八十六
起票
河西鎮住了保衛團的一個甲，甲長是王大毛，這個甲有三十來人，由王大毛帶著訓練出操，每天早上就在全鎮跑幾圈兒，弄得全鎮的百姓都出來觀看。回到駐地以後，就開始練習瞄準，練習站姿臥姿。大毛還每天堅持練習張虎教授的羅漢拳，老套教給他的武術基本功，馬步架、左右踢腿擺腳、側踹等基本功動作。他渾身都是力氣，練起來自然是虎虎生風，招來不少團丁的喝彩和羨慕。
三不管處，住著二十幾個保衛團的人，這一隊由張虎的一個徒弟小六帶著，也是天天訓練，練習瞄準，練習武術基本功；個別的還跟著練習萇家拳，舞刀弄劍，招引來不少小孩兒婦女來觀。有的年輕人還要求加入他們的隊伍，不過，沒人敢答應他。這裏確實貧窮，連吃飽飯都成問題，他們看到保衛團的人每天都可以吃飽飯，還能吃到一些新鮮的黃瓜豆角茄子啥的，有時候還能帶點兒葷腥，都很羨慕。那時候，吃飯的確成了一大民生問題。村裏的孩子們，張老三在這裏駐紮的時候，就不斷的來討口飯吃，這一幫子人住下來以後，比那一幫子人軍紀嚴明，對待老百姓從不騷擾，不打不罵。有些還是這附近村裏的年輕人，街坊鄰居親戚裏道的，自然是容易接觸，很快就有了親近感。
這兩隊人馬有劉明禮帶著，他來回巡查著，觀察著周圍的動靜以及各村鎮的治安情況，特別是留意著張老三的動向。自從上次張老三從三不管被趕出去以後，再也沒有聽到過張老三的任何信息。劉明禮也打聽了三不管的百姓，順著河往東，就是封丘縣境了，走不遠處就是有名的陳橋驛，那裏曾經發生過“黃袍加身”事件。宋皇帝趙匡胤就是在那裏被屬下“強迫”披上黃袍，當上大宋皇帝的。那裏離開封很近，過河走不了一二十裏地就是開封城了。張老三就在那一帶隱藏著。目前，陽武境內是沒有張老三等土匪的任何消息了。駐紮在這裏的保衛團們，用意之一是對陽武境內的匪徒們起到威懾作用，用意之二就是為了防止張老三們繼續進行搶劫起票等活動。一旦發現了張老三的蹤跡，兩處合一，對張老三進行夾擊，爭取一舉殲滅。劉明禮要求這兩處人馬做好一切戰鬥準備，不能有任何的懈怠。對於不守紀律的隊員們，一旦發現，輕則打棍子，重則坐班房甚至開除。這些人多數都還不想離開保衛團，他們在這裏也希望對張老三等土匪打一仗，這也是他們人生的一種重要經曆和資本，如果因為發紀律被開除回家，那是一件很丟人的事。更何況，打棍子的滋味他確實不好受。家裏有事情的人，比如死人收莊稼，娶媳婦嫁閨女的，可以請假，得到批準以後方能回去。這裏的老百姓是得到了保護，夜裏走路睡覺，再也不用害怕劫路的了。還有那些有錢人，大戶們，也不用害怕起票的半夜三更的來起人了。
形勢是穩定了下來，隻是消滅不了張老三仍舊是張虎和劉明禮他們的一大心病。這也是他們來到陽武的初衷。他們表麵上看著不慌不忙的，實際上他們內心非常著急，他們在想盡一切辦法尋找張老三，就是跑到封丘去，隻要鎖定了他們的具體位置，也會不惜代價撲過去的。劉明禮常在三不管地帶出現，他總覺著張老三的駐地離這裏最近，他擔心這個土匪對保衛團的人進行報複。這個土匪不是一般的土匪，他一是自視實力雄厚，二是自認為自己在上層有靠山。，而且這個人的報複心理很強，他的人被保衛團的打死五個，他會不會想著哪一天突然出現，采取突然襲擊的方式，進攻保衛團的駐地，這都很難說。劉明禮時刻注意著張老三這方麵的動向。他一再囑咐這兩處駐地的甲長，不能掉以輕心，每天晚上都要留人站崗，不能有絲毫鬆懈。夜裏，劉明禮有時候還會騎著馬來回巡視，路上的異常情況，都會引起他的特別注意。
