第一章 登門談親
漢水市豐慶區最南面有一個叫平民村的鄉村，顧名思義，就因為這個村子從古至今就沒富過，村民世世代代都過著平平淡淡的農民生活。雖說平民村有山有湖泊有田地，但隨著農民工進城務工潮興起后，平民村的人就越來越少，可以說有出無進。致使大量的田地荒蕪，無人耕種，造成了地多人少的局面。如此一來，想讓平民村改頭換貌，根本就是無稽之談。
說起平民村，由九個組組成，每個組大概住著二十幾戶人家，有的是緊密相鄰，有的則是稀稀疏疏。房屋都排列在一條二車寬的村子主幹道兩側。一側的地勢要高很多，就叫上坡，另一側的地勢剛好與主幹道平行，也叫下坡。在上下坡房屋的後面是一望無垠的土地，有菜園，有田地莊稼，有魚塘……要說從前是一片青綠綠的景象，而如今則是一片荒涼，雜草叢生……
這是陽春三月的一天清晨，太陽在雞鳴的催促聲下早已升起，把這個安靜又而顯得有些蕭條的鄉村照得光芒四射。由為讓人精神振奮。
而此時在村二組陳梅花的家中。
「喲，貴叔啊，您老身體又不好的，來來來，快坐坐，昨天我老娘才跟我提起說親的事情，沒想到今兒一大早您老就來了，怎麼…怕您孫子討不到媳婦啊……」。
「你咱能這樣說呢，畢竟孩子們也不小了，我…我這也是想他們儘快成家，咱們做長輩的也好了一樁心事嘛」。
「等等，孩子們成婚的事，就算是我老娘提起的，但是我可沒同意，您老別誤會了」。
「梅…梅花…我今天來就是跟你打商量的，你看蘭蘭也早到了出嫁的年紀，跟平民又是一起玩到大的，我看兩人在一起很合適」。
「合適？合適個屁……，我說貴叔，難不成您老還擔心我家蘭蘭嫁不出去嗎，我看您真是老糊塗了，就憑您家孫子李平民，既沒什麼文化，又沒有手藝，一身窮酸樣，還想娶我家如花似玉的蘭蘭，真是賴蛤蟆想吃天鵝肉，也不照照有幾分能耐，就算我家蘭蘭嫁不出去，也不會嫁給平民，我是絕對不會糟蹋我家閨女的」。
「咳咳……咳咳咳……，我……我說梅花啊，你說這話有些過份吧，雖說我家現在是有些窮，但是平民也是個堂堂八尺男兒，長得也不比哪個差，勤勞樸實，為人誠懇，頭腦也靈活，怎麼不配你家蘭蘭了」。
「喲……喲……您老倒還吹捧起來了。別怪我陳梅花勢力眼，您老也不看看，村裡跟平民年紀大小的小夥子可都出去打工賺大錢了，而平民卻一直還窩在家裡種田種地，難道一輩子只想當個農民不成，真是人如其名，那能有什麼出息。如果讓我家蘭蘭跟了平民，那不是活往刀刃上送嘛，就只有受苦的份了，您老說我這個做娘的怎麼能忍心」。
「梅花啊……父母心我當然能理解，但平民可不是沒有志氣之人，那都是因為看在我年邁已老，體弱多病，堅持要留在家裡照顧我。不然的話早就出去打工賺錢娶媳婦了，怎能一直拖到現在二十五歲連個朋友也沒談成，還被你們看笑話」。
「哎……怪就怪平民的命不好，當初不是您老把他撿回來，可能早就餓死了。我梅花也是個明事理之人，當然知道平民是個懂事孝順的好孩子，但這年頭人比畜生活得都難，沒錢沒能耐就算是人模人樣也只有等著餓死，有誰會同情呢」。
「這……這話說得是沒錯，但是我想平民與蘭蘭成家后，兩人可以一起在外打工，也互相有個照應，那也很好嘛，日子總會好起來的」。
「虧您老想得出來，我家蘭蘭可是一直在城裡打工賺錢，一個姑娘家也比平民強，你讓平民與蘭蘭在一起，那不是讓人家看平民的笑話嗎。再說了我家蘭蘭可受不了那種苦罪，想娶我家蘭蘭的人那是排著長隊，而且個個都比您家平民條件要好，我都一個沒看中，我想讓她有個做闊少奶奶的命，不然早就出嫁了，再怎麼也輪不到平民身上」。
「梅……梅花，你這是欺人……，咳咳……咳咳咳……」。
「您老別激動，當心身體啊，萬一有個三長二短，我可負不起這人命關天的責任」。
「放心，我還死不了」。
「那就好，哎……只怪當今這世道的人太現實了，您看王二寶家就是個典型的例子嘛，當初就是家裡太窮，連兩個兒子結婚的萬把塊錢都拿不出來，人家女方還哪能同意嫁女兒，後來王二寶家那兩個不中用的兒子是因此變得瘋瘋癲癲的，到現在還是閉門不出，關在家裡都不敢見人了，這可是全村人都知道的事情，想想沒有錢就是可怕可恨」。
「我說梅花，你也積點口德，你也是上有老下有小的，為人父母子女，別讓人非議笑話」。
「喂喂喂……您老憑什麼這樣說我，就算我老娘也不敢這樣跟我說話，我把您老當長輩才叫一聲貴叔，不然您老在我梅花眼裡就是個老不死的。我看平民也被拖累了，您這一副要死不死的身體，有哪個會把女兒嫁給平民，辛辛苦苦賺的錢也只會都給您老治病用了，還哪能過上什麼好日子。如果不是平民累死累活的種田種地賺點錢為您老看病買葯，哪能活到今日。不過，那也是平民應該還的恩情債」。
「你……」。
「你什麼你，我還沒說完呢，再說您老拿什麼給平民娶媳婦，能拿出個七萬八萬嗎，我看就像王二寶家能拿出萬把塊錢都很難吧。還是憑您家那幾間破瓦房，誰會稀罕啊。也不看看現在村子里可不像從前了，哪家孩子成家不是蓋二層，三層的樓房，都是體體面面，風風光光的娶媳婦嫁女兒。我說您老吶，還是回去好好躺著，一身病的就不要再到處瞎忙乎，免得再受這種窩囊氣，我梅花這話可是一片好心好意」。
「呼…呼…呼…梅……梅花…你……咳咳…呼呼…咳咳咳…呼…呼……」。、
李常貴是氣急敗壞的瞪著一副盛氣凌人樣子的陳梅花，氣喘吁吁的，還咳嗽不停，頓時臉色變得十分慘白。他再也聽不下去陳梅花的嘲諷，更加是無法忍受對他孫子李平民的侮辱。但是由於身體的緣故，此時心中的憤怒很難再吐露出來。
想起陳梅花說的那些尖酸刻薄的話，李常貴就感覺像是心如刀絞，心頭還是痛恨交加。但李常貴又旋即一想，畢竟是自己找上門來說事的，難免會遇到辛酸，以前只是聽說陳梅花的兇悍，今天總算見識到了，就當是啞巴吃黃連吧，有苦也只能憋在心裡了。不然還能怎樣，自己都是個老弱病殘，怎能說過陳梅花那三寸不爛之舌。
於是，李常貴也不想再與陳梅花糾纏下去，甚至都不想再看她一眼，就立即用手撐著椅子兩邊的扶手站起身來，然而李常貴的身體剛離開椅子的時候，就感覺頭暈眼花，天旋地轉，而且兩腿已經麻木，似乎再也支撐不起身體的重量，正要倒向地下的時候。
突然，李平民衝進屋來。