世事多有不如意，知己不解禍臨門
第三日，元寶街上的百年老字號德祥樓推出新菜，凡是雲州城內有權有錢人家都提前訂好雅閣小間，沒來的也打發小廝端幾道菜回去嚐嚐鮮，一時德祥樓門庭若市，熱鬧非凡。
而在德祥樓對街斜對麵不遠處，葉寒和林弋站在三元樓二樓窗前，看著德祥樓如張著大口的獅子，狼吞虎咽“吃“著賓客，隻進不出一如饕餮之獸，貪婪毫無節製。
白絹團扇輕搖，明豔石榴花如火般盡情綻放，林弋收回目光，看向一臉看好戲的葉寒，“你不是說有意外之喜嗎？現在德祥樓都貴客雲集了，你還繼續賣著關子嗎？“
葉寒回神不語，眼角又隨意瞥了一眼德祥樓外的熱鬧場麵，然後步履輕盈地回到古色小圓桌邊坐下，悠閑地給自己倒了杯茶，閉目靜心品茶。
看著葉寒一副恬靜悠閑的樣兒，不願吐露，林弋也不願意做逼迫他人之事，便關了窗扉斜坐在塌，任它樓外人生鼎沸，心自在於一方寧靜中。
也不知過了多久，樓外熱鬧依舊不止，隻是漸漸還是變了個不同，若仔細留心聽上稍許，便能覺察出喧嘩震震的熱鬧聲中還充斥著憤怒的怒吼、狂躁的罵聲以及沉悶的人身肉搏聲。
葉寒忽然睜眼，眼中黑白異常分明，然後轉過身來對悠閑打扇的林弋笑語一聲提道：“意外之喜來了，你不想親眼看看嗎？”
說完便起身走至床邊，一把推開緊閉的窗扉，驟然，傳入房內的聲音瞬間陡增了數倍，一下便震碎了房內的一方寧靜，林弋也好奇得不行，連忙起身親赴窗前一觀窗外究竟發生了何事。
元寶街上的德祥樓依舊人滿為患，可不再是方才喜迎八方來客的喜慶場麵，隻見樓外幾波人分不清東南南北打成了一團，再往德祥樓內望去，隱隱約約見著有人怒砸桌椅板凳，連幾扇雕花鏤空窗扇也被拆了下來給扔了下去，場麵一片混亂。
這時，有一小撥人從德祥樓怒氣衝衝地走了出來，林弋眯眼一瞧認出帶頭走出之人是城內趙候府幼子的貼身小廝，其臉上那一條猙獰的長疤就是最明顯的標誌。
三元樓離德祥樓有一街之隔，看熱鬧的人聚滿在三元樓下議論紛紛，說是德祥樓今日推出的新菜有毒，聽說有好幾個中毒的都是貴胄人家的公子小姐，現在還在醫館呢。你想這些人能放過德祥樓嗎，這不，不但把德祥樓砸了個稀巴爛，連同夥計掌櫃都被揍得滿頭青
林弋一聽瞬間明了，然後立即轉頭看向葉寒，“你早知道紅薑有問題！”
“對！”葉寒直接承認，在林弋說著那批紅薑的顏色是她就已經預料到今日之景，“不過我種的紅薑是沒問題，要不然三元樓賣了一月之久也不見出現紅薑中毒之事。”
“做酒樓的最怕的就是鬧出人命，今日德祥樓經此一事，恐怕以後在雲州城內再難立足，好好的一百年老字號就此倒下，可惜了。”雖為同行勁敵爭鬥多年，但見德祥樓如此這般，還是多少心有不忍，林弋還是關了窗戶，窗外之景與她再無瓜葛，心情卻略發沉重，幽幽一句，“隻是苦了那些無辜中毒之人了。”
葉寒聽後，卻突然冷笑一聲，戲謔回道：“聽姐姐這意思，是怪我沒有及時告訴德祥樓這紅薑有毒？”
她是商人重利但不傷人命，這是她為人做事的底線，林弋看著德祥樓外不斷往外抬的中毒食客，終是做不到冷眼旁觀無動於衷，低歎一聲憐憫道：“畢竟出了人命……”
可哪知林弋這話入了葉寒耳中卻變了味，還未等其說完，葉寒就直接打斷道，滿心憤懣難掩，“我葉寒從不是什麽感動天下的大好人，但也絕不是十惡不赦的壞人。賊人偷我紅薑，斷我活路，我難道還要好意去提醒他嗎？德祥樓若不是眼紅三元樓生意，也至於會被毒紅薑弄得百年名聲盡毀。我葉寒做事講究個是非曲直，對於今日之事，我除了遺憾絕不會有一丁點的後悔和愧疚。”
