十九
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槍聲招來了很多人，其中有幾個人手裏還拎著家夥。張老三弟兄也聽到了槍聲，這弟兄倆對槍聲十分敏感，在西張莊放槍還有張老三不知道的？除非是河北岸的對頭打過來了。這是不可能的。他憑感覺斷定，一定是小菊花那裏出事了。王順昌和劉明禮來時提醒了他，他雖然不是十分在意，不過，在心裏也留了個小心。隻是他沒有想到這牛家兄弟會來的這麽快。他顧不得多想，拎著手槍從家裏跑出來，向著張狗旺的家裏跑去。他路上還想，這個張狗旺去了牛頭莊，好不容易娶上了老婆，回來一看又變成了死人，還得出錢埋葬，你說讓張狗旺娘倆心裏該有多難受啊。畢竟這個本家兄弟張狗旺救過他的命，他從心裏老想著狗旺。他跑到張狗旺家裏的時候，已經有幾個鄰居在那裏站著，還有幾個掂家夥的人，站在那裏，左右瞧著，似乎在尋找開槍的人。
大家看到當家的來到，都把目光轉向老三。老三還沒有停住腳步，就連連問道：
“咋回事兒咋回事兒？這是誰開得槍？人呢？”
大家都沒有看見人，所以都沒人應聲。老三從棧門小口走進院子，看見狗旺的娘在抱著地上的小菊花哭呢。
“老三哪，你兄弟命苦啊，好不容易娶上個媳婦又讓人給殺了。這是哪個傷天害理的人幹的呀。我兒子回來可咋辦呐……”
張老三走進前俯下身子去看，他很奇怪，地上竟然沒有一滴血，他伸手去摸小菊花身上的衣服，也沒有血跡。他又扯了扯衣服，看家小菊花的胸前有一個東西一閃，仔細看後，這才回過頭來對站在旁邊的人說：
“快，把她抬到屋裏。”
人們七手八腳的把小菊花抬到屋裏，放到她和狗旺的新床上，張老三對大家說：“人既是死了，看著也沒有用。大家都回去吧，等狗旺回來再說吧。”等人們都出去了，張老三對狗旺的娘說，“嬸哪，你別怕，你的兒媳婦沒有死，她是被子彈震昏過去了。剛才那一顆子彈打在了她胸口那顆扣子上，她被嚇暈了。一會兒就會醒來。”
狗旺的娘問：“老三哪，你給你兄弟找的這是個啥媳婦啊，還沒過門就有人想殺她，是不是你們把人家的媳婦搶來家的呀？”
“嬸，這個事兒咱回來再說。你先不要說出去，等一會兒她醒來了，你別讓外人進來，隻當是她真的被人打死了。你一定要記住我的話，那個殺她的人要是知道她沒有死，還會來的。對誰都不要說，等我兄弟回來再想辦法。從今天開始，沒有我的話，千萬不要出了這個屋門。”
老太太連著點了點頭。
“老三在哪裏呀？有個事兒我得對老三說說，我剛才聽見誰打槍了，我看那個年輕人不對頭，他剛才騎著馬又走了。老三呢？”
院子裏有人說話要找老三。老三出了屋門，看見一個老頭，叫了一聲：“老鐵叔。”
這個老頭就是在村頭開酒館的那個老頭。他剛才聽見村裏有人打槍，又看見那個年輕人急匆匆的騎馬往東走了，覺得這個人很不正常，怕是要出什麽事情，就急忙回來向張老三報告。其實那個酒館也是西張莊的觀察所，隻要出現形跡可疑的人，這個老鐵就會回村報告。他和張老三是近本家。
老鐵把老三拉到一旁小聲說：“這個年輕人騎著馬，說是來看他姑奶奶，還說老同是他表哥，我當時弄不清他和老同家到底啥關係，我也不好多問。就是槍響以後不大會兒，他就出了村，去騎他的馬了。我覺著就是這個年輕人幹的。”
“好，老鐵叔，這個事兒你先不要對別人說，等我把事情弄清楚了再說吧。現在你還回去，狗旺媳婦已經死了，等狗旺回來再商量埋人的事吧。”
張老三把老鐵打發走以後，又對大家說：“狗旺媳婦已經死了，都回去吧，狗旺回來再商量後事。老四，你跟我到家裏來。有個事咱倆說說。”
街坊四鄰都相信狗旺才娶回的這個媳婦真的死了，都替這個狗旺惋惜，搖著頭回家去了。
張老三弟兄來到老三的家裏，坐定以後，老三說：
