第三十八章 戰機驟現
渠耆與劉萊二將當先而出，直趨正要撤退的匈奴人！
漢軍被堵著轅門謾罵了老半天，士卒們心裏早憋著一股無名火，此時便人人爭先，瞬間殺到匈奴人身前。胥皋王子正待收兵回營，忽聞影影綽綽的漢營內砲響，急忙下令拒敵。可在寒風中凍累了半天的匈奴士卒，士氣早已懈怠，無心戀戰，在漢軍一千騎卒勢不可擋的淩厲衝殺下，竟然瞬間潰不成軍！
胥皋隻好親率百餘親近衛卒斷後掩護，匈奴人撂下數十具屍首，倉皇退回南山口大營。渠耆與劉萊二將殺得興起，追出數裏遠。此時南山口大營內一彪軍衝出接應，胥皋挺著大斧回身欲戰，渠耆急忙收軍返回漢軍大營，匈奴人一直追至漢軍大營前，被曹錢的騎弩營重弩逼退。
就在匈奴人被趕走的刹那間，趙統抓住時機，越騎營未張火把，二千餘騎呼拉一下傾巢而出。等渠耆與劉萊二將退回大營，匈奴人再驅至漢營前時，越騎營早已經悄然隱進黑暗之中，不知去向。他們連夜繞過綠洲，遠遠避開溝頭要塞，從沙漠南邊的邊緣地帶，悄然向伊吾廬城馳去。
……
胡焰傳回呼衍王已派出五千人馳援南山口的消息後，田慮、華塗、梁寶麟三位將兵軍侯極為振奮，但班超與淳於薊卻亦喜亦憂。喜的是終於開始調動了呼衍王，憂的是呼衍王仍在城北大營，別部的戰機仍未出現。
兩漢時代，伊吾綠洲（注：即今哈密綠洲）從南山口至現在的五堡以西一帶，森林茂密，水草豐沛，綠樹成蔭，沃野廣闊。班超在心裏默默地計算著時間，從伊吾廬城北大營至南山口不過二百裏（注：漢裏），最晚第二天午前必與竇固大軍接戰。
果然，第二天晚上一更多天，胡焰便派肖初月化裝成牧民傳回了消息，“五千援軍被竇都尉大軍擊潰，呼衍圖僅帶千餘人夜間倉皇返回，零散士卒正在絡繹返營！”
竇固都尉的大軍打援已經取勝，這消息讓別部全軍極為振奮，但肖初月接著稟報的消息，卻令眾將憂上心頭，“胡大哥令吾稟報司馬，張望舉發屈趄屠貪戀酒色誤事，屈趄屠受到呼衍王斥責，張望現已與屈趄屠鬧翻。幾日前，張望已將自己的老巢移到城北大營，呼衍王令張望帶數十卒搜索綠洲，防止漢軍斥侯滲透，確保糧秣安全！”
淳於薊大驚道，“張望現在何處？”
肖初月道，“咋日夜，張望曾帶一彪人馬搜索北大營四周叢林。今日一天，卻不知去向。胡大哥擔心張望探查白楊溝兩邊密林，急派吾返回稟報！”
肖初月稟報的信息令班超神經迅速繃緊，明天晚上才能發起襲擊，從現在至襲擊發起有一個夜晚和一個白天。他迅速令淳於薊帶班秉、班騶、蒙榆、周令和十數卒，組成強悍小隊，巡視這片叢林，確保這一夜一天安全！
肖初月穿著肮髒的牧民胡服，傳完信息便匆匆返回，向胡焰複命去了。淳於薊則帶著小隊，在叢林邊緣警惕地盯著叢林外發生的一切。接下來的等待卻更加枯燥，時間過得真慢，別部隱藏在寒冷的密林內已經兩天兩夜，這一年冬末的伊吾綠洲寒風凜咧，烏雲籠罩，咋夜至今先是大雪，繼而一直飄散著小雪花。
寒風奔騰咆哮，林梢嗚嗚嘶鳴。黑沉沉的天空和陰森森的空氣預示著，又一場冬末大雪即將到來。
雖然十分艱苦，但別部士卒們士氣高漲，兩千數百匹戰馬，二百多峰駝，除了進食的時間，則一直戴著鉗馬，刑卒們小心地侍候著戰馬，沒有一匹馬弄出聲響。伊吾廬是呼衍部在山南整個防禦體係的支撐點，也是糧秣重地，所有人都清楚，別部兩千孤軍隱藏在白楊溝旁叢林中，隻要暴露，便將萬劫不複。
班超、淳於薊和眾將一直與刑卒們一樣，渴了捏一個雪團啃啃，餓了啃幾口凍得堅硬的烙饃，全軍井然有序。歙渠、麥香多次請求，想號召族人燒馬奶茶送進密林，都被淳於薊嚴厲禁止！
林內空間有限，在帳內坐累了，眾卒便至林內活動一下手腳，拾掇一下戰馬。雖然艱苦、無聊，但無人打鬧，即便最挑剔的刑卒也沒有一句怨言。全軍上下都憋著一口氣，都在靜靜等待攻擊那一刻提前到來！
夜間麥香一個人悄然走進叢林內找到班超，她說歙渠派來的一個牧民讓她稟報班司馬，“呼衍王已連夜下令，匈奴各部落牧民凡能張弓男子，迅速到城北大營集合……”
班超暗暗感到心驚，呼衍王這是要孤注一擲了，這是在舉整個南呼衍部之力抵擋漢軍！
從王莽亂政後開始，南呼衍部一直據有伊吾綠洲數十年，他們已經把這裏當成自己的家園。無數牧民已經在這片肥沃的土地上農耕並定居下來，半耕半牧，他們把漢軍北征視為漢人在搶奪他們的家園，凡能張弓者均對漢軍構成威脅。因此，呼衍王征兵令一發，呼衍部族必舉族而動。
華塗戰戰兢兢地問道，“麥香，這裏到處是匈奴人村落，伊吾綠洲到底有多少……匈奴人？”
麥香搖搖頭，輕歎一聲道，“現在蒲類國在伊吾廬不到三千人，且三三兩兩分散居住在綠洲邊緣旮旯，村落近百個。其餘均是匈奴人，吾不知多少，怕是有大幾萬人吧。歙渠令吾轉告將軍，匈奴人可得軍萬至兩萬人！”
麥香說完，便低著頭匆匆忙忙返回林外氈房去了。由於是暗夜，班超與幾位軍侯根本看不清她的眼睛，但身為男人，他們仍為不能保護這個柔弱的女人而內疚著。他們甚至恨不得現在就殺向伊吾廬，將屈趄屠剁成肉泥！
黎明之前，麥香再一次孤身走進密林，還提了一大桶熱乎乎的馬奶茶。刑卒童周將她帶到班超麵前，她低首道，“兄長，胡軍侯命牧民再傳口訊，呼衍王自率兩萬大軍，四更時離城北大營，直奔南山口去了。營中仍有五千餘騎……”
呼衍王被調動了！
班超聞言大喜，呼衍老賊中計了，奪取伊吾廬的戰機已經悄然來臨！