說完，葉寒便大步朝房門走去，走至門邊正準備離去時，葉寒還是停頓了一下，背對著林弋沒有轉身，隻猶豫了一下說道：“那些中毒之人隻不過是傷了脾胃，最多也隻是上吐下瀉幾日，吃幾副溫補的藥就好了。”說完，然後打開房門直接離去，很快邊消失在門廊外沒了身影。
林弋看著空蕩蕩的門廊，良久，才幽幽低頭歎氣一聲，後悔著自己方才說話不周。
其實這件事說到底，葉寒也是一不折不扣的受害者：紅薑被盜，官府不管，她的冤情又與何人說。還有她臨走前說的最後一句話，她也並非心狠想故意“害人”，隻是氣不平，心不甘，想出一口惡氣，給賊人和德祥樓一個教訓而已。再說整件事從頭到尾葉寒從沒參與過，隻不過是以一受害者和旁觀者的身份靜觀其變，畢竟隻是個十四歲的小女孩，終究是自己太過苛刻了。
“來人！”
“掌櫃的，您有什麽吩咐要小的去做？”
林弋清冷如常，話語堅定，“準備馬車，去西城。”
這邊，葉寒氣呼呼跑出三元樓，心中氣還沒消，就見遠處德祥樓張掌櫃帶著一群官兵浩浩蕩蕩向西城方向走去，連帶著一周圍看熱鬧的人都往少有人煙的西城一遊。
葉寒見此隱隱感到不妙，連忙抄近路趕回去，可還是晚了一步，當離自家小院不遠時，就看見官差正準備往自己家衝，但都被花折梅站在半高台階上的院門口處給頂了回去。
“你閃開，如果再妨礙官府辦案，小心你的狗命。”
麵對一群蠻狠的官差，花折梅是讀書人認死理，非要見到有官府下的搜查詔令才準他們進去，青川也抹著一炭灰小臉惡狠狠瞪著一群“餓狼”，手裏更是舉著個比他手臂還粗的木棍站在門側跟官差對峙，一來二去，兩方一時僵持不下。
而這一群官差在雲州城蠻狠慣了，哪見有如此不識相之人，手握刀柄正準備拔刀而出嚇唬，卻聽一聲稚嫩嫩的少女聲音大叫出聲，“住手！”
隻見一清秀普通的少女從圍成鐵桶的人群中奮力擠了出來。顧不得頭發淩亂，葉寒也站到自家門前台階上，與青川、花折梅並肩作戰，厲聲質問道：“我們又沒犯事，你們憑什麽要搜我家？”
這一大一小兩個男子還沒拿下，現在又不知從何處冒出來一個黃毛丫頭，讓帶頭官差更加犯難，指著葉寒問道：“你又是誰？”
“我住在這兒，你說我是誰？”葉寒居高臨下，並不因為年小而向官差示弱。
“這麽說，你們是一家人？”見葉寒點頭，官差也就好辦了，這女人一向膽小，嚇唬幾下就行了，然後對著葉寒就惡狠狠威脅道，“你快讓他們讓開，要是不從，小心我連你一起抓！”
葉寒哪是吃這套的主兒，官差話狠，她回擊得就更狠，“你抓我們也得有個說法，難道就憑你想抓就抓？你以為雲州府是你家開的？你要是有本事今天就我們全殺了，但凡我還有一口氣，就算是告到天子腳下我也要討一個公道。”
如此弱小女子居然能說出如此一番鏗鏘有力之詞，不僅讓一群官差麵麵相覷，更是讓一大波圍觀的人群嘖嘖稱讚。
見民意如此，官差也不好強抓強闖，帶頭官差隻好對葉寒說明緣由，“你家裏有毒紅薑，我們是來搜查的。”
葉寒站在最前麵，既然官差放軟了態度，她也讓身後的青川花折梅把棍棒收起，向台階下人群掃視一眼，冷靜反駁，“你說我家有毒紅薑就有毒紅薑嗎，我怎麽知道你們不是別有用心？凡事都得講個證據，你拿出證據來，我就讓你進去。”
官差們哪有什麽證據，可又不能如此大張旗鼓來又灰溜溜地回去，如此太沒麵子，隻能生硬地蹦出一句話，“有人在德祥樓吃了毒紅薑中毒，我來搜查你家是理所當然。”
聽到如此一句毫無邏輯之言，葉寒不由一陣譏諷，“德祥樓的毒紅薑又不是我賣給德祥樓的，憑什麽來找我家的麻煩？德祥樓的張掌櫃也在這兒，我大可與他當麵對質，求個清白。”