自從保衛團分散到個村鎮駐防，韋家集的韋大壯心裏就特別的不是滋味，他老想著以前他在這一帶的威風，現在不但被縣政府把槍收繳了，就連他在這一帶的活動也受到了限製。他的家是沒有了，他也不敢回去，他和他的娘一直住在他的大舅陳秋河的家裏，平時連門都不敢出來，生怕被張老三的人看見，再次給他的大舅家裏帶來滅頂之災。他本來就很鬱悶，沒想到他的近處又住進了保衛團，這讓他連出去走動的自由幾乎都被剝奪了。因為他身上背著人命，他還是有些害怕這些人的，這些人都是剿匪的隊員，身上背著槍，天天喊口號，練槍，有時候還聽到那些人的打靶的槍聲。他最恨的就是張老三，這個張老三讓他有家難歸，就是張老三被打死了，他的那個稀巴爛的家也沒法進去居住，他的父親不回來，恐怕很難恢複原樣——那可不是十個八個大洋的事。這一天，他突發奇想，他想參見保衛團，也去當個小隊長啥的，真不行了當個兵也湊乎。他想著有一天對張老三決戰，他也許還能拿起搶來對著張老三射擊，以解他的心頭之很。他把這個想法告訴了他的大舅陳秋河，沒想到陳秋河堅決反對。陳秋河說：
“大壯，你幹脆打消這種念頭。你想啊，你身上有人命，這個事兒到現在還沒有弄清楚，你去參加保衛團，那不是成了笑話了？再說了，你去了，張虎隊長也不要你有呀。劉隊長好說話是不假，你的莽撞讓他們錯過了圍剿張老三的時機，他們看見你就不待見。你千萬不能去。”
韋大壯不聽，他堅持說要去見一見劉隊長，這個姓劉的麵色和藹，說話講理，他去見見劉明禮，他就不信劉明禮也不待見他。他趁著劉明禮去了河西鎮巡查的時候，找到了保衛團的駐地，向劉明禮講了他的想法：“劉隊長，我想參加保衛團，找到張老三，為我們的人報仇。他殺了我的表弟，搗毀了我的家，我一定要親手殺了他，我請你給張虎隊長說說，讓我也參加保衛團吧。”
一旁還有其他的人，有人認識韋大壯，聽了他的請求，不由的“噗嗤”一聲笑了。劉明禮聽了韋大壯的話，仔細看了他一會兒，有些懷疑他的誠信，本來想訓他一頓，讓他在家裏好好的待著，不要出去妨礙剿匪隊的正常行動。忍了忍沒有訓他，看了看他那一身肥肉，看了看那高高的身體，搖搖頭說：“可惜了了，你這麽一個大漢，竟然整天在家裏窩著，實在是可惜。不過，你不能參加剿匪，你本身的事情都沒有說清楚，你來剿匪，讓陽武的百姓怎麽看我們？怎麽說我們？再一個說，你沒看見嘛，我們這裏是很吃苦的，不像你在家裏一樣，想吃啥就有啥。還有，有時候黑更半夜的還出動剿匪，上次我們就在三不管那裏打死了五個張老三的人。這種危險的事你也幹不來。你回去等著吧，你那不聽指揮的脾氣，到了關鍵的時候，會壞了我們的大事的。”
聽了劉明禮的話，韋大壯把眉頭皺起來，他再次向劉明禮解釋那次殺人的事：“那次打死了幾個人是不假，可是，他們也打死了我們村兩個人。那時候都是亂打槍，誰都沒有看見是誰打的。我也是朝著他們開槍，別的人也是，我也不知道打住人了沒有。那不是劫路，也不是搶劫，那是倆村掙地邊兒，弄惱了。”
看著韋大壯的麵色，哭喪著臉，一臉的無辜，劉明禮心想，這個家夥說的也許是真的，他們也死了兩個人，雙方各有所傷，這個事兒的原委，還需要進一步調查才能定論。要不先讓他參加，當個編外團丁，趁此機會考驗他一下。還有一點，他認識張老三，還會騎馬打槍，有實際作戰經驗，等剿滅了張老三再說他的那段公案也不遲。想到這裏，就對韋大壯說：“這樣吧，你可以留下來，不過，隻能算是一個編外隊員，要考驗你一段，你表現好了就把你留下來，表現不好，咱老賬新賬一塊兒算。”
“中中，我願意。”韋大壯趕緊表態，生怕劉明禮改了主意。
“不過，我得給你約法三章，第一，聽從指揮，住在這裏不能隨便離隊；第二，吃住不能搞特殊化；第三，堅持練習打槍，練習武術基本功，不得偷懶。有事請假。這幾點能不能做到？”
“能，我一定能做到，隻要讓我留下來，能和張老三打一仗，能打死張老三的人，讓我幹啥都行。”韋大壯滿口答應。
