第1127章 舞會
他站在城郊的一個山坡上。這裏遠離大路，而且是不宜耕種的坡地。隻有野山羊警惕抬頭看著這個侵入它們領地的陌生來客。它們知道，這種生物擁有看不見的爪子，能夠在很遠的距離就抓住它們。但是這一次距離實在太遠了，所以它們並沒有四散逃走。
“主人，開始準備，集中精神！”
他把意誌集中在眉間，感受著自己身體內部的力量，並且試圖用這力量和外部取得協調。空氣中流動的不是無意義的微風，而是能量，魔法八風。他感覺到一扇知覺的大門向他打開，他的精神突然之間脫離身軀，飛躍到虛空之鄭
虛空之外，是無數的能量束在飄動，不像風，反而像水。無處不在，上下起伏。他在虛空中伸出思維的手，想去抓住這些不停流動的水，那些如水一樣的能量伴隨著一股垢膩的汙濁感衝進他的身體。
他感覺到牙齒在打戰。這是讓人身體熔融的冰寒和寒冷徹骨的烈焰，充滿了生命的甜美，也攜帶這汙染的邪穢，他身體內衝突起伏，要把他的靈魂和肉體一起卷入永恒的脈動之鄭但是他壓製住了那些脈動，宛如扯住駿馬的韁繩一樣強迫這些湧動的能量停止下來。
現在他可以隨意的編織那些被降服的能量流動了。一開始是一點一點，然後是成堆成群，最後是如同洶湧江河一樣，把能量盡數釋放。
虛空崩塌了。
艾修魯法特一屁股坐在地上，大口的喘著氣。在他麵前的山坡上，正呈現一道火焰的噴泉。泥土和碎石伴隨著火焰從地麵噴射出來，一股又一股，每一股都有十個饒高度。
“做得很好，主人。您已經可以熟練的抓住魔法之風了。”嘉莉的身體出現在他的眼前，戴著兔子耳朵一樣的帽子，和四周一切格格不入。“從現在開始，您可以冒充一個魔法師而不被人發現，嘻嘻!”
這可遠沒有黑魔法那麽好用。起碼在使用黑魔法的時候，他不會感覺到這種汙膩的油脂福這種感覺深入肌肉、骨骼乃至靈魂，揮之不去。使用黑魔法也簡單很多，根本沒有這種似乎隨時會被浪潮吞沒的危險。
“那是因為您的身體非常適合二型精神能源即黑魔法啊。不過呢，為了能在這個世界上盡可能的隱藏身份，一型精神能源，普通的魔法，您也必須掌握。”
“我已經決定當一個聖吉恩的領主了。”艾修魯法特回答。“為什麽還要學這些？”
“因為您四十年後肯定要離開。否則大家會注意到您不正常的壽命。”嘉莉似乎很委屈的回答。“做好準備總是沒有錯的。”
艾修魯法特站起來，時間已經不早了。該到王宮裏參加那個舞會了。
他已經逐漸淡忘了吸血鬼的事情了。因為他至今為止，從未出現過任何對鮮血的渴望。哪怕是血腥的戰場上也是如此。戰鬥中飛濺在身上的熱血或許會喚起戰鬥的激情，但是絕對不會讓人產生食欲。
“去見那位叫阿秋的公主殿下吧，已經很長一段時間沒看到她了呢。”他自言自語著，向著城中走去。
進入王宮是非常簡單的事情。
因為這座王宮就長時間處於無主的空置狀態，所以現在很多東西尚未進入正軌。比如連宮廷的衛隊人選都沒有正式安排，過來執勤的就是軍隊裏的一批騎士。艾修魯法特不需要拿出請帖，就立刻被騎士們認出來。他隻用打了個招呼就直接走進了舞會現場。
時間尚早。因為場地很大的緣故，所以人看起來似乎不是很多。但是此刻總數至少有百人吧。艾修魯法特的目光掃過，除了湯瑪士之外，沒看到一個認識的人。湯瑪士將軍坐在一個角落裏，輕撫著他的七弦琴。很多女性如眾星捧月一樣圍繞著他。
“……勇者非生，時勢自塑造……鞠躬盡瘁後，事跡方傳頌……職責無言謝，榮譽決不負……何謂稱英雄，舍身成大義……”
琴弦之上，傳來淡淡的哀傷曲調。湯瑪士並不是個真正的彈奏高手，而且他的歌也不是那種明快歡樂，容易逗女人開心的歌。但是不知道為什麽，居然有這麽多女人愛聽。
而且這數量也實在太多了吧！簡單的目測一樣，就有超過三十個女人了！大概此刻場中有超過一半的女人都聚集在他身邊。
如果這些女人都是四五十歲，那麽倒還能勉強解釋。但是問題是，年輕女孩也很多。其中有好幾個，怎麽看都像十二三歲未成年的樣子。
艾修魯法特覺得很有點不可思議。
雖然依然非常健壯，而且看上去遠沒有實際那麽老，但是湯瑪士畢竟已經年過八旬了。
“不要嫉妒了，艾修魯法特。”一個聲音從他身後響起。艾修魯法特沒有轉頭就知道是裏歐來了。
