第二十四章 帝都名媛
薛大人和班固看的都不錯，這位“族侄”確實有故事，他不是公子，而是東漢開國元勳、太子太傅、高密侯鄧禹的孫女鄧堯。
鄧禹在漢帝國曆史上可謂赫赫有名，他是當時最著名的軍事家，因向光武大帝劉秀進獻“圖天下策”，而成為東漢開國第一重臣、雲台二十八將之首。他也是偉大的政治家，因為光武帝製定“延攬英雄，務悅民心，立高祖之業，救萬民之命”國略，並助光武帝“既定河北，複平關中”，最終問鼎天下，從而建立了不世功勳！
鄧堯貌美如花，不但出自漢帝國第一望族，且從小知書達禮，多愁善感，擅長辭賦。在孫輩數十人中，老大人鄧禹最寵愛的就是這個博聞強記、學富五車的孫女鄧堯。
鄧堯尤其仰慕前漢才貌俱佳的絕世才女班婕妤，每讀至“常恐秋節至，涼風奪炎熱。棄捐篋笥中，恩情中道絕”，常常情不自禁，掩卷無聲暗泣。班婕妤悲涼的身世，讓她對對皇家後宮充滿恐懼，讓她對世家紈絝子弟壓根就看不上眼。
鄧禹知道孫女很有見識，絕非常人，於是還專門留下話，“婚姻大事，允其自專”。有了這道護身符，阿翁阿母是不敢逼嫁了，可她眼界太高，因而年過二十仍待字閨中，成了雒陽城最著名的“剩女”。
她越是不嫁，越是有無數世子在做著白日夢。很多癡情的世家公子，想盡辦法來接近鄧府。但鄧堯全不理會，一心在閨閣中以《詩》、《春秋》、《尚書》為伴。她看似一點不急，高密侯鄧震和夫人卻愁死了，小女年過二十了，還不上心，這可怎麽好？
就在咋天，雒陽城最著名的翩翩世子、司徒府郎官趙直，請人送來了納采。趙直可不是一般世子，他是當朝最有名望的首輔趙熹長孫、北軍校尉趙代之子。趙熹早在更始之亂時，便梟勇善戰，且素有賢名。光武帝駕崩後，他保太子劉莊登基，功在社稷。他原為太尉，永平三年春，因中山國相薛脩獲罪，趙熹負有失察之責而被免去太尉之職。同年冬，又代竇融為衛尉。
在世族如林的雒陽城，除了諸王子，試問還有那個望族世子能尊崇得過趙公子？高密侯鄧震夫婦見是衛尉趙熹請人來替其孫趙直送納采求親，自然喜不自禁。可令他們失望的是，小女鄧堯卻自做主張，毫不猶豫地退回了納采，回絕了這門親事。
得罪當朝首輔，是玩的麽？鄧震大怒，便虎著臉來到閨樓，找小女興師問罪來了。於是，父女倆擺開架勢辯論一頓，但辯論鄧震根本不是小女對手。最後鄧震氣急敗壞，“啪”地一聲，將瑩白的脂玉羽觴摔得粉碎，拂袖而去。
與阿翁大吵了一場，阿翁氣得不輕，鄧堯心裏其實也不好受。她不想在府中呆著，今天朝食後，便女扮男裝，又逼著六叔鄧訓陪她到蘭台閱簡，主要是想親眼目睹一下班婕妤的《秋風賦》（注：現已佚傳）真跡。
這個小叔叔鄧訓，後來也是東漢曆史上的一代能臣，官至張掖太守和護羌校尉。在鄧禹十三子中他排名老六，僅比鄧堯大兩歲。與班超一樣，鄧訓也是“仁者之所”鄧府中的異類，他為人正直，素有大誌。從小即誌在邊疆立功，喜歡擊劍習武，極其討厭舞文弄墨。
也正因為此，鄧禹在世時，對這個兒子很是不喜歡，逮住機會就要教訓他一頓。“不曉經文，不通文墨，枉為男子，汝當以侄堯為師，丟死去吧！”這是鄧禹當年訓斥鄧訓時，常掛在嘴邊的話。
一句“丟死去吧”，似乎太不符合鄧大人高貴的列侯身份，似乎又反映出鄧大人的無奈和無助。據說，鄧禹大人不僅說過上麵這段話，還將專門用來教訓鄧訓的戒尺，傳給了孫女鄧堯。在他百年後，還要讓孫女代替他來教訓小兒子，也隻有望子成龍的鄧大人做得出。
在鄧氏家族中，鄧堯雖是女孩，卻天智超群，博聞強記，能默誦《毛詩》《周易》、《尚書》、《春秋》和《春秋左傳》，尤擅辭賦和書法，在鄧氏第二代、第三代中是文章魁首，連儒雅風流、名貫雒陽城、後成為沁水公主駙馬的兄長鄧乾都自歎不如，自然是玩心甚重的鄧訓所不能比擬的。
鄧禹家教甚嚴，終後漢二百年，可謂英才輩出。鄧禹晚年，在孫子輩中最寵的就是鄧堯，曾命鄧堯教習鄧訓、鄧鴻（注：鄧禹少子）等人習前世大儒的經文。而不聽話時，鄧堯有權用戒尺教訓。是故在鄧府孫輩中，眾人都畏懼女公子鄧堯。
有老祖父撐腰，鄧堯在族中地位自然水漲船高。加上她天智過人，博聞強記，且極善辯論，鄧訓、鄧鴻等幾位比她年少的叔叔，以及鄧禹的孫輩數十人，無不畏她。就連阿翁鄧震心裏都有點怵這個小女，隻要鄧堯一說起經文，鄧震便躲得遠遠的，從不敢惹她。
《秋風賦》是班婕妤晚年所作。漢成帝綏和二年（公元前7年）陰曆三月，漢成帝崩於未央宮寢殿內。成帝崩逝後，心灰意冷的班婕妤自願到成帝陵守墓，以終其生。從此，班婕妤每天陪著石人石馬，冷冷清清地度過了她孤單落寞的晚景歲月。《秋風賦》記錄了她當時的心境，可惜已經佚傳。
僅僅一年後，年僅四十餘歲的一代才女便香消玉殞、悄然長逝，被葬於成帝陵中。班婕妤的淒慘遭遇，也讓鄧堯從小便對海一樣深的皇家後宮恐懼不已。
在35位開國功臣和28位雲台戰將的第二三代小女中，鄧堯不一定是最貌美的，但一定是最富有才氣的美女。可她誌不在入宮，很小時便對祖父鄧禹表明心誌。鄧禹晚年也很好地保護了小孫女，以他的地位和智慧，這一點自然不難做到。
最重要的是，開明的鄧禹看出孫女很有主見，絕非尋常人物，便定下一個規矩，“兒女大事，允其自專！”或許宅心仁厚的鄧大人愛孫太過，僅僅是開了一個玩笑，可事實卻是一語成讖。而即使是句玩笑話，在強調“父母之命”的兩漢時代，鄧禹也是很了不起的。
鄧堯身材斫長，她女扮男裝，喬扮成風流英俊的年輕公子，隨鄧訓從蒼龍門進入南宮，走過鱗次櫛比的宮殿，迷宮一般的回廊，讓她依然戰戰兢兢。對皇宮一直心存恐懼的她，皇家宮苑是第一次來，其巍峨氣勢和無尚威嚴，是倡導勤儉的鄧府所不能比擬的，自然令她驚心動魄。