第十六章 天理難容

  紀蒿聞馬神仙言，急得流淚，悲忿、痛苦、無奈地搖了搖頭。


  帳外傳來鞭笞之聲和丘庶陣陣的慘叫聲，原來三名鄯善國的輜重卒，到底因嘴饞中了招，馬神仙用了九牛二虎之力也沒有救過來。丘庶未能節製好這些輜重卒，華塗暴怒，正在親自懲罰他！

  班超恨恨地道，“呼衍獗、焉澠這是設的連環毒計，使團生還純屬僥幸！哼，彼既要玩狠的、陰的，吾奉陪便是！俘虜先勿殺，明日或有大用！告訴華塗，勿要處罰丘庶了，與彼無關！”又看了一眼紀蒿，對馬神仙道，“如何才能找到解藥？”


  馬神仙道，“大使，需找到喂藥者，知所喂何藥，吾方能配製解藥！”


  “大使……吾想起來了。”胡焰猛拍了一下腦袋忽然道，“早年曾聞於闐醫者說過，言西域南道各國有啞藥，此藥長在南山（注：即昆侖山）之巔，人聞之則啞。吾隻是……聽聞，未嚐見過，不知真假！”


  “真的？”馬神仙聞言卻高興得疲勞頓消，騰地從地上跳將起來，嘴裏喃喃自語，“太好了，太好了，吾懂也，懂也。天已將明，吾現即去南山……”


  班超卻擺手道，“不需去昆侖，便按陳灰之言辦。陳灰、馬神仙帶人圍住寺院，勿使走脫一人。一會天明時，吾料紀槫必來請罪，試圖蒙混過關。汝等抓獲說花法師，允施重刑，甚至剮殺，務要找到啞藥，再求解藥！”


  淳於薊咬牙冷冷地道，“搜遍全城，就是拆了寺院，挖地三尺，亦要找到法師！”


  眾人按令各回帳內暫歇，此時天已快亮了。班超與淳於薊一齊至胡女帳內，隻見眾女昏迷中臉被燒得彤紅，一個個昏迷中大張著嘴劇烈喘息著，口中發出如野獸被勒住嗓子時的痛苦哮鳴聲，讓人心碎，不忍卒睹。紀蒿指揮刑卒們用濕巾一一覆其額上，不停地換。見班超和淳於薊進來，紀蒿懇求道，“司馬，將軍，人全都昏迷、高燒，愈發重了，怕挺不過晌午……大使切不可等天明，會悔之晚也！”


  看著如花一般嬌嫩的胡女們被害得如此淒慘，班超心裏痛苦異常，淚水忍不住湧出眼眶。可胡女的話又讓他心裏顫動了一下，這胡女還真是和馮菟一個調調，給個杆子便上架，這會便頤指氣使開了。雖然聽著不悅，但心裏卻很是安逸，嘴上則安慰道，“汝放心，晌前必找來解藥……”


  紀蒿對班超的話還是不放心，或許也是逼急了，此時也隻有漢大使能救她的姊妹們。她盯著班超的眼睛，嘴裏幽幽地一字一句地抱怨道，“漢使團不來，吾眾姊妹未必會受害。找不到解藥，吾必與眾姊妹同死，絕不偷生……”


  班超和淳於薊聞言都愣了一下，淳於薊用同情的目光看了一眼班超，班超則有百嘴難辯之感。這胡姬也太厲害了，自侍有恩於漢使團，剛才在帳內自己刹那間又有點失態，她已經把自己的心理看得一清二楚，似乎吃定了自己，這讓他心裏隱隱生惱。哼，汝以為吾班超還是青澀少年時？就是馮菟亦不能裹挾於吾，一麵之緣，況乎汝耶？！


  明知紀蒿在用心機試圖左右他，心裏也咬著牙發著狠，可手上卻鬼使神差一般，拍拍她的肩頭安慰了一下，嘴裏溫言叮囑道，“一會酋長與長老必來請罪，吾會斬殺長老。為將長老手下一網打盡，酋長或需先受點委屈，汝不得露麵！”


  淳於薊震驚、不解地看著班超。司馬並非好色之徒，這是怎麽了？紀蒿是有大功，可司馬這動作分明隻應對班嫂鄧堯、馮菟等親近的人才能做得出……他悟到了什麽，心裏煩惱，想想幾個時辰前因不小心便被這妖女擺了一道，話到嘴邊終於還是咽了回去。


  兩人心事重重地回到班超的中軍大帳內，坐於案後手扶腦袋欲小盹一下。紀蒿竟然也走了起來，這胡女或許也累壞了，不客氣地坐到一張案後，趴在案上打起了盹。


  天一會便亮了，班超、淳於薊被帳外吵吵嚷嚷聲驚起，或許是不放心自己姊妹，胡女早已沒了影兒。不一會兒，酋長紀欒綁了自己，赤著上身背著一捆帶著刺的沙棗枝跪在班超的大帳前。班騶和班秉狗日的好威風，來來回回地走幾圈，便抽他幾鞭子，發泄著心裏的憤怒。紀欒不敢叫喊，身上道道血紅的鞭痕觸目驚心。紀欒的身後，是幾名長老，再後麵陸陸續續來的部民，黑壓壓的，跪了約有數百人。


