第76章 姜芊 【一更】會試結束
方喻同就這麼直接頭也不回地進了考場,阿桂沒有叫他。
反而是左曄春感覺到奇怪，關心地問道：「他沒事吧？」
「沒事。」阿桂微微彎起唇角，朝他說道,「外頭太冷,是該早些進去，你也快些進去吧。」
她溫柔的叮嚀,聽得左曄春眸中笑意越發深瀾，他正要笑著說話，兩人之間忽然又插進來一道聲音。
「曄春哥哥，你還記得我嗎？」
姜芊擠過來,擋在阿桂身前。
因為阿桂和左曄春站得本來就近，所以姜芊這一擠，差點兒就蹭到了左曄春的懷裡。
嗅著他身上淡淡的松木香，姜芊嬌臉微紅,雙眸含春般望著他。
阿桂後退幾步,看著左曄春的反應。
左曄春有些意外，也有些不適。
卻只是輕輕皺起眉尖,語氣仍然溫和地說道：「抱歉，這位姑娘,我似乎.……不曾記得見過你。」
「怎會？」姜芊滿臉失落地看著他，仍有些不願意相信他不記得她了。
「曄春哥哥，我是姜芊,三年多前在嘉寧書院,我還曾送過你幾冊書的。」
她不跟著晏芷怡喊他小左哥哥，反而喊他曄春哥哥，更顯親近。
也期待著以後將「哥哥」二字去掉，可以親昵地喚他一聲,曄春。
左曄春微微一怔，像是反應過來，：「好像.……有些印象。」
聽他這樣說，姜芊眉眼間閃爍起明媚的笑意，朝身邊丫鬟招手道：「把我準備的東西拿過來。」
一個丫鬟捧上精緻的食盒，另一個丫鬟呈上綿實的護膝。
姜芊把這些都塞到左曄春懷裡，眉眼彎彎，染著羞紅的嬌意，「曄春哥哥，這些……都是送你的，食盒裡的點心是冷食，我親自下廚做的，放久了也能吃，還有這護膝，也是我親手做的，你、你一定要拿著。」
她期待的眼神看著左曄春，雙手合十，一臉生怕被拒絕的樣子。
左曄春下意識看阿桂一眼，隨後又收回視線，好像覺得有點難辦。
他向來心軟，最不擅長拒絕人。
所以即便姜芊對他的心思如此明顯，即便他不喜歡姜芊，卻也說不出狠心不收她這些禮物的話。
在他猶豫著該如何委婉拒絕的時候，姜芊已經露出受傷的神色，小心翼翼地問道：「曄春哥哥，你是不是不喜歡這些……是我做得不好么？」
她說著說著，眼裡泛起了淚光，似是委屈想哭。
左曄春最見不得姑娘家落淚，連忙抬手無措地接過那食盒和護膝，溫聲安穩道：「不會，這護膝很厚實，食盒也精緻，我沒有覺得它們不好。」
「既然曄春哥哥喜歡，那就好了。」姜芊破涕為笑，又遞給左曄春一個平安符，「這是我去廟裡求來的，你戴上它，一定能福星高照，金榜題名！」
望著她亮晶晶的含著笑意的眸子，左曄春欲言又止，實在不知該如何推卻。
只好道謝收下，想著待以後人少的時候，再委婉拒絕，與她說清楚。
他心中已經有人，再也容不下其他。
左曄春魂不守舍地想著，轉頭看向他的心上人。
卻發現阿桂已經走遠，正彎腰提起裙擺，踩著梅花凳上了馬車。
他還有話想同她說，正要抬腳去追。
卻被姜芊擋住，繼續與他說著些無關緊要的話兒。
他知道他不該留在這裡與姜芊說話。
應當推開她，或者是讓她走開些。
可素來溫潤的教養不允許他這樣傷一個姑娘家的臉面，他只好勉強應付了她幾句。
好不容易將她勸走，可阿桂的馬車卻已經離開了考場門前。
左曄春遺憾地嘆了一口氣，走進考場。
提著姜芊給他的食盒，還有護膝，心裡頭也跟著沉甸甸的。
馬車上，阿桂倚在軟壁上，閉著眼，面色輕淡。
晏芷怡也看到了方才那一幕，她有些糾結，不知該安慰誰。
阿桂是她喜歡的姐姐，姜芊是她從小就親密的手帕之交。
良久，晏芷怡見阿桂一直闔著雙眸，不知在想什麼的模樣，終於忍不住說道：「
阿桂姐姐，你莫要生氣，姜芊她不知道你和小左哥哥已經.……」
「我沒生氣。」阿桂睜開眼，語氣平淡，唇角微勾了勾。
她只是發現，方喻同以前做的事說的話，有多正確。
不喜歡的，就該直截了當的拒絕，委婉沒用，傷人傷己。
晏芷怡卻以為阿桂是在勉強的笑，她想了想，無奈地囁喏道：「阿桂姐姐，你不知道，姜芊她從小就是這個性子的。姜尚書老來得女，最是寵她，就是她要那天上的星星也會想方設法去給她摘，從來只有她不要的，沒有她喜歡卻得不到的東西。」
所以左曄春，也同樣是她勢在必得的一樣.……東西么？
