第三十九章 河西往事
別部二千二百餘人，戰旗獵獵，威武雄壯，正次第有序、潮水一般地回營，其氣勢攝人心魄。輜重營幾個大帳上炊煙嫋嫋，快到了餉食時間了。班超在眾將簇擁下馳至大帳之前，遠遠抱拳向竇戈致禮高聲道，“向前叔別來無恙？”
竇戈立於班平身側，向班超抱拳道，“仲升軍威浩蕩，吾特來送行！”竇戈是司隸校尉部別駕從事，堂堂二把手，位高權重，他這次是奉竇老夫人之命，順道至河江找尋班彪遺女隗班的。
倒是班平，見幾位將軍威風凜凜地策馬馳至大帳前，心裏驚慌，腿一軟便要跪下去叩頭。
沒等她雙膝碰到黃沙，班超早已經猜到了什麽。他從馬上旋身下馬，疾步趨前一把扶起她，並怔怔地看著這個婦人。
班秉將班超、淳於薊的戰馬接了過去，送進馬廄。士卒們都回到各自營帳前，看著中軍大帳前的一切，卻忘了下馬。
班平看著眼前這個英雄蓋世的弟弟，身高八尺，鷹目虎頜，刀刻一般的臉龐，棱角分明，仿佛雕塑一般。她仿佛看到了當年阿翁的身影，卻又比阿翁多了無窮凜然殺氣。她的咽喉動了一下，眼淚撲哧撲哧地往下掉，卻說不出一句話兒來。
她用手撫摸著班超的臉龐，嘴唇囁嚅著，淚水奪眶而出，“沒錯，是吾阿弟，跟阿翁一模一樣……”
班超也上上下下端詳著這個婦人，隻到看得班平都害起羞了。班超這才忽然哈哈大笑起來，“大姊，汝便是吾阿姊，不會錯，絕不會錯。老天哪，汝和吾小妹惠班真是象啊，象是一人！”
“阿妹？對了，吾還有阿妹……”班平淚眼蒙蒙，也歡喜地喃喃道。
班超放開大姊，點點頭肯定地道，“對，大姊有兩個弟弟，一個阿妹。吾是粗人不長進，從未給阿翁長過臉。吾隻好打打殺殺，阿翁當年沒少生吾氣，恨吾不爭氣，便少不得揍吾。兄長與阿妹，承繼阿翁文章才氣，均是吾大漢文膽，可謂名貫天下，氣象萬千……”
班平欣喜地點點頭道，“班氏一門豪傑，文可描繪錦繡河山，武可破敵護佑社稷……阿弟英雄蓋世，隻有吾，隱姓埋名，一無所成，才是差勁！”
說著，又將弟弟班超緊緊擁在懷中，欣喜中又覺得一陣心酸，鼻子一酸竟然嗚嗚地哭了起來。
小魚兒在一邊勸道，“大姊不必自謙，大姊通《尚書》《春秋》，班老大人之後豈會差勁？如不是躲避在高平鄉間，亦或早聞名吾大漢也！”
就在這時，幾隻小手戰戰兢兢地抱住了班超的大腿。班超放開大姊，低頭一看，隻見一個男孩一個小女孩兒，正小心翼翼、戰戰兢兢地抓著他的甲服。
看著四隻如驚鹿一般晶瑩的眸子，班超鼻子一酸，瞬間熱淚盈眶。他蹲下身子，將小兄妹倆緊緊抱在懷裏，親吻著他們被凍得冰冷、彤紅的小臉蛋，眼中淚水長流，“天佑班氏，吾又有了一對小外甥……”
周寧在一邊說道，“寧兒、桃兒快給舅舅施禮！”
小男孩卻嚇得一動不敢動，小女孩隻有五六歲，卻伸出小手擦著班超的淚眼，小嘴裏說道，“阿母說，天太冷，不能哭的，眼睛會被凍住……”
看著這個玲瓏的女孩兒，班超仿佛又看到了小時候的阿妹惠班。他堅定地點點頭，“桃兒說得對，阿舅不該哭，看到桃兒，阿舅應該高興才是！”
