第二部 經略 第十四卷 國之末路 第一章 已是窮途末路時
第一章已是窮途末路時
遼金使臣各自動身歸國的時候，西北大戰的帷幕終于拉開。這是一場早在預料中的戰事，先前由于遼國屢次陳兵邊境作為威嚇，大宋自然不能不稍緩步伐，而在遼國被東面的金國完全拖住之后，誰都知道，西北的戰局恐怕是已成定局。
果然，在大宋優勢兵力以及早有準備的進攻下，西北原本平靜的戰局很快就有了變化。昔日馳騁西北大漠了無敵手的黨項騎兵，一次又一次地在大宋弓手的面前碰得頭破血流。而大宋兵馬全線壓上的結果就是，西夏根本就沒有援兵可派。
鹽州失守、育州失守、夏州失守！
一連串的消息傳到興慶府，李乾順已經連憂慮的興趣都沒有了。這個時候，他第一次品嘗到了重文輕武的后果。曾經那支縱橫西北無敵手的黨項鐵騎早就不存在了，戰場上傳來的更多是敗績，而不是破敵大勝的好消息。而曾經在黨項人手中接連戰敗的陜西諸軍卻越打越強，以步克騎的戰法越來越犀利有效，開戰這兩個多月來，他手中能用的兵越來越少，如今根本就連興慶府也沒有足夠的人守衛。
“橫山……丟了橫山便是最大的失誤，朕早該知道的！”
李乾順獨自一人坐在大殿上，心中異常酸苦。他幼齡即位，大權全部把持在母親梁太后手中，更有外戚專權，若不是那時國勢衰落，遼主派使者鴆殺他的母親，恐怕他至死也是一個傀儡。他親政之后大力推行漢化，重用漢臣，一步步削弱黨項貴族的特權，看似把大權全都收歸了自己手中，其實卻埋下了深重的隱患。
當初差不多年齡的三國君主中，耶律延禧已經死了，若是前方戰事還是如之前那樣，怕是他也同樣離死不遠。只有那位大宋天子如今依舊風采飛揚，不僅在遼金之間周旋自如，而且還把大夏逼到了這樣的境地！身為天子，他如何不恨？
“皇上！”
聽得這一聲喚，他惱怒地轉過頭去，見是平常一直服侍自己的宮人，臉色這才緩和了些，但依舊冷冷地問道：“什么事？”
“王后這一次陣痛得厲害。太醫說……”
“不用說了！”李乾順不耐煩地揮手示意她退下，隨即閉上了眼睛。一直以來，大夏都是靠遼國的支持方才能夠和大宋周旋，這已經是很久以來的慣例了，久到誰都認為這種局勢會永遠存續下去。但是，這終究是癡心妄想。
遼國幾十萬軍隊都被拖在遼東，而且還不能斷言必勝，為此不得不和大宋達成妥協，用犧牲西夏作為代價，換取大宋地中立態度。對于遼國來說。這種態度并沒有錯。可是，對于大夏來說，這無疑意味著滅頂之災。
整個橫山都丟掉了。軍中再也沒有兵源補充，戰死一個就少一個，而這些天來，前線的局勢已經到了白熱化的程度，就連晉王李察哥都已經多次受傷，更不用說別人了。
遼國的態度則是讓王后耶律南仙寸步難行，即使她已經有了他的孩子，同樣免不了要遭受宮人內侍的冷眼。而他盡管憐惜耶律南仙，這個時候卻不能有任何表示。他是丈夫，但他首先是夏國之主。如果不能擺出明確的態度，那么，軍中那些人還有什么信心作戰？
也不知過了多久，剛才那個宮人又出現在了大殿側門，猶豫了好半晌之后，她終于還是挪到了李乾順身前，雙膝跪地稟奏道：“皇上，王后她……”
“朕不是說過了嗎，這種事情不必說給朕聽。滾！”
李乾順勃然大怒，重重地一拍扶手：“這個時候朕什么都不想聽！”
那宮人跪在地上簌簌發抖，過了好一會兒，她這才鼓起勇氣道：
“皇上，王后方才產下了太子，只是……”
李乾順突然一推椅子站了起來，幾乎有些不相信自己的耳朵。除了耶律南仙之外，他還有其他幾個妃子，然而，他至今沒有一個子嗣，只有兩個女兒。對于黨項人地習慣來說，對于一個君王，女兒是根本沒有用的，無論他將來還能不能在興慶府站穩腳跟，他都需要一個兒子，一個能夠承繼王位的兒子。
當下他不再理會那個跪在地上的宮人，匆匆往后宮奔去，很快，他便看到了正躺在宮人手中的孩子，立刻上前一把搶了過來。
他低頭俯視著自己的骨肉，見其在那里沖自己咧嘴直笑，心中不由浮上了一股異樣的柔情，這是他在兩個女兒身上從來沒有感覺到的。他用笨拙的姿勢逗了一會兒子，突然轉頭向幾個宮人問道：“王后怎么樣了？”