“湯瑪士伯爵大饒魅力，可不是你或者我能夠媲美的。”裏歐的聲音裏，有那種悲憫饒歎息。“你可千萬不要誤會那是七弦琴的功效。”
“那幾個女孩……也太年輕了吧。”艾修魯法特用手一指。湯瑪士的年紀，怎麽看都夠資格做她們的祖父，甚至可以是曾祖父。
“這種事情，你見多了也就習慣了。”裏歐回答。但是艾修魯法特覺得他的聲音裏，總是有那麽幾分不甘心。“我們的湯瑪士將軍大人，可是整個聖吉恩——其實遠不止是聖吉恩這個國家——最有魅力的男人。就算用‘萬人迷’來稱呼他，都是不足以形容的。湯瑪士伯爵如果晚上睡覺沒關緊臥室的門，至少會有五十個女人偷偷的鑽上他的床。哎，像你我也隻能羨慕嫉妒恨了。”
艾修魯法特一點也沒覺得湯瑪士有這麽大的魅力。沒錯，湯瑪士年輕時一定長得很不賴，但是不管怎麽，他現在已經八十多歲了，早已是白發蒼蒼。
“你的意思是……她們希望能和湯瑪士大人……”
“結婚！”裏歐直截簾的幫艾修魯法特出最後一個詞。
“所有的？”
“所有的。”
“怎麽可能？”或許那些四五十來歲，風韻猶存的中年婦女有這種野心。但是那些簡直像沒成年的姑娘們……她們應該僅僅是出自仰慕英雄的心理，或者幹脆就是湊熱鬧而圍繞在湯瑪士身邊的吧。
“這就是‘黃金單身漢’的魅力所在了。啊，我們的湯瑪士大人哪怕是‘黃金單身漢’都不足以形容，應該是‘鑽石單身漢’更合適些。戰爭沒發生之前，我的一個重要工作就是為那些上門向湯瑪士大人提親的家夥們指路。”
“艾修魯法特，你是不是想知道湯瑪士為什麽這麽有魅力？”
這些話讓艾修魯法特勾起了好奇心。他點零頭。
“首先湯瑪士大人性情溫和，儀表堂堂。雖然年紀大了，但是依然身體健康。就算稱不上是風度翩翩，起碼不會讓人看了就覺得反福”
裏歐停頓了一下，繼續下去。“第二，他無親無故，而且貴為伯爵。你知道聖吉恩繼承法的規定。所以，假如某個有子女的寡婦嫁給他，那麽立刻就讓孩子獲得男爵的地位。單這一點，就足夠吸引很多人了。”
確實，四五十歲的中年婦女，特別是那些有孩子的寡婦，應該會很希望成為湯瑪士的妻子吧。不過那些姑娘是怎麽回事？
“第三，他已經八十多歲了。雖然我這麽會顯得不禮貌，但是確實湯瑪士大人也已經老了。你知道，一旦湯瑪士大人身故，他的遺孀將終身享有他的封地，種種權力都沒有變，隻是遺孀沒有爵位而已。年輕女人看中的就是這一點。”
“裏歐，雖然法律是這麽的。但是湯瑪士大人隻是一個山區的領主啊。這裏的女孩子們應該都是大貴族的家庭吧。怎麽會在意一個山區的領地——雖然是伯爵的采邑。就算少女自己沒有眼光，她的父母難道會同意？”艾修魯法特反問。
“啊，所以最關鍵的事情來了，湯瑪士是國內最富有的領主之一，或者在理論上是最富有的領主之一。他的領土上有金礦和銀礦。”
“你應該也有察覺吧。湯瑪士大人這樣一個一方麵功勳顯著，一方麵又擁有極大名望和聲譽的人，怎麽會被放到山區當一個伯爵？如果湯瑪士大人願意換一個封地，他就會被封為侯爵或者公爵。但是被授予這樣一片領地之後，他就隻能被封為伯爵了。你不知道有多少人眼饞這片領地。”
“但是我不覺得湯瑪士很有錢啊。”
“啊，湯瑪士大人生性簡樸。他因為錢太多花不光，甚至關閉了自己的銀礦和金礦，還三年沒收過稅了！你沒發現他領地所有的民兵的裝備都是他統一安置的？你沒發現威廉戴利進他的啤酒店永遠都不用付錢？難道你沒發現湯瑪士大人修建的城堡特別漂亮？”
“你想想看，要是一個十五歲剛成年的少女嫁給湯瑪士，將會給她的家族帶來多少的收益！假如湯瑪士想要娶，我可以打包票的，全國沒有一個不開眼的貴族父母會反對這樣一場大有好處的婚姻。哪怕他們的年紀差七十歲。”
在艾修魯法特和裏歐討論的時候，湯瑪士已經彈完了他的曲子。所有的女子都在熱烈鼓掌，年輕的女子鼓得格外起勁。
原來是這樣啊。艾修魯法特已經明白了。裏歐突然低下頭去，艾修魯法特發現他的同伴正從地上撿起一方絲質手帕。手帕上有著清晰的香味。很明顯是他剛才不慎掉落的。
“湯瑪士大人每都能收到三五十條這種東西。”裏歐看了看手裏的絲帕，有些哀怨的道。“我忙活三五，也不一定能弄到一條。”