德祥樓的張掌櫃剛經曆一場暴揍，現在還滿頭是包，驚魂未定，又突然被官差拉出來，一記淩厲眼神掃過，什麽該說的不該說的都吐了出來，“不關我的事，是齊老三前幾日突然來找我，說是有紅薑，跟三元樓的一模一樣，而且要價也不貴。我見紅薑少見，一時貪小便宜，就買了，誰知今日釀成大禍。”說完，被打成豬頭的老臉立刻老淚橫流，哭得鼻涕眼淚混成一攤。
“官差大人，你也聽見了，德祥樓的毒紅薑並不是我們賣給他的，這件事確實與我們無關！”
這下什麽都清楚了，圍觀人群紛紛為葉寒叫冤，更譴責官差偏聽一麵之辭，冤枉好人。輿論這樣一邊倒，對葉寒來說是好事，卻讓一群官差進也不是走也不是，被人戳著脊梁骨說了半天，好沒麵子。
威嚴掃地，由此，帶頭官差心想更不能這樣輕易放過葉寒他們，依舊堅持葉寒三人與毒紅薑有關，又拿出一番證供，“毒紅薑雖然不是你賣給德祥樓的，卻與你們脫不了關係。齊老三都招了，說毒紅薑是從你們這裏拿的。”
葉寒聽後直搖頭，好笑道：“齊老三，讓我猜猜，不會是我一直素未謀麵、就住在我家隔壁的鄰居吧？”葉寒故作誇張，諷刺意味十足，接著利嘴不改，有理有據辯駁道，“我一不傻二不蠢，一個人能賺的錢，為什麽要分給兩個人賺？”
站在半高台階上，人群密密麻麻站著，葉寒一時沒看見，這不，一臉賊眉鼠眼被鐵鐐鎖著蹲在地上的不是齊老三還有誰？
一群官差被一個小女子說得啞口無言，毫無顏麵，其中有一官差惱羞成怒，大喊一聲，“那是你們的事，我們隻管查紅薑這事。”
“既然說到紅薑，我也有一件事要報。”突然，葉寒冷麵正色，居高臨下，氣勢壓人，“十幾日前，我家紅薑被盜，我家長兄去官府報案，卻被惡言拒絕，說是要孝敬銀子才肯查案。無奈家中清貧，實在拿不出銀子孝敬各位官差老爺，隻得無奈作罷。請問各位官差大老爺，當時你們怎麽不查我家紅薑被盜之事，現在又莫名其妙來查我家是否有毒紅薑，是不是太晚了？”
葉寒一說完，圍觀群眾一片嘩然，蔑視眼光紛紛在這群官差身上掃射，如此貪贓枉法之人怎可保民安生，有些小聲議論之聲更是難聽，字字戳著他們的脊梁骨。
終於有一人忍不住了，憤然還擊，“你別胡說八道！”
葉寒冷笑一聲，“我胡說八道？”然後讓花折梅指出當日他去報官時當差之人，“花折梅，你看下這群官差中是否有你當日所見之人，看下是否我們在胡說八道。”
花折梅身材修長，站在半高台階上更是高出眾人一截，讀書人的高傲俯視著這一群官兵，手指著剛才說話之人，“就是他，還有他身邊兩人，當時他們”
“你信口雌黃，含血噴人！”被指之官差雙眼飄忽，神情慌張，除了罵了幾個成語出來，根本說不出毫無有利的反駁之語。
“我信口雌黃？我含血噴人？”身為讀書人的氣節被侮辱，花折梅哪還忍得住，直接把當日所見所聞全說了出來，“我當日報官被拒氣得離去，但念及抓賊人要緊而後又折了回衙門準備再報官一次。我記得當時正是午時剛過不久，府衙大堂除了那三人根本無一人，他們不僅肆無忌憚坐在太守的位置上，還把調戲良家婦女的手帕還有還有女子肚兜拿出來把玩，最後還全藏在了明鏡高懸的匾額之後。”
怕自己所說無人相信，花折梅又補充一句，“你們要是不信，現在就可以去府衙匾額後麵看下是否有我所說之物。”
花折梅話語一落，圍聚的看客更是一片嘩然，女子手帕還好，竟然還有女子私密之物，官差竟然如此恬不知恥，一時間眾說紛壇，還有一些長舌婦更是奔走競相告知，不到一天就成了雲州城內眾人皆知的醜聞。
