第363章 ·意氣驕奢劇季倫（2）

  魚玄機道，妙則妙矣，但那時你對我說，梁烏梵不肯給你找的畫師可不是這樣正經的畫師。


  鶯奴道：“我賣衣裳，費勁找春宮畫家做什麽？”


  魚玄機笑道，你不知道，現在靠這速寫畫卷可以賣得外衣，但你讓春宮畫家畫你，褻衣也能大賣；女子看了欲學你取悅良人，男子看了欲買來把老婆當你。


  鶯奴唾道，怎麽這樣不正經，我不過是當了蝕月教主，便合該做萬人妻？


  魚玄機幽幽地在她耳邊笑說，假若有一日為了蝕月教，真的要做萬人妻……且不說萬人妻，隻說有大官要你，你從不從？


  鶯奴皺起眉來，囁嚅道：“我不……”


  “為什麽不？”她抬起了身子，兩眼直勾勾地盯著鶯奴看。


  “我不……我是蝕月的教主，怎麽能，我縱是尋常的農婦，也不……”但說到一半，又迷惘了，農婦才好無牽無掛，蝕月教主該怎麽回絕達官貴人？賣一笑若真能解蝕月教於水火，她就做了；以往也不是沒有這樣的例子。


  對麵的眼神亦淡下來，魚玄機的背微微駝下來，自言自語道，是了，因為你是蝕月的教主。


  是因為是蝕月的教主，不是因為我。


  經過太湖的時候，鶯奴到秦棠姬的墓前送了一點供品和新花。魚玄機發覺鶯奴也有了秦棠姬那種疑神疑鬼的習慣，她會向不同的人詢問同一件事，好確認那件事到底是不是真的。她在太湖邊向人問了好幾次，到底有沒有那樣一艘石舫、有沒有那麽一個穿海棠紅的小女兒。


  她想說即便確認一百次也是徒勞，不過鶯奴那樣聰明，應該是知道的，她隻是太思念自己的師父和丈夫，卻不能說，便將思念藏於追尋中，好不讓魚玄機妒忌。她可以理解鶯奴的追尋——那些死後沒有屍身的人究竟是死了，還是去了另外的人世，這不但是那些人的結局，多半也是鶯奴自己的結局。


  假如為鶯奴所愛便一定會遇到不幸，那他死了就可以永遠歆享這種愛敬了——她想到自己三十歲就會死去，假如死了也能亙古占有這種愛意，那死也不是太可怕的。她這麽精明現世的人難得有如此千秋萬代的想法，這念頭才盤桓片刻就被她驅散了。


  她們接著上路了。


  長安的困境和哪裏的困境都一樣。建中元年開始實行兩稅，不允許再以米帛納稅，隻以銅錢，故而市麵上錢少貨多，以致價賤傷民，杭州的絹價是一貫一匹，長安也好不到哪去，一貫半就算是貴的。肅宗的時候，這個價格是十貫。這樣的市價，便是紫閣也要細數進賬。


  剛實行兩稅才兩年，長安裏便鬧事鬧得厲害，以往靠討要盈利分成的蝕月教自那時候開始就得不到錢，秦棠姬做北方閣大閣主的時候，主事的工俸就僅能勉強維持，小販們繳稅早就繳得分文不剩，中等的商戶也沒有餘錢，大賈或能過得去，那也是靠以往的積蓄吊住一口氣。她記得師父在長安的那些年，有商家承受不住盤剝，是直接吊死在自己家裏的。這可是唐國的首都啊。


  再後來秦棠姬又有開箱散財的壯舉，魚玄機先前問她知不知道秦棠姬這一把錢撒下去到底是多少，她現在已有了經濟的概念，才知道師父那時究竟送出去多少錢，而閣主竟然原諒了她，真是難以想象。秦棠姬一生的功德隻在兩件事上，一在那飄然一散，二在解救下滿街弟子的命。難怪後來她們那麽窮，師父竟還能喝上酒，因為那時候酒是真的不值錢，什麽都不值錢了。


  她要麵對的就是這樣一個蕭條的北方閣，房瑜現在處理的就是這麽一個蕭條的北方閣。


  銅錢其實也不過是一種商品，隻是如今價格被捧得太高。雖則價格這樣高，其實全國的銅錢數目與數年前並無二致，隻是被囤積到了國庫和大貴人家中。魚玄機說“蝕月教的存亡就在長安”，是因為長安是全國存錢最多的地方，如果蝕月教要驟然翻身，當然是想辦法從貴客手裏、而非問普通商賈要錢；那也正是鶯奴說過的取消義金的做法，鶯奴對此從最開始便是非常激進的。


  從官府手裏要錢，這種事李深薇也不是沒有做過，她很早以前就敢偷稅；但那時候李深薇意氣風發，而朝廷方從安史之亂中苟活下來，蝕月教膨脹如斯，他們隻能睜一隻眼閉一隻眼而已。現在蝕月教的身份略有變化，長安為平藩大肆克扣，那時起蝕月教大權落在唐襄和上官武手中，已不如過去那樣狂妄。


  這便是時代遺留給她的問題。閣主的決定雖然不說是錯，但因緣巧合下堆積到她這裏就成了大難題。半途她們又聽說德宗皇帝三月剛罷免了李晟將軍兵權，這個李晟是黃樓教主那時於蝕月教舉足輕重的人，如今也敗落了，蝕月教再不行動，在長安將無落腳之地。


  但魚玄機也有一句話，說商運見國運，大亂之中有大道，此局看似難以轉圜，其實求生之機就在眼隙鼻端，隻看鶯奴有多麽“敢”。房瑜也是她從小認識的人，知道他的為人，隨波逐流缺乏主見，但目標明確時卻也十分聰明有魄力，“要比梁烏梵高出幾頭去”。隻要對他下令，便能把事辦妥。


  她們在長安的時間隻是這半年，先擬定對房瑜的全部命令，餘下的事都要拜托房瑜來做，故而要商討的事無巨細，全都要鶯奴和魚玄機羅列清楚。魚玄機此時懷孕八月，幾乎所有的痛苦都經曆過了，現在便是腰痛得快要暈厥，她還能直直坐著，持紙筆與鶯奴辯論。


  一孕如入獄，入獄八月她已不記得身上的鐐銬，“欲辨已忘言”，多數時候好似靈魂出竅。中觀宗說萬物似為實有，於聖義諦觀察皆為空，自性虛幻；魚玄機身上的一切都已虛幻了。
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  到長安的時候是五月。長安方麵早早知道教主要來了，因為那園中的金蓮花又開了，一夜就將池裏的粉荷藻荇擠到了岸邊。那一日開了城門，西市的柔然夫婦正從街外背酒回來，孩子們舉著羯鼓怦怦然從矮房前跑過，高喊著：“回來啦！”一路從金光門跑到醴泉坊東，學舞的梵女也聞聲出來，赤著腳在街頭張望，嫣紅的紗垂在土中。


  北方閣的鶯奴回來了。