第128章 刑獄
第128章 刑獄
刑部水牢，幽暗潮濕，腐臭難聞，不時有絕望痛苦的嘶吼聲。水房地面比外面的地面低矮得多，比那城濠還要低。裡面沒有窗戶，不見天，不見地。
刑部郎中王承業畢恭畢敬站在一旁，榮國公看似平淡的樣子，身上散發的威勢卻是讓他不自覺地惶恐。
他在刑部呆了十多年，多少位高權重之人在他手下成了階下囚，見多了世事無常人情冷暖，也是練就了一身泰山崩於前面不改色的本領，可是在他面前卻顯得定力不夠。
他彎著腰恭敬說道，「連成是昨日送進來的，是以兇殺秀才的罪名。下官已經審訊過了，他拒不認罪，是以用了些刑罰。」
蕭甫山大馬金刀地坐在審訊室的太師椅上，慢慢酌著酒。姿態閑適淡然，像是在自家院子里品酒賞月。
「王大人倒是勤快的很，剛送進來就用了刑。」
王承業心裡一抖。
自然是有人安排的。
「下官也是看不慣他囂張跋扈……」
蕭甫山淡淡掃了他一眼，讓他又是一陣心驚膽戰。
兩個獄卒拖著連成進來，連成衣衫襤褸，奄奄一息，絲毫沒了平日里體面的樣子。
他伏在地上，眼前恍惚，努力凝聚目光方看清陪審之人，榮國公！
他嘴唇顫抖，露出絕望之色。
王承業直接問道，「秀才張德是不是你所殺？」
連成聲音微弱，說的斷斷續續，「不是……我只是推搡了幾下……那刀子不是我插的……」
他說的很可能是真的，中了別人的圈套，這種事情他見多了，可是誰讓他倒霉，他的主子想棄了他了。
王承業說道，「眾目睽睽之下，花樓里很多人都看到了，你還抵賴？來人吶，板子伺候！」
蕭甫山放下酒杯，說道，「慢著，本公還有話要問。」
王承業笑著說，「這都是人證物證俱在的，也沒什麼好審問的了。待一頓板子，他也就服軟招認了。」
蕭甫山抬眼看著王承業說道，「怕是王大人一頓板子下來，他連口氣都不剩了。還要怎麼招認？」
王成業訕訕，不敢再說話。
蕭甫山繼續問連成，「初四那晚，你夜會西郊大營武庫令丞劉成章，說了什麼？」
連成看著漆黑油亮的地磚，還有股腥臭氣，低聲說道，「下官不認得劉成章。」
蕭甫山冷笑，「你不認識，你是兵部左侍郎，他是西郊大營武庫令丞，竟沒打過交道？」
連成喏喏道，「軍械之事不是下官負責……」
蕭甫山招手讓獄卒拿過來鞭子，他一手拿起案台上的那壇秋露白慢慢澆到鞭子上，「上好的秋露白，連大人也嘗嘗。」
在連成還未做出反應之時，蕭甫山手腕一抖，鞭子已經抽到連成身上。他看似風輕雲淡，卻鞭鞭凌厲狠辣，囚服很快就襤褸，血肉模糊。
王承業暗暗心驚。
板子打下去看似和緩，人卻容易傷了心脈沒了性命；他這鞭子，讓人痛不欲生，短時間人卻不會有事。且他手上的那力道，又豈是獄卒比的了的？
連成養尊處優多年，哪裡受得了這個？連連哭喊求饒。
蕭甫山停了鞭子，冰冷地看著連成，「劉成章破壞軍械，是不是你授意的，事後又被你滅了口？最好一次吐個乾淨，本公沒什麼耐性。」
連成痛苦地蜷著身子，聲音顫抖，「是我授意的……但是我沒殺他……我只是想給榮國公添些麻煩，沒成想他把事情搞的那般大……」