劉明禮想起來張老三目前尚且不知道藏在何處，就有意叫這個韋大壯去探查張老三的下落，這個韋大壯在這一帶熟悉地形，他經常在這一帶活動，讓這個家夥住到三不管那裏，明天跟著到封丘一帶，沿河追蹤張老三。所以，劉明禮接著說：“還有，你不能在這個小隊，你要到那個，就是三不管那裏去。你知道三不管麽？就是陽武最東邊的那個小村莊，你一直不知道張老三藏在哪裏，他就藏在那裏。現在被剿匪隊的趕到了封丘境內，你明天跟著人到封丘境內去查看張老三的蹤跡，你敢去不敢？”
提起追蹤張老三，韋大壯馬上來了勁頭，他立刻表態說：“願意，隻要讓我和張老三打仗，打死我也情願。我要是在憋一陣，我就快憋死了。別說去封丘了，就是去開封我也願意。不過，我有個請求，你要答應我。”
“說。”
這個威武的壯漢朝兩邊看了一眼小聲說：“你得給我發一支槍。”
“哦，你要是拿著槍跑了咋辦？”
“你這麽多人都拿著槍咧，所有的人都可以把我當土匪打死我！！”
劉明禮說：“好，這樣吧，我回頭向張團總匯報了再給你答複。你先隨我到三不管去吧。到了那裏你先住下來，明天我再給你具體安排任務。”
“好，我咋去呀？”韋大壯問道。
想到明天要派出幾個人到封丘境內尋找張老三的蹤跡，劉明禮就朝院子裏喊道：“把馬牽出來，讓韋大壯騎著跟我到三不管報到去。”
這一帶是王大毛的防區。一個團丁把院子裏的馬牽出來，把韁繩遞到韋大壯手裏，那馬近段時間得了草料，身上的馬毛透出了亮色，馬的精氣神也逐漸的突顯出來，站在地上，馬蹄不停的在地上刨著，噦噦叫了一聲。這些馬都是用來相互聯絡的，一旦哪裏發現了土匪的蹤跡，就用馬來通知最近的保衛團駐地，以最快的速度到達指定位置。韋大壯接過韁繩，很熟練的上了馬，隨著劉明禮去了三不管駐地。到了那裏以後，有人認識韋大壯，看著劉明禮和韋大壯一起騎馬過來，心裏覺得奇怪，隊長咋會和這樣一個土匪頭子走在一起呢？這個姓韋的在這一帶可是有名的惡霸，帶著一幫子人，借著家裏有些田產，父親在外麵做買賣，有些錢財，整天無所事事，膽大妄為，不是和這個打仗，就是和那個搶地盤的，鬧得十裏八鄉的烏煙瘴氣。看來，剿匪隊的人也喜歡和有錢人聯絡。可是，他們看到韋大壯下馬以後，劉明禮朝裏喊道：
“甲長出來，我給你再添一個兵。”
隨著喊聲一落，從裏邊跑出來一個張虎的徒弟小六，他見一邊站著一個高高大大的人，不知是哪個，就用疑問的眼光看著韋大壯，沒有說話。
“你給他安排一下住的，他叫韋大壯，韋家集的。讓他和其他人一樣跟著練習，不得偷懶。有事必須請假，不得擅自行動。他認識張老三，最近往東邊去探查一下張老三的行蹤，不能就這樣耗下去。”
這個甲長小六答應著，領著韋大壯進了一間破破爛爛的土坯瓦屋裏。劉明禮也進去看了看，發現地上鋪了一些蒲衫，也有被子被單，疊放的還算整齊。另一個屋裏也住著人。廚房裏正在準備中午的飯菜，不斷的飄來油炸花椒蔥花的香味兒。
安置好了以後，劉明禮把那個小六叫出來，兩個人坐在院子南邊的幾塊磚頭上，布置尋找張老三的有關事宜。“明天安排幾個人，順著沿河這條路一直往東，尋找張老三的下落。他上次就是從這裏往東跑了。我們駐紮在這裏受著洋罪，目的不是把張老三嚇跑就行了，我們的主要目的就是找到他，剿滅他。這個韋大壯，在這一帶也是個小土匪頭子，他和張老三有仇，他認識張老三，讓他跟著去，他會騎馬，會打槍，要比一般的團丁強些。你要嚴格要求他，決不能讓他亂說亂動。一切行動都要統一安排。”
這個甲長又問道：“你找一個土匪頭子參加保安團，會不會有人說咱們的閑話呀？”
“會。不過，他隻要為我所用，用好了還是能夠發揮意想不到的作用。看緊點，眼下不能發給他槍。等我向隊長匯報之後，再說發槍的事。主要是看看他是不是能聽從指揮。”劉明禮交代著。