“老四，我對你說，小菊花沒有死，子彈打在了扣子上，飛了。她是被下昏過去了。這個殺人的肯定是牛家的人。老鐵叔見了，是一個年輕人，騎著一匹馬，說老同是他表哥，老同的娘是他姑奶奶。老同和東鄉的有親戚我早就知道，就是弄不清楚是啥親戚。這個人很快就找到了小菊花，他要是沒有人指路，不可能找得這麽快。小菊花醒過來可能會知道是誰。這個事兒先不要聲張。你去老同家裏問問那個老婆，看看她家來親戚了沒有，啥親戚。老同可能不會在家，這個時候估計到下灘幹活了。他在河邊開的有荒地。”
老四聽後吃了一驚，他提醒老三說：“哥，這個牛家兄弟不是咱想的那麽簡單。你可要注意一點，說不定他哪一會兒還會來的。平時你不要開門，防著點兒好。”
老三呲著大黃牙說：“我躲起來像個縮頭烏龜，我以後還怎麽見人？他殺我，看看到底誰能把誰殺了。這個不知死活的東西，給我來這一手，等著看吧。”
“哥，還是小心一點好。”
說著，出了院門，到街東頭去找老同的娘問事兒去了。來到老同家裏，隻有那個老婆婆在家，他見張老四來了，吃了一驚。她的家裏是招不來這個土匪二頭目的。她睜著一雙昏花的老眼看著老四，等著老四的問話。
“我問問你，今天你們家來親戚了？”
“來了，是東鄉牛家老強的孩子，來看我了，還給我送來了吃得喝的。這個老強好多年沒有來看過我了。”
“這個孩子叫啥呀？”
“他說他叫老六。老強家的孩子很多，有七八個呢……”
“你兒子老同呢？”
“老同去東北地幹活了，他晌午不回來，天快黑了才回來。”
問完了老婆婆，張老四又到張狗旺的家裏去看看小菊花醒來沒有。剛進院子，就看家狗旺的娘從屋裏開門，她探出頭來說：
“老四，你快來，狗旺媳婦醒來了。”
老四朝四周看了看，沒有人過來，就進屋把門關了，看見小菊花坐在床上，哭喪著臉向張老四看著，眼淚不停的往下流。哭的肩膀一聳一聳，就像一個委屈的孩子。
老四問她：“你看見是誰了麽？”
“看，看見了，是，是牛家老六，他，他還叫了我一聲三嫂.……”
狗旺他娘也想起來了，接上話說：“對，就是叫了一聲三嫂，我聽見了。”
“好，你別怕，好好的跟我狗旺弟過日子，啥也別想。你看見了沒有？牛家是要殺了你，我們才是救你的。先在屋裏躲幾天，等我們把事兒辦完了，你再露麵。好，嬸哪，你千萬別說狗旺媳婦還活著，記住了。”
交代了一些話，張老四這才從狗旺家出來，又去他哥家商量怎們處理老同的事。
弟兄兩個關著門商量了半天，一致認為，找到他本人問清楚了，如果是他指的路，殺的小菊花，他就該死；如果不是，就留他一命。
一匹快馬出了西張莊，順著東北角的馬路口，一直向東北地黃河岸邊奔去。馬上騎著的是張老四，他腰裏別著盒子炮，去找老同問話，要把小菊花的事情問個明白，就是死也要讓他死個明白。在一片長滿水草的黃河南岸邊沿，老同開了一片荒地，種上了麥子，這是他娘倆保命的糧食。可憐的老同，這就要撇下他的老娘，找他的老爹去了。
張老四的馬走到老同的麵前停住，他下馬以後，看著遠處的河水，長長的出了一口氣。他看了一眼老同，沒有說話。
老同慢慢的站起來，心裏有了幾分清楚，他戰戰兢兢的問：“四哥，你找我.……”
“老同啊老同，我看你是個老實人，你咋就不辦老實事兒呢？我問你，牛家老六找你了？”
“找了，他說狗旺媳婦是他三哥的老婆，他三哥受傷了，他來叫小菊花回去伺候他三哥……”
“你就領他去了？”
“我就給他指了指……”
“老同，你知道他來幹啥的？他，牛家老六，把小菊花殺了。”
老同其實已經知道了這個消息，他要知道會是這樣的結局，他是不會領這個老六去狗旺家的。他也是收了人家的銀元，一時糊塗。這個時候，一切都晚了。他自知難活，仍然抱著一絲希望，哀求著張老四說：“四哥，看在我娘歲數大的份兒上，你饒了我這一回吧，我以後再也不敢了。”
老四掏出了盒子炮，對著老同的頭說：“老同，我饒了你俺家老三饒不了我呀。你娘能活多大歲數憑她的造化吧。上路吧。”
“砰！”
老同的屍體“呼通”一聲摔倒在河邊的岸上。
河床上空的飛鳥，喳喳叫著，順著那道大禹治理過的黃河故道，向東飛去。