第33章 掌柜
第33章 掌柜
十二張八尺高，靠牆而立的木櫥，分隔成大小不同的格子。每個格子中，都有不同顏色的緞子襯墊，分放著五花八門的珍品古玩。
一條兩尺寬的白玉長案，橫在木櫥前面，把顧客和店員分隔開來，也阻止客人自行打開木櫥，觸摸到木櫥內的寶物，這裡，是屬於只能遠觀而不能褻玩的區域。
這時，一個身著藍袍，四十左右的中年人，突然快步迎了上來。
他沖著殷子胥一抱拳，又打量了他身後幾人，道：「幾位公子想選點什麼？請入客房小坐，這外頭花里胡哨，看不出真正的成色！」
「我要買的東西很名貴，舉世之間，可能只有一件。」殷子胥故作高深，微微一笑，道：「貴店雖大，卻也未必能夠供應。」
「是是是，公子說的對，再大的生意，也不敢說能供應世上所有的東西。」
藍袍中年人笑道：「不過，若是本店都不能供應的東西，只怕全天下，再無一家能夠供應了。」
「哈哈！」殷子胥爽朗一笑，道：「所以，我才找上古閱齋來。」
藍袍中年人欠了欠身，抬手肅客，道：「幾位裡邊請！」
殷子胥和蕭籽術、梁傑、楊威等人被讓入一間雅室，這兒裝飾樸素，和室外大廳中的華麗炫彩相比，完全是換了一副天地。
房頂上一片水晶亮瓦，透射下大量的日光，輕柔得猶如金色細沙。
雅室中放一張紫檀木長桌，擺了八張藤椅。
五人一齊入座后，藍袍中年人打了個響指，兩個緋衣小鬟推門而入，一個捧著香茗，一個捧著細點，擺好茶點，緋衣小鬟徐徐退下。
藍袍中年人一雙三角眼滴溜溜地在殷子胥身上一打轉，沖著他畢恭畢敬地作了一揖，道：「殷世子大駕光臨，不知有何見教？」
殷子胥端著茶碗蓋的手一頓，道：「你認識我？」
藍袍中年人道：「素聞端親王府的殷世子，風華絕代，氣宇軒昂，只是不良於行，鎮日與輪椅為伴，小人雖未曾見過，可單憑公子這副氣度修養，以及這銀漆輪椅，便已知料想不差。
如今有幸一睹世子尊容，乃是小人前世修來的福分。」
「不愧是做生意的，倒真是賊好的眼力！」
殷子胥盯著這人，不由輕輕點點頭，含笑拱手道：「還請通報你們東家一聲，就說端親王府的殷世子有事求見！」
藍袍中年人淡淡一笑，道：「殷世子今日來得不巧。」
「你們東家不在？」殷子胥皺了皺眉，神色冷肅。
藍袍中年人抱歉道：「我們東家很忙，每年大部分的時間，都在外面四處奔波，除了春節回家過年之外，很少會在安慶城中。」
頓了頓，又道：「事實上，我們東家授權各分店的大掌柜，全權負責店中一切事務，很少親自干預。古閱齋中的事務，大掌柜要比東主熟悉多了。」
蕭籽術凝睇著藍袍中年人，見他生得雖五短身材，氣派卻是不小，舉手投足之間自有一股威勢，便問道：「這麼說，你就是這家店的大掌柜么？」
「不、不，小的是三掌柜。」藍袍中年人連連擺手，道：「主要是負責店面中的事務。」
殷子胥閉了閉眼，問道：「除了你們三大掌柜之外，古閱齋東家的家族之中，有沒有其他親屬留在安慶府？」
藍袍中年人面露為難之色，沉吟了好一陣，才道：「二小姐尚在城中，她是東家的二女兒，也算是敝店的話事人之一。」
殷子胥道：「好，我就見見你們二小姐。」
「殷世子。」藍袍中年人道：「我們大掌柜比二小姐更加熟悉店中事務，在下斗膽建議，還是先見大掌柜的好。」
殷子胥還沒搭腔，蕭籽術此時心中一動，急忙脫口問道：「你們古閱齋的二掌柜歐陽雲慶呢？是管什麼的？」
「是鑒定珠寶和各類古玩的頂尖高手。」
藍袍中年人談及二掌柜，垂下眼帘，嘆了口氣，「只可惜，他十年前死於非命，兇手至今還未抓捕到案。為了紀念歐陽兄，敝店二掌柜的位置一直都空著。」
殷子胥與蕭籽術互相對視了一眼，殷子胥斂了斂眉，接著問道：「對了，還未請教閣下尊姓大名？」
「不敢當。小的姓姚，單名一個恆字。」藍袍中年人拱手道。
「原來是姚掌柜。」殷子胥牽了牽唇角，道：「今日本世子突然造訪，確是有要事請教……」
他的話還未說完，姚恆突然一揚手，打斷了殷子胥後面要說的話，「殷世子無事不登三寶殿，有事垂詢，早已在小人預料之中。
不過，還請稍等片刻，待見到大掌柜后，再說明來意，既可省去一番口舌，也免得小人笨嘴拙舌，答覆得失了分寸，世子不滿意的話可就不妥了。」
「呵呵，既然如此，你們大掌柜人呢？」殷子胥被他強行打斷了話，面上顯然有一絲慍怒，便拿了一種比較生硬些的語調問道。
「世子稍等片刻，小人，這就去向大掌柜稟報。」說完，一抱拳，轉身退出雅室。
華清往地上啐了一口，憤憤地道：「這古閱齋究竟什麼來頭，我冷眼瞧著這三掌柜待咱們爺也實在太不客氣了。
縱是家業再大，人脈再廣，也不敢和咱端親王府作對吧？」
殷子胥閉目養神，一言不發。
身後的楊威這時接過話茬，道：「據我們衙門這幾年的調查，基本可以判定古閱齋的東家，應該正是鎮國公衛文韜。」
衛文韜！
聽到這個名字，殷子胥心頭咯噔一跳。
衛文韜的父親老鎮國公衛煜，乃是鎮國大將軍，開疆拓土，戰功赫赫，生前極受先帝倚重，死後不僅追封了一等公爵，還破例頒授鐵券丹書，可以蔭庇子孫免於死罪。
這份殊榮，自大周開國以來，衛家還是頭一遭享受。
只不過，現今襲爵的鎮國公衛文韜，卻是首輔一黨的左膀右臂，當然也成了令端親王府最傷腦筋的強勁對手之一。
古閱齋背後的靠山，原來竟是鎮國公府，難怪其勢力如此龐大，店裡的掌柜也絕非泛泛之輩。
「殷世子。」姚恆回來得很快，滿臉連帶著每條皺紋里都堆積著笑意，「大掌柜正在內堂候駕，小人替諸位帶路。」
殷子胥若無其事地笑笑，道：「有勞姚兄。」
華清一面推動輪椅，一面嘟囔著道：「爺，這大掌柜真是擺的好大的譜啊！內堂候駕？他為什麼不親自前來迎接！」
殷子胥笑而不語。