第318章 ·才可顏容十五餘(3)
鶯奴一手抱著哭啼的寶兒、一手領著梁連城,踏進書堂。那一刻她很像已有了兩個男孩的母親,可能她生來帶著這麽一種氣質……但是說一個女孩生下來就像母親確實很奇怪的。鶯奴還很年輕。她的肩膀上趴著一個、手裏扯著一個,身體因此微微地從腹部凸出一條母親的曲線。
書堂裏燈火通明,擠著十餘名或大或小的兒女,年長的已近豆蔻,年幼的還需兄姐懷抱;幾個手裏尚抓著小人絹書,剩下的也有滾作一團的,也有趴在蟻窩前的,還有爬在書堂師傅頭上的。見鶯奴來了,倒是齊齊地停了手上的活計,按照師傅的教導行禮。
現已是夜間,這批未歸家的,都是住在教主閣附近的主事的兒女甥侄,留戀與夥伴玩耍的最後一點時間,不肯回去。
鶯奴鬆開連城,他當即背過身、定定地走到自己桌前坐下,若無其事地拿起一本畫冊來看。惜寶落了地,則立刻躲到書堂師傅身後去了。她在此處與兒童們相處了片刻,要求保母將他們早些帶回各自家裏去,又將師傅找來交代了一些事。
芳山此時也環視一番,暗中物色著合適的兒童。蝕月教的幼兒教養自由,性格活潑,極富靈性。粗看都尚算滿意,再多看兩眼,又覺張家女略嫌鼠相,李家女稍欠血色。她總想十全十美,但最終能挑走誰、挑走多少,給予其父母多少的禮金,還要看宮主今番出嫁能得到多少的彩禮和聘禮,這可不是兩三銀錠能解決的。
——天樞宮清貧,否則籌措婚事不必叨擾霜棠閣。想十多年前魚劫風成親,也是李深薇借給天樞宮那樣大的排場。而那時,光是給未來宮主挑選丫頭,就用掉魚劫風好幾年的積蓄了。
芳山是好人家的女兒,口齒伶俐、眼靈手快,再加上麵相善美,這才得秋太宮主的青睞,選進山裏。將那樣年幼的孩子接到寂寞宮中,當然要十分體麵地請走;金銀財寶是少不得父母們的,還要對其做下許多保證,絕不讓女孩兒受苦。那時像芳山一樣的丫頭有六七人,教養途中退還了幾位,在藥倉、廚房和後院安排了幾位,隻留了她貼身照顧宮主而已。
兩人在書堂裏繞了一圈,末了,鶯奴囑咐書堂師傅和奶娘輪流將孩子們送還各家,自己則預備將韓惜寶送回去,怕他再受欺負;已快要走了,正在滿地尋著惜寶的蹤影,喊他的名字;不想這時候一直沉默不語的梁連城從蒲團上跳起,猛地衝出來,宛如獵鷹一般將韓惜寶從人群中找到,還不等鶯奴將他搶回,一頓惡拳已經雨點似地落下,拳拳在臉,把個韓惜寶打得懵了。
誰也不知他為什麽打他。在場的大人們都為此震驚,當下幾個將梁連城拉開、幾個則護過寶兒,可憐這孩子嚇得連哭都哭不出來,竟被揍呆了,臉上紅一塊黑一塊,渾身發冷。再看那梁家的小公子,咬牙切齒地卻一言不發,好像還沒發泄夠,一直從喉間漏出嘶嘶喘息。
鶯奴這回是頗為不悅,書堂的師傅見狀也連連躬身,對鶯奴顫聲說:“是老朽的不是,梁公子尚小,天性自然,應當多加引導;小兒打鬧,衝撞了教主,愚明日再帶著小公子來謝罪。”
鶯奴查看了一下懷中惜寶的傷勢,臉上也流露出一絲憂愁,道:“別的且不提了,我將惜寶送回副閣主家休養些日子。子不教父之過,夫子不必勞神,理應讓梁烏梵向韓副閣主賠罪的。”
師傅這便露出極其為難的神色:“這怎使得,夫人,梁閣主日理萬機,小孩兒打鬧的事,切莫驚動了他。”想這梁二閣主性子寧折不屈,怎肯為此向下屬道歉,到頭怕是要來找他這老師的麻煩。
鶯奴聽到這話,正色道:“此言差矣,梁二閣主豈有我更忙些,今日輪到我來管教他的孩兒。上官閣主在時多有世故之處,是他愛護製衡之法,在我處都抵不過公正,這是處事的道理。”
書堂師傅這便垂首不說了,底下孩子也都似懂未懂地盯著鶯奴看,隻有梁連城麵上顯出格格不入的煞氣。鶯奴也略有些無奈地看了他兩眼,與芳山帶著韓惜寶離了那裏。
回去路上,韓惜寶自然是大哭了一通,好一陣安慰下這才累得歇下,眼眶揉得紅紅的,躺在鶯奴懷裏睡了。芳山示意著接過這男孩兒抱在臂中,一麵對鶯奴低聲道:“教主且包涵婢子胡說,但那梁小公子這般暴戾無禮,倒像是有病的,不是教養之咎。這幅模樣也怪不得父母夫子,是命嗬。”
鶯奴歎了口氣:“我何嚐不知道他是病的呢,可憐也沒有治的辦法,隻能盼他再成長些。你看我在那裏時他聽話懂事,我才要走他便發狂。這父母哪怕真是不幸生了位病兒,也不能這般任他自生自滅、禍害他人的……可我也不能將他帶在身邊管教,我不是他的母親,名不正則言不順,更容易令梁烏梵遭其餘有子的主事們嫉妒。”
芳山低頭看了看惜寶公子麵上的破皮,都流出血水來;她輕輕拍著他的脊背,沉默了。
片刻,她又問道:“——這梁公子獨愛欺負韓公子麽?”
鶯奴回想一番,道:“遇見過兩三回了,並不知惜寶哪裏惹得他不滿。”
芳山沉吟道:“許是婢子癡想,但這男孩兒也不是不能進天樞宮的,以往便有過許多例子。藥材處需得一個體格強一些的管理,以往都從山下尋清秀男兒。韓公子留在這裏怎麽也逃不開追打,平白遭人欺負;副閣主若是舍得,留與天樞宮寄養幾年,待年歲長了,自然也避嫌打發出來。這山上山下如今行走這樣便宜,公子思親時,自可下山來的。”
鶯奴聽了她這番話,又歎道:“若是談得攏,也不算個壞去處。他在此遭人欺負,長大些在同齡孩子之中更抬不起頭,不如早早離開。隻是此事韓副閣到底委屈,梁閣主必得好好請罪一番。”
芳山作揖道:“那勞煩教主引見了。”