第58章 掩藏心思
第58章 掩藏心思
「咦?曹靖怎麼還沒來?」鐵勇隨口問道。
何義道:「他方才遣人來告過假了,說是身體抱恙,今日來不了了。」
鐵勇笑了一笑:「嗐,一定是昨日閑著無事出去喝酒喝傷了,他們這些貴公子啊就是身子太虛!」
「我身子不虛。」曹靖從門外進來,淡聲說道。
鐵勇驚訝地回頭:「不是說今日不來么?」
眾人都有些好奇。
曹靖目光往伏翎臉上偏了偏,很快又收回來,看向其他三人:「覺得沒什麼大礙,便來了。」
原是不想來的,但他知道伏翎一定會來,終是沒能忍住。
前日下午,他因急於知曉去伏家議親一事成與不成,得了伏翎給自己的畫像之後便早早地回了家。
怎料到家后,卻聽母親說伏翎早已與麓國公言軻定了親,下個月初一便要舉辦大禮了。
他當時震驚得無以復加。
原來她早有婚約了!
一個月後,她便是別人的妻子了!
可為何是言軻呢?
他和伏翎分明更像是一對冤家。
母親說他二人是娃娃親,兩家長輩十幾年前定下的,但他二人不知為何發生過齟齬,甚至鬧到了要退婚的地步。
可不知怎的又沒退成,麓國公反而還隆重地下了聘。此事伏家附近之人幾乎都知道,只是曹家在城北,離伏、言兩家都挺遠,未曾耳聞。
難怪總覺得他倆並不像真有仇怨的樣子。
原來實情竟是如此。
震驚過後,曹靖心裡煩亂得無以言表。
當晚他喝了很多酒。活到如今二十歲,他甚少飲酒,此次是他頭一回喝得酩酊大醉,醉倒腹痛、頭痛,全身難受。
他不知該如何是好。與人搶親之事他做不出來,也恥於破壞別人的婚約,何況伏翎未必有意於他。
那麼,便不要再見她了吧。清醒之後,他如是想道。
因此,他今日天一亮便讓親隨來替自己告假。
但人剛走不到一刻鐘,他便後悔了。翻身下榻,梳洗更衣,仍舊趕了過來。
不見她,他似乎做不到。
但他可以做到掩下心思,不讓她知曉。
縱然,心細如她或許已經看得明白。
伏翎見曹靖確實不像患病之態,言語行止亦與往日無異,便未多心。
少時,一衙差手捧一封公文從刑房門口路過,欲去交與主簿吳璋。
鐵勇瞧見了,立在門口問道:「又是什麼重要文書啊?」
衙差道:「葵縣遞上來的,我也不知是為甚事,估計是有難以裁決的案子吧。」
伏翎聽得「葵縣」二字,暗中琢磨了一下,對何義說起了昨日的遭遇。
「向天嘯?」鐵勇大驚,有些不敢相信,「那可是個大淫賊,你當真碰到他了?」
何義瞥了瞥他:「大驚小怪。沒碰見,人家好端端的說這個作甚?」
鐵勇上下打量著伏翎:「可那是江湖皆知的採花大盜啊,若碰上了還能一毫無損地坐在這?
「被他抓走的姑娘要麼失了音訊,要麼身上有傷,還有羞愧得自盡的,總之不像翎姑娘這般安然無恙的。」
曹靖也曾聽聞過向天嘯的惡行,心中擔憂,不覺便欲問問伏翎可有受傷,恰聞得鐵勇順口問道:「那你沒被他欺負吧?」
伏翎淡然一笑:「沒有。他當時想擄我走,可我比他飛得快,他沒追上。」
「幸好,幸好。」何義輕嘆,「你今日回去時讓府上馬車來接你,多叫幾個護院過來。」
伏翎微微搖頭:「不用,馬車太慢,反而容易讓賊人有機可乘。
「我使輕功便好,他抓我不著。」
「也對,還好你輕功厲害。」何義笑道。
曹靖也暗暗鬆了口氣,嘴角漾起一縷淺笑。
伏翎正色道:「司吏,你看是否該把向天嘯一事稟報大人,發個布告傳喻下去,讓各家女子多加防範?」
旁人都點頭贊同。
何義道:「等一會兒大人下朝回來,我便去說。」
巳時前後,袁統回到府衙,得知葵縣上報稱兩年前通緝未果的嫌犯又出來作案,且查無所獲,請府衙出面相助,便不免有點發愁。
無恥狂徒!怎麼偏偏跑去洛京府治下之地犯案!
吏部馬上要對各級官員進行考績,這萬一再抓他不著,那自己這政績……
正沉吟著,又聽聞何義稟報說向天嘯已經入城,而且昨日曾企圖劫擄伏翎。
袁統怫然作色,立刻下令吳璋擬出告示,曉喻全城人家,女子盡量不要出門,若有去寺廟燒香還願等事,宜多人同行,切勿單獨外出。
又命即日起宵禁時辰提前半個時辰,令更夫打更之時提醒城中住戶。
不期然,命令剛下,便有人在門外擊鼓鳴冤。
衙役急忙呈上訴狀:「大人,外頭有兩人說家中有人被淫徒向天嘯抓走殘害,前來上訴。」
袁統疑道:「他們不是本地人氏?」
衙役道:「他們是葵縣來的,說數月前已報案,但葵縣縣衙不僅沒抓獲嫌犯,還意欲給他們些銀錢,息事寧人,他們特來申冤。」
袁統接過訴狀,覽畢,即命升堂。
順道將伏翎喚了過去,因她也可算是向天嘯作案未遂的親歷者,差點還成了受害者。
升堂后,便令先帶原告。
不多時,皂隸帶進來兩名男子,一個四十餘歲,中等身材,圓臉八字眉;另一個三十左右年紀,身高約七尺六寸,面色黑黃,臉上長了一部絡腮鬍須。
那圓臉八字眉的一進來便俯首拜倒在地:「草民蔣博泉叩見大人。」
那絡腮鬍男子亦叩頭:「小人馮彬拜見大人。」
「汝等有何冤情要訴?」袁統看了一眼二人,對蔣博泉道,「你先說。」
蔣博泉愁容滿面,告道:「草民有一幼女,年方十六,半年多前重陽日外出登高,不料在山下時突然被那大淫賊向天嘯給劫走了。
「草民告到縣裡,縣衙起初還派人追查,可過了一個月沒查到,便不怎麼管了。
「草民屢次去衙里詢問,都讓回去聽信,後來索性說,這麼久了,人就算找到了也難保還活著,便要給草民五十兩,叫小人簽字畫押了結了案子。
「大人,草民家裡有百畝良田,還算略有薄產,如今四十七歲了,只生得六個女兒,至今沒有兒子。
「其他五個已經外嫁,這一個小女兒是要留在家裡招贅女婿,承繼香火的,哪裡是區區五十兩銀子能換的?求大人給草民做主啊!」