蕭甫山說道，「破壞軍械是死罪，連大人冒這麼大風險來做這事，卻只是為了給本公添堵。你區區一個四品侍郎，誰給的你底氣？是忠勇王，還是忠勇王世子？」
連成說道，「是兵部尚書康永瑞……他不滿你已久，說西北軍從不肯受兵部轄制也就罷了，就連西郊大營，兵部也是插手不得……」
蕭甫山走到他跟前俯身說道，「別想著糊弄本公，你和康大人不睦已久，他兒子下賭場輸了五萬兩銀子就是你下的套吧。也罷，」他抬頭跟獄卒說道，「聽說刑部大牢的刑具新進了一批新玩意兒，本公還未曾見識過。你拿來瞧瞧。」
連成哪還不明白他這是何意？他知道自己已是在劫難逃，他深吸一口氣，「我都告訴您……是忠勇王，說是此事若成，皇上惱恨您，我做安西都護府都護才更有把握。劉成章的確不是我所殺，應是他派人滅口……」
蕭甫山目光冷冽，問道，「那裴弘元呢？他有沒有參與？」
連成只覺得周身冰冷，寒氣直往骨頭裡鑽，不禁打了個冷戰。
「我不知他有沒有參與，我們議事的時候他一直不曾出現過……王府要吩咐我做什麼事，都是忠勇王的幕僚下達的命令。」
蕭甫山站直了身子，問書令史，「你可都記全了？」
書令史站起來應是，拿著文書給蕭甫山看，待他點了頭又讓連成畫押。
王承業已是驚得說不出話來，站在一旁冷汗淋漓。
蕭甫山跟他說道，「王大人還是踏實在刑部乾的好，今日就當本公沒來過。」
王承業臉色一白，喏喏道，「您都知道……」
蕭甫山淡淡看了眼他，轉身離去，蕭西緊隨其後而去。
王承業定定地看著他凌厲的背影，他的意思就是饒過自己了？
蕭甫山回到外院，蕭東接過馬鞭，稟報道，「英國公和英國公世子來了，正在外書房候著。」
蕭甫山點頭，先去了衡山堂沐浴。衡山堂是他在外院的院子，在和幼菫成親前一直住在這裡。
有小廝給幫他絞乾頭髮挽發戴冠，又有小廝捧了新的衣袍服侍他換上，蕭東便知，國公爺方才審訊了。
外書房即便白日也是烏沉沉的，威嚴肅穆，英國公和世子鍾安平等候多時，有幕僚作陪。
蕭甫山落座，招呼他們坐下，「兵部左侍郎之位不日就會空出，英國公有沒有什麼想法？」
英國公眸光一閃，連成下刑獄之事他自是知曉，不過他卻沒想過能為鍾安平某得此位。鍾安平是金吾衛五品郎將，沒什麼實權，不比兵部都是實權在握的。自己雖是金吾衛大將軍，和兵部尚書康永瑞同為三品，在他面前卻是生生低了一頭。若不是還有從龍之功和公爵的名頭，怕都不能和他平起平坐。
鍾安平如果能坐上兵部左侍郎之位，待有了資歷政績，入閣也不是不可能。那鍾家也算沒有沒落了。
英國公問道，「榮國公之意，是說安平可以一試？」
蕭甫山點頭，「世子立過戰功，對兵部也算熟識，兼任兵部左侍郎一職名正言順。如今恭王勢弱，康永瑞又身陷貪腐案自顧不暇，正是往兵部安插人手的好機會。」
兵部一直是前太子掌控，雖說西北軍不受兵部轄制，可難免也要打交道。西郊大營更是，一直受兵部掣肘，行事多有不便。恭王與他勢同水火，常借著兵部名正言順地給他添些麻煩。
英國公問道，「那忠勇王那邊……怕他也會設法另安排人接替。」
蕭甫山淡淡道，「不會的。他能保住三豐大營就不錯了。」
幾人商議至午後，蕭東進來稟報蕭二爺回府了。