放開兩個小家夥，站起身掉頭看了一眼姊夫，周寧嚇得一哆嗦，與班平一樣腿一軟差點跪下。總算站穩了，便趕緊躬身施禮道，“參見大漢軍司馬……不不，參見內……弟……”
班超和小魚兒、淳於薊、班秉、班騶等人都被逗笑，小魚兒嗔道，“姊夫見外了，見內弟還需要參見？”周寧自己也撲哧笑起來，這個被人揍得鼻青臉腫的大商人，此時臉是更紅了。
班超將一家人請進大帳洗漱、收拾一下，小女孩周桃坐車累了，不一會便在班超的大榻上睡著了。小外甥周季貞已經返過勁來，在軍營內到處亂跑，瘋玩，從一個大帳飛到另一個大帳。刑卒們歡喜異常，每人揪住撲哧親一口，逗他玩。
軍營內不允胡鬧，華塗將他捉住，一起回到班超大帳。華塗悄聲稟報淳於薊，“營中有肉無酒，今日大好日子，是否沽酒？”
中軍士卒們在祁連山內打了不少獵物，肉不缺，但竇固軍紀嚴，軍中不能有酒，所以華塗這才來請示。淳於薊卻悄聲道，“汝不能破軍規，吾已派人通報竇大人，一會都尉定然帶酒來！”
華塗將信將疑，雖然很想借機過一下口癮，但隻得打消了沽酒的念頭。
此時，班平已將自己的經曆向弟弟訴說了一遍，姊弟倆剛說了一會話，班秉高聲通報，“奉車都尉、騎都尉駕到！”
班超、淳於薊趕緊出迎，隻見竇固和耿忠笑嘻嘻地已經到了帳前。原來，聞班超失散多年的大姊在軍營相會，竇固身為長輩，兩家世誼深厚，耿忠又身為別部的頂頭上司，兩人自然不能不來相賀。
班平聞是大漢顯親侯、百戰名將竇固到了，嚇得渾身直哆嗦，她率領全家跪迎竇固。嘴裏說道，“罪人之女班平，參見大漢將軍，參見竇叔叔、耿叔叔！”
竇固輕聲一笑，將班平扶起，端詳一會，又抱起周季貞親吻了一下，才說道，“先輩舊事，各為其主，汝有何罪耶？過去了便不必記住！”
說著，看了一眼班平，又端詳了一下班超，終於仰天哈哈長笑道，“平兒，汝與昭兒簡直一模一樣。老天哪，真是佳事一樁，佳事一樁啊。班大人到底威武，班氏後人，人物拔萃，文武兼備，真是一門錦繡啊！”
說著，與耿忠兩個老家夥不懷好意地相視一眼，便一齊哈哈大笑起來。
竇戈這才前來參見竇固，雖然身份尊崇，但畢竟曾按皇帝令隱身竇府當“管家”十餘年，竇戈與竇固可有主仆之緣。
午間，為班氏姊弟二人重逢，也為班彪失散後人得以團圓，竇固、耿忠親自舉宴慶祝。耿忠還專門通知各營將校、司馬，中軍長史從事，悉數出席大宴！
席間，不僅僅是為了解答眾將校的疑問，或也是為講述班平的生平，竇固作為當年河西大戰的參與人、見證人，講述了班彪棄河東、奔河西的傳奇經曆，聽得眾人不勝唏噓。
竇固生於新莽地皇1年（公元20年），在那戰火紛飛的歲月，時還年少的竇固從未離開河西大將軍竇融左右。或許是為了激發漢軍將士們的鬥誌，他揭開了當年河西大戰一角……
更始三年（公元25年）秋末，赤眉軍兵分兩路，樊崇和徐宣兩將一齊攻入長安，殺死綠林擁立的更始皇帝劉玄。都城長安再染戰火，三輔大地生靈塗炭。為籌集糧食，赤眉縱兵搶掠，漢成帝的延陵、漢惠帝的安陵、漢高祖的長陵和周邊各縣，都遭赤眉洗劫。