第二十一章 執蠶養宮
班超驚懼不已，便策馬近前觀看。刑卒們也都跟了過去，這一看讓眾人大吃一驚！
這是一支完整的駝隊，十一馬，二十餘駝，幹屍二十餘具。從其衣著、裝備看，當有一二千年，甚至更長。他們人馬駝組成環形陣，俱成了枯屍（木乃伊），栩栩如生。他們麵目猙獰，死狀極慘。但衣物仍色澤鮮豔，刀槍佩劍均長滿綠粉。駝上所載之物，有銅器，有五穀，有泥陶，有漆器，有絲織物，有茶葉……
這讓班超和權黍一大為驚駭，這些器物都產自中原。商道貿易，究竟始於何年？莫非從一二千年、甚至更久遠之前，便有商隊來往在這個大沙漠上？那時的中原或許還是夏禹和殷商時期，中原人便已經與西域有了關連？那麽這支駝隊到底是什麽年代的？
班超畢竟是史學大家班彪的兒子，遠古商隊的身影，讓他迅速對古堡殘跡產生了深厚的興趣。他仔細觀察了一下，這些古堡或房屋並不是被風沙侵蝕而損壞，而是未完工。或許，建造者也不太熟悉戈壁習性，竟然選擇在沙暴頻發區建築防禦堡壘。結果古堡建成一半，便遇上了大沙暴，於是隻好舍棄。
這聯想讓他內心更加迷惑。白龍堆至少存在數千年了，那麽，這個堡壘到底建築於何時？當時這裏又是什麽地貌？但是，未等他想明白，班騶的驚叫聲便打斷了他的思緒。
“尕叔快看！”隨著班騶的驚呼聲，班超看到，被流沙掩埋的駝隊，為首一人身著麻衣裹牛皮，其身下一劍，劍鞘上有七顆寶石，豔光奪目。拿起一看，外觀竟然與自己所佩鐧一模一樣！抽出寶劍，寒光凜然，揮劍劈向地麵一銅斧，銅斧無聲地被切成兩半，切麵焦黃如新！
“樓煩人，樓煩寶劍！”權黍一、蒙榆、周令大驚失色，蒙榆更是驚呼道！
“汝識得樓煩古劍？”班超也大感驚奇。
蒙榆道，“相傳遠古之時，天降流星於樓煩。樓煩公煉五色天石（注：即隕石），曆數十年始得一公一母兩件寶物。公為鐧，母為劍。更始之亂時，此鐧為河西大將軍竇融所得。而此劍，一直為曆代樓煩王佩劍。家祖昔在北地拒胡時，曾敗過樓煩王，並得過此劍。此為異物，出世則必有大將出。隻不過，此傳聞爾，世人未見佐證之……”
這話讓班超更是驚駭，他瞬間想起竇融竇大人的話，“得劍即得人！”他收起劍掛於身側，竟然與鐧合璧，嚴絲合縫，如一劍狀。看了一下眼前眾人，心裏一點沒有相送的意思。憑感覺就能肯定，眼前這些人並非擁有此物之輩！
可該佩此劍的人，究竟在哪？
檢視一下，著皮甲者身上負一鱓皮囊，囊中以牛皮裹著一塊精致骨牌。抽出骨牌，包裹牛皮其硬無比，好不容易揭開，隻見骨牌上用刀刻著八個古漢字，“狸子肇肆、執蠶養宮”。班超初時不解其意，但他略微思之，慢慢便大體知其大意。
這是一封信，二三千年前，還沒有筆墨，人們隻能在骨上刻字。信的骨麵意大意是，“待小狸長大能捕獵之時，就可對其施蠶養宮了。”這讓他萬分震驚。蠶事即宮事，始於夏，宮刑也。這分明是一封家書，簡單說就是“等其長得再大點，就可施以宮刑，一了百了，再無煩惱……”
他抬首向遙遠的天宇望去，隻見黃雲滾滾，沙塵彌漫翻騰，南方的天空又有一堵牆，自南向北滾滾而來。白龍堆果然奇葩，沙暴先是從北向南，現在又掉頭轉了回來。但這封信讓他頓生疑惑，顧不得那一團正愈來愈近的黃沙。
從骨上字班超不難看出，這封信當刻在夏代初年。當時的西域應該有一個強大的國家，定然就是西王母羌國了。這個國家內有一個住在天山南北的強大部落，派出一支商旅到中土夏朝“走親戚”，言及家裏“主人”有什麽不痛快的家事，於是“親戚”便給他的“主人”出了一個主意，都刻在這封信上。
而這個“主人”，則肯定是當時這個強大的部落的一位貴族。而中土的“親戚”，不用說肯定是夏代的某位君王。西王母羌國以女為尊，羌國和部落俱是女性當家。這個貴族定然是因女酋長、或女貴族寵幸某後生，自己的地位受到威脅、挑戰，故而才求教於中土帝王。
夏朝始於夏禹、終於桀，共曆十七帝，延綿四百七十一年，哪一位帝王對這種事深有研究，又可能刻出這樣的信呢？班超隱然認為，在十七帝中，惟有第十三帝孔甲可能性最高。因為此君不務正業，既好*，又好神鬼之術，對這種事應該研究得最為透徹。
班超將骨牌翻過來，細看一下，骨頭反麵的底部果真還刻著一個“甲”字。這讓他心裏不禁大喜，此必是姒孔甲，夏朝第十四任君主。此君姓姒，名孔甲，為姒不降之子，姒扃之侄，姒廑的堂兄弟。
這八字，內容太豐富了。班超又有了新的猜想。比較靠譜的過程是，西域部落的女酋長寵幸下人，而這位貴族雖然發現有異，卻又無能為力。苦惱至極，便向遠在中土的夏朝國君姒孔甲求教。孔甲最擅長此道，他覺得這太簡單了，對其下人施以宮刑啊，一了百了，沒家夥了還偷什麽情，還用擔那麽多心嗎？於是，就刻了這封信。
意淫到這裏，班超意猶未盡，竟然惡俗地笑了……
“司馬，沙暴再至，此地不可久留！”
黃沙依然撲麵而來，遠處一團黃雲再起，連接天宇的“沙牆”已經越來越近，權黍一、蒙榆、周令等人見班超手拿骨牌陷入沉思，全然忘記即將到來的危險，便驚呼示警。
言未畢，狂風已起，飛沙走石，天昏天暗。狂風卷起黃沙，猶如黃色的皎龍，又似千軍萬馬，摧枯拉朽一般呼嘯而來。眾刑卒急隨蒙榆、周令頂風向北而行，再次進入白龍堆內沙礫高地之上。幸好這些駱駝、戰馬都出自西域，對這種景象一點不陌生，沒有一絲慌亂。