第十四章 番薯
幼菫倒是會種植的，誰家沒個陽台菜園呢？幼菫家的陽台可是滿滿當當的，一層層的蔬菜架子，各樣菜都種點，平時都不太用買菜，宅女嘛，又喜愛美食，在這上麵花的心思自然也多些。
幼菫想了想，不如自己種植，畢竟自己是種過土豆的，經驗總比他們豐富一些。這麽多土豆漂洋過海地過來，萬一被他們給種砸了，也太過可惜了。為了那些吃不上飯的老百姓，也為了在未來的日子裏自己能隨時吃到土豆，幼菫一咬牙，“先生不如賣給我吧，我想辦法種來試試。不知先生有多少？大約需要多少銀兩？”幼菫手裏有淨空法師給了一千兩銀子，此時頗有些財大氣粗。
秦先生慷慨道，“何姑娘想要拿去便是，這些東西於我已無用，本就是要銷毀的。總共應有五千多斤。”
幼菫推辭，一副姐可是有錢人的樣子。
張老太爺對幼菫笑道，“何小姑娘莫要跟他客氣。何小姑娘可會種植此物？如此多的數量何小姑娘都要種下嗎？”
幼菫謝了秦先生，方道，“我二舅父是在司農寺主管農桑之事，我可以請教二舅父。二舅母前幾日來看望我，說現在大燕糧食緊張，很多人吃不上飯，這些如果種的好，幫一下那些窮苦人也好。”
張老太爺讚許道，“何小姑娘有大善之心啊。你可有耕地，可有人手？”
幼菫搖頭，她即便是有也是在程府大夫人手裏。何府名下的莊子，母親名下的莊子，外祖母名下的莊子，加起來怕是有好幾個。她想求助二夫人看看，不知她是否有莊子，先借來種上一季，若是成功，以後便不用自己操心了。
張老太爺道，“老夫倒有一處莊子，就在大青山附近，莊子上也有佃農，不如借給你用？”
幼菫驚喜，那自己出去就方便了許多，這個土豆的種植，還是要現場去盯一下的。“那太好了，老太爺租金如何算？”
張老太爺微笑道，“等豐收了給我一袋子沒毒的嚐嚐吧！”
幼菫感覺自己這趟是來占便宜的，很有些不好意思，“張老太爺，我是有錢的！”
張老太爺哈哈道，“莫再推辭了，老夫如今也隻貪這口腹之欲了。”
一番商議之後，土豆被命名為“番薯”，秦先生兩日後會將他那裏的番薯都送到張老太爺的莊子。
張媽媽得知了幼菫的壯舉之後，覺得很是胡鬧，小小閨閣女子，怎就想到要去莊子上種地了？
幼菫百般勸說，又是國家民族大義，又是百姓可憐，又是現如今糧價越來越高手中有糧心中不慌。
張媽媽最終同意了。應是最後一條理由說服了她。
幼菫把張老太爺那一袋子“番薯”給拎回來了，托詞說是要給二舅父送過去，討教一下種植方法。
兩日後，五千多斤番薯已送到了張老太爺莊子，幼菫帶著張媽媽，青枝，和老太爺會合，去了莊子。
莊子在大青山的西邊，從大青山下山，再坐車走三四裏地便到了。老太爺道這周邊都是崇明寺的寺院田，他從前常住在這裏。
在一片田野之中，遠遠的便看到一個高牆大宅院，門口還有一池塘，塘邊種了柳樹。
待到廳堂坐定，莊頭上來給張老太爺和幼菫磕頭請了安，那莊頭姓陳，四十多歲，粗壯憨實，是張老太爺府上的世仆。
張老太爺道，“何丫頭是老夫的救命恩人，你務必用心招待，不得輕慢懈怠，好好協助何丫頭把這番薯種好。”
陳莊頭道，“老太爺放心，小的定聽從何大小姐的吩咐。”
張老太爺又一番叮囑後，便背著手出去溜達去了。
幼菫對陳莊頭道，“聽聞陳莊頭是種田的好把式，你對那番薯如何種植可有章程？”
陳莊頭恭敬道，“回何大小姐，小的已仔細看了那些番薯，覺得和生薑倒有幾分相像。小的猜測，種植上應是把番薯切塊，一個芽塊便是一株，選地最好是沙地，施肥澆水要足，番薯方能長的肥大。番薯長植株是何模樣，小的卻是不知，後麵要怎樣做也無從知曉了。”
這陳莊頭是有幾分本事的，番薯的確是要切塊種植的，一個芽一塊，選地質疏鬆、肥沃、排水良好的地塊為最佳，而且足量的施肥澆水很重要，直接影響產量。
但是有兩點陳莊頭沒提到的，便是番薯芽塊需要用草木灰裹一下，可以殺菌防止腐爛，再就是開花後要掐掉花及部分枝葉。後者倒不著急，草木灰現在就要提出來了。
幼菫道，“陳莊頭說的好，我在這之前曾問過精於農桑之人，陳莊頭說的竟和他一字不差。”
陳莊頭撓撓頭，“謝大小姐誇獎。”
幼菫又道，“不過那人還提了一點，生薑辛辣，埋於土中不會受蟲害侵擾，番薯卻不同，它肉質綿香，不比生薑辛辣，相比而言容易腐爛和生蟲害。如果在芽塊上裹了草木灰放置兩日再種植，應更為穩妥一些。”
陳莊頭更加恭敬了，“對對，小的怎就沒想到呢，此法定然可行。”
幼菫讓陳莊頭帶著去看番薯。
番薯堆放在倉庫裏，小山一般。大多數番薯已經發芽，有沒發芽的也是青綠色了。
幼菫便讓陳莊頭召集佃農，將已經發芽的切塊裹草木灰晾曬。沒發芽的待發芽再處理。
幼菫不放心，便在現場盯了半天，有問題便隨時指出來。待一切上了軌道，才返程回了靜慈庵。
兩日後又去看了下種。已經發芽的番薯有一大半，均種了下去，種了有12畝，一畝地用差不多三百斤的番薯種，這樣算來，等所有的番薯都種完，差不多能有將近20畝。
等待的日子很是充滿希望，充實，快樂。看著發芽，看著長大，看著開花，待掐了花朵和多餘枝葉，便是等待豐收了。
番薯的成長周期三個月左右，幼菫預計著，待到六月中旬差不多就可以收獲了。