第317章 ·才可顏容十五餘（2）
這話正觸到了芳山心上。見她提起宮主的婚事，芳山也小心翼翼地說起下山的真正來意：“既然如此，芳山便鬥膽向教主問一件事。”
鶯奴道：“講。”
芳山行禮道：“奴婢是幽鸞夫人結婚時進了天樞宮，那時秋太宮主按照舊例，從山下把奴婢尋來，將來要奴婢陪伴小宮主寢食讀書；等宮主成年出嫁，奴婢的職責也就盡了，該有更為心靈手巧的良家女兒接我的任、照顧宮主的幼女，這舊例已有三百年。秋太宮主前些年仙逝，大宮主、宮主夫人亦去得早，當是芳山來挑選新侍兒，為宮主解憂。想霜棠閣女兒多有靈性，或許要懇請教主割愛，選一些乖巧伶俐的孩兒上山去。”
鶯奴轉頭望了望外麵天色，今日吃得簡便，尚算早的，於是點頭道：“那也不難，西閣後有個小書堂，平日裏霜棠閣的小弟子都在這裏玩鬧。你去看看罷，若有你中意的，我與她的父母說說。”
兩人擱了筷，起身到西閣書堂去。
這所書堂是唐襄十六歲時修的，她嫌兒童在閣前學習，有時吵擾教主閣裏的辦公，那時薇主的覺也淺，精神很差，因此上課玩耍的地點自然是挪走了。此處的兒童不分出身，父母或有農商，或有書吏，也有在閣中做主事的武客；自然也有收養的孩子。
鶯奴來此的時間不久，雖然還認不得每一個孩子的麵龐，但早識得其中最胡鬧的幾個。還未靠近書堂，孩童的尖叫高嚷就已清晰可聞，如同野雀子一般。她聞得林深處這樣嘈雜，眉頭皺了皺。因農桑忙碌，這段日子裏，直到太陽全然落山之前，教眾們都還在地頭勞作。這年幼的孩子無處托管，盡縱他們在這裏結伴玩耍。
二人轉過小徑，正踏著最後一點晚霞。西閣小書堂就掩映在前方密林中，此時點起了星星燭火；孩童的呼喊聲飛越夕霞，如喚親鳥歸巢的雛兒。此情此景，令芳山恍惚中似見到宮主的幼兒滿地跑動的模樣。
她過於牽掛宮主了。天樞宮大侍女和其餘的丫頭不同，與宮主的主仆關係，實際沒有那樣嚴厲，她有足夠的自由，宮主婚後，她隨時可以像還俗似的離開那個宮殿；但也可能心底裏將她看成小妹，故對她的人生長久，總是放在心裏最珍視和重要的位置……比自己更重要些，大概是為了幽鸞夫人的一句托付。
但說到人生的長久，她也知道宮主到了三十歲便一定會死去，幽鸞是二十多歲就死了的。
想到這裏，她打了個寒噤。芳山晃了晃腦袋，試圖將這幻景從眼前拂去。
兩人正要走出密林小徑，這時從書堂跑來一個痛哭流涕的孩兒，隻顧著擦淚，染了滿身的灰泥、一頭撞在鶯奴身前。他絆了跤，屁股噔地拍在地上，嗆得他哭聲忽然噎住了。這男孩順著鶯奴的雙腿抬起眼去，見了鶯奴，認得那教主的步搖，一時噤聲了，哭得口水橫流的一張嘴半張著。
鶯奴連彎腰將他抱起，用衣袖擦他的涕淚涎唾，切切道：“寶兒何事，哭得這樣難過？”
這是韓副閣主家的惜寶公子，穿一身團花的小紅褙子、翠玉蔽膝，一看就是父母愛疼的孩子。他撲簌著一雙淚眼，咳嗽幾下，支支吾吾地說道：“梁、梁家的阿哥……又打、打人了。”將眼淚鼻涕一把擦在鶯奴肩上。
梁家的阿哥自然就是梁烏梵的長子。大名十分好聽，因其父曾在魏博數戰乘勝，連克難關，故為長子取名“連城”。梁連城虛歲滿三，早早地顯露出父親那驍勇好鬥的氣質，又因家世不同常人，在霜棠閣的地位很高，三歲就做了西閣小書堂的霸王。
他一直是這小書堂師傅的心頭大患，每日都盼著他的父母將他早早領走的好。梁烏梵的夫人養尊處優，本是富商的女兒，才十多歲，正是那戲罷曾無理曲時、妝成隻是熏香坐的時候，對連城在外闖的禍事從不理會的。梁烏梵自己又忙於教務，就是教主閣到小書堂這點路，他一天也抽不出空走上兩趟。
而且這孩子比起普通人實在是太過多動，課堂上從來坐不住，又極其易怒，發起火來不分什麽理由，師傅實在沒有辦法。雖說其父梁烏梵年幼時也愛與人廝鬥，不過隻是男童未開化時固有的獸性，及不上梁連城的半分，這小兒已是病態的凶狠了。
果然，梁連城正追著惜寶向此處來，脖頸漲得通紅，一身的力氣攥在拳上，左手還拖著一條木棍；且他並不是一路地奔來，而是在接近時停下，趿著很慢的步子緩緩接近，既像是害怕驚動獵物，又像是確信對手無處可逃。
芳山看見這三歲孩子竟能有這股狠勁，甚至不由自主地退了半步；但那惡童一見到鶯奴站在林前，卻像是瞬間被凍住一般。鶯奴也毫不怵他，將寶兒緊緊地抱著，一雙眼睛直直向梁家公子看去，好似以眼神發令。
她開口了：“賊鷂子，你這是在做什麽？！”
梁連城連呼吸都不為所動，但也不敢回話。
“把棍子放下。”
他乖乖把木棍放到地上，直起腰來，獵犬般的眼睛在韓惜寶和鶯奴臉上橫掃著。鶯奴頗有些惱怒地瞪了他片刻，最終也沒有教訓什麽，隻說：“把手給我。”
梁連城把沾著血和泥的小手攤開了伸出去，本以為鶯奴是要尺戒拍打一番，沒想到她隻是將這髒汙的小手拉過，奮力扯住，領著他往書堂走了。
芳山跟在鶯奴身後向書堂去。那位韓家的公子也不敢哭鬧了，一手摟著鶯奴的脖頸，一手含在嘴裏，抬起眼來看沉默不語的芳山。他未曾見過這位阿姑，卻十分可憐地向她垂下眉，眼中不斷地滴下淚來；芳山隻得試著用口型安慰他道，勿涕勿泣，勿涕勿泣。
惜寶竟像是明白的，仿佛得了撫慰的奶狗兒，怏怏地埋頭下去。