聽到這個問題，幾個宮人不免面面相覷，就連那些內侍也露出了異樣的神情。好一會兒，其中一個膽子稍大地方才上前稟道：“皇上，王后產后大出血，那些太醫正在盡力救治，但恐怕已經不行了。”
李乾順幾乎感到腦際轟然巨響，下意識地抱著兒子沖進了房間，而此時，那幾個正在手忙腳亂施行救治地太醫方才如夢初醒，慌忙跪拜了下去。
他根本不理睬那幾個太醫，疾步走到了床前，見耶律南仙臉色蒼白地躺在那里，雙目黯然無神，一顆心頓時狠狠揪了一下。她剛剛嫁來的情形他還清清楚楚地記得，她為他出謀劃策的情形他也清清楚楚地記得，她曾經想為他回國求助地情形他依舊清清楚楚地記得，而現在，這個曾經被自己稱贊作冰雪聰明的女子，居然要死了？不可能，這絕不可能！
他幾乎是用最溫柔的態度坐在了床頭，小心翼翼地把孩子抱了過去：“南仙，這就是我們的孩子，你好好看看！將來，他就是大夏之主！”
耶律南仙沒有轉過頭，但是，一行清淚卻已經從她的面頰上滾落了下來，她張了張嘴，似乎想要說些什么，但最終卻一個字都沒有說出口。這個時候，她能夠說什么？難道她能指責自己祖國的背信棄義，難道她能指責丈夫的薄情寡義？不，她只能怪自己所生非時，倘若能夠早生十年，倘若能夠早十年嫁給李乾順，一切說不定還有轉機，但是，如今卻什么都晚了！
終于，她輕輕挪動了一下頭，看到了那個襁褓中的孩子，情不自禁地露出了一絲微笑。不管怎么樣，她終于生下了孩子，無論他將來是承襲夏王之位也好，是流浪天涯也罷，那都是她和他的孩子，那就足夠了！至于她，卻不得不回歸天神的懷抱了！
見耶律南仙緩緩閉上了眼睛，李乾順不由大驚失色，連忙叫來了幾個太醫。然而，一番診斷之后，幾個太醫全都束手無策，其中一個為首地太醫更是無可奈何地搖搖頭道：“皇上，產后出血原本就難治，而王后已經心生死志，臣實在是回天乏術！王后這一昏迷，怕是不會醒過來了！”
聽到這句話，李乾順連退三步，最后無力地癱坐在了床上。他最后掃了一眼那一張安靜的面龐，突然用嘶啞的聲音怒吼了一聲，抱著孩子便沖了出去。
老天，你眼看就要奪走我的國家，為什么還要奪走我的妻子！
他一路也不知撞倒了多少宮人內侍，這才跌跌撞撞地沖進了大殿，最后才抱著孩子坐在了寶座上。為了這一張椅子，他的先祖李元昊曾經用了無數手段，他的每一位直系祖先，都付出了無數的代價，而現在，他這個承繼者居然無法保住這個位置！在遼宋的夾縫間游刃有余，曾經借著兩國力量不斷壯大地大夏，難道真的走到了末路？
王后耶律南仙靜靜地走了，喪事辦得極其簡單，畢竟，在舉國上下都知道遼國拋棄了大夏的時候，他就算再愛這個妻子，也只能做到這個地步。但是，幾乎是在妻子下葬的第二日，他便向天下宣布，立耶律南仙所生的李仁愛為皇太子。
然而，紛亂的戰事并沒有因為西夏皇太子的誕生而平息下來。
大觀三年三月初十，西壽保泰軍司三萬人為宋軍所敗，余部逃竄！
大觀三年三月二十一日，韋州失守！
大觀三年四月九日，宋軍兵困西平府！
傳入興慶府的依然是各式各樣的壞消息，而早就激蕩的民心更是越來越難以控制。李乾順如今唯一慶幸的是，自己至少除掉了那些懷有異心的貴族，否則，此時在大軍壓境的情況下，恐怕有人要做的第一件事便是押著自己向大宋請功！
然而，當又一個消息傳入王宮的時候，他終于遭到了最后毀滅性的一擊——晉王李察哥中伏敗死！
西夏并非沒有其他的將領，但是，已經沒有任何人能夠代替李察哥在他心目中的地位。這些年來，每一次出兵總少不了李察哥坐鎮，每一次軍事行動他都是和這個弟弟商量，哪怕是耶律南仙，在政治軍事方面也同樣比不過李察哥的影響力。然而，繼王后耶律南仙去世之后，他居然連這個弟弟也同樣失去了？
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