第四十六章 窮困班家
竇老夫人、內黃公主也聽到了，她們聞之如雷轟頂，眼淚象斷線的珠子簌簌下落。
班超心裏也大為震撼，此言分明帶著怨氣甚至可以理解為有反意，如讓禦史台言官聞之，或讓各府衙諫官聞之，這少年則必死，竇家則將被族誅。他心裏為竇融大人和竇老夫人難過，有這樣的子孫，竇氏坎坷、災難，遠未過去。倘若他日或有飛黃騰達之時，豈不要自掘墳墓、自取滅亡？！
諸竇返回故郡幾個月後，沘陽公主寫信給馬後，備說離京之苦。於是，馬後說情，漢明帝又下詔允竇夫人留住京城，由竇勳和沘陽公主劉小翰帶著兩個小女同回京師侍候。
災難遠未結束。竇穆、竇宣與諸竇返回右扶風平陵，而竇固則繼續回到河西故地。竇穆在平陵也不消停，他因賄賂右扶風官員柱法不羈，而被人舉報，與子竇宣一起被下了平陵獄。竇勳也因酒後一再怒言朝廷“刻薄功勳後人”，讓漢明帝忍無可忍，最終被投進雒陽詔獄。
此後不久，三人便全部死在獄中。
這幾年，是竇氏最淒慘的幾年。竇夫人年邁，沘陽公主心情淒苦，大病了一場。樊儇和夜玉便時時過府探望，以媳禮孝敬竇老夫人，並照料沘陽公主。夜玉心細，還讓虞四月常居竇府，幫助竇戈管理竇府，防止仆人侍婢婢搗鬼。隻到沘陽公主病好，才不再兩頭跑。
這一切，均讓竇固等竇氏後人各門，俱世代感念在懷。而這一段感人至深的家族情緣，也為班超和班固後來的人生輝煌，悄悄起了一個注腳。
通過竇融大人仙逝以來這幾年發生的事，鄧震心裏其實對班超的看法也有改觀。大難麵前，班家從上到下，大義麵前，一絲不苟。行事無不合乎禮法，讓人不得不稱道。再說，班家雖窮困、破落、潦倒，畢竟是大漢帝國的文章領袖，女兒從小就喜歡舞文弄墨，嫁給這樣人家也算適得其所。
還在竇大人喪事辦畢回到鄧府時，鄧震就曾對夫人說過，“此兒雖討厭，但亦有可取之處！”
有其女必有其母，鄧夫人嘴巴果然也不饒人，她反應極快，“菡兒若揭不開鑊，是管？還是不管乎？”一句話，噎得堂堂的高密侯詞窮。鄧夫人還把這話悄悄告訴女兒，母女倆大笑了一回，笑得鄧堯直喊肚子疼。
班超和鄧堯的美滿姻緣、文人世家班府重情義，固然都是雒陽城的街坊美談，但日子不全是才子佳人故事，日子是過出來的。鄧堯下嫁給班超後的前十年，完全是捉襟見肘的十年，經濟的拮據考驗著她這個鄧府的女公子。
班家雖然窮困，但名氣太大，各項開支也多。家裏入不敷出，候門嬌女鄧堯毫無怨言，她著眼的是未來。用現在金融或股權投資界的行話說，她是一個高超的“投資人”，而班超則是前景無限的“績優股”。她自信她看上的男人，絕不會久居人下。
鄧堯下嫁書傭班老二後，鄧府上下在接下來的數年時間內，一直覺得無顏見人。不僅僅因為班超是一個小小的書傭，更重要的是班家實在是太窮了。雒陽繁華鼎盛，世族如林，各條大街兩旁，豪華府第鱗次櫛比。可班家從右扶風搬至雒陽後，棲身在租來的小宅內，更別說自建了。
建武中興後，東漢帝國襲前漢製，采用以軍功爵製為基礎的“名田製”。按照這一製度，從公卒、士伍和庶人等被稱作無爵的平民，到各級官吏、大夫，授田宅標準都有嚴格的規定。如官吏，按照有官秩者先根據官秩，無官秩者才根據其爵位與官秩的對應關係授田宅。
如關內候，授田九十五頃（注：一頃為百畝，一畝為二百四十平方步。東漢大畝約今零點七畝），其宅地麵積為九十五宅（注：一宅麵積為三十平方步，約九漢畝）。對異地為官、或進京為官的居所，也就是“官宅”采取由朝廷“大包幹”製度。
立國後，建武大帝劉秀退功臣，啟用文吏治國。他退功臣的辦法，就是用高祿、厚賞將功臣、宿將養起來。主要功臣均封候封邑，采食封地。此舉的直接弊端，便是豪強大族快速崛起，國內土地快速兼並，成為帝國的痼疾頑症。
建武帝駕崩後，雖然雄才偉略的漢明帝采用抑製豪強的國策，但前漢末年兼並土地的故事還是重演了。由於世家大族崛起，土地兼並越來越嚴重，失去田宅的人越來越多，無數庶民重新淪落為豪強大戶的仆人、侍婢，社會矛盾也愈來愈激烈。
從東漢初年開始，豪強大戶蓄仆婢、徒附數以千計。對土地的買賣，東漢《二年律令》又有明文規定，“受田宅，予人若賣田宅，不得更受”、“代戶、貿賣田宅，鄉部、田嗇夫、吏留弗為定籍，盈一日，罰金各二兩”。
《二年律令》的這兩條法令，第一條的意思是說，“已經獲得官府授田的人如果轉讓或出賣田宅，將不能再次獲得授田。”第二條是說，“鄉、裏官吏對於田宅買賣、戶主變更等情況，必須及時登記在冊，不得拖延。延誤滿一日，則罰銀各二兩。”
班固在雒陽擔任蘭台史令後，班家便賣掉老家扶風安陵的老宅，舉家撤到雒陽。可蘭台分給班固的官舍根本住不下一家十幾口，又無錢買“二手房”或自建新宅，於是班固便隻能租宅安頓一家人。下西洛雖然是平民街巷，但也是繁華之地，這樣的住宅，租金自然不菲，成為班家最主要的開支之一。
鄧堯嫁給班超後，以她的性格、能力，自然很快就從嫂嫂雁旋手上接過了當家人的大任。大嫂雁旋倒成了鄧堯的助手，而侍婢芙蓉、秦小宛、慕容越和班固房內金杏、桃紅兩個貼身侍婢，俱成了她的“帳下”大將。
兩房媳婦，俱賢惠淑女，夜玉便放手讓她們當家。自己整日和樊儇一起侍弄孫兒，紡幘刺繡，補貼家用。同時種養花草，頤養天年。
滿府二十多口人要吃喝穿衣，還要支付巨額房租。當時全家的收入，隻有班固當蘭台校書郎官每月三百石的微薄俸祿，班超當書傭和雁旋織績製衣的些微收入，以及班騶、班秉當鏢師的收入來維持，可謂捉襟見肘。但鄧堯十分要強，再艱難也從不回娘家吐露半點。
即使幾度麵臨差點揭不開鑊的窘況，她也絕沒有動過回鄧府求援的念頭。