被人戳破如此不堪之事，再加上周圍群眾蔑視的指指點點，被指之人一時惱羞成怒，竟然拔刀向花折梅砍去，還好被帶頭官差一舉拿下，交給其他官差押好，冷眼厲色，毫不包庇，“既然沒做，又何必如此急不可耐殺人滅口。”
手下人德性敗壞與毒紅薑一事一碼歸一碼，帶頭官差並未因此擾亂思緒，於是繼續著自己的職責，說道：“無論你家紅薑是被盜還是什麽，但終究是來自於你這兒。為了更多百姓免受中毒，還是請你把所有的毒紅薑交出來，免得抗法入獄自討苦吃。”
說完，就領著官差往裏衝，葉寒三人哪肯，憑借著居高臨下的台階優勢，拿著棍棒亂打一通，一時官差也近不了身。
“齊老三偷我家東西，你們為什麽不抓他？我家紅薑沒毒，你拿走了我們靠什麽生活？”葉寒急了眼，這是她家的紅薑，是他父親培育多年的心血，更是留給她在世間唯一的遺物。隻要她還有一口氣在，誰也別想拿走。
帶頭官差鐵麵不改，依舊堅持，“你那是是毒紅薑，今日在德祥樓有人因吃了紅薑中毒，所以你家紅薑必須銷毀。”
葉寒手拿木棍不鬆，態度更是強硬，“我賣給三元樓的紅薑一個多月，也有人吃了一個多月，怎麽沒見有人中毒？現在你憑著完全不是我賣的紅薑來汙蔑我，還要強搶我家紅薑，想都別想！”
她都已經想好了，如果官差真要硬搶，她就讓花折梅喝酒，殺個片甲不留，大不了來個玉石俱焚、魚死網破。
就這樣，葉寒三人居高臨下手拿棍棒不放，一群官差手持官刀隱隱欲發，就在兩方快陷入白熱化的階段，一清麗女子款款而來，圍觀人群不約而同地讓出一條路讓她經過。
“原來是太守府的張差爺，好久日子沒見，不知太守夫人近來可好？”
林弋一出現，葉寒手中的木棍自然脫落，全身緊繃的神經頓時全卸下了，心裏暗自吐了一口氣，總算是把她等到了。
張據認識此人，三元樓的掌櫃，更是太守夫人的閨中好姐妹，所以萬不可得罪，於是行禮一拜，言語恭謙，“林掌櫃別來無恙，夫人有大人陪伴，自是安好。”見林弋出現在這無人肯來的西城，還恰巧出現在葉寒家外，回想起葉寒跟三元樓的關係，張據心裏立刻有一番計量，“林掌櫃來得真巧，我這兒剛好有一件棘手事，需要林掌櫃幫忙。”
林弋瞧向葉寒，杏眼微揚，透著有趣，“哦，不知是何事？”
“此女子說曾賣紅薑於三元樓，不知可有此事？“
林弋故作思索一會兒，然後才“恍然大悟”想起，“哦！是有這回事，多虧了她家的紅薑，讓我這月又掙了兩三百兩銀子，”然後現場倒吸一口涼氣，驚訝著紅薑居然如此金貴，接著林弋再隨意地補充一句，“太守夫人可喜歡吃紅薑了，特別是梅漬紅薑，每次來我這兒都是必點，聽說太守大人也甚是喜歡。”
寥寥幾句，話裏話外有意無意說著“不必要“的人和事，其中的利害關係張據怎能不明。可毒紅薑一事已經鬧得沸沸揚揚，張據也不好直接離去，怕有屈勢之嫌，隻好委婉提到，“林掌櫃，不知這丫頭賣與您的紅薑裏，是否出現過有人中毒？”
聽後，林弋美目一睜，莫名的笑意漸漸擴散開來，直接為葉寒辯解道：“誰人都知河豚有毒，若不仔細處理烹飪，就能讓人中毒身亡，如此推斷，若有人食河豚中毒，你就要把江上所有的漁夫都抓起來嗎？德祥樓不知紅薑屬性就隨意烹飪，為一己私利而不顧食客安危，要論罪起來，也是德祥樓張掌櫃的罪，張差爺為何無辜牽連到一黃毛丫頭身上，難不成太守大人就是如此教導你的？”
“不敢，不敢！！”張據連忙賠著不是，既然林弋把太守和太守夫人都抬出來了，他隻能作罷，說上幾句冠冕堂皇的官話就果斷離去，看熱鬧的人見戲落幕也漸漸散去，除了最後出現的林弋。