“明天要是見到了張老三的人，我們是回來報信啊還是拿他？”
“趕快騎馬回來報信，不能擅自行動。他這個人不是一般的土匪，他現在手裏還有幾十杆槍，他很狡猾，目前的情況，拿他不是容易的事。一旦發現他們的駐地，別讓他們發現，派人回來報信，留下人看著，別讓他發現了逃掉。”
劉明禮臨走的時候說：“你再教訓一下這個韋大壯，不能讓他壞了咱們的剿匪大事。明天我再給你帶來一匹馬，給你三匹馬，這樣你到時候會機動一些。”
這個甲長小六把劉明禮送走以後，把韋大壯叫過來訓話：“韋大壯，你記住，你來這裏是為了找到張老三報仇，不過咱醜話說頭裏，這裏可不是你當土匪頭子的時候。你必須聽我的指揮，不能擅自行動，暴露目標。你要是違反了規矩，是要受到懲罰的。你要是受不了這裏的約束，趕緊走人。”
“我保證聽從指揮。還有，我得說明一點，我不是土匪頭子，我沒劫過路，沒有起過票，沒有搶過誰家的東西，我隻是和一些仇人打過幾仗。”韋大壯對土匪頭子這個稱謂很有異議。
小六說：“這個不是你說了算的，等剿完土匪以後會弄清楚的。不過，隻要你在這裏幹的好，將來立了功，會對你從輕發落的。”小六鼓勵這個尚有爭議的準土匪。
第二天一早，劉明禮帶來一匹馬，加上這裏的兩匹馬，一共三批馬，交給小六管理。他一再告誡小六：“一旦發現了張老三的蹤跡，趕快回來叫人，千萬不要驚動他們，我們爭取一次性殲滅他們，不能再叫這些土匪往封丘以東逃跑了。這些人跑到哪裏都是禍害，到了哪裏都是要搶劫，起票，殺人的。”
安排好了去封丘縣境內尋找土匪張老三的事，劉明禮說：“我就在這裏等你們回來。”
可是，韋大壯站在劉明禮的跟前不走，他哭喪著臉，用腳踢著地上的磚塊，也不上馬，那邊小六催他：
“韋大壯，咱夜個咋說的？你咋不動啊？快上馬！”小六在馬上催促著。
“大壯，你咋不走啊？”劉明禮也問。
韋大壯小聲說著：“我沒有槍，見了張老三咋打呀？”
“哦，你是說這個事兒啊。今天去是探查張老三的駐地，不是讓你去打他。你要槍的事，我給張隊長說了，張隊長不讓發給你槍，他怕你拿著槍跑了。不過，今天你是去執行任務，我可以把我的槍暫時借給你用，你回來得還給我。”
“中，隻要有槍，我就有可能打死張老三。”韋大壯好像又高興起來了。
說著，劉明禮把自己的佩槍接下來，遞給了韋大壯。韋大壯接過槍，很高興的掛在身上，隨著甲長小六，翻身上馬，一打馬，向南邊的黃河灘跑去。韋大壯又重新找到了往日的感覺，他一直就是在馬上過來的，還有，他啥時候都沒有離開過槍，此時此刻，他得意的快要飛起來了。
黃河北岸，封丘與陽武的交界處，沿河岸的小路上，跑著三匹馬，馬上騎著三個人，這三個人是奉了劉明禮的命令順著黃河往東尋找土匪張老三的駐地。為首的是張虎的徒弟小六。他帶著韋大壯和一個團丁，小心的搜尋著河灘裏的馬匹和行人。
事有湊巧，正當這三個剿匪隊的人馬向著東方行進時，他們遙遙看見他們的正前方，黃河岸邊，在那紅荊條叢生的河灘裏，有幾個身影在向他們靠近。等著影子清晰以後，小六他們看清楚了，也是三匹馬，馬上騎著三個人，這幾個人顯然看見了小六他們，隨後放慢了腳步，走走停停，猶猶豫豫的，不似剛看見的時候走得疾速了。
“甲長，你看，一定是張老三的人，那匹馬我認識，一匹白馬。”韋大壯喊起來，用手指著前麵的幾匹馬。
“籲！”小六勒住了馬韁，停住了，看著前麵的幾匹馬和人，遲疑著。
“打吧，咱仨他仨，咱們弄好了會把他們消滅掉的。”
“這三個人可能和咱們一樣，也是來探聽咱剿匪隊的虛實的。”小六分析著。
“快點兒打吧，再不打他們就跑了！”韋大壯在一旁著急了。
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