阿桂輕輕蹙起眉尖，卻沒再多問，只是輕聲應道：「芷怡，你不必與我說這些的。」
阿桂知道，這事，由不得她。
她也從來都不與人爭。 ……
會試的這些日子，於考場中的舉子們來說，是煎熬。
而等候在外頭的這些舉子的家人，自然也不好過。
來接方喻同他們出考場的這日，阿桂臉頰上已有了一層淡淡的烏黑眼圈。
因她膚色嫩白，所以這眼圈便顯得十分明顯。
以至於方喻同出來第一眼看到她，就注意到。
他輕笑一聲，快步走到阿桂跟前。
雖剛從考場里出來，卻和平日里並無二異，還是那副萬事都不掛在心上的弔兒郎當模樣，挑眉道：「阿姐，怎的跟反而是你考了三場會試似的？」
他目光灼灼，落在她臉上。
阿桂臉頰微燙，睨他一眼，輕斥道：「不許笑話你阿姐。」
心中暗自有些後悔，今日出門該多撲些粉的，至少將眼下那片青黑遮住。
方喻同勾唇輕笑，回眸看了一眼一出來就被姜芊纏住的左曄春，眼底笑意越發明顯，朝阿桂說道：「我知道阿姐是在擔心我，所以晚上才睡不好。放心吧，我考得挺好，中個會元應該沒什麼問題吧。」
他最後這句話一出，許多舉子紛紛將目光投到他身上。
有羨慕嫉妒的，但更多的是鄙夷不屑。
呵，也不知這人是誰，考場外頭這麼多舉子都還在，他竟然就大言不慚到這等地步！
方喻同臉皮厚，渾然不覺這些針扎似的目光。
反倒是阿桂臊得慌，連忙拉著他往人少的地方走，順帶叮囑道：「小同，你也該謙虛些，會試可是整個南國最厲害的舉子都在，會元豈是那麼容易中的？且不說旁人，就、就是左曄春，他也不一定比你差。」
方喻同似笑非笑若有深意地回望道：「旁的我不知道，至少這招桃花的本事，左師兄確實不比我差吶。」
後面，姜芊正紅著臉塞著食盒到左曄春的懷裡。
左曄春彷彿有些頭疼，可是當著這麼多人的面，又不知該如何拒絕，不收她這些東西。
方喻同回過頭，發覺阿桂跟沒看到似的，面色如常。
他挑了挑眉朝阿桂說道：「阿姐，我也餓了，你怎的不給我準備吃的？」
阿桂氣笑，拽著他走到馬車前，「放心吧，今兒可有你一頓好吃的！」
把方喻同推進馬車裡，阿桂又朝一直綴在後頭的林常招手道：「小常，走快些，我來接你們去晏府吃飯。晏廷大人回了京城，特意擺了一大桌好菜說要好好犒勞你們呢。」
林常微微一怔，也不知道想到了什麼，黝黑的臉龐呈現出一絲期待和不自在的矛盾之色。
腳步飛快，聽話地鑽進了馬車裡。
至於左曄春。
阿桂回頭一瞧，發覺他正在和一位身著緋色官袍的老者說話，態度謙和有禮。
而姜芊則舉止親昵地摟著那位老者，看來，這大概就是那位愛女如命的姜尚書。
她沒再喊左曄春，直接提起裙擺上了馬車。
馬車內，方喻同和林常坐在同一邊。
林常緊繃著身子，不知在緊張什麼，神遊天外。
而方喻同則懶懶散散地倚著，挑眉輕笑道：「阿姐，怎麼不喊左師兄一塊去吃飯啊？我還想和他好好討論討論今年的試題呢。」
阿桂瞥他一眼，看不出任何情緒來，「.……和小常討論不行嗎？」
方喻同撇撇嘴，摟著林常的胳膊，「你看他像是還記得試題的樣子嗎？」
林常被方喻同摟住了脖子，漸漸呼吸不過來，黝黑的臉憋得泛白，卻也毫無反應，嘴裡振振有詞，偶爾能聽出一兩個詞語，像是在提前準備什麼說辭。
「.……」阿桂無奈道，「你快放開小常，小心他受傷。至於試題，還是留待吃飯時與晏大人討論吧。」
方喻同咧唇一笑，笑容驚艷，鬆開摟著林常的手，忽然俯身湊到阿桂跟前，嗓音酥沉地說道：「其實，和阿姐說說也可以的。」
他忽然這樣笑，忽然這樣湊近，忽然這樣說話，忽然灼熱的呼吸都好似噴到了她耳朵尖子上。
惹得她耳尖瞬時滾燙。
阿桂的腦子也忽然空白了一瞬。
他剛剛說的試題是什麼，她全然沒有聽清。
只好別開眼，悄悄攥住袖口的芙蓉暗紋，敷衍著回道：「這試題太難了，我不會，你還是留著待會兒與晏大人去說吧。」
方喻同目光灼灼，望著她的笑容更盛。
卻不說話，只是笑彎了腰。
阿桂被他笑得渾身不自在，脊背緊繃。
卻聽得他說道：「阿姐，我剛剛沒說試題啊，我只是問你，今晚有些什麼好吃的菜。」
「你究竟在想什麼呢？阿姐？」