢！”


  班超擲地有聲地道，“既為國使，豈能戲言？”其實，他心裏話是，不管吾說與不說，不管汝廣德如何狡詐，除了歸漢汝還有選擇麽！


  國王尉遲廣德攜王妃起身，走到班超案前，眾臣則相隨其後，君臣莊重地緩緩跪下，行稽首大禮，宣誓於闐國正式歸附漢朝。廣德則振臂高呼鳴誓，“得漢使佑護，於闐國自今日起，便為大漢屬國。舉國上下，將世為漢民，永不背漢。請漢使受吾三拜！”


  王妃與貴族、重臣們則齊聲呼應，“世為漢民，永不背漢！”


  班超身為大漢皇帝劉莊的代表，安坐於案後，昂然接受了跪拜。三拜既畢，班超平伸雙臂道，“國王與眾官請起，還有大事要辦！”


  “小王遵命！”君臣這才起身一一坐於案後。於闐既歸大漢，當務之急便是處置北匈奴使團，廣德無絲毫猶豫，“命左將軍尉遲訖耶即刻歸營，請漢使派員監督，即刻剿殺駐西城北胡使團，再速出拘彌國寧彌城，搜尋張望及其麾下龜茲人，務斬草除根！命右都尉尉遲矽，即刻剿殺瞿摩大寺院，請漢使派員監督，嘟哮郅徒眾二百餘人，不得走失一人！”


  “末將遵令！”左將軍訖耶和右都尉尉遲矽起身去了，淳於薊則命胡焰、蒙榆二人分別隨同前往，行監軍之職。


  安排完畢，廣德又看著班超，小心翼翼地道，“大使，石亀乃焉耆名將，已兵出皮山州，於闐國一戰難免。可幾年之前，於闐曾數敗於石亀之手，國兵畏石亀如虎，實不堪戰，小王當如何處之……”


  班超略微沉吟，此時不能說軟勁話兒，便咬牙淡淡地道，“請國王命輔國候休莫仁、大都尉休莫廣鵛，在於闐國二萬五千國兵中，精選兩千勇悍者，由漢使團短暫訓練後隨本使出皮山州，阻石亀保於闐國平安！”


  “啊？！”於闐國眾官聞言都一齊震驚地看著班超。如果班超不是漢軍戰將，他們或以為他說錯了，或以為他神智有問題。尉遲仁小聲地追問道，“是吾聽錯了麽，大使是言兩萬騎卒？”


  “輔國侯未聽錯——”肖初月肯定地點頭，豪氣萬丈地道，“大使所言，是兩千勁騎！”


  廣德也是馬上戰將，聞言便小心翼翼地進言道，“大使，石亀乃北匈奴焉耆都尉，素擅戰陣，與北匈奴呼衍部右都尉呼衍曆、龜茲國大都尉姝彌並稱北地三大高人，有萬人不擋之勇。石亀麾下有本部龜茲悍兵千人，均百戰精騎，西域各國兵不能敵，萬不可輕視爾……”


  “國王勿憂——”班超此時隻能道，“石亀雖是名將，可於闐國既歸大漢，吾為漢使，便當率於闐國兵擊破之！”


  現在不是示弱的時候，沙荑的情報令班超決心鋌而走險，此時的他也隻能挺直腰杆將全部壓力背到漢使團肩上。否則，漢使團將無法取信於於闐國。見漢使這樣說，於闐國君臣便再不敢多言了。接下來，廣德又向班超進獻圭、玉、玉枕、琉璃瓶、胡錦等貢品，請漢使轉交漢朝皇帝。


  班超帶著漢使團返回館舍，走到館舍轅門前時，忽然想起了咋晚那個小乞丐，班秉曾說他跟到館舍來了。他回首向門兩邊看了一眼，剛才那些坐著的一溜小乞丐已經不知去向。看來，漢使團提著人頭衝出，小叫花子們以為城中或有變故，將有刀兵之災，早嚇得鳥獸散。


  其實，小乞丐並沒走，等漢使團進入館舍，轅門外的拴馬石後才露出一個戰戰兢兢的小腦袋！

  胡焰和左將軍訖耶一起，急趨木都軍營。大營位於城西，是拱衛西城的主要兵營，駐有訖耶的左軍屯騎、重騎二營共五千餘人。訖耶一回，便揮重騎營將匈奴人的駐地包圍了起來。


  屈絕賢正在等待國師的好消息呢，此時突然見訖耶圍營，知道大事不好，但還是得硬著頭皮驅馬走出營外交涉。胡焰也不打話，策馬上前，揮劍斬下其頭顱。訖耶見狀，便命攻擊，騎卒們一擁而上，半個時辰不到，便將匈奴使團二百餘騎盡皆斬殺殆盡。消滅了北匈奴使團後，左將軍訖耶又按國王廣德令，率領二千騎急馳拘彌國的寧彌城。張望雖然逃走了，但這個漢人狡詐多疑，定然還會留下斥侯等人馬！

  蒙榆則隨著右都尉尉遲矽來到西城外的兵營，點起五百人馬轟然入城，將西城最大的寺院——瞿摩大寺院團團圍住！