  濃重的血腥味和陰森的殺氣彌漫著晨曦籠罩著的叢林，看著營地不遠處的沙漠上一地匈奴人、於闐人和戰馬屍體，地麵沙土已經被鮮血染紅，無數烏鴉正在嘎嘎亂叫著爭食屍肉……這一幕明白無誤地告訴眾人，夜間這場大戰、殺戮是何等的血腥、慘烈，部民們無不魂飛魄散，他們戰戰兢兢地跪著，頭都不敢抬，靜待漢使懲罰！

  淳於薊走出帳外，他未理會正叩頭請罪的酋長、長老與部民們，他抱著劍在人叢中走了一圈，便已經隱約看明白了。包括百餘國兵在內，成年男子有二三百人，這是來見漢大使，庶人、徒附、奴隸們均未敢帶刀。僅有三十五六人，腰掛彎刀或長劍，身後背著弓和箭，也混在人叢之中。


  回到帳前，他打斷酋長與長老們的哀求，揮鞭啪啪地鞭撻酋長幾下，然後才恨恨地道，“勾結北匈奴、於闐人，先下毒藥，後重兵襲擊營地，身為酋長，汝犯下滔天大罪，按漢律應被族誅，還有臉求饒？！今念拘愚人認罪懇切，本副使便饒汝一族眾人，一會行刑，便取爾頭可也！”見酋長不敢說話，他又問道，“國民是否盡來否？”


  酋長愣了一下，他身後的紀槫長老搶著道，“回稟漢使，國中成年之人已經盡來！”


  淳於薊目光淩厲地看著酋長，酋長終於咬牙道，“回稟漢使，寺中法師、從人……十餘人，不問俗事……故爾未來……”


  酋長這分明是在提醒淳於薊城中尚有十餘敵，不該大意。但淳於薊又看著酋長和長老們身後的部民道，“咋日夜跟隨酋長欲襲擊漢使營地者，盡跪左邊！”


  左邊的沙地上，華塗、田慮、梁寶麟已經帶著三軍刑卒圍成了一塊空地。部眾們騷動了一陣，到底懾於壓力，有人一個個地起身跪到左邊空地內。淳於薊隻是抬眼向人叢中掃視一遍，嘴裏冰冷冷地說道，“凡是被人指認出來，則定斬不赦！”言畢，又有二三十人不得不跪到左邊。此時左邊沙地上已經跪了四五十人，三十七名全付武裝者盡在其中。


  班超走出帳，遠遠地看著跪在酋長身後的紀槫長老。說不清為什麽，班超此時隻想再看一眼這個一心想置漢使團於死地的皓首老人。從他的目光中分明能看出他以為能僥幸過關，這讓班超大失所望，也倍覺無聊。這就象兩個高手相搏，前麵打得象模象樣，自己曾經差點陷於對手。可打到後來卻發現對方根本不佩做自己對手，此時心裏的失落會令人難以消受。如果說此前紀槫謀慮得還算周全，可現在分明是來送死，這讓班超很是無言。


  班超未發一言，他返回大帳，捧著《西域百胡圖》，再一次緊盯著於闐國，陷入沉思。


  帳外，淳於薊仍在演戲，“長老中凡同謀者，與紀欒跪一處！”六名長老，有五人膝行到紀欒身邊。僅有那名叫紀槫的白發長老一動未動，且神態淡然，淳於薊便故意看著他道，“長老何名？”


  紀槫長老叩首後，掂須坦然道，“小老兒名紀槫，原為酋長。後紀欒這畜牲帶兵來，便奪了吾酋長之位……”


  淳於薊打斷他，忍不住揶揄道，“紀槫酋長且起來，可將追隨紀欒者，一一指出！”誰想，紀槫聞言，便一一從人叢中又指出了十一二人，俱跪於右邊。此時，跪著的酋長和部眾不明就裏，已經一片哭聲，而紀槫卻一付胸有成竹、洋洋自得的樣子。


  誰知風雲突變，紀蒿突然從眾女就醫的帳內掙脫刑卒的阻攔，瘋狂衝出帳外，她冷笑著走到紀槫身前，鄙夷地看著這個老者斥責道，“老賊，死期將至，汝高興得未免太早了！”


  紀欒與部民們用震驚、欣喜的目光，看著這個胡女。而紀槫卻臉色驟變，由紅變白，臉上現出恐懼的神態，兩腮肌肉陣陣顫動。他手指著紀蒿對淳於薊道，“將……將……軍……這胡姬乃……紀欒女紀蒿，按罪亦當斬……之……之……”


  跪在左側沙地上的人更是大驚，有四五人從沙地上蹦起，抽出彎刀便撲向圍在四周的刑卒，被王艾、陳祖成、於僮三人瞬間斬殺，其餘人這才嚇得一動不敢動！


  “紀槫，讓汝死個明白罷！”等局麵稍平靜下來，紀蒿厲聲道，“吾乃疏勒國前王族女，流落拘愚城，為酋長收養長大！汝投靠北匈奴，剮殺置嗇夫，殘害拘愚人，又欲襲殺漢使團，可謂罪惡滔天。勿再表演了，其實漢使早知汝不是人，實禽獸不如，汝